Từ Mục tự mình đến phường Đông.

Sau nửa canh giờ trằn trọc dưới ánh nắng chiều oi ả, chẳng mấy chốc, y đã tới trước nha môn.

Từ đằng xa, Từ Mục trông thấy một quý phụ khóc sưng mắt, đang ngồi bệt dưới đất trước nha môn.

"Đó là phu nhân của Tiết Đô Đầu thuộc Hộ Quốc Doanh." Một quan sai bên cạnh liến thoắng nói.

Từ Mục khẽ nhíu mày.

"Trần Thịnh, đợi ở bên ngoài."

"Đông gia?"

"Đợi ở bên ngoài!" Từ Mục nhấn mạnh.

Chẳng cần nghĩ cũng biết, lần này, những kẻ như Cung Cẩu và Tư Hổ chắc chắn sẽ ẩn mình xung quanh, chờ thời cơ hành động.

Nhưng kết cục đó, không phải điều Từ Mục mong muốn.

"Ngươi chính là cái tiểu đông gia kia!" Vị quý phụ vốn đang ngồi bệt dưới đất liền lập tức bò dậy, thét chói tai lao về phía Từ Mục.

Từ Mục sắc mặt lạnh nhạt, tay còn chẳng thèm nhấc, vị quý phụ kia đã tự mình ngã lộn nhào mấy cái, rồi lại ngồi bệt dưới đất gào khóc.

Màn ăn vạ chuyên nghiệp này đạt đến trình độ thượng thừa.

"Chỉ là đến ra tòa thôi, nếu không có vấn đề gì, Từ Đông gia sẽ sớm được về thôi." Vị quan sai tùy tùng cười khẩy nói một câu.

Từ Mục lạnh lùng gật đầu. Y càng ngày càng khẳng định, màn kịch này hẳn là do ai đó đạo diễn một tay.

Người đứng sau chuyện này, e rằng vẫn là vị lão lại kia. Chuyện như thế này, vẫn chưa đủ để kinh động đến quan phủ cấp trên.

"Từ Đông gia, đến gần một chút."

Từ Mục mặt không đ���i sắc, bước thẳng mấy bước tới, vững vàng đứng đó.

Y rất chắc chắn rằng đám người này không hề có bằng chứng nào đáng kể. Cùng lắm thì đây cũng chỉ là một màn kịch đe dọa.

"Xin hỏi tiểu đông gia, ngày mười bảy tháng đó, tiểu đông gia rời khỏi thành, không biết đã đi đâu?"

Ngày mười bảy tháng đó, sau khi biết tin bắt lính, Từ Mục đã dẫn mười sáu thanh niên trai tráng rời khỏi thành để tránh họa.

Ngày hôm sau, Đô úy cưỡi ngựa dẫn người đuổi theo, nhưng đã bị y phản công thành công.

"Đi thu lương thực." Từ Mục cười đáp.

"Không đúng, có người trông thấy, ngày đó ngươi mang theo người giả trang quan phục, đã giết hơn hai mươi quan quân." Lão lại lạnh lùng nói.

"Lão quan gia đang nói đùa, hơn hai mươi quan quân, một tiểu phường chủ như ta làm sao mà giết nổi?"

"Có người nhìn thấy." Lão lại vô thức nói, giọng nói cũng mất hết khí lực.

Một người nông dân khép nép từ bên cạnh bước ra, đợi trông thấy Từ Mục liền sợ đến mức muốn quay đầu bỏ chạy.

"Đây là nhân chứng?" Từ Mục cau mày.

"Đương nhiên là nhân chứng."

"Hắn nói, quan gia liền tin sao?"

"Ngày mười bảy tháng đó, ngươi mang theo mười người giả trang quan phục ra khỏi thành. Nếu là thu lương thực, cần nhiều nhân thủ đến thế sao? Hơn nữa còn đeo đao mang cung."

"Vũ khí của Từ gia trang ta, ngài cũng biết, đều có giấy phép đầy đủ."

"Giấy phép là giấy phép, nhưng ngươi đã giết quan quân."

"Không có giết. Nguyện vọng lớn nhất của Từ Mục ta, đơn giản chỉ là bán thêm vài hũ rượu, mua một trang trại lớn, cưới hai phòng tiểu thiếp, sống yên ổn thôi."

Lão lại khẽ cắn môi, thần sắc dữ tợn hẳn lên, bảo người nông dân kia một lần nữa tiến lên, xác nhận Từ Mục.

Mười vị quan sai trong nha môn không hiểu sao cũng thấy hơi hồi hộp, tất cả đều rụt tay xuống, đặt lên chuôi bội đao.

Họ cũng chẳng trách được, vì ai trong nha môn mà chẳng biết, vị tiểu đông gia chuyên cất rượu kia từng trong một đêm, chặn giết một trăm mười chín côn phu hộ vệ.

Ngoài cửa, Trần Thịnh mặt lạnh tanh, một cánh tay nổi đầy gân xanh, cũng đã đặt tay lên đao.

Vị quý phụ đang g��o khóc lại lập tức ré lên, chạy ào vào trong, không một quan sai nào kịp cản, lao thẳng về phía Từ Mục, rồi tự mình lại lật đẩu mấy vòng, trông vô cùng chật vật.

"Tiểu đông gia, ta không biết lúc ngươi giết người, đã nghĩ thế nào! Cả nhà Tiết Đô Đầu này đều bị ngươi hại thảm rồi!" Lão lại ngưng giọng nói.

"Ta nói rồi, ta không hề giết quan, quan gia hãy đưa ra chứng cứ. Nếu không, ta sẽ làm ầm ĩ lên đến tận Tổng ti phường Trường Dương."

Thần sắc lão lại hơi khựng lại, lông mày càng nhíu chặt hơn.

"Lại đây, nhận cho rõ. Nếu oan cho tiểu đông gia, ta sẽ là người đầu tiên không tha cho ngươi!"

Người nông dân nơm nớp lo sợ, bước mấy bước tới trước mặt Từ Mục, mắt còn chẳng dám nhìn thẳng. Hắn còn chưa kịp nhìn kỹ, đã hoảng hốt lảo đảo lùi lại.

"Chính là hắn... Tiểu dân tận mắt nhìn thấy, hắn dám giết quan quân."

Từ Mục thấy có chút buồn cười. Cứ tùy tiện chỉ đại thế này, chẳng lẽ sẽ bị lôi đi chém đầu ngay lập tức sao?

Lão lại trên công đường ho khan vài tiếng, "Từ Đông gia, ngươi còn lời nào để nói không?"

"Không lời nào để nói."

Từ Mục mặt lạnh tanh, chắp tay ôm quyền, rồi quay người bước ra ngoài.

"Từ Đông gia! Ngươi thế này là... Dám bỏ đi ư! Ngươi giết quan đấy!"

"Ta không thẹn với lương tâm, nếu lão quan gia cứ tiếp tục dây dưa một cách bỉ ổi như vậy, cùng lắm thì mai ta sẽ đi cùng ngài, đến Tổng ti phường Trường Dương!"

"Đúng vậy, cứ mang cả nhân chứng vật chứng của ngài đến!"

Lão lại run rẩy cả người, đến Tổng ti phường, rốt cuộc lão ta không dám. Chuyện hôm nay, vốn dĩ chỉ là một màn kéo bè kéo cánh lộn xộn, người hiểu chuyện đều nhìn ra cả rồi.

Huống chi... vị tiểu đông gia trước mặt này, dường như không hề thẹn với lương tâm.

"Ngươi luôn mồm nói mình không thẹn với lương tâm, nhưng có bằng chứng nào không?"

"Lão quan gia, không ngại phái người đi Thường Gia Trấn hỏi thử xem? Ngày mười bảy tháng đó, ta đã ngồi ở đầu Thường Gia Trấn, cùng Thường gia thiếu gia uống trà suốt cả ngày."

Lão lại như bị sét đánh.

Thường thiếu gia? Vị thiếu gia con nhà thương gia tài giỏi, lại từng đỗ Trạng nguyên kia, lão ta làm sao dám chọc vào.

"Nói một lời khinh thường, Từ Mục ta nếu quả thật giết quan, thì lúc này, đã sớm phải chạy không còn tăm hơi, việc gì phải quay về canh sông này? Chờ để bị chém đầu sao!"

Các quan sai ở đây, cùng những người vây xem trước nha môn, đều có vẻ mặt đồng tình.

"Từ Mục ta vẫn giữ nguyên lời đó, nếu lão quan gia còn chưa yên tâm, ngày mai cùng đến Trường Dương, mang theo cả nhân chứng vật chứng của ngài, cùng ta nói rõ trắng đen."

Lão lại mặt lạnh tanh, không dám động đậy, mặc cho Từ Mục ung dung bước ra khỏi nha môn. Mụ đàn bà chanh chua, phu nhân họ Tiết kia, thấy Từ Mục đi khỏi lại bắt đầu la toáng lên, khiến lão lại phiền não đến đau cả đầu.

Xoay người, lão lại quay vào trong nội đường.

"Lô công tử, lẽ nào ta đã đoán sai?"

Lư Tử Chuông lạnh lùng đặt chén trà xuống, "Không sai không sai, chuyện này tính sau đi. Lão lại, ngươi biết đó, tiểu đông gia không chết, đường làm ăn của mọi người sẽ bị phá hỏng."

"Thường Tứ Lang? Tên tiểu tử mắt vụng về đó, dám đứng ra bảo đảm cho tiểu đông gia sao."

Đứng dậy, Lư Tử Chuông khẽ nhắm mắt.

"Sống không thấy người, chết không thấy xác. Hơn hai mươi kỵ binh quan quân này, không lẽ tự dưng biến mất trên trời sao?"

Lão lại khom lưng đứng đó, nhất thời không dám nói thêm lời nào.

"Lão lại, nếu không, chúng ta bẩm báo lên Binh bộ ư?"

Lão lại giật mình, ngẩng đầu lên, trong mắt đầy vẻ khủng hoảng.

Hoàng hôn buông xuống, mặt trời đang lặn dần.

Từ Mục dừng chân trước tấm bố cáo ở phường Tây, trầm mặc nhìn ngắm.

Nội dung bố cáo, không phải là chiêu mộ trai tráng gì cả, mà là một phần tin mừng.

Hiếu Phong Doanh Hà Châu, Phá Địch tướng quân Triệu Thanh Vân, đã dẫn ba ngàn kỵ binh ra khỏi thành, chặn giết một ngàn kỵ binh tiên phong của địch.

Ba ngàn quân chặn đánh một ngàn quân, nhưng lại không có bất kỳ con số thương vong nào được ghi nhận.

Nhưng Từ Mục dám chắc, con số thương vong có lẽ khá tệ, nên mới không được công bố trên bảng.

Hơn nữa, quân công này lại mang một ý nghĩa sâu xa. Giết hại dân thường để lập công, từ lâu đã là điều được ngầm thừa nhận trong quân doanh biên quan.

Y rất hi vọng, Triệu Thanh Vân đã không đi theo vết xe đổ này.

Y tưởng tượng lại năm đó, vị tiểu giáo úy ấy hoành đao lập mã, một thân dũng khí, cùng y kề vai chiến đấu, giết đến mức người Bắc Địch chạy trối chết.

"Từ phường chủ yên tâm, Triệu Thanh Vân ta cả đời này, cùng kẻ địch không đội trời chung, nguyện vọng cả đời ta, chỉ là báo quốc an dân thôi!"

Chỉ chớp mắt, kẻ diệt rồng đã biến thành ác long.

Mặt trời ngả về tây, ánh chiều tà rải khắp phường, rực rỡ như vàng nung chảy.

Hất nhẹ tay áo, Từ Mục giấu đi vẻ phức tạp trong lòng, rồi trở lại xe ngựa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.