Từ Mục nhẹ nhàng từ chối thêm một lời mời từ Lý Đại Oản. Trong bóng đêm, hắn đi đến hậu viện vương cung, ngồi dưới gốc mận, lấy ra bức mật thư Giả Chu để lại.

Quả nhiên như hắn dự đoán, nội dung mật thư liên quan đến kế hoạch của Giả Chu. Đây là việc trọng đại, Giả Chu cẩn trọng như thế cũng không phải không có lý do.

Cầm bức thư, Từ Mục nghiêm túc đọc hồi lâu, cuối cùng khẽ thở dài một hơi. Nếu như lúc ấy hắn ở Thục, rất có thể đã ngăn cản Giả Chu.

Nhưng không thể không nói, kế sách mà Giả Chu sắp đặt trước khi qua đời gần như đã thành công một cách hoàn hảo. Bước tiếp theo chính là làm sao tận dụng hiệu quả nhất, giáng đòn chí mạng.

Chỉ tiếc, trong các cuộc quân nghị sau này, vị quân sư chống mộc trượng, trí tuệ bậc nhất thiên hạ ấy, không còn có thể cùng hắn chung bàn bạc nữa.

"Từ lang." Từ Mục đang suy nghĩ thì chợt nhận ra Khương Thải Vi đã tới. Nàng cẩn thận choàng một chiếc áo khoác lên người hắn.

"Từ Kiều đã ngủ chưa?"

"Lúc trước thì đã ngủ rồi, nhưng rồi lại mơ thấy lão quân sư cùng Gia Cát lão tiên sinh, thế là giật mình tỉnh giấc trong nước mắt."

Từ Mục thở dài, nắm lấy tay Khương Thải Vi.

Chuyện của Giả Chu, dù đã qua hơn mười ngày, nhưng trong thành Thành Đô, vẫn còn không ít bách tính tự phát ngày ngày cúng tế. Học sinh của Quan Tướng Đường, để tưởng nhớ Giả Chu, còn viết rất nhiều sách luận về trị quân, rồi đốt trước miếu thờ c���a ông.

"Từ lang, xin hãy nén bi thương."

"Ta không sao." Từ Mục gật đầu. Nút thắt trong lòng đã được tháo gỡ, cuối cùng cũng cần phải tiến về phía trước, bởi thời gian để Tây Thục lật ngược thế cờ đã không còn nhiều.

Khương Thải Vi nghiêng đầu, chậm rãi tựa vào vai Từ Mục.

"Từ lang, những ngày gần đây, binh sĩ Tây Thục không ngừng ngã xuống nơi chiến trường. Dì Sen và Hỉ Nương bên đó nhờ thiếp hỏi chàng, liệu có thể triệu tập một số phụ nữ, cô nương, giống như ở Từ Gia Trang, luyện tập Trường Cung, cùng nhau bảo vệ quốc gia không?"

"Được chứ." Từ Mục vui vẻ cười một tiếng.

Không giống với Bắc Du, ở Tây Thục, chỉ cần là nữ nhi nguyện ý đọc sách, đều có thể vào tư thục. Đương nhiên, Từ Mục cũng không kỳ vọng xa vời vào việc thành lập nương tử quân, nhưng tinh thần bảo vệ quốc gia như vậy đáng được cổ vũ.

***

Sáng sớm hôm sau, một lần nữa ngồi trên vương tọa, dù ở bên dưới có Ân Hộc, Tư Hổ, Cung Cẩu và những người khác, nhưng chỉ duy nhất thiếu Giả Chu, điều này khiến Từ Mục nhất thời cảm thấy có chút trống vắng.

"Ân Hộc, thân thể của Hàn Cửu thế nào rồi?"

"Dưới sự cứu chữa của Trần thần y, người ấy đã dần dần tỉnh lại."

Từ Mục gật đầu.

"Về phía Dạ Kiêu, Chúa công đã có nhân tuyển chưa?"

Từ Mục do dự một chút, lắc đầu. Trong những năm qua, ngoại trừ Trần Gia Kiều lúc ban đầu, những việc còn lại đều do Tào Hồng phụ trách, còn Giả Chu tọa trấn Thành Đô thì là người tổng quản toàn cục.

"Chúa công, thần xin tiến cử một người." Ân Hộc chắp tay nói.

"Là ai?"

"Hương chủ Hiệp Nhi Đà, Thượng Quan Thuật. Đề nghị của thần là gộp Hiệp Nhi Đà và Dạ Kiêu thành một đội quân. Thiết Hình Đài của Bắc Du, trong thời gian gần đây không ngừng lớn mạnh, chiêu mộ không ít cao thủ giang hồ. Để đối kháng, hợp nhất cả hai là một lựa chọn vô cùng tốt."

Từ Mục trầm ngâm. Lời Ân Hộc nói cũng không phải không có lý. Trong khoảng thời gian gần đây, cho dù là dưới mí mắt của Giả Chu, Thiết Hình Đài vẫn có thể thâm nhập. Có thể thấy được, chúng đã điên cuồng đến mức nào.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến thế lực lớn mạnh của Bắc Du. Trong triều đình có thế gia, mà trong giang hồ, ngoài Hiệp Nhi Đà ra, còn rất nhiều loại cao thủ khác được Thường Thắng trọng dụng.

"Lục hiệp, hãy cho Thượng Quan Thuật nhập Thành Đô một chuyến."

Vị Tổng đà chủ Hiệp Nhi Đà này, tính toán thời gian, đã quá thời hạn ba năm. Cũng nên trả lại vị trí đà chủ cho Lý Tiêu Dao.

Xét theo tình hình hiện tại, trong Hiệp Nhi Đà, bất kể là những hiệp sĩ hay nghĩa quân, hiện tại đều coi như đã quy phục Tây Thục. Việc ban đầu bị thiên hạ khiển trách, nhưng lại đến tế bái Lý Tri Thư, là một lựa chọn sáng suốt nhường nào.

Nhưng lúc này, Từ Mục đáy lòng còn có một vấn đề nan giải.

Thống lĩnh có thể chọn Thượng Quan Thuật, nhưng người tổng quản tọa trấn thì nên chọn ai đây? Đến lúc đó, nếu hắn mang binh xuất chinh hoặc rời khỏi Thành Đô, dù sao cũng phải có một người tọa trấn Thành Đô, quản lý toàn cục.

Ân Hộc hẳn là phù hợp. Nhưng với tư cách mưu sĩ thứ ba của Tây Thục, Từ Mục càng muốn mang theo Ân Hộc, làm tùy quân tham mưu hơn.

Ân Hộc ngẩng đầu, tựa hồ nhìn ra vấn đề khó xử của Từ Mục.

"Chúa công, Giả quân sư dù đã qua đời, nhưng vẫn để lại đáp án rồi."

"Lục hiệp, ý ngươi là sao ——"

"Chính là người đó."

Từ Mục lâm vào trầm tư.

"Chúa công còn cần ở lại Thành Đô một thời gian nữa, chi bằng cứ để hắn từ từ tiếp nhận. Cuối cùng sẽ có một ngày, thần tin rằng người này sẽ vang danh thiên hạ."

"Hắn vẫn còn cần phải học hỏi."

"Trong thời gian học tập, có sách ghi chép do chính Giả quân sư truyền lại, lại thêm kinh nghiệm ứng đối mưu lược thực tế của Bắc Du, thần cảm thấy... sau này hắn thật sự sẽ rất khó lường."

"Nếu Chúa công không yên lòng, có thể hư cấu một người, làm bình phong bên ngoài."

Ý của Ân Hộc, Từ Mục nghe rõ, đồng thời cũng đang suy nghĩ về những gì Giả Chu đã để lại. Trên thực tế, cũng không có gì xung đột.

"Lục hiệp, nếu đã là hư cấu, có nên có một danh hiệu không?"

"Đối ngoại cứ truyền rằng Chúa công từ Tây Vực mang về một người, phong làm quân sư, gọi là 'Thanh Phượng'."

"Lục hiệp, ngươi đã sớm nghĩ kỹ rồi sao?"

"Giả quân sư thích nhất sắc xanh thẳm, còn Phượng thì lại mang ý nghĩa Niết Bàn trọng sinh. Việc hư cấu người này có thể đánh lạc hướng tai mắt của Phục Long. Đương nhiên, Chúa công cần bảo vệ tốt những tin tức này, nhất định không thể để Thiết Hình Đài dò xét được."

Từ Mục gật đầu, "Trong vương cung Thành Đô, ta vẫn có lòng tin. Lục hiệp, cứ theo ý ngươi, mấy ngày tới, hãy lan truyền danh hiệu Thanh Phượng ra ngoài trước."

Ân Hộc chắp tay vái dài.

"Bẩm Chúa công, còn có một chuyện. Phản tặc Hoàng Chi Chu, theo tuyến báo truyền về, đã kết thông gia với thế gia trong nội thành, lại còn được đặc biệt thăng chức, phong làm Hộ quân Trường Dương."

Từ Mục mặt không biểu cảm. Nhưng trong lòng, hắn đã sớm dậy sóng. Kế sách mà Giả Chu để lại gần như hoàn hảo không chút sai sót. Ngay cả trước mặt Ân Hộc, vẫn không thể nhìn ra sơ hở.

"Lục hiệp, thế cục phản quân ở Yến Châu hiện tại thế nào rồi?"

"Phản quân đã liên tiếp bại lui, chỉ còn lại vài tòa tiểu quan thành. Với tình hình này, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ phải chạy trốn về thảo nguyên Nhu Nhiên. Nhưng Bắc Du Vương bên đó đã ban bố hịch văn thiên hạ, tuyên bố sẽ đánh xuyên qua sào huyệt của người Nhu Nhiên."

"Quả đúng là tính cách của hắn."

Mặc dù thời gian không quá nhiều, nhưng thoạt nhìn, cuộc phản loạn ở Yến Châu đã sắp đi đến hồi kết. Cả Hà Bắc, còn sót lại vài toán phản quân nhỏ lẻ, tiếp theo, hẳn là cũng sẽ sớm bị tiêu diệt thôi.

Bàn về đánh trận, Thường đại gia đúng là không phải dạng vừa.

"Lục hiệp, lúc trước vì bận đường xá, vội vàng trở về Thành Đô nên có một số việc chưa kịp bàn giao. Ngươi thay ta viết một phong thư, nói với Trần Trung và Triều Nghĩa, phối hợp tốt công việc con đường tơ lụa. Hai tháng sau, thương nhân Lương Châu và Tây Vực hai bên, đợi khi dịch quán trên nửa đường được xây xong, sẽ bắt đầu thông thương."

"Chúa công, nếu Bắc Du bên đó cự tuyệt mở cửa quan ải để thông thương thì sao?"

"Thường Thắng cố nhiên muốn ngăn cản, nhưng rốt cuộc hắn cũng không thể ngăn cản được." Từ Mục chau mày, "Kế sách của Văn Long, việc đánh chiếm Ngô Châu, đã khiến ta có một ý nghĩ khác."

"Lục hiệp, ngươi cũng biết, điều quan trọng nhất với Tây Thục lúc này, chính là trước đại chiến phải tích trữ thật tốt các loại tài nguyên."

"Ý của Chúa công là..."

"Xây dựng hải thuyền đi xa, chờ đợi việc khám phá những hòn đảo lớn và lục địa mới, biết đâu chừng, cũng có thể tạo ra một con đường thông thương mới. Những ngày qua, ngươi hãy tìm cách thu thập những kỳ văn dị chí liên quan đến hải ngoại, ta muốn xem qua một lượt." Bản dịch này được xuất bản độc quyền trên truyen.free, cam kết giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc.