Đông Phương Kính bái kiến chúa công. Vừa đặt chân đến cửa thành, chưa kịp vào, Đông Phương Kính đã ngồi trên xe lăn, cùng một đám quan tướng, cung nghênh Từ Mục.

Mặc dù không rời đi quá lâu, theo như tính toán thì chỉ vỏn vẹn hơn một tháng. Nhưng giờ phút này, trên gương mặt Đông Phương Kính, rõ ràng ánh lên niềm hân hoan sâu sắc khi gặp lại.

"Chúa công, xin mời cùng ta vào thành, thiết yến khoản đãi."

"Rất tốt."

Trở lại Lý Châu, Từ Mục thở phào nhẹ nhõm. Bất kể thế nào, nhìn thấy vùng đất quan trọng này bình yên vô sự, tự nhiên là một niềm vui lớn.

"Trần lão tiên sinh, một đường vất vả, xin người cùng ta vào thành."

...

Tiệc rượu vừa kết thúc, chẳng cần Từ Mục phải phái người truyền gọi, Đông Phương Kính đã được hộ vệ đẩy xe lăn đến trước mặt ông.

"E rằng chúa công đang bận lòng, nên ta mạn phép không đợi mời mà đã đến."

Từ Mục cười, tiến lên hai bước, tự mình đẩy xe lăn, cùng Đông Phương Kính chậm rãi bước đi trong làn gió đêm hiu hiu.

"Chúa công trên chặng đường vừa qua, hẳn có không ít điều phải suy nghĩ chứ?"

"Đúng vậy." Từ Mục dừng bước, ngữ khí trở nên nghiêm túc, "Bá Liệt, lá thư ta gửi trước đây, ngươi đã nhận được chứ?"

"Tự nhiên." Đông Phương Kính gật đầu, "Triệu Lệ của Nam Hải Minh vừa chết, ắt sẽ gây ra không ít hậu họa. Nhưng phương án dự phòng chúa công để lại Nam Hải, tính toán không sai chút nào. Lý Liễu dù còn trẻ, nhưng có hắn ở đó, phối hợp với Triệu Đống và Nguyễn Thu, cho dù có chuyện gì xảy ra, trong thời gian ngắn chúng ta cũng có thể đưa ra đối sách."

Từ Mục thở ra một hơi.

Ông chỉ hy vọng, Lý Liễu ở Nam Hải có thể giữ vững đại cục, bảo vệ hậu phương Tây Thục khi có chuyện phát sinh.

"Bá Liệt, về chuyện Sa Nhung vương, ngươi có nhận định thế nào?"

Nghe vậy, Đông Phương Kính nhíu mày, "Có chút không ổn. Nếu Sa Nhung vương Hách Liên Chiến cũng như Thác Bạt Hổ của Bắc Địch thuở nào, chí lớn nhưng tài hèn, tính tình bốc đồng thì lại tốt nhất. Nhưng hiện tại xem ra, đúng như lời đồn trên thảo nguyên, Hách Liên Chiến đúng là một hùng chủ hiếm có."

Vẻ mặt Từ Mục có chút cay đắng. Ngay cả Đông Phương Kính cũng nói vậy, thì trên cơ bản là sự thật rành rành rồi.

"Về Lỗ đại sư ở Đại Uyển quan, ta đã tìm không ít cơ hội để moi móc thêm tin tức. Chỉ tiếc, ông ta giữ mồm giữ miệng, rốt cuộc không khai thác được gì."

"Bá Liệt, ngươi có biết Triệu Thanh Vân?"

"Tự nhiên có nghe qua, được xưng là 'Đệ nhất mưu sĩ Trung Nguyên'... Ý chúa công là, hắn cũng theo Hách Liên Chiến đến Trung Nguyên ư?"

"Xác thực. Nhưng bây giờ, D��� Kiêu Tây Thục ta dò xét khắp nơi, nhưng không thu được bất kỳ tin tức nào. Chỉ có thông tin đại khái rằng Hách Liên Chiến đang ẩn mình ở một nơi nào đó tại Trung Nguyên."

"Ý chúa công ta đã hiểu, là lo lắng khi Tây Thục ta và Bắc Du giao tranh kịch liệt, người Sa Nhung sẽ thừa lúc vắng mà vào. Khiến cho được không bù mất. Nhưng chúa công đừng quên, trước đây, người Sa Nhung đã âm thầm ủng hộ thế lực đạo Mễ ở Giang Nam. Nếu suy đoán sâu hơn, với dã tâm của Hách Liên Chiến, hắn không nên chỉ dừng lại ở một Mễ Đạo."

"Ý Bá Liệt là?"

"Phương Nam có Mễ Đạo, thì ở phương Bắc, cũng tương tự sẽ có một thế lực tương tự Mễ Đạo. Chẳng hạn như một thế gia nào đó ở Bắc Du, hoặc là các băng cướp, thậm chí là một nhóm nho sĩ, quân phản loạn. Nhưng nói thật, băng cướp hay quân phản loạn cũng không có tác dụng lớn, khả năng cao hơn... là ủng hộ một số thế gia ở Bắc Du."

Chỉ nghe Đông Phương Kính nói xong, sắc mặt Từ Mục hơi kinh ngạc. Không thể không nói, phân tích của Đông Phương Kính thấu triệt một cách sắc sảo.

"Chúa công và Bắc Du vương... đều được xem là hảo hán bậc nhất thiên hạ, lại từng mấy lần liên thủ, cùng nhau chống ngoại tộc lập nên hành động vĩ đại. Trong tình thế hiện nay, chúa công nguyện ý phái sứ thần, đã tỏ rõ đủ thiện chí. Nhưng ta nếu không đoán sai, Bắc Du vương đã nhận được mật tín của chúa công từ trước rồi."

"Không thể gạt được Bá Liệt."

"Vậy thì chuyến đi sứ lần này là để cho các lão thế gia Bắc Du thấy rõ."

Trong cảnh nội Bắc Du, do chiến tranh liên tiếp thất bại, Dạ Kiêu đã thu được tin tức rằng các lão thế gia có nhiều bất mãn, lại định giở trò, muốn thay thế Đốc chiến quân sư Thường Thắng.

Đương nhiên, nếu Thường Thắng bị điều đi... Đối với Tây Thục mà nói, khẳng định là đại hỉ.

"Sứ thần vừa đi, Bắc Du vương sẽ minh bạch, Thường Thắng cũng sẽ minh bạch, rằng cảnh tượng sau một trận đại chiến đẫm máu như hiện tại, thực sự cần một thời gian để hòa hoãn, cũng có thể ngăn chặn âm mưu của ngoại tộc. Ta lo lắng chính là, các lão thế gia trong thành lại không ngừng khuấy động, kích động Bắc Du vương quyết chiến."

Đông Phương Kính dừng một chút, mặt hướng về bóng đêm ngoài thành.

"Nghe nói Thường Thắng Bắc Du được một lão hữu tên là Liễu Trầm, có vài phần tài năng xuất chúng, có vẻ như hai người này đang liên thủ sắp đặt một cục diện mới. Nhưng Tây Thục ta sao lại không phải, vẫn luôn chờ đợi việc đóng thuyền chiến ở Thương Ngô Châu hoàn tất. Chậm lại một chút, Tây Thục ta lại càng có lợi."

Nghe vậy, Từ Mục nở nụ cười. Những lời Đông Phương Kính nói, quả thực chính là điều ông vẫn luôn suy nghĩ. Có một vị mưu sĩ tài ba cùng bàn bạc, thật là một điều vui biết bao.

"Đối với chúa công, lần này, người định phái ai đi?"

Việc phái sứ thần đi, trong đó có không ít điều rắc rối. Nếu cử một người vô danh, e rằng sẽ làm hỏng đại sự. Nhưng nếu là một trụ cột quan trọng bên tả hữu, nếu bị các thế gia Bắc Du sát hại, thì chẳng khác nào đẩy người vào miệng cọp.

Thấy Từ Mục không đáp, Đông Phương Kính do dự một chút.

"Nhân tuyển của chúa công, chẳng lẽ là Ân Hộc tiên sinh?"

"Có ý nghĩ này. Ân Hộc ở Tây Thục ta, tương đương với vị phụ tá thứ ba, hết sức quan tr���ng. Nhưng cũng cùng đạo lý, thanh danh quá hiển hách, mà cứ thế đi, cố nhiên sẽ gặp nguy hiểm trùng trùng."

Từ Mục thở dài. Trong lòng ông, xưa nay không hề cảm thấy các lão thế gia Bắc Du sẽ nói chuyện đạo nghĩa gì. Khi Giả Chu vào Trường Dương chữa bệnh, Lão Trọng Đức còn không tiếc mọi cách, muốn giết Giả Chu ngay trong thành. May mắn cuối cùng, có Trần Thước hỗ trợ, ông ấy mới thoát xác an toàn.

Việc sát hại sứ thần, có lẽ Thường Lão Tứ sẽ không làm, Thường Thắng cũng sẽ không làm. Nhưng các lão thế gia thì thật sự dám làm, vì để đi theo Bắc Du lập nên đại nghiệp, kéo dài phú quý cho gia tộc, mang tiếng xấu sát hại một sứ thần thì có hề gì.

"Bá Liệt, nếu không có nhân tuyển nào khác, e rằng ta phải bàn bạc kỹ lưỡng với Ân Hộc."

Như Đông Phương Kính, tự nhiên là không thể đi sứ. Nếu không, chỉ sợ các lão thế gia chưa động thủ, Thường Thắng cái kẻ mưu trí quỷ quyệt này, dù có hóa thành kẻ điên, cũng muốn giết chết Đông Phương Kính.

Gió đêm thổi tới, nghe lời Từ Mục, Đông Phương Kính cũng ngẩng đầu lên, do dự mở lời, có vẻ như muốn lái sang chuyện khác.

"À chúa công, Trần Phương lão tiên sinh là chủ động đến Lý Châu à."

"Xác thực, nói là muốn thăm bạn."

Đông Phương Kính trầm mặc một chút, "Thăm bạn, quả là một chuyện vui. Lát nữa vào yến tiệc, ta sẽ kính ông ấy một chén, chúc ông ấy và bằng hữu hội ngộ vui vẻ, hân hoan khôn xiết."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.