Trên con đường tuyết mênh mông ở Lý Châu.

"Dừng ngựa, ô —— "

Một viên Thục tướng trẻ tuổi, lặng lẽ ghìm cương ngựa, dõi mắt nhìn cảnh tượng phía trước khiến hắn phải giật mình.

Không biết tự bao giờ, trên nền tuyết trắng, những cái đầu lâu đã được cắm lên các cành cây đẽo gọt. Rõ ràng, đó là những chiếc thủ cấp còn đội mũ giáp của binh sĩ Thục.

"Ngụy tướng quân, đây là doanh trại trinh sát của ta đã bị địch giết!" Một tên Thục tốt mang dáng vẻ giáo úy cất tiếng, giọng bi thống vô cùng. Hắn run rẩy cả người, muốn bước tới gỡ từng chiếc thủ cấp của đồng đội đã hy sinh xuống.

"Chậm một chút!" Ngụy Tiểu Ngũ thoáng suy nghĩ, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi. Đáng tiếc, lời vừa thốt ra thì đã muộn, mười tên sĩ tốt đi cùng đã kịp la hoảng, cùng nhau rơi xuống hố bẫy. Những cây mộc mâu đã được bố trí sẵn dưới đó cướp đi sinh mạng của họ ngay lập tức.

Ngụy Tiểu Ngũ tức giận đến mắt gần như nổ đom đóm.

"Hỏa táng ngay tại chỗ, đưa đồng đội của ta về Thất Thập Lý Phần Sơn."

Sau khi hỏa táng, ba ngàn kỵ binh Thục lại tiếp tục hành quân. Từng trận tiếng vó ngựa dồn dập vượt qua vùng đất tuyết trắng mênh mông.

"Trinh sát, đã phát hiện doanh trại trinh sát của Bắc Du chưa?"

"Bẩm Ngụy tướng quân, ở phía nam, cách đây khoảng hai mươi dặm."

"Theo ta xông lên!" Mặt Ngụy Tiểu Ngũ vẫn tĩnh lặng. Dù đại chiến chưa nổ ra, nhưng khí thế chinh phạt này tuyệt đối không thể để suy yếu.

"Sau khi tiêu diệt quân địch, hãy dùng thủ đoạn tương tự, treo đầu chúng lên cọc gỗ làm từ cành cây khô!"

...

"Uất Trì tướng quân, sắp vào thành."

Sau gần hai ngày xuất thành chém giết, trên gương mặt Uất Trì Định không hề có nửa phần mệt mỏi. Lần này, dù số lượng quân Thục tiêu diệt không nhiều, nhưng dù sao, khi mang "tin mừng" về, cũng sẽ vực dậy sĩ khí trong quân Bắc Du.

"Vào thành thôi —— "

Lời Uất Trì Định chưa dứt, thì đúng lúc này, mấy kỵ khoái mã từ phía sau phi nước đại tới.

"Sao?"

"Bẩm Uất Trì tướng quân, trinh sát phát hiện kỵ binh Thục ở khu vực tạm hoãn, chúng liên tục tiêu diệt binh sĩ trinh sát Bắc Du ta."

Uất Trì Định híp mắt, hỏi: "Mấy kỵ?"

"Khoảng hai, ba ngàn kỵ."

"Kẻ dẫn quân, liệu có phải là lão tướng Tây Thục?"

"Chưa từng quen biết, e rằng là một kẻ vừa bước chân ra từ con đường quan tướng Tây Thục. Hắn ta đã cắt đứt đường liên lạc, sau khi giết binh sĩ Bắc Du ta, còn treo thủ cấp lên cọc gỗ theo kiểu dựng cờ thị uy —— "

"Ta biết rồi." Uất Trì Định ngắt lời trinh sát, nhíu chặt mày. Chẳng nghi ngờ gì, vị tiểu tướng quân Tây Thục kia, e rằng đang cố ý khiêu chiến hắn.

Vẫn ngồi trên lưng ngựa, hắn quay đầu lại, híp mắt nhìn cảnh vật bên ngoài thành.

"Hỡi các tướng sĩ, lại theo ta ra khỏi thành!"

"Uất Trì tướng quân, lúc này mà lại ra khỏi thành..."

"Đương nhiên, nếu lúc này ta rút về, chẳng phải sẽ làm mất sĩ khí, chứng tỏ ta không dám đối đầu với tiểu tướng Tây Thục sao? Trong thiên hạ này, tên tuổi Ngũ Lương Hà Bắc ta, đương nhiên phải vang danh thiên hạ."

"Trinh sát, lập tức đi dò la vị trí của toán quân Thục kia! Ngoài ra, phái người thông báo tiểu quân sư, mời hắn phái thêm một đội kỵ binh ra cùng tiêu diệt giặc Thục! Ta sẽ tự mình đi trước, dẫn đầu chặn đứng toán giặc Thục này."

Không trở về thành, Uất Trì Định mang theo hơn hai ngàn kỵ binh, đầy tự tin quay đầu ngựa lại, phi nước đại ra khỏi thành.

Bên ngoài thành, trên địa hình rộng lớn, ba ngàn kỵ binh Thục dưới sự dẫn dắt của Ngụy Tiểu Ngũ, sử dụng chiến thuật tập kích vòng vây, liên tục tiêu diệt các doanh trại trinh sát, cắt đứt đường liên lạc của địch.

"Còn bao xa nữa thì đến ải quan Thành Quan của Bắc Du phía trước?"

"Hơn bốn mươi dặm."

"Rút lui, không thể đơn độc thâm nhập." Ngụy Tiểu Ngũ suy nghĩ rồi mở lời.

"Ngụy tướng quân, chúng ta chỉ có ba ngàn kỵ binh, dù có rút lui... nhưng nếu quân Bắc Du nắm được tin tức, họ nhất định sẽ phái đại quân ra."

"Ba ngàn kỵ binh, đã không phải ít ỏi gì." Ngụy Tiểu Ngũ ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt nhìn xa xăm, "Ban đầu khi chúa công kháng cự Bắc Địch, cũng chỉ với ba ngàn kỵ binh mà dám xông thẳng vào thảo nguyên phía bắc."

Thu hồi ánh mắt, gương mặt Ngụy Tiểu Ngũ lập tức trở nên đanh thép.

"Ngụy tướng quân, chi bằng đánh vòng vào rừng cây rậm rạp phía nam."

"Đánh vòng qua bên đó, thì khác gì rút lui? Cứ loanh quanh ở khu vực gần đây, quanh mấy thôn lớn, chúng ta tìm cách đánh bại quân Bắc Du, củng cố sĩ khí Tây Thục ta."

"Ngụy tướng quân, nhỡ quân Bắc Du phái đại quân ra thì sao —— "

"Chiến sự còn chưa nổ ra, khả năng này không lớn. Hơn nữa, dù thực sự đại quân Bắc Du xuất thành, mượn địa thế gò đất, ta vẫn có cách rút về Đại Uyển quan. Chia ngàn người, tại khúc quanh con đường phía trước, chôn chông cản ngựa. Cần nhớ kỹ, nếu chúng ta rút lui, phải tránh khỏi khu vực chông cản ngựa này."

"Tuân lệnh Ngụy tướng quân!" Phía sau Ngụy Tiểu Ngũ, từng tiếng hô vang lên, chỉ chờ mệnh lệnh được truyền xuống.

...

Đông Phương Kính ngồi trên đầu tường, xem xét bản tình báo vừa tới tay. Trong đó ghi rõ, Ngụy Tiểu Ngũ đã tiến vào khu vực tạm hoãn tiền tuyến một ngày mà chưa trở về.

"Quân sư... liệu Tiểu Ngũ có gặp chuyện gì không?" Trần Trung muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không giấu được vẻ lo lắng.

"Không có chuyện gì đâu. Ngụy Tiểu Ngũ là kẻ đã trải qua ác chiến, không chỉ có tin tức, mà hắn còn phái người về báo rằng muốn giành công đầu trong trận đại chiến Lý Châu ở khu vực tạm hoãn."

"Nhưng ba ngàn kỵ binh, đã rất gần với đại bản doanh của quân Bắc Du rồi."

"Năm đó chúa công cũng chỉ với ba ngàn kỵ binh mà xông vào thảo nguyên, nếu e sợ chiến trận, sao có được hành động vĩ đại chấn động non sông? Trong mắt ta, một con nghé mới sinh không nên sợ cọp. Nếu thực sự lo lắng sống chết của Ngụy Tiểu Ngũ, chi bằng sớm hơn chút khuyên hắn làm một quan văn Tây Thục."

"Trên sa trường này, da ngựa bọc thây là chuyện thường tình. Giống như chim ưng núi, khi ưng con lần đầu tiên bay, nếu nó sợ hãi, ưng mẹ sẽ đẩy nó xuống vách núi."

"Các chiến tướng Tây Thục ta đang suy tàn, Đông Phương Kính ta, hy vọng có ngày càng nhiều Thục tướng trung dũng cùng ta gìn giữ và mở rộng đất đai."

Trần Trung đứng cạnh, lắng nghe với vẻ mặt trang nghiêm.

Quả như lời quân sư nói, Thành Đô Thất Thập Lý Phần Sơn đã chôn vùi không biết bao nhiêu thủ túc trung liệt. Thiên hạ Tây Thục, rốt cuộc cũng có ngày sẽ dần dần giao lại cho lớp hậu bối.

"Trần Trung, ngươi dẫn một đội quân ra khỏi thành, không cần đi quá xa, cứ ở rừng rậm bên ngoài Đại Uyển quan đốn củi làm quân nhu là được. Vừa hay, cũng có thể dùng làm vật tư chiến lược."

"Quân sư, đây là vì sao?"

Đông Phương Kính mỉm cười, "Nếu làm vậy, Thường Thắng mà biết được tin tức, tất sẽ sinh nghi, cho rằng ba ngàn kỵ binh của Ngụy Tiểu Ngũ chỉ là vỏ bọc ta Đông Phương Kính ngụy trang, không dám tùy tiện điều đại quân xuất thành. Chiến sự chưa mở, Thường Thắng càng phải cân nhắc đủ điều, sẽ chỉ càng thêm chìm sâu vào sự ngờ vực mà không dám tiến quân."

"Quân sư diệu kế."

Đông Phương Kính lắc đầu, "Nếu Ngụy Tiểu Ngũ có thể thắng được trận này, bất kể là các tiểu tướng mới ra trường, hay là những tân binh vừa được chiêu mộ, sĩ khí đều sẽ tăng lên vượt bậc. Đây cũng là lý do vì sao ta lại cho phép Ngụy Tiểu Ngũ xuất thành."

"Ta cứ cảm thấy mình dường như đã già. Nhưng nếu tính toán kỹ, ta mới chỉ gần ba mươi tuổi."

Trên cỗ xe bánh gỗ, Đông Phương Kính vuốt chòm râu dê, đôi mắt chợt trở nên càng thêm thâm thúy.

...

"Đánh vòng!" Trên nền tuyết trắng, Ngụy Tiểu Ngũ cưỡi ngựa, giơ thiết thương hô lớn một tiếng.

Bên ngoài vùng hoang dã Lý Châu rộng lớn, một màn hoàng hôn âm u buông xuống. Mặc dù trời đã gần tối, nhưng sắc tuyết xung quanh vẫn soi rọi toàn bộ thế giới, tạo nên một mảng sáng mờ ảo.

Ba ngàn kỵ binh Thục, tiếng vó ngựa dồn dập vượt qua vùng đất tuyết trắng, vang dội như sấm sét.

Mọi quyền lợi đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.