"Vào thành, vào thành!"

Đứng giữa tuyết đông, một vị Đại tướng hùng dũng ngồi trên lưng ngựa, cất tiếng nhưng không gào thét.

Phía sau vị Đại tướng ấy, lúc này, đi theo không ít thế gia tử với vẻ mặt nghiêm nghị. Những thế gia tử này đều là những người được ngàn chọn vạn tuyển, được đưa vào quân Bắc Du để bồi dưỡng thành Đại tướng.

"Thân Đồ tướng quân, bách tính trong thành Lý Châu đã rời đi không ít."

Thân Đồ Quan nghe vậy, không hề tỏ ra ngạc nhiên. Với cảnh tượng quân đội tập trung như thế này, ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ là đang chuẩn bị đánh trận.

Đương nhiên, thực sự là đang chuẩn bị đánh trận. Chỉ chờ đầu xuân, Bắc Du và Tây Thục rất có thể sẽ có một trận chiến khốc liệt.

Ngẩng đầu, Thân Đồ Quan nhìn xa về phía Đại Uyển quan. Trên khuôn mặt hắn là một nỗi không cam lòng sâu sắc. Nếu ban đầu không có kế sách của Bả Nhân, e rằng giờ đây Lý Châu vẫn còn nằm vững trong tay Bắc Du.

Giờ đây Đại Uyển quan đã mất, nếu không thể đoạt lại, e rằng chẳng bao lâu nữa, Bắc Du sẽ rơi vào thế bị động.

"Dương Quan quân sư đâu?"

"Hai ngày trước nhiễm phong hàn, chậm trễ hành trình, nhưng đoán chừng sẽ đến rất nhanh."

Thân Đồ Quan thở ra một hơi.

Dù chưa đến Rằm tháng Giêng, nhưng dường như đại chiến đã cận kề.

"Thân Đồ tướng quân, chủ tướng bắc lộ quân Hoàng Chi Chu, đã một lần nữa đến Phí huyện."

"Hoàng Chi Chu à." Thân Đồ Quan trầm mặc một lát, "Hắn đã cứu mạng Thân Đồ Liên, cũng coi như là cố nhân của ta. Nghe nói năm nay, tiểu quân sư định giao quyền chỉ huy đại quân cho hắn."

"Xác thực, bắc lộ quân tăng đến sáu vạn người."

"Sau khi Tưởng Mông tử trận... Cả Bắc Du thực sự cần thêm nhiều người có thể gánh vác đại cục. Mà Hoàng Chi Chu, chính là một trong những người xuất sắc nhất."

Đúng lúc Thân Đồ Liên đi tới, nghe lời tộc huynh mình nói, trên mặt cũng lộ vẻ vui mừng.

"Đúng là vậy, nếu không bận rộn quân vụ, ta thực sự muốn đến Phí huyện, cùng người cố nhân này uống vài chén rượu ngon."

...

Lúc này, tại Phí huyện, phía đông bắc Lý Châu.

Hoàng Chi Chu khoác lên mình bộ giáp, vẻ mặt trầm ổn và nghiêm nghị, đã ra dáng một Đại tướng của Bắc Du. Đương nhiên, lần này bắc lộ quân, ngoài việc có đại cữu tử Xa Hử đi theo, còn có năm sáu vị tiểu tướng thuộc các thế gia.

"Chủ tướng, có cần tập kết tại Thành Quan không ạ?"

"Không cần." Hoàng Chi Chu quay đầu, liếc nhìn vị tiểu tướng thế gia vừa hỏi. Hắn hiểu rằng, trong sáu vạn quân bắc lộ này, trên thực tế, ít nhất hơn hai vạn người là tư binh của các thế gia. Đương nhiên, đây là chuyện không thể tránh khỏi, khi Bắc Du đặt thế gia lên trên hết, rất nhiều thế gia đều nuôi dưỡng không ít tư binh.

Nhưng bất kể thế nào, hắn hôm nay đã giống như Tưởng Mông ban đầu, nắm trong tay một cánh trọng quân. Tiếp theo, hắn nên suy tính nhiều chuyện hơn...

"Hoàng Tướng quân, Trường Dương có lệnh, giao Hoàng Tướng quân phụ trách đội quân cơ động cho chiến sự Lý Châu, phối hợp với chủ lực, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào để đánh hạ Đại Uyển quan!"

"Tuân lệnh. Ta Hoàng Chi Chu, định không phụ lòng tin cậy của chúa công, không phụ lòng tin cậy của tiểu quân sư." Hoàng Chi Chu nói với giọng điềm tĩnh.

...

Thành Đô, chỉ còn ba bốn ngày nữa là đến Tết Nguyên Tiêu. Tại vương cung, Từ Mục cuối cùng cũng đợi được tin tức Vi Xuân trở về. Trong toàn bộ thế cục hiện tại, một trong những điều Từ Mục quan tâm nhất chính là việc Vi Xuân đốc thúc đóng hải thuyền.

Những chiếc hải thuyền này, rất có thể sẽ trở thành mấu chốt thắng bại.

Ngồi trên vương tọa, Từ Mục yên tâm chờ đợi. Chẳng bao lâu, hắn thấy một bóng người quen thuộc vội vã bước đến.

"Vi Xuân bái kiến chúa công!"

"Vi Xuân, mau đứng dậy đi!" Từ Mục lộ ra nụ cười. Vị công tử ốm yếu họ Vi này vốn là báu vật của Tây Thục.

"Đa tạ chúa công!" Vi Xuân với vẻ mặt xúc động, sau khi tạ lễ, ngồi xuống ghế bên cạnh.

"Khi bản vương về Thành Đô trước đây, vẫn luôn nghĩ, không biết vị kỳ tài của Tây Thục là ngươi khi nào mới có thể trở về." Trong lời nói, Từ Mục không hề keo kiệt lời tán dương dành cho Vi Xuân.

Nếu không có Vi Xuân, Mộc Diên của Tây Thục sẽ không thành công, thì cả việc hạ thủy chiến thuyền năm tầng cũng sẽ không thành công, chứ đừng nói đến những thứ khác.

Nếu có một ngày Tây Thục khai triều, hai thế gia được xướng tên đầu tiên, một là Hoàng thị, hai là Vi thị, chính là công lao trời biển.

"Vi Xuân, Thương Ngô Châu bên kia, tình huống như thế nào?"

Vi Xuân gật đầu, "Khi biết Tây Thục ta đánh hạ Đại Uyển quan, ta liền đoán chừng chúa công cần hải thuyền dùng vào đại sự. Mời chúa công yên tâm, ở ụ tàu Thương Ngô Châu, ta và Lỗ Hùng tướng quân đang không ngừng đốc thúc đóng tàu. Ta đoán chừng, có lẽ chiếc hải thuyền đầu tiên có thể hạ thủy sớm hơn nửa tháng."

"Về phần chiếc thứ hai, thì cần ba bốn tháng nữa, còn chiếc thứ ba, phải đến khi vào mùa thu."

Từ Mục nghe, khuôn mặt có chút trầm mặc.

Trên thực tế, hiệu suất làm việc của Vi Xuân đã rất cao. Nhưng bất đắc dĩ, chiến sự đến nay đã thay đổi về chất. Tây Thục cần hải thuyền để tập kích bất ngờ vào sâu nội địa Bắc Du.

Dường như nhìn ra tâm sự của Từ Mục, Vi Xuân tiếp tục mở lời: "Chúa công, ta có một biện pháp. Hay là, chúng ta đem một số chiến thuyền ở Tương Giang cải tạo thành hải thuyền cỡ nhỏ, dùng để hộ tống, cũng có thể dùng để vận chuyển binh lính. Đương nhiên, khi ra biển tất nhiên sẽ gặp nhiều hiểm nguy trùng điệp. Đến lúc đó, những hải thuyền cỡ nhỏ được cải tạo này cần dùng dây sắt liên kết với thuyền chính. Mặc dù sẽ chậm một chút, nhưng số lượng binh lính vận chuyển sẽ tăng lên không ít."

Theo như tính toán trước đây với Vi Xuân, một chiếc hải thuyền đi biển xa có thể chở ba ngàn đến năm ngàn binh lính. Nếu chỉ có một chiếc, binh lực quá ít, căn bản không thể tạo ra uy hiếp đáng kể.

Chỉ cần có khoảng hai vạn người, là có thể trở thành một chi kỳ binh.

"Vi Xuân, nếu như vậy, có thể vận chuyển được bao nhiêu đại quân?"

"Nếu được mười hai chiếc chiến thuyền hộ tống, trừ đi thuyền lương thực, thuyền quân nhu, thì ước chừng chở được tám đến chín ngàn người. Nếu chúa công có thể đợi đến khoảng tháng năm, có thêm một chiếc hải thuyền nữa, tính ra thì sẽ có thể vận chuyển gần hai vạn người."

Vi Xuân dám nói, tất nhiên là có lòng tin.

Chiến sự kéo dài đến tháng năm, vấn đề cũng không lớn, nhưng còn phải tính đến một yếu tố khác là thời gian đi đường dài trên biển, ít nhất sẽ tốn thêm một tháng. Hơn nữa, đến lúc đó, còn cần nghĩ cách để khi vòng qua Thanh Châu và Yên Châu, không bị quân Bắc Du đóng giữ phát hiện.

Nhưng chuyện này, xét cho cùng thì không thể vội được.

"Vi Xuân, ụ tàu bên kia mỏ sắt, tình huống như thế nào?"

"Chu Tuân, thành viên nhóm Hái Thiết Lang, đã áp dụng phương pháp của người Thải Châu để thăm dò rõ ràng. Mảnh mỏ sắt dưới đáy biển này không ít, tính ra thì có thể chế tạo hai vạn bộ khí giáp."

"Không sai." Từ Mục thở dài một hơi.

"Ta dựa theo biện pháp của chúa công, tìm đá ngầm gần đó làm điểm tựa. Mỗi khi hướng gió thuận lợi, chúng ta dùng lực kéo từ thuyền thông qua dây sắt để khai thác quặng. Đến nay cũng đã khai thác được một ít. Nhưng để khai thác xong hết, e rằng còn phải tốn không ít thời gian."

"Gấp không được." Từ Mục an ủi một câu.

Vì đại nghiệp Tây Thục, hắn đã tìm mọi cách, vận dụng tất cả tài nguyên có thể dùng. Tây Vực dùng để tích lũy tài sản, Giang Nam dùng để trồng lúa, Tây Bắc chăn nuôi ngựa và trồng bông. Thậm chí cả đầm lầy dưới chân Nam Lâm sơn mạch, hắn cũng cố ý phái rất nhiều người dân thường lớn tuổi đến, bắt đầu nuôi cá sấu để lấy giáp.

Hắn đã không quản ngại khó khăn, chạy đến gãy chân, cuối cùng mới phá vây mà ra. Bản quyền đối với bản dịch này xin được giữ lại cho truyen.free.