Một ngày sau, Chu Tuân trở về sau khi thu lương. Vẫn là hơn hai mươi hộ vệ Thường gia trấn, với đội hình khá lớn, mang theo hàng trăm xe lương thực, đưa về trang viên rồi giúp chất vào kho gạo.

Từ Mục lau trán, càng lúc càng không đoán được ý định của Thường Tứ Lang. Cái gã mang khí chất nhân vật chính này, rốt cuộc muốn làm gì đây. Hắn ta muốn lôi kéo mình sao? Sau vụ giết quan quân, Từ Mục đã dứt bỏ ý nghĩ này. Thường Tứ Lang lòng dạ quá thâm sâu, đến lúc đó đừng để bị bán đứng mà còn phải giúp hắn kiếm tiền. Chẳng lẽ là Long Dương? "Từ Lang, chàng sao thế? Đầu đổ đầy mồ hôi kìa." Khương Thải Vi vừa lúc đi đến gần, lo lắng hỏi. "Không sao." Không nghĩ ra thì dứt khoát thôi không nghĩ nữa. Dù sao hiện tại xem ra, Thường Tứ Lang vẫn chưa phải là kẻ địch. "Đông gia, lúc ta về trước đó, bên ngoài quan quân đông gấp mấy lần. Nghe nói đợt bắt lính này, ít nhất năm mươi quan binh đã chết." Năm mươi người. Cộng thêm số người Trần Thịnh và đám người kia đã giết, tính gộp lại cũng chỉ vỏn vẹn hơn hai mươi người. Chắc là những hiệp khách bất bình trước những chuyện chướng tai gai mắt. "Khoảng thời gian này không nên gây sự, cứ ở trang viên cất rượu, chờ đợi phiên chợ rượu tiếp theo." Phiên chợ rượu sắp đến rồi, không còn bao lâu nữa. Vẫn như lời đã nói, Từ gia trang muốn gây dựng thế lực, việc kinh doanh rượu tư không được phép sai sót. Bốn năm ngày sau, khắp điền trang cuối cùng đã có mùi rượu thơm ngào ngạt lan tỏa. Từ Mục ước tính thời gian mở phiên chợ rượu đầu tháng, chỉ cần đợi thêm hai ngày là có thể mở vại lấy rượu. "Tiểu đông gia, bán cho tiểu đông gia một tin tức." Dường như ngửi thấy mùi rượu, Thủ thành Mã Lục cười hềnh hệch đi vào trang viên. Từ Mục hào phóng biếu hai vò. "Đợt tuyển tráng đinh lần trước, tổng cộng hơn ba nghìn người, lúc này đã lên đường. Chỉ tiếc một khi đã đến biên quan, sinh tử khó lường." Thứ tin tức chẳng mấy vui vẻ như vậy, chẳng qua cũng chỉ là cái cớ để Mã Lục xin rượu. "Tiểu đông gia, cũng không phải ta hù dọa tiểu đông gia đâu, khoảng thời gian này đừng có gây chuyện nữa. Nghe nói bên quan phường đã phái người đi Binh bộ rồi." "Chuyện giết quan." Cuối cùng, Mã Lục trịnh trọng bổ sung thêm một câu, rồi ôm hai vò rượu cẩn thận rời khỏi trang viên. Từ Mục lập tức sắc mặt ngưng trọng. Tứ đại hộ đây là thật sự muốn dồn hắn vào đường cùng. "Đông gia ra xem! Trời ơi, những tráng đinh kia!"

Lòng Từ Mục chùng xuống, vội vàng theo tiếng Trần Thịnh gọi, đi ra ban công trên đỉnh trang viên. Cách con sông lớn Canh Giang, ánh mắt nhìn về phía trước vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng. Trên quan đạo ven sông, ước chừng hai ba trăm dân phu, thân mặc quần áo rách rưới, cúi đầu không nói lời nào. Trong tay mỗi người, hoặc là đẩy xe cút kít một bánh, hoặc là cõng một bọc hành lý lớn, lầm lũi bước về phía trước. Quan quân cưỡi ngựa chạy tới chạy lui, thỉnh thoảng lại giơ roi ngựa quất xuống một cách lạnh lùng. Mã Lục quả nhiên không lừa hắn, hôm nay là ngày quan quân gấp rút tiếp viện biên quan, cũng là khởi đầu cho những ngày sinh tử chưa biết của những dân phu kia. "Nghe nói đến cửa sông Kỷ Giang ở hạ du, ước chừng có năm sáu nghìn dân phu." "Bao nhiêu viện quân?" "Đông gia, nghe nói là hai vạn." Hai vạn người. Một hoàng triều rộng lớn như vậy, biên quan nguy hiểm tột cùng, vậy mà lại chỉ phái vỏn vẹn hai vạn người. Tráng sĩ trăm trận chết, tướng quân mười năm về. Xem chừng những dân phu theo quân này, chết tha hương không biết bao nhiêu người. Trong không khí trầm lắng, đội ngũ dân phu dần dần khuất xa. Mãi đến khi mắt cảm thấy cay xè, Từ Mục mới chậm rãi thu hồi ánh mắt. Chuyện dân phu, tại vùng nội thành cũng chẳng gây ra chút sóng gió nào đáng kể. Trường Dương vẫn phồn hoa như trước, Trừng Thành vẫn là nơi học sinh ca tụng thịnh thế, mà Canh Giang cũng vẫn mở phiên chợ rượu mỗi tháng một lần. "Chợ rượu!" "Phiên chợ rượu đầu tháng của Canh Giang Thành đã khai mạc!" Lão dịch đứng trước quan phường, suýt chút nữa đã khản cả cổ họng, đợi đến khi ngồi xuống liền vội vàng rót hai ngụm trà sâm. "Đông gia, sao lại là chỗ này nữa." Trần Thịnh nói với giọng khó chịu. Lần đầu tiên mở chợ rượu đã bị phân đến vị trí tận cùng này, lần thứ hai cũng vẫn như vậy. Hơn nữa, dường như để đề phòng Từ Mục lại đổ rượu xuống sông, khúc bờ sông này ít nhất có tám quan sai đứng canh gác. "Tiểu đông gia, vừa có bố cáo mới ban ra, thời tiết khô nóng không thể rót rượu ra khỏi vò." Một vị quan đầu đứng bên bờ sông, nói với giọng điệu đầy ẩn ý. Từ Mục lạnh lùng xoay người, ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía chiếc dù che mát rượi ở đằng xa. Lư Tử Chung đang có vẻ thích thú ăn dưa hấu, bốn mắt nhìn nhau với hắn.

"Mục ca nhi, để ta trừng mắt với hắn!" "Trừng mắt cái gì?" "Hắn trừng ta, ta liền trừng lại hắn!" Từ Mục hơi im lặng, nếu hắn có thể đơn thuần như Tư Hổ thì tốt biết mấy. Chợ rượu vừa mở cửa, liền có càng lúc càng nhiều chưởng quỹ vội vàng đi vào khu vực bán hàng. Khách quen cũ vẫn còn, việc tuyên truyền trước đó xem như có hiệu quả đáng kể, ít nhất có bảy tám chưởng quỹ trực tiếp đến chỗ Từ Mục đặt hàng rồi vội vàng rời đi. Nhưng vẫn còn thiếu. Dựa theo ước định với Thường Tứ Lang, nửa năm sau, hắn muốn tứ đại hộ phải cung cấp ngàn xe lương thực mỗi tháng. Quay đầu, Từ Mục nhìn xuống mặt sông. Mấy quan sai giật mình vội vàng đi tới, chặn bên bờ sông. Bọn họ sợ, tiểu đông gia này lại tái diễn chuyện lấy nước pha rượu lần trước, thì làm sao tứ đại hộ còn làm ăn được nữa? "Trần Thịnh, về trang viên." "Đông gia? Việc này vẫn chưa xong mà." "Cứ về trước đi." Trần Thịnh vẻ mặt ấm ức, chỉ cho rằng Từ Mục đã từ bỏ, cái chỗ ngồi hẻo lánh như vậy đúng là có chút thê thảm. "Hổ ca nhi, đừng trừng nữa, giúp khuân rượu đi." Chợ rượu chỉ mới mở một nửa, Từ Mục lại bỏ dở giữa chừng, lập tức trở thành trò cười của không ít người. Cái chợ rượu lớn này, ngoại trừ tứ đại hộ, chính là những trang rượu nhỏ phụ thuộc vào tứ đại hộ. Quá giang long, chỉ có mỗi Từ gia trang mà thôi. Lư Tử Chung, cái gã kia, thoải mái ngửa đầu cười to: "Tiểu đông gia đáng bị ngàn đao vạn quả, phiên này xem chừng đã không còn kiên cường nổi nữa rồi!" Hắn suy nghĩ, có nên nói thêm đôi lời trêu chọc không. "Tiểu đông gia, hay là cứ đợi thêm chút nữa? Biết đâu lại bán thêm được hai vò." Kẻ nào toan vớt vát, đều sẽ chuốc lấy sự hổ thẹn đáng đời. Sau khi Lư Tử Chung ưỡn người ra sau, các quản sự của tứ đại hộ, cùng đám quan sai cấu kết, và các chủ tửu phường hùa theo, đều cười vang lên. Ngay cả lão dịch trước đó cũng vui vẻ lắc đầu, uống thêm mấy ngụm trà sâm. "Mục ca nhi, ta bực mình quá." Tư Hổ, người đánh xe, nói với vẻ mặt rầu rĩ. "Không bán được rượu à?" "Đám cứt chó này quá đáng khinh người." Từ Mục cười cười, "Đừng vội, ta chỉ nói về trang viên, chứ không nói là không bán rượu." Không chỉ Tư Hổ, và cả những người cưỡi ngựa đi theo Trần Thịnh đều tỏ vẻ kinh ngạc. Không hiểu nổi tiểu đông gia của mình, trong tình cảnh này còn có thể có biện pháp gì. Từ Mục thu lại vẻ mặt, ngẩng đầu, trực tiếp phớt lờ những kẻ đang kêu gào, dừng ánh mắt ở phía trước, tại một cây cầu đá. "Tư Hổ, nhìn thấy cây cầu đá kia không." "Mục ca nhi, thấy rồi." "Ở phía trước cầu đá, cứ hướng về phía đám ngu ngốc kia mà đâm tới." Đám ngu ngốc đó, chính là Lư Tử Chung và những quản sự bị bỏ lại. "Mục ca nhi, xe ngựa sẽ lật đấy." "Cứ để nó lật." Tư Hổ trợn mắt lên, kéo cao dây cương, rồi buông lỏng. Chiếc xe ngựa chở trăm vò rượu tư, bánh xe lập tức lăn nhanh chóng. "Tiểu đông gia, về trang viên mà khóc nhé." "Nếu không, để ta phân cho ngươi mười tám vò để đặt hàng trước nhé?" Từ Mục không nói chuyện. Tư Hổ cũng không nói chuyện, làm theo ý Từ Mục, hướng mũi xe về phía đám ngu ngốc đang đứng trên mặt đất, lao nhanh tới. Thân xe hơi nghiêng. Thân thể Tư Hổ vững chãi như cột trụ, bỗng nhiên lệch khỏi vị trí, dồn trọng lực sang một bên. Ầm ầm! Xe ngựa lập tức lật nghiêng, trăm vò rượu tư trong xe loảng xoảng rơi vỡ trên mặt đất. Mùi rượu thuần khiết thơm lừng lập tức lan tỏa ra. Âm thanh chấn động ban đầu đã làm không ít người kinh hãi, lại thêm hương rượu nồng nàn này, trong khoảnh khắc, không ít chưởng quỹ vừa vào thành đều vội vàng hít hà, tiến lại gần. Dưới chiếc dù che, giữa đám đông chen chúc. Đường đường là trưởng tử nhà họ Lư, sau này sẽ là Độ Chi Thị lang của Hộ bộ, người được xưng là Canh Giang đệ nhất công tử, Lư Tử Chung, tức giận đến run người, buột miệng chửi thề một câu. "Đồ khốn! Đồ dân đen xảo trá! Đại Kỷ đệ nhất thất phu!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.