"Liễu quân sư, ngươi quen biết Tây Thục Vương ư?" Trong doanh trướng, Thân Đồ Quan trầm mặc một lát rồi thốt ra một câu hỏi.

"Khi hắn làm tể phụ, đã giúp đỡ không ít người. Ta từng gặp hắn, cũng từng được hắn cưu mang. Nhưng những điều đó, chỉ là làm ra vẻ, làm theo lệnh của Viên Hầu gia mà thôi."

"Quân sư, người làm như vậy... e rằng sẽ bị người đời dị nghị."

"Ch��a công minh bạch, Thường Thắng quân sư cũng minh bạch, vậy là đủ rồi. Hơn nữa, chuyến này ta đi cũng không phải để ôn chuyện với hắn."

"Vậy quân sư định –"

"Chỉ là gặp mặt." Liễu Trầm đứng dậy, dường như hơi mất thăng bằng, đụng đổ chiếc túi của mình nhưng cũng chẳng thèm nhặt, nặng nề bước ra ngoài.

...

"Cẩu Phúc, ta thích ngươi."

Vừa vào hạ, hoa dại nở rực rỡ. Tư Hổ bỏ dở thế trung bình tấn, hái mấy đóa hoa dại, kẹp lên tai Tiểu Cẩu Phúc.

"Hổ ca nhi đúng là đồ ngốc!" Tiểu Cẩu Phúc thẳng thừng mắng lại.

"Ta nói Hổ ca nhi, sao ngươi lại ngốc nghếch thế kia." Triều Nghĩa vừa cười vừa mắng.

"Triều Nghĩa ca ca, ta cũng thích ngươi."

"Thích cái con khỉ khô ấy... Đừng nói nữa, đừng nói nữa, chúa công đang quay đầu lại nhìn kìa!"

Nghe thấy câu này, ba người đang líu ríu lập tức im bặt. Tư Hổ nhanh chóng lên ngựa, một lần nữa quay về bên cạnh Từ Mục.

"Mục ca nhi, chúng ta còn bao xa nữa?"

"Đừng vội, khoảng một ngày đường nữa là đến. Đến lúc đó, chúng ta sẽ đóng trại ngay bên bờ sông."

Trên danh nghĩa, các quận Lý Châu nằm ngoài Đại Uyển quan này, vì địa thế hiểm trở, dù là Tây Thục hay Bắc Du đều không bố trí trọng binh trấn giữ. Nhiều lắm thì cũng chỉ có hai ba tòa thành, làm nơi trung chuyển mà thôi.

Tại Lý Châu giằng co hơn một năm, những trận chiến khốc liệt khiến người dân vùng Lý Châu, không ít người phải rời bỏ quê hương đi lánh nạn. Có người đi Định Châu, có người chạy vào các thành lớn, cả Lý Châu rộng lớn bỗng trở nên trống vắng.

"Chúa công, phía trước có người đến! Là kỵ binh tuần tra Bắc Du."

Sắc mặt Từ Mục không đổi, cũng chẳng hề bất ngờ. Hắn rầm rộ như thế, nếu kỵ binh tuần tra Bắc Du không tới dò hỏi, mới là lạ.

Đương nhiên, trong bối cảnh hòa đàm, không thể tùy tiện chém giết.

"Cứ để hắn tới."

Chẳng bao lâu sau, một viên giáo úy kỵ binh Bắc Du, sắc mặt có chút bất an, nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, làm tròn bổn phận, bước bộ đến trước mặt.

"Thẩm Trùng, giáo úy Ngũ Gia Doanh Bắc Du, ra mắt Thục Vương."

"Thẩm giáo úy có lễ." Từ Mục mỉm cười, "Chớ có lo lắng, T��y Thục và Bắc Du của ta đã đạt thành hòa đàm."

Thẩm Trùng trầm mặc giây lát, lại một lần nữa ôm quyền.

"Thục Vương chớ trách, nếu tôi không làm tròn bổn phận, khi về doanh trại cũng là tội sơ suất chức trách. Xin hỏi Thục Vương, lại rầm rộ như thế, mang gần vạn đại quân tiến vào cương thổ Bắc Du của chúng tôi, có ý đồ gì?"

"Khi hòa đàm, Tây Thục của ta nguyện trả lại nửa Lý Châu. Lần này ta tới là để dặn dò quan lại Thục giao tiếp, chớ để ảnh hưởng đến quan hệ ngoại giao hữu hảo giữa hai nước."

Sắc mặt Thẩm Trùng khó chịu.

Cả Lý Châu rộng lớn này, dù là Bắc Du hay Tây Thục, nào còn có quan chức nào quản lý. Nhưng hắn không dám truy vấn, hắn biết rằng dù có hỏi cũng chẳng ích gì.

"Thẩm giáo úy đã làm tròn bổn phận, có thể quay về báo cáo."

"Đa tạ Thục Vương." Thẩm Trùng gật đầu, không chút chậm trễ, nhanh chóng cáo từ và rời đi.

Là một viên giáo úy Bắc Du, lần này, hắn đã làm gần tối đa bổn phận của mình, đúng như lời vị Tây Thục Vương kia nói.

...

"Thẩm Trùng, ý ngươi là Tây Thục Vương nói muốn dặn dò quan chức giao tiếp?" Đứng trong gió, Thân Đồ Quan khẽ nhíu mày.

"Bẩm Thân Đồ tướng quân, đúng là như thế." Thẩm Trùng chắp tay ôm quyền.

"Ngươi đi đi." Thân Đồ Quan phất tay.

Bên cạnh hắn, Liễu Trầm khẽ cười, "Đơn giản là một vỏ bọc, chỉ cần vỏ bọc này không có vấn đề, chúng ta liền không làm gì được hắn. Dù không được đại nghĩa ủng hộ, nhưng mưu mẹo nhỏ thì không thiếu."

"Quân sư, hiện tại tính sao đây?" Thân Đồ Quan hỏi một cách nghiêm túc.

Khi còn ở biên giới Ti Châu, hắn cũng nhận được mật tín của Thường Thắng. Trong thư nói, trước khi ông ta quay về, mọi việc đều nghe theo lời khuyên của Liễu Trầm.

"Thẩm giáo úy trên đường quay về, tính toán thời gian, Tây Thục Vương đã nhanh đến biên giới Lý Châu rồi." Liễu Trầm sắc mặt bình tĩnh, "Với thái độ này của hắn, chắc hẳn là muốn gặp ta."

"Tây Thục Vương... thật sự muốn gặp mặt Liễu quân sư ư?"

"Nhiều khả năng hơn, đó là kế ly gián. Thân Đồ tướng quân à, ta Liễu Bình Đức vừa nhậm chức, hắn đã xuất hiện rồi. Hơn nữa, Thường Thắng bạn ta vẫn còn ở trong thành. Nói nghiêm túc thì, đây chính là cơ hội tốt nhất để châm ngòi ly gián."

"Liễu quân sư chớ có mắc lừa."

"Chuyện đó thì không." Liễu Trầm lắc đầu, "Bản tính của hắn, ta đã thấy rõ ràng, ta tự nhiên sẽ không trợ giúp hắn, không trúng kế của hắn. Còn mời Thân Đồ tướng quân, cử một vạn quân mã."

"Liễu quân sư, chẳng lẽ muốn khai chiến?"

"Không phải. Kế ly gián này không phải nhằm vào chúa công và Thường Thắng bạn ta, mà là nhằm vào các lão thế gia trong thành. Hai chúng ta cùng xuất đại quân, tạo thanh thế, mới có thể áp chế được gian kế này của người Thục."

"Quân sư nói có lý." Thân Đồ Quan gật đầu, nhanh chóng quay người, phân phó thủ hạ tướng lĩnh, chuẩn bị điểm binh.

Liễu Trầm nhắm mắt, tay giấu trong ống tay áo, lập tức nắm chặt lại.

"Ra quân!"

Chẳng mấy chốc, vạn kỵ binh Bắc Du theo sau Thân Đồ Quan, sẵn sàng xuất phát.

Liễu Trầm cũng cưỡi ngựa, sắc mặt trầm xuống, ánh mắt cũng đanh lại.

Nếu là trong tửu quán, nếu là trong bữa tiệc, hắn tất nhiên mu��n chất vấn, chất vấn vị Thục Vương kia, vì sao ban đầu không làm theo di chí của Viên Hầu gia, giúp đỡ triều đình, giữ yên xã tắc.

Chỉ tiếc, lại là trước mặt hai quân.

Liễu Trầm mặt trầm như nước.

"Liễu quân sư, có phải không khỏe không?" Thân Đồ Quan đang cưỡi ngựa bên cạnh, thấy bộ dạng của Liễu Trầm, lo lắng hỏi một câu.

"Trước đây ta chỉ chuyên tâm đọc sách, nên hơi kém khoản cưỡi ngựa mà thôi."

"Không bằng ta sai người đi tìm một chiếc xe ngựa tới."

"Không cần. Ta Liễu Trầm đã bước chân vào sa trường, đương nhiên phải tập làm những việc của nam nhi."

Thân Đồ Quan gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Trên thực tế, hắn không hề nhận ra nỗi lòng của Liễu Trầm. Vị thư sinh ngõ đá xanh ngày nào, dù ngoài mặt chẳng hề có chuyện gì, nhưng một ngọn lửa giận đã bùng cháy trong lồng ngực.

...

"Khi Hầu gia đền nợ nước, đã cố ý nhắc đến hắn." Từ Mục cũng cưỡi ngựa, ngữ khí mang theo vẻ ngột ngạt.

"Vậy chúa công, lúc trước vì sao không chiêu mộ hắn vào triều?"

"Khi ta làm tể phụ, bên ngoài có Bắc Địch lăm le xâm lược. Bên trong thì các tướng trấn biên, các châu vương đều không phục tân đế Viên An. Ta trước kia còn dự định, cùng bồi dưỡng vài vị lão thần thanh liêm, sau khi ổn định cục diện, mới mời hắn làm phụ tá. Nào ngờ chiến sự đột biến, Bắc Địch bất ngờ đánh ải, mà Viên An lại có ý định cắt đất cầu hòa... Trên thực tế, thời gian ta làm tể phụ cũng chẳng dài –"

Từ Mục ngẩng đầu, nhìn về phía xa, ngắm nhìn núi sông phía trước.

"Những lúc còn lại, ta chỉ toàn đi đánh nhau, chinh chiến."

"Chúa công, người này liệu có thể lôi kéo được không ạ?" Triều Nghĩa nghĩ ngợi một lát rồi hỏi.

"Chắc là không thể được. Tình báo của Dạ Kiêu nói, vị thư sinh Liễu gia ngõ đá xanh này, e rằng đã căm thù ta rồi. Hắn chỉ nghĩ rằng, ta Từ Mục dựa vào sự tin cậy của Viên Hầu gia. Nhưng hắn căn bản không hiểu rằng, ta đi con đường này, dẹp loạn thế, mở thái bình, mới là điều Viên Hầu gia hy vọng nhìn thấy."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.