Giữa khói lửa mịt mờ, Sông Thông đứng trên đầu tường thành, nghe tiếng la hét từ bốn phương tám hướng, lại nhìn quân giữ thành không ngừng tháo chạy, trong phút chốc, sắc mặt hắn tái mét.

Thân thể hắn run rẩy, điên cuồng dụi mắt, rốt cuộc vẫn không thể tin rằng tòa thành cao lớn, hiểm yếu này, lại dễ dàng đến thế mà bị Bả Nhân công phá.

Đại Uyển Quan vừa thất thủ, e rằng toàn bộ Lý Châu sẽ rất nhanh rơi vào tay người Thục.

"Tướng quân, Sông Tướng quân! Mau đi thôi, quân Thục sắp đánh tới rồi!" Một thân vệ vội vã chạy đến, kéo Sông Thông đang tê liệt ngã quỵ đứng dậy, nắm chặt lấy hắn.

"Ta Sông Thông, dù có trở về nội thành, cũng còn mặt mũi nào gặp chúa công, gặp gia chủ —— "

Bang. Sông Thông giơ thanh trường đao trong tay, gầm lên một tiếng, kề ngang cổ… Nhưng mãi sau, hắn vẫn không thể xuống tay. Ngược lại, thân vệ nắm lấy cơ hội, "Bang" một tiếng, đánh văng thanh trường đao khỏi tay Sông Thông.

"Vì sao cứu ta, ta Sông Thông thật hổ thẹn với Bắc Du!" Vừa nói, Sông Thông vừa đứng dậy, được một nhóm thân vệ bảo vệ, bắt đầu rút lui xuống Thành Quan. Trong lúc hoảng loạn tháo chạy, Sông Thông run rẩy quay đầu lại.

Phía sau lưng hắn, quân Thục đông nghịt đã xuất hiện trên đầu tường thành, tiếng chém giết không ngừng vang lên như sấm động.

Trong lúc tháo chạy, vị dũng tướng Bắc Du này cuối cùng đã làm được một việc ý nghĩa nhất.

"Truyền lệnh, bắn tín hiệu tiễn rút lui. Nếu Quân sư và Thân Đồ tướng quân còn sống, sau khi nhìn thấy tín hiệu này, chắc chắn sẽ nghĩ cách khác."

Không lâu sau đó, dưới thành, Đông Phương Kính nhìn tín hiệu tiễn bay vút lên trời, đếm những tiếng nổ cùng làn khói tím lẫn lộn, trong chốc lát, hắn nhíu chặt mày.

...

Trên đường dài quay về phương Bắc, Dương Quan lòng như lửa đốt. Mấy ngày qua, sự xuất hiện của đội quân Thục đã chặn đứng đường đi của bọn họ một cách kiên cố.

Mặc dù đã đẩy lui địch, phá vỡ thế trận chặn đường, nhưng dù thế nào, thời gian cũng đã không còn kịp nữa.

"Nhanh, hành quân cấp tốc về Đại Uyển Quan!"

Lúc này, dù là Dương Quan hay Thân Đồ Quan, đều lộ rõ vẻ nặng trĩu trong lòng. Cả hai đều đoán ra một điều: đội quân Thục chặn đường này, ít nhất còn hai ba ngàn người, nhưng lúc này lại dám rút lui, ngụ ý cho thấy điều gì đó bất thường.

"Quân sư, Thân Đồ tướng quân!" Dường như để chứng thực suy nghĩ của hai người, không bao lâu, một kỵ binh trinh sát vội vã chạy tới.

"Đại sự không ổn… Đại Uyển Quan đã bị quân Thục công phá!" Kỵ binh trinh sát kia vẫn còn ngồi trên lưng ngựa, giọng nói tràn đầy bi thống, "Thủ tướng Sông Thông đã bắn tín hiệu tiễn báo phá thành, ta tuyệt đối không nhầm, đó chính là ám hiệu của Bắc Du chúng ta."

Dương Quan sắc mặt thống khổ, thân thể lảo đảo, cả người suýt chút nữa không đứng vững. Bên cạnh, Thân Đồ Quan cũng thở dài một tiếng, nỗi lo lắng thật lâu không thể dứt.

"Lại phái người… Phái người đi dò xét một chuyến nữa!"

Dương Quan cắn răng. Từ đầu đến cuối, kế sách của Bả Nhân luôn tập trung vào việc tiến đánh Đại Uyển Quan, trớ trêu thay, chính vì lòng đa nghi quá nặng mà hắn đã rơi vào kế của Bả Nhân.

Hắn không lựa chọn tiếp tục hành quân ngay lập tức, chỉ đợi người đi dò xét mang tình báo về việc Đại Uyển Quan bị phá. Đến khi đó, Dương Quan mới nghẹn ngào bật khóc thảm thiết.

"Quân sư, chớ nên tự trách…"

"Thân Đồ tướng quân, ngươi cũng biết… Ngoại trừ Đại Uyển Quan, toàn bộ Lý Châu hầu như không có bất kỳ phòng tuyến nào. Nói cách khác, sau khi đánh hạ Đại Uyển Quan, Bả Nhân sẽ thừa thắng xông lên, trong thời gian nhanh nhất sẽ đánh hạ Lý Châu."

"Quân sư, biết đâu Bắc Lộ quân của Hoàng Chi Chu đã đến Lý Châu rồi. Còn có binh mã chúa công phái tới, cũng đã rất gần rồi."

"Đúng, Bắc Lộ quân Hoàng Chi Chu —— "

Kỵ binh trinh sát đứng bên cạnh không đành lòng, ngập ngừng mở miệng, "Quân sư, Thân Đồ tướng quân, bên phía Hoàng Tướng quân của Bắc Lộ quân… đã gặp phải thích khách của phản quân, phó tướng đã bị giết, Hoàng Tướng quân cũng không rõ sống chết…"

"Hơn nữa, khi quân Thục tấn công Đại Uyển Quan, ta đã dò la một chút, tựa hồ cũng có phản quân bên trong tiếp ứng từ bên ngoài."

"Cái gì!" Sắc mặt Dương Quan lại một lần nữa trắng bệch.

"E rằng, Bả Nhân này đã sớm gài ám tử. Trớ trêu thay, ta Tuân Bình Tử lại rơi vào kế của Bả Nhân!"

Thân Đồ Quan nghe xong, suy nghĩ một lát rồi mở miệng, "Quân sư, lúc này quay về Đại Uyển Quan đã không còn bất cứ ý nghĩa gì. Nếu không thì, chúng ta hãy xuôi nam hội hợp cùng tiểu quân sư, giúp tiểu quân sư thoát khỏi phương Nam."

Dương Quan thở dài trầm mặc, nhất thời không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Thân Đồ tướng quân, Đại Uyển Quan vừa thất thủ, thế cục đã hoàn toàn khác."

"Quân sư, nói thế nào?"

"Chúng ta lần này xuôi nam, hội hợp cùng Thường Thắng tiểu quân sư, cũng không có bất kỳ ý nghĩa nào. Chúng ta đã mất đi con đường về Lý Châu. Nói cách khác, chỉ có thể đi đường vòng xa xôi, xuyên qua phong tuyết, vòng về hướng nội thành. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể đi đường vòng."

"Vậy tiểu quân sư thì sao?"

Dương Quan trầm tư rồi nói, "Bên phía tiểu quân sư, nếu cứ theo cái mùa tuyết khắc nghiệt này, căn bản không thể trở về được. Ta vừa rồi đã nói, mất Đại Uyển Quan, Thường Thắng tiểu quân sư muốn trở về, đã là điều không tưởng. Nếu cứ như vậy mà về thành, phần lớn tình huống là đại quân ít nhất sẽ chết cóng một nửa. Trong tình cảnh này, chúng ta lại đi hội hợp… thì chẳng khác nào tự cắt đường lui."

Thân Đồ Quan sắc mặt kinh hãi, "Quân sư, vậy phải làm sao đây?"

"Ta lập tức gửi phi thư, báo cho chúa công, để chúa công bên đó… tập hợp toàn bộ đại quân, trực tiếp từ nội thành kéo xuống, tiến thẳng đến Trần Thủy Quan. Còn chúng ta, sẽ đi đường vòng để hội hợp cùng chúa công. Kể từ đó, Tư Thục Vương, người ban đầu đang chặn ở Trần Thủy Quan, sẽ một lần nữa lâm vào tử địa."

"Cứ như vậy, tiểu quân sư đang ở phía nam Trần Thủy Quan, không những có thể thành công hồi sư, còn có thể giết chết Tư Thục Vương?"

Dương Quan lắc đầu, "Viện quân của song phương đều sẽ chạy đến. Thân Đồ tướng quân chớ quên rằng, bên Giang Nam, Tư Thục Vương cũng sẽ tập hợp đại quân, giáp công Thường Thắng tiểu quân sư. Với sĩ khí hiện tại của đại quân Thường Thắng tiểu quân sư, lại đang lâm vào mùa đông tuyết giá, nếu bị giáp công, rất có khả năng sẽ lâm vào thế bất lợi."

"Bên Giang Nam, quân Thục đã không còn nhiều. Ban đầu, quân từ phương Nam đã điều lên phương Bắc —— "

"Đông Lăng năm xưa… Năm vạn Sơn Việt doanh." Dương Quan cắt lời Thân Đồ Quan, thở dài một tiếng thật dài.

"Không chỉ có Sơn Việt doanh, còn sẽ có binh lính mới mộ, quân quận. Tư Thục Vương có thể huy động tám vạn người, ta cũng sẽ không lấy làm ngạc nhiên."

Nghe vậy, Thân Đồ Quan sắc mặt cũng đầy vẻ đắng chát.

"Để liệu kế lúc này, chỉ có thể điên cuồng giáp công, vây khốn Tư Thục Vương. Khiến toàn bộ chiến sự trở nên hỗn loạn… Rồi để chúa công ra mặt, cho phép Tư Thục Vương an toàn quay về Giang Nam, sau đó, để Thường Thắng tiểu quân sư, từ hướng Trần Thủy Quan, rời khỏi phương Nam."

"Một đổi một?"

"Đại khái là ý này."

"Nhưng Tư Thục Vương không chịu thì sao?"

"Trong thế cục hỗn loạn này, ai cũng không nắm chắc phần thắng. Nếu Tư Thục Vương không chịu, đại quân của chúa công cùng Thường Thắng tiểu quân sư giáp công từ Nam Bắc, biết đâu sẽ phá thành, giết chết Tư Thục Vương. Nhưng cùng một lẽ, Sơn Việt doanh Giang Nam, cùng các lộ viện quân, cũng sẽ vượt sông kéo đến, vây chết Thường Thắng tiểu quân sư. Phải biết, bên phía Thường Thắng tiểu quân sư hiện tại đã bị vây khốn nhiều ngày, lương thảo và đồ quân nhu, e rằng sắp cạn."

Thân Đồ Quan lâm vào trầm mặc.

"Với tính tình của chúa công chúng ta… Một bên là tộc đệ, là quân sư phò tá thế gian mà người trọng dụng nhất… Một bên khác, lại là cố hữu năm xưa, kề vai chiến đấu nhiều năm. Ta cảm thấy, hắn không muốn liều mạng chém giết như vậy."

Còn có một câu, Dương Quan chưa hề nói. Từ xưa đến nay, nếu là một kiêu hùng máu lạnh, trong tình huống phải lựa chọn như thế này, chắc chắn sẽ từ bỏ Thường Thắng, không tiếc tất cả để công phá và giết chết Tư Thục Vương.

Nhưng chúa công họ Tư… Theo lời của Lão Trọng Đức, rốt cuộc vẫn có phần quá trọng tình trọng nghĩa.

Phiên bản đã được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.