Khác Châu, phía nam bờ sông.

Bước ra từ quân trướng, lão tướng Tưởng Mông lộ rõ vẻ vui mừng trên nét mặt. Trường Dương có lệnh, đại quân sắp Nam chinh, và thủy quân Khác Châu của ông sẽ là đạo quân vượt sông đầu tiên, bất ngờ tấn công, chiếm lĩnh thành lớn ven sông Lăng Châu đối diện, lập nên đầu cầu cho cuộc Nam chinh.

Tất nhiên, thủy quân Tây Thục cũng không thể xem thư��ng. Tuy nhiên, trước đó, Tưởng Mông đã nắm được tin Đại đô đốc thủy quân Tây Thục vẫn đang ở khu vực đảo Muối, chưa hề trở về.

Nói cách khác, đây chính là cơ hội trời ban.

Đồng thời, họ không chọn ban ngày mà quyết định vượt sông trong đêm, lại có thêm hướng gió hỗ trợ, chỉ cần nhiều nhất bốn đến năm ngày là có thể tiến đến bờ sông đối diện.

"Các huynh đệ!" Thần sắc Tưởng Mông trang nghiêm. Ông nghĩ đến nỗi nhục bị thủy quân Tây Thục bức lui trước đây, nay đã có thể rửa sạch.

Không lâu sau, rất nhiều Đại tướng cùng phụ tá của quân Tây lộ Bắc Du đều tề tựu bên cạnh Tưởng Mông.

Tổng cộng đại quân Đông lộ Bắc Du có hơn bốn vạn nhân mã. Tất nhiên, đây chỉ là sức mạnh ban đầu; sau khi cuộc phản loạn ở Hà Bắc ổn định, sẽ có ngày càng nhiều doanh quân được điều đến Khác Châu.

Tưởng Mông hít một hơi thật sâu, rồi khi mở mắt ra, đôi mắt ông đã tràn đầy ý chí chiến đấu. Gió sông thổi đến, làm bộ giáp trên người ông "hô hô" rung động.

Đêm dài sao thưa, bên bờ sông, quân sĩ chỉnh tề chờ lệnh, đã là tên đã lắp vào cung, sẵn sàng phá địch, lập công.

"Lên thuyền!" Tưởng Mông râu tóc dựng ngược, rút đao gầm lên một tiếng dài.

...

Trong vương cung Thành Đô, dù đêm đã khuya, ba người Từ Mục vẫn chưa nghỉ ngơi.

Trên bàn sa đồ diễn tập quân sự, Đông Phương Kính nhấc tay, từ Sở Châu cầm một lá cờ xanh, đặt vào vị trí sông ngòi.

"E rằng Miêu Thông sẽ chạy về không kịp, nên Phiền Lỗ sẽ dẫn binh từ Bạch Lộ Quận cấp tốc đến, làm quân cánh tả." Đông Phương Kính nghiêng tay, lại đặt thêm một lá cờ khác: "Mã Nghị sẽ xuất quân từ Lăng Châu, tích cực chặn đứng thủy quân Bắc Du. Ta đoán chừng lần này Tưởng Mông dẫn thủy quân làm tiên phong, ít nhất phải hơn ba vạn người."

"Còn Miêu Thông," Đông Phương Kính sắc mặt trầm xuống, "sẽ chia làm hai đường: một đường làm quân cánh phải, còn Miêu Thông sẽ dẫn chủ lực vòng về chặn đánh đường lui của thủy quân Bắc Du."

"Nếu chiến sự bất lợi, khi phát hiện kế hoạch bại lộ, tiểu quân sư Bắc Du chắc chắn sẽ nghị hòa. Nhưng ta khuyên Chúa công chớ nên mềm lòng, ít nhất phải vây hãm, tiêu diệt hàng vạn quân địch rồi mới tính đến chuyện nghị hòa. Làm như vậy, chúng ta có thể một lần hành động diệt trừ uy phong Bắc Du, củng cố ý chí Thục nhân."

Từ Mục cúi đầu nhìn, thấy lá cờ đen của thủy quân Bắc Du đã bị những lá cờ xanh của Đông Phương Kính vây kín bốn phía, không còn đường thoát.

"Nếu không phải vì đại cục của Tây Thục, cho ta thêm chút thời gian, đội quân của Tưởng Mông này ta hoàn toàn có thể nuốt trọn."

"Chỉ vì lầm tưởng ta trúng độc mà bỏ mạng, ván này Thường Thắng có chút nóng vội rồi."

Trong vương cung, Tiểu Cẩu Phúc đã hoàn toàn bái phục.

Từ Mục cũng hít một hơi thật sâu. Cuộc tranh bá giữa Tây Thục và Bắc Du đã dần đi vào hồi gay cấn, hắn không thể lùi bước. Ngược lại, Thường Lão Tứ cũng ở trong tình cảnh tương tự.

"Kế sách của Bá Liệt, thật tuyệt vời."

...

"Giương buồm, xuất phát!"

"Rống!"

Lúc này, trên mặt sông Tương Giang, ba bốn vạn quân sĩ mênh mông, trên những chiến thuyền Bắc Du vừa được chế tạo, dưới sự dẫn dắt của Tưởng Mông, đang lao nhanh về phía bờ sông Lăng Châu.

Dọc đường, thỉnh thoảng họ gặp phải thuyền tuần tra của Tây Thục. Nhưng dù vậy, Tưởng Mông không hề nao núng. Dù sao thì Đại đô đốc thủy quân Tây Thục Miêu Thông vẫn đang ở phía đảo Muối; dù có chạy về đến đây cũng phải mất mấy ngày. Đến lúc đó, e rằng đầu cầu đã bị chiếm giữ.

Hơn nữa, phía sau họ còn có đại quân Nam chinh của Bắc Du.

Nghe nói, quân Tây lộ của Thân Đồ Quan cũng đã bắt đầu tiến đánh Định Châu. Trong tình cảnh này, đây chính là thế thắng lớn.

Vượt sông vào Thục, ấy chính là công đầu của vương triều!

Trong khoảnh khắc ấy, vị lão tướng trầm ổn này cũng không nén được chút kích động trên khuôn mặt.

Trên mặt sông Lăng Châu.

Mã Nghị khoác chiến giáp, sắc mặt vô cùng tức giận. Nhờ mật tín của tiểu quân sư, hắn mới hiểu ra, đây lại có thể là độc kế của người Bắc Du, muốn đầu độc chết tiểu quân sư.

Là phó tướng của tiểu quân sư ở Giang Nam, lúc này, hắn nhanh chóng lĩnh mệnh, điều động tám ngàn thủy binh, chuẩn bị tích cực nghênh chiến, đi đầu ngăn chặn thế địch.

Theo lời tiểu quân sư, nhiều nhất trong vòng hai ngày, sẽ có ba đường viện quân khác phối hợp với hắn để tiêu diệt quân Bắc Du.

"Lên thuyền, chuẩn bị nghênh chiến! Đánh tan quân Bắc Du!"

"Rống!"

...

Bên ngoài hoàng cung Trường Dương, Thường Thắng ngửa đầu nhìn trời. Nếu không có gì ngoài ý muốn, lúc này đại quân Bắc Du Đông và Tây lộ đã bắt đầu hành động.

Chẳng hiểu vì sao, rõ ràng đây là bố cục hoàn hảo nhất, nhưng đáy lòng hắn vẫn thấp thoáng một tia lo lắng.

"Quân sư, Chúa công gửi thư đến."

Thường Thắng vội vàng nhận lấy, sau khi xem vài lượt, thần sắc trở nên có chút thất thần. Bức thư không có vấn đề gì, nhưng ở cuối cùng, Chúa công của hắn lại hỏi thêm một câu.

Hắn biết tính tình của tiểu đông gia đó, nếu Bả Nhân đã chết, vì sao tiểu đông gia không tự mình đến Lăng Châu mà lại phái người khác đi?

Thường Thắng run tay, xếp thư lại, cho vào tay áo.

"Diêm Tịch, ngươi ở Trường Dương bao nhiêu năm rồi?"

"Sắp được bảy năm rồi ạ. Trước kia, thuộc hạ vẫn luôn làm tướng giữ cửa thành, cho đến khi tiểu quân sư muốn thành lập Sát Hình Đài, thuộc hạ mới có thể..."

"Diêm Tịch, ngươi còn nhớ chuyện Độc Ngạc vào Trường Dương hồi đó không?"

"Nhớ chứ ạ. Nghe nói Độc Ngạc bệnh nặng, muốn vào Trường Dương cầu y, tìm tiên sinh Trần Thước là tốt nhất. Lại nghe nói để trốn về Tây Thục, hắn còn dùng kế giả chết."

"Đúng vậy."

Thường Thắng đau khổ nh��m mắt lại.

"Đúng như lời Chúa công, ta đã bỏ sót một vài điều."

"Quân sư đang nói gì vậy... Bây giờ đại thế đã định. Quân sư năm nay mới hai mươi tư, đã được xưng là Phục Long."

Thường Thắng không đáp lời, thất thần nhìn về phía xa xăm. Hắn chỉ hy vọng Chúa công của mình là nghĩ nhiều, hoặc có lẽ vị Thục vương kia đã phái thân tín đi trước, đợi xử lý xong tang lễ của Bả Nhân rồi mới đích thân đến sau.

"Diêm Tịch, gần đây có tin tức gì về Lâu Tinh không?"

"Vẫn chưa thấy gì ạ. Sát Hình Đài ở Thành Đô nghe nói bị người Thục rút không ít. Chẳng biết chừng, sau khi Lâu Tinh giết chết Bả Nhân, có lẽ đã trốn ở đâu đó để tránh họa rồi."

"Thế còn tình báo từ các Sát Hình Đài khác thì sao?"

"Cũng như trước đây thôi ạ, sau khi Bả Nhân chết, cả Tây Thục chìm trong đại tang. Vị Thục vương kia thì ngày ngày đóng cung không ra, chắc hẳn là bi thương đến tột cùng."

Thường Thắng trầm mặc một lát, không hỏi thêm nữa. Trong gió, thân hình ông trở nên mơ hồ, lảo đảo.

...

Phía bắc Yến Châu, trên thảo nguyên Nhu Nhiên. Cạnh vài tòa Vương Đình Nhu Nhiên bị phá nát, Thường Tứ Lang và một lão nhân quấn da dê ngồi đối diện nhau.

"Tiên sinh tuy ở ngoài biên ải, nhưng lại nắm giữ mọi chuyện trong thiên hạ."

Lão nhân quấn da dê trầm mặc một lát rồi nói: "Như ta đã nói trước đây, nếu Bả Nhân thực sự chết, một khi quyền lực tối cao bị lung lay, Thục vương khẳng định phải đích thân xuống Giang Nam. Nhưng hắn không đi, vậy chỉ có thể nói, rất có khả năng Bả Nhân chưa chết."

"Tiên sinh tài năng xuất chúng, cần gì phải chăn cừu ở ngoài biên ải."

Khi tấn công Vương Đình Nhu Nhiên, Thường Tứ Lang tiện tay giải cứu mấy trăm người Trung Nguyên bị bắt cóc. Nhưng y không ngờ rằng, vị lão nhân quấn da dê này lại hiến kế cho y, bảo y không cần tiếp tục tiễu trừ, nói rằng sau khi người Nhu Nhiên tràn sang thảo nguyên Bắc Địch, cả hai sẽ tự tàn sát lẫn nhau.

"Xin hỏi tiên sinh quý danh là gì?"

"Họ Tuân, tên Bình."

"Họ của bậc thầy thiên hạ ư?"

Lão nhân quấn da dê ngẩng đầu cười, "Chính là, đệ đệ của Tuân Dương tử. Hai mươi năm trước, khi ta còn chưa bị đày ra biên cương xa xôi và chưa bị giam cầm ở Vương Đình Nhu Nhiên, ở nhiều nơi tại Trung Nguyên, người ta cũng gọi ta là Tuân Bình Tử."

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được kể một cách tự nhiên và chân thực nhất.