Đường rừng uốn lượn, mãi cho đến cuối đoạn đường quanh co.

Ngẩng đầu lên, Từ Mục cuối cùng cũng nhìn thấy Thường gia trấn, trong lòng không khỏi nhẹ nhõm.

"Đông gia, kia chẳng phải là Thường công tử sao?"

Dưới ánh chiều tà nhá nhem, một bóng người lộng lẫy đang lười nhác ngồi ngay trước cổng trấn.

Một chiếc bàn trà, một chiếc ghế mây, và một bình trà.

Cứ như thể, hắn đã biết Từ Mục sẽ đến.

"Tiểu đông gia, cậu đến chậm rồi." Thường Tứ Lang ngẩng đầu, giọng điệu có vẻ trêu chọc.

"Thường công tử đang chờ tôi?"

"Biết cậu đến, rảnh rỗi không có việc gì làm, chi bằng ra đây chờ luôn."

Bước xuống xe ngựa, Từ Mục nhíu mày, không hiểu sao Thường Tứ Lang lại biết tin hắn sẽ đến. Hắn đến Thường gia trấn, chẳng qua chỉ là báo một tiếng, để sau này nếu Trần Thịnh và những người khác có chuyện gì, cũng có chỗ để báo tin.

"Ta đã nói rồi, ta ở đâu cũng có tai mắt." Thường Tứ Lang nâng chén trà lên, ung dung nhấp một ngụm.

Câu nói tiếp theo khiến Từ Mục sững sờ ngay tại chỗ.

"Ta không chỉ biết cậu muốn tới, ta còn biết, cách sau lưng cậu chừng mười dặm, vẫn còn hơn hai mươi quan binh đang đuổi theo cậu."

"Quan binh." Từ Mục nghiến răng.

"Thường công tử quả là cao tay."

Bên cạnh, Tư Hổ, Chu Tuân, Chu Lạc cùng ba thanh niên trai tráng khác lập tức rút vũ khí, sắc mặt trầm xuống.

"Thường công tử chặn trước cổng trấn, là không muốn tôi vào sao?"

"Cũng có thể nói vậy, cũng có thể không nói vậy." Thường Tứ Lang vẻ mặt không chút thay đổi, "Sơn thành thổi kèn gầy nam làm, nguy ngập Thần Châu đợi dụng binh. Quan binh tìm đến cậu, tất nhiên là vì chuyện trưng binh rồi."

"Tiểu đông gia, cậu tin không? Dù những quan binh kia có lao đến trước mặt ta, ta mắng vài tiếng, thậm chí động thủ giết người, bọn hắn cũng chẳng dám xì hơi một tiếng."

"Thường công tử muốn nói cái gì?"

Thường Tứ Lang đứng dậy, chiếc áo bào không cài chặt đón gió bay phấp phới.

"Gọi ta một tiếng thiếu gia, ta tự mình đưa cậu vào."

Từ Mục nở nụ cười, "Thường công tử đang chiêu dụ tôi."

"Có chút lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn, nhưng cái thế đạo này vốn là như vậy. Không thân không thích, dù mỗi tháng ta có bán cho cậu trăm xe lương thực, thì tại sao ta phải giúp cậu?"

Từ Mục không nói lời nào, ngẩng đầu nhìn về phía sau Thường gia trấn, những ngọn núi vốn xanh tươi mơn mởn, đang dần bị bầu trời đêm nhuộm đen kịt.

"Trước kia, ta có lẽ vẫn là một người lương thiện nhỏ bé." Thường Tứ Lang gãi gãi mũi, thú vị nói tiếp, "Nhà nào không có gạo, ta đều sẽ tặng non nửa túi."

"Nhưng sau đó ta nhận ra, làm vậy thực sự chẳng có ích gì. Thử đếm xem hàng vạn vạn dân Đại Kỷ, ta có thể cứu được bao nhiêu người?"

"Cho nên?"

"Cho nên, ta muốn đổi một biện pháp để cứu."

Về phần biện pháp gì, Từ Mục không muốn hỏi, chỉ đoán rằng chắc chắn không phải chuyện tốt đẹp gì. Hắn đã sớm cảm thấy, Thường Tứ Lang người này thực sự không hề đơn giản.

"Mười mấy năm trước, Đại Kỷ đã thuận dòng Kỷ Giang, đào thông chín con sông, dùng máy gieo hạt, xe ống thoát nước, thu nhận lưu dân làm tá điền, khắp nơi là những nông trường lương thực trù phú."

"Mưa thuận gió hòa, ngũ cốc phong đăng."

Thường Tứ Lang dừng lại một chút, trên khuôn mặt lại lộ ra vẻ trêu chọc.

"Nhưng dù vậy, mỗi năm vẫn có rất nhiều người chết đói."

Từ Mục vẻ mặt nặng nề, càng không thể đoán được ý tứ của Thường Tứ Lang. Nếu Thường Tứ Lang không chịu giúp, hắn chỉ có thể nghĩ cách mang theo Tư Hổ và những người khác tránh đi.

"Bởi vì, lương thực toàn bộ Đại Kỷ triều, đều bị lấy đi!" Thường Tứ Lang cười to, "Cậu nghĩ Thường Ký Lương Hành của ta nên trữ lương không ít sao? Nhưng ta nói cho cậu biết, chí ít có bảy thành lương thực đều vô cớ biến mất khỏi thiên hạ. Ai thu? Ai giấu? Giấu bao nhiêu? Lại có mấy người giấu rồi?"

"Loạn thế trữ lương, phú khả địch quốc!" Thường Tứ Lang rống lớn.

Đầu óc Từ Mục chấn động mạnh, lồng ngực không hiểu sao thấy chát đắng.

Hắn nhớ tới Vọng Châu thành bên ngoài, thảm trạng người ăn thịt người.

Nhớ tới hai đứa bé nhà Hỉ Nương, đói đến chỉ còn da bọc xương.

Nhớ tới khổ dân chạy nạn, quỳ trước mặt hắn, cầu xin thu lưu.

Nhớ tới tiểu thê dưới ánh đèn, nửa bát cháo mà lại ăn đến vô cùng hạnh phúc.

"Tiểu đông gia, theo ta đi, như thế nào?"

"Tôi đi theo cậu làm gì?" Từ Mục xoa đầu, cố gắng giữ mình tỉnh táo.

"Cứu thiên hạ."

"Không đi." Vẻ mặt trầm xuống, Từ Mục lạnh lùng mở miệng.

"Cậu làm tiểu đông gia thì làm được gì? Cậu mang theo mấy chục người của mình, mà muốn sống sót sao? Cái thế đạo u ám này, cậu sống nổi sao! Cứu nổi sao!"

"Sống không được cũng phải sống!" Từ Mục nghiến răng, giận dữ nói.

"Lão tử mang theo người của mình, chỉ muốn sống sót! Ai ép ta, ta giết kẻ đó!"

Thường Tứ Lang sắc mặt dần dần bình tĩnh, khẽ cười một tiếng, có chút bất đắc dĩ giang tay ra.

"Nếu đã như vậy, chúng ta cứ tiếp tục làm ăn qua lại đi. Đương nhiên, ta vẫn hi vọng có một ngày, cậu có thể leo lên vị trí cao hơn một chút, rồi hãy đến nói chuyện với ta."

"Bất quá nha, cửa ải Quỷ Môn quan này, cậu phải tự mình vượt qua đã."

Thường Tứ Lang dừng lời, một lần nữa ung dung ngồi xuống, cười nhìn về phía Từ Mục, rồi chỉ tay về phía sau.

Từ Mục kinh ngạc quay đầu.

Dưới màn đêm đen kịt, hơn hai mươi kỵ binh lạnh lùng lao đến trước Thường gia trấn. Dẫn đầu là một vị Đô úy vẻ mặt đầy sát khí, khoác giáp bào nặng nề. Trên yên ngựa, không chỉ có một cây cung lớn nằm ngang, mà còn đeo một thanh đại đao cán tròn.

"Thường công tử, có lễ."

"Trong quân chó phu, chớ đi quá gần." Thường Tứ Lang ngáp dài một cái, giọng điệu không mặn không nhạt.

Lời nói ấy khiến vị Đô úy biến sắc, ra hiệu cho cấp dưới, và hơn hai mươi quan binh cưỡi ngựa phía sau từ từ lùi lại một đoạn khá xa.

"Tiểu đông gia, hôm nay cậu không được vào Thường gia trấn. Xem như đây là một lần đặc cách, ta cho cậu thời gian bằng một nén hương."

Từ Mục nghe vậy, im lặng ôm quyền, rồi nhanh chóng nhảy lên xe ngựa.

Tư Hổ tức giận bất bình giật dây cương, hai bóng người cưỡi ngựa liền vội vã lao về phía bóng đêm tăm tối phía trước.

Tiết Thông không dám động.

Thường Tứ Lang nói một nén hương, đó chính là một nén hương.

"Ngươi họ gì?"

"Họ Tiết, tên Thông." Tiết Thông hơi nhíu mày.

"Giải quyết chuyện công à?"

"Vừa vặn đi ngang qua."

Thường Tứ Lang nở nụ cười, "Ta có nghe qua về ngươi, giáo đầu doanh bộ Hộ Quốc. Tiểu đông gia vòng này, e rằng phải chịu khổ rồi."

Nói xong, Thường Tứ Lang đứng dậy, lững thững đi vào trong trấn, dáng vẻ thong dong như chẳng có chuyện gì.

"Tiết đầu? Kia tiểu đông gia muốn chạy rồi." Một quan binh đến gần, khẽ nói.

"Không nghe rõ sao? Chờ một nén hương!"

Tiết Thông sắc mặt đỏ lên, ba ngàn lượng bạc trắng kia, hắn làm sao có thể không muốn chứ!

Nhưng hắn không dám.

"Trong thành tàng long ngọa hổ, Tiểu Trạng Nguyên của Thường gia không chọc vào được đâu."

Hồi lâu, đợi gió đêm thổi lạnh thân thể.

"Tiết đầu, hết một nén hương rồi!"

"Mau lên ngựa!"

Tiết Thông gầm lên giận dữ, nhanh chóng lật người lên ngựa, mang theo hơn hai mươi kỵ quan binh rút đao loảng xoảng, theo bóng tối u ám phía trước lao đi.

Rừng cây rậm rạp, cỏ dại um tùm, đường núi càng ngày càng hẹp, chim rừng sợ hãi bay lượn trên đầu, kêu réo hoảng loạn.

"Đông gia, phía trước chính là đường núi. Nếu không có đèn bão, hoàn toàn không thể nhìn rõ!"

Chu Tuân, Chu Lạc dừng ngựa quay lại, cả hai đều một tay nắm đao, một tay ghìm chặt dây cương.

Phía sau xe ngựa, ba thanh niên trai tráng cũng đều đeo trường cung, nắm chặt côn dài.

"Bật đèn!"

Từ Mục nghiến răng, đã đoán được, đây tất nhiên là Tứ Đại Hộ Bổ Đao của Canh Giang Thành.

"Tư Hổ, giục ngựa!"

Hơn hai mươi kỵ quan binh cơ đấy! Dù là tiêu diệt một tổ lão phỉ trăm người, cũng không có đãi ngộ thế này!

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.