Từ vùng Ti Châu, một đội khoái mã chở theo sứ giả Thục, Trần Phương, đã nhanh chóng tiến vào nội thành. Dự kiến, ngày mai ông ta sẽ đến Trường Dương. Đúng như lệnh Chúa công ban ra trước đó, Trần Phương một mạch tới đây không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Ngồi trong hoàng cung, Thường Thắng bưng hồ sơ, tỷ mỉ trình bày tình hình của sứ giả Thục. Liễu Trầm đứng bên cạnh, giúp châm một chén trà.

"Chuyện Tây Thục làm không thể coi thường." Thường Tứ Lang nâng chén trà, khẽ nhíu mày, "Nếu Trần Phương chết rồi, ấy chính là lời tuyên bố rằng Bắc Du ta không hề có ý định hòa đàm."

"Chúa công, nếu thần đoán không lầm, sau khi nhóm lão thế gia nhận được tin tức, sẽ nhanh chóng vào cung."

"Vậy thì cứ để họ vào." Thường Tứ Lang ngữ khí bình tĩnh.

"Thường Thắng, còn có Liễu Trầm, hai người các ngươi chắc hẳn cũng đều biết, tình hình ở phía Bắc đang vô cùng nguy hiểm. Tây Thục vương... ý muốn chỉnh đốn quân đội, rèn đúc khí giới, nhưng chẳng phải cũng là tạo cho Bắc Du ta một cơ hội để thở sao? Vị Thục vương ấy... tính tình cũng giống ta, từ trước đến nay đều căm ghét ngoại tộc gây loạn."

Nghe Thường Tứ Lang nói, Thường Thắng lập tức trầm mặc. Trong lòng hắn hiểu rõ, gạt bỏ yếu tố tranh giành bá quyền, Tây Thục vương Từ Mục thực chất vẫn mang nặng tình yêu gia quốc và sơn hà, rất nhiều người Thục cũng vậy. Về điểm này, hắn vô cùng khâm phục.

Vả lại, đúng như lời tộc huynh mình nói, hiện tại Bắc Du, dưới sự chồng chất của nhiều yếu tố khác nhau, thực sự không thích hợp để khai chiến.

Cho nên, khi biết Dạ Kiêu của Tây Thục đang tạo thế cho sứ giả Thục, Trần Phương, ở vùng nội thành, hắn đã lệnh cho người của Thiết Hình Đài, chỉ cần không làm tổn hại đến lợi ích của Bắc Du trong lúc này, thì hãy tạm thời dừng tay.

"Ta đã điều động hai vạn binh mã đổ về quan ải Nhạc Thanh Hà Châu." Thường Tứ Lang nhấn mạnh giọng nói, "Trong khoảng thời gian này, hãy thay ta thông báo xuống dưới, rằng tạm thời không được trở mặt với Tây Thục."

"Chúa công, cẩn thận thế gia sát hại sứ giả." Liễu Trầm, người nãy giờ vẫn im lặng, bỗng nhiên xen vào một câu.

Nhóm lão thế gia trong nội thành, sau những thất bại liên tiếp trong thời gian gần đây, đã tạo nên một làn sóng hoảng loạn. Việc sát hại sứ giả như thế này, quả thực có khả năng xảy ra.

"Ta đã để Thường Uy đi rồi." Thường Tứ Lang xoa xoa trán, "Động thái lần này của Thục vương là để cho nhóm lão thế gia thấy. Đến lúc đó, khi hòa đàm sẽ không cần che giấu, người Thục ít nhiều sẽ hạ thấp tư thái, không dám lỗ mãng."

"Chúa công quả nhiên là thông minh vô song."

"Cũng không phải vậy, chẳng qua là hiểu ý nhau." Thường Tứ Lang ngẩng đầu, khuôn mặt có chút hoài niệm, "Hắn hiểu ta, ta cũng hiểu rõ hắn, có lẽ đã có giao ước ngầm."

"Tây Thục vương quả là một kỳ nhân —— "

Thường Thắng đứng bên cạnh, chưa kịp dứt lời, Diêm Tịch đã đột ngột bước vào.

"Chúa công, hai vị quân sư, nhóm lão thế gia vào cung."

"Nhìn kìa, nói đến liền đến." Thường Tứ Lang thở dài.

Chuyện này liên quan đến quốc thể, ông ấy dù thế nào cũng không thể tránh khỏi.

Không bao lâu, rất nhiều thế gia chủ đều vội vàng, lo lắng nhập cung, vừa hành lễ xong, đã không kìm được mà vội vã hỏi dồn.

"Chúa công, chúng thần đều nghe nói, có phải người muốn hòa đàm với Tây Thục không?" Một vị thế gia chủ tuổi đã khá cao, ngay lập tức run giọng hỏi. Vừa nói dứt lời, đã bắt đầu ho khan dữ dội.

"Dư gia chủ xin đừng quá nóng vội, hãy giữ gìn thân thể." Thường Tứ Lang mở miệng an ủi.

"Chúa công a, nếu Bắc Du ta hòa đàm với Tây Thục, thì sẽ đánh mất cơ hội giành được khí thế ban đầu! Người Thục tính tình xảo trá, lần này phái sứ giả Thục tới, chắc chắn là đang giở quỷ kế! Chúa công tuyệt đối không thể mắc lừa!"

"Chúa công, cẩn thận gian kế của Tây Thục!"

"Chúa công, mau chóng khu trục sứ giả Thục!"

...

Thường Tứ Lang im lặng lắng nghe, không một chút biến sắc, trên khuôn mặt tỉnh táo vô cùng, dẫu sao vẫn giữ vững phong thái của bậc bề trên.

Chuyện về Sa Nhung, ông ấy cũng không muốn nói ra ngoài. Một là, sẽ gây ra sự hoảng loạn cho Bắc Du.

Hai là, trước khi có bằng chứng xác thực, nếu bây giờ ông ấy nói ra như vậy, e rằng sẽ bị nhóm lão thế gia này coi đó làm cái cớ, gây ra phản tác dụng hoàn toàn.

"Ý của chư vị, ta đều đã hiểu rõ." Thường Tứ Lang ngẩng đầu nhìn quanh, nhìn xuống những người đang đứng dưới điện. Nếu không dùng một chút thủ đoạn, e rằng họ sẽ còn tiếp tục dai dẳng.

"Bản vương, Thường Tiểu Đường, muốn cùng chư vị chuẩn bị khai chiến với Tây Thục!"

Nghe Thường Tứ Lang nói, ngay lập tức, toàn bộ điện Kim Loan đều vang lên tiếng reo hò của nhóm lão thế gia.

Chỉ có Thường Thắng cùng Liễu Trầm đều thất thần nhìn về phía Chúa công trước mặt. Hai người bọn họ đều biết, Chúa công đang thi triển phản kế.

"Chúa công nếu là khai chiến, chúng thần nhất định sẽ dốc toàn lực ủng hộ!" Vị thế gia chủ đã cao tuổi kia, lại vội vã khàn giọng lên tiếng. Trong giọng nói, ẩn chứa một sự hưng phấn mơ hồ.

"Hay lắm, Dư gia chủ!"

Thường Tứ Lang đứng lên, bước vài bước xuống dưới, đến trước mặt vị gia chủ đã cao tuổi, đỡ lấy thân thể ông ta. Ngay lập tức, ông ấy lại ngẩng đầu lên, tiếp tục nhìn quanh nhóm gia chủ.

"Không giấu gì chư vị, trong một hai năm qua, Bắc Du ta không ngừng cùng Tây Thục khai chiến, tuy đôi lúc có thất bại nhỏ, nhưng chiến ý vẫn không hề suy giảm. Các vị gia chủ, thế này thì sao, ta dự định đầu tháng sau sẽ huy động toàn bộ đại quân Bắc Du, một trận quyết thắng bại với người Thục!"

"Chúa công, thần Dư Hưng, vĩnh viễn sẽ ủng hộ Chúa công!"

"Chúa công, Xa gia cũng vậy!"

...

"Được." Thường Tứ Lang cười cười, "Như vậy, từ ngày mai bắt đầu, cho đến trận quyết chiến với người Thục vào tháng sau, chư vị có thể đưa tư binh trong tộc mình cùng ra trận, cùng ta liên thủ, giành chiến thắng trong trận này!"

Vừa dứt lời, nhóm lão thế gia trong điện đều ngơ ngác nhìn nhau. Cần phải biết rằng, tư binh thế gia không chịu sự điều động của Bắc Du. Trừ khi là đệ tử trong tộc xuất chinh, mới được phép mang theo tư binh đi cùng.

Nhưng nghe ý của Chúa công trước mắt, trận quyết chiến lần này xem chừng là muốn đánh cược tất cả.

"Không chỉ có là tư binh, còn có khí giới, giáp trụ. Trong một hai năm chiến sự này, tổn thất thực sự quá lớn. Chư vị đã ủng hộ ta quyết chiến, vậy không bằng chư vị quyên góp một chút, cùng bản vương đồng lòng hiệp lực, công phạt Tây Thục!"

"Chúa công... Kho vũ khí của Bắc Du ta hình như vẫn còn không ít phải không ạ?" Dư Hưng nghĩ ngợi, lo lắng đặt câu hỏi.

"Đương nhiên là có." Thường Tứ Lang ngữ khí bình tĩnh, "Nhưng bất kể thế nào, vẫn là càng nhiều càng tốt, dù sao cũng đã đến lúc quyết chiến rồi. Vậy xin chư vị đừng giữ lại của riêng, hãy xuất tiền, xuất binh, hết lòng giúp đỡ. Đến lúc đó, khi bản vương thống nhất giang sơn, chắc chắn sẽ trọng thưởng chư vị!"

Các vị gia chủ vốn đang quần tình kích động, nghe những lời này, cũng bắt đầu trở nên im lặng. Việc ủng hộ Bắc Du tranh bá là phù hợp với lợi ích của họ, để kéo dài phú quý, để gia tộc thịnh vượng vạn vạn năm.

Nhưng bây giờ, nói rằng muốn một trận quyết chiến cuối cùng, để bọn họ xuất tiền, xuất binh, mà lại còn phải xuất tiền của nhiều như vậy, thì làm sao... có thể đáp ứng được?

"Chư vị, chẳng lẽ không muốn ủng hộ bản vương quyết chiến nữa sao?" Thường Tứ Lang nhíu mày.

Cả điện Kim Loan rộng lớn, ngay lập tức chìm vào im lặng như tờ. Chỉ có vị lão gia chủ Dư Hưng, do dự rất lâu, mới khó khăn lắm thốt ra một câu.

"Chúa công, chẳng lẽ tư binh đều phải ra sa trường sao?"

"Đương nhiên rồi, dù sao đây cũng là một trận quyết chiến kinh thiên động địa. Chỉ cần thắng, đánh thắng Tây Thục, Bắc Du ta liền có thể theo ý chư vị thống nhất giang sơn!"

Dư Hưng nuốt khan, không dám nói tiếp. Ông ta làm sao nỡ, gia tộc trải mấy trăm năm mới tích góp được sản nghiệp, có thể đánh cược, nhưng không thể đem tất cả ra mà đánh cược.

Thường Tứ Lang trầm mặc nhìn ngắm xung quanh, trong lòng dâng lên niềm vui vì kế hoạch thành công. Nhưng tương tự, cũng có một nỗi mất mát khó hiểu.

Hắn nghe nói tại Tây Thục, bách tính vì ủng hộ việc xuất chinh đã đóng góp người và lương thực, còn những tướng sĩ ra trận lại càng bách chiến bất khuất, hiến dâng cả tính mạng.

Khi so sánh hai bên, bỗng nhiên, trái tim Thường Tứ Lang từ từ chùng xuống.

Sự trau chuốt từng câu chữ của bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin độc giả vui lòng không sao chép.