Ba người đang ngồi tĩnh lặng trong vương cung Trường Dương. Chẳng bao lâu sau, khi nghe Thường Tứ Lang đề nghị, không chỉ Thường Thắng mà ngay cả Liễu Trầm, người mới về dưới trướng không lâu, cũng không khỏi giật mình. "Ý của Chúa công là, tạm thời không khai chiến với Tây Thục?" "Đúng vậy." Thường Tứ Lang thở dài. "Cách đây không lâu... có người gửi đến một mật tín. Mật tín cho biết, Sa Nhung đang rục rịch ở phía sau, có ý đồ thừa cơ hành động." Cả hai đều là người thông minh, chỉ nghe Thường Tứ Lang nói vậy, Thường Thắng và Liễu Trầm lập tức chìm vào trầm tư.

"Chúa công lo ngại rằng, nếu Bắc Du chúng ta khai chiến với Tây Thục, Sa Nhung sẽ thừa cơ chiếm lấy Trung Nguyên." Liễu Trầm lên tiếng trước tiên. "Bình Đức, không tồi chút nào." Thường Tứ Lang thở dài. "Mặc dù bên Hà Châu đã có Đại tướng Nhạc Thanh trấn thủ. Nhưng ta luôn cảm thấy, Sa Nhung lần này có thể không giống như những người Bắc Địch trước đây. Nghe nói vị Sa Nhung vương kia, là hùng chủ thảo nguyên ngàn năm mới xuất hiện một lần. Ngay từ đầu, hắn đã dám dẫn năm vạn quân Sa Nhung, đánh bại hơn hai mươi vạn đại quân Bắc Địch." "Tình báo cho hay, sau khi chiếm được toàn bộ thảo nguyên tái bắc, ngay cả Vương đình Thác Bạt của Bắc Địch, hắn cũng không truy cùng giết tận, mà chỉ cho họ rời khỏi thảo nguyên. Nhờ đó, hắn lại có thêm không ít người Bắc Địch ủng hộ." Thường Thắng chau mày. "Nghe Chúa công nói vậy, vị Sa Nhung vương này quả thực là một nhân vật khó lường."

"Thường Thắng, ngươi thử xem mà xem, đã một hai trăm năm nay rồi. Mỗi lần giặc ngoại xâm công thành trước đây, đều lợi dụng lúc chúng ta sơ hở, mưu toan xâm chiếm giang sơn Trung Nguyên của ta. Ngươi biết đấy, cả đời ta hận nhất loại chuyện này." "Chúa công." Thường Tứ Lang chỉnh lại đầu tóc, rồi nói tiếp. "Việc ngưng chiến hai ba tháng này, ta không hề có ý kiến gì. Ta đã nói từ trước, cùng Bình Đức bố trí và lập kế hoạch, suy cho cùng cũng cần thời gian. Vậy thì cứ coi hai ba tháng này là thời gian chuẩn bị cho trận quyết chiến." "Bức thư ta đã xem. Về đề nghị bộ chiến, Bình Đức nêu ra rất hay." Thường Tứ Lang xoa xoa trán. "Vị tiểu đông gia kia... Về kỵ thuật của Tây Thục vương, quả thật là thiên hạ vô song. Nhưng nếu chỉ xét về bộ chiến, Bắc Du ta vẫn mạnh hơn nhiều." Được Thường Tứ Lang trả lời chắc chắn đầy hài lòng, dù là Thường Thắng hay Liễu Trầm, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

"Chúa công." Liễu Trầm với vẻ mặt đăm chiêu, tiếp lời. "Mọi người đều biết, Hà Châu của Bắc Du từ trước đến nay vốn là trọng địa để ngăn chặn ngoại tộc. Nếu đến lúc đó, Sa Nhung công thành, Tây Thục vương lại phát binh, hình thành thế giáp công ——" "Bình Đức, ngươi lo xa rồi." Thường Tứ Lang ngắt lời. "Những chuyện khác ta không dám nói, nhưng tính cách của Tây Thục vương, ta vẫn hiểu rõ. Nếu Sa Nhung thật sự khởi binh công phạt Hà Châu, vào lúc này, Tây Thục vương tuyệt đối sẽ không giáp công. Về điểm này, ta có thể lấy tính mạng mình ra đảm bảo. Nếu không phải vậy, năm đó hắn đã chẳng bỏ chức Tể phụ tốt đẹp để đi cự Bắc Địch làm gì." Liễu Trầm trầm mặc, không phản bác, khẽ gật đầu. "Tộc huynh, mặc dù là vậy, nhưng trước mắt vẫn còn những chuyện đáng lo ngại. Ví dụ như các lão thế gia trong nội thành, e rằng sẽ không đồng ý. Họ càng mong muốn Tây Thục và Bắc Du nhanh chóng quyết chiến."

"Ngươi có thể đoán được, Tây Thục vương cũng đoán được... Ta đã thu được tình báo, chẳng mấy ngày nữa, sứ thần Tây Thục sẽ đến Trường Dương bang giao." "Tây Thục vương làm vậy, chẳng lẽ để các lão thế gia thấy?" Thường Thắng suy nghĩ một chút, lập tức hiểu ra ý tứ sâu xa bên trong. "Cũng gần như vậy." Giọng Thường Tứ Lang có chút bất đắc dĩ. "Có lẽ các ngươi chưa hiểu rõ, nhưng Tây Thục vương... vẫn giữ cái tính tình đó, quả thực không hề thay đổi chút nào." Năm đó vì cự Bắc Địch, ngay cả chức Tể phụ cũng không màng. "Chúa công, còn các lão thế gia thì sao? Cuối cùng cũng cần một lý do để họ tạm thời tin phục." "Yên tâm đi, ta đã nghĩ kỹ rồi." Thường Tứ Lang ngẩng đầu. "Sứ thần từ Thục đến Trường Dương, chẳng quá hai ba ngày đường. Ta hiện tại chỉ hy vọng, trong hai ba ngày này, phải bắt được kẻ dám to gan ám sát, cái loại chó má đó!" Thường Thắng nghe vậy, trong lòng giật mình, chợt cảm thấy chuyện này có lẽ ẩn chứa mối liên hệ nào đó.

"Mấy ngày nay, các ngươi cũng đừng vội vã về lại Lý Châu. Bình Đức, sau đó ta sẽ sai Thường Uy sắp xếp cho ngươi tạm trú tại một phủ đệ, nếu có người nhà hay thân bằng, có thể đón đến cùng ở cũng không sao." "Đa tạ Chúa công." Liễu Trầm không từ chối. Hắn rất rõ ràng, dưới những phần thưởng hậu hĩnh, đồng thời cũng là lúc Chúa công đang chờ đợi hắn gánh vác trọng trách. "Lẽ ra còn có vài chuyện muốn cùng các ngươi bàn bạc. Nhưng trong hai ba ngày này, ta có vài điều vẫn còn vướng mắc chưa thông suốt, thôi thì cứ ở lại Trường Dương đi, hai ngày nữa, các ngươi hãy vào cung, cùng ta trao đổi thêm." Thường Thắng và Liễu Trầm nhìn nhau, đồng loạt ôm quyền. Thường Tứ Lang đứng thẳng người, nhìn hai vị phụ tá trước mặt. "Lo ngại các lão thế gia sẽ ra tay sát hại sứ thần Tây Thục, phá hỏng khoảng thời gian đình chiến ngắn ngủi này. Ta đã sai Thường Uy đích thân đi nghênh đón rồi. Đến lúc đó, hai người các ngươi hãy cùng ta đến xem." "Tuân lệnh Chúa công."

... Ngồi trên lưng ngựa, Từ Mục ngẩng đầu, nhìn dáng vẻ Định Đông Quan phía trước, không khỏi thở dài một tiếng. Qua Định Đông Quan, vào Lý Châu, là sẽ đến Đại Uyển quan. Cũng không biết, nội dung lá thư này, Thường Lão Tứ đã đọc rõ chưa. Nói đúng ra thì, hắn và Thường Lão Tứ... chắc cũng đã hai ba năm rồi không gặp mặt. Chỉ tiếc ngay từ đầu, Thường Lão Tứ đã nói rõ một điều. Trừ phi là lúc phúng viếng, bằng không sẽ từ chối gặp mặt. Ý của hắn là, Tây Thục và Bắc Du cần phải phân định thắng bại, khi ấy hai người mới có thể gặp nhau.

"Chúa công, người sao vậy?" Trần Phương đi bên cạnh, thấy sắc mặt Từ Mục có vẻ không ổn, vội vàng lo lắng hỏi. "Không có gì." Từ Mục cười cười. "Trần lão tiên sinh, khi vào Đại Uyển quan, hay là chúng ta nghỉ ngơi một đêm trước, mở tiệc chiêu đãi rồi sáng mai hãy đến thăm bằng hữu?" "Rất tốt, ta cũng không nóng nảy." Trong giọng Trần Phương không hề chút do dự. Lần này, lại khiến sắc mặt Từ Mục có chút cổ quái. Đương nhiên, hắn cũng không suy nghĩ nhiều, dù sao thì, vị hủ nho chấp bút viết sách khắp thiên hạ này, tính tình xưa nay vốn đã hơi kỳ quái. Vả lại, chờ đến khi vào Đại Uyển quan, có rất nhiều sự tình hắn cần cùng Đông Phương Kính bàn bạc thêm. Thế lực thứ ba ở Nam Hải, Sa Nhung vương đích thân tiến vào Trung Nguyên, còn có tin tức mà Chinh Bắc Lý tướng gửi tới... những chuyện này, chung quy hắn cần một mưu sĩ mưu trí xuất chúng, để cùng mình bàn bạc thượng sách. Sau chiến sự đầu xuân, trước mắt dù đang tạm ngưng chiến, tưởng chừng yên bình. Nhưng cuộc chiến này từ bắc chí nam, từ tây sang đông, Từ Mục đã hiểu rõ, ba mươi châu Trung Nguyên này, lại như một dòng chảy ngầm cuồn cuộn mãnh liệt. Mà Tây Thục, tựa như một con thuyền lớn đang giữa giông tố bão bùng, giữa những con sóng dữ dội ngập trời, khó khăn lắm mới tiến về phía bờ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.