"Ngăn chặn quân địch!" Dưới bóng đêm, Lữ Phụng mặc giáp, không ngừng giận dữ ra lệnh.

Đáng tiếc, chuồng ngựa rốt cuộc vẫn chỉ là chuồng ngựa, chứ đâu phải một tòa thành kiên cố. Hơn nữa, đám lính nuôi ngựa đâu phải những chiến binh bách chiến. Dù có tập hợp lại, cầm vũ khí lên, rốt cuộc cũng khó lòng ngăn cản quân địch xông tới như vũ bão.

Lữ Phụng ngẩng đầu, nhìn những người lính nuôi ngựa chết gục trước mắt, lại nhìn quân địch đang gào thét xông vào chuồng ngựa. Ông cắn răng rống lên một tiếng, rồi vớ lấy cây cung sắt bên cạnh.

Khi còn làm mã phu ở Vọng Châu, hắn vốn là thợ săn. Trước khi Trường Cung được mang đến, hắn cũng là người có tài thiện xạ nhất tửu phường Từ gia.

Một mũi tên bắn ra, một tên lính Bắc Du sắt hình đài đang xông lên đầu tiên, lập tức trúng tên ngã gục.

"Lại đến!"

Lữ Phụng hét lớn một tiếng, lại giương tên, lại bắn ngã thêm một người.

Bên cạnh hắn, dù là những người lính nuôi ngựa còn lại, hay những hộ vệ đi theo, dường như đều bị cảm nhiễm, đồng loạt vác đao xông lên nghênh chiến.

Không biết đã bắn ngã bao nhiêu người. Khi chuẩn bị lấy thêm tên, hắn mới giật mình phát hiện hai ống tên đã trống rỗng, không còn một mũi nào.

Vứt cung cầm đao, Lữ Phụng mặt lạnh như tiền, cùng những người tụ tập quanh mình, cùng xông lên phía trước chém giết. Những chiếc xe ngựa chặn trước cửa chuồng, không biết từ lúc nào đã bị quân địch lật đ��.

Thậm chí, quân địch còn không ngừng trèo qua hàng rào bao quanh chuồng ngựa để đột nhập. Những nơi khô ráo đã bốc cháy, ngọn lửa lan nhanh. Khắp nơi vang vọng tiếng kêu thảm thiết của những người lính nuôi ngựa bị lửa thiêu chết.

"Lữ đại nhân, bọn giặc muốn vây khốn chúng ta ở đây, không ra được nữa rồi."

"Hãy gọi ta là tướng quân!" Lữ Phụng ngẩng đầu, không hề e sợ. Quân địch tập kích quá nhanh, hơn nữa chuồng ngựa lại không có binh sĩ bảo vệ.

"Hãy cho bản tướng biết, còn lại bao nhiêu con ngựa?"

"Vài ngày trước, một đoàn ngựa vừa được đưa đến Đại Uyển quan. Hiện giờ trong doanh, ngoài những con ngựa cọc ra, chỉ còn khoảng sáu bảy mươi con."

"Vậy thì hãy cưỡi ngựa mà giết!"

"Tướng quân, chúng ta đâu phải kỵ binh, không giỏi mã chiến."

"Chẳng lẽ muốn ngồi chờ chết?" Lữ Phụng hét lớn một tiếng, thúc giục hai ba mươi hộ vệ bên cạnh thả tất cả chiến mã ra. Ngay lập tức, hắn đưa tay vuốt ve bờm của một con ngựa ô.

Con ngựa tốt này, trước đây vốn được dành để dâng vào vương cung khi chúa công đại thắng trở về.

Đáng tiếc, e rằng sẽ không còn cơ hội đó nữa. Không thể sống sót qua đêm nay, mà viện quân thì vẫn còn xa xôi.

"Lên ngựa!" Lữ Phụng dứt khoát hô lên. Trong sâu thẳm lòng mình, hắn thà được chiến tử như một vị tướng Thục.

Sau lưng Lữ Phụng, dù là hộ vệ hay lính nuôi ngựa, rốt cuộc cũng tụ thành mấy chục kỵ binh, vác đao sẵn sàng nghênh chiến.

Ngọn lửa trong chuồng ngựa ngày càng dữ dội, hừng hực cháy rực, rọi đỏ mặt từng người. Trong mơ hồ, còn lẫn tiếng kêu ré thảm thiết của những con ngựa non bị thiêu chết.

Lính nuôi ngựa và các hộ vệ, chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này, ý chí chiến đấu lập tức bùng lên. Mỗi người đều vác đao, lên ngựa theo sát Lữ Phụng, không ngừng gầm thét.

"Giết!"

Chẳng có binh pháp, chẳng có chiến lược bố cục của tướng lĩnh, chỉ có ý chí bảo vệ quốc gia. Trong chuồng ngựa, đội quân chưa đầy trăm người cuối cùng này đã phát động đợt tấn công đầu tiên.

Dương Quan đứng ngoài chuồng ngựa, nhìn ánh lửa bập bùng bên trong, lại nghe tiếng chém giết vọng ra, khẽ nhíu mày.

Tận đáy lòng, hắn vẫn luôn biết, vị đại nhân Lữ Phụng kia đã không chỉ một lần nói với hắn rằng, khát vọng lớn nhất của ông ấy là trở thành một tướng Thục, chứ không phải một quan chức quản lý ngựa. Đối với điều này, hắn xưa nay vẫn luôn khâm phục.

"Tiên sinh, người Thục phản kích dữ dội, chúng ta đã thương vong hai ba mươi người, e rằng sẽ mất thêm chút thời gian." Một tên lính sắt hình đài báo cáo.

Dương Quan nhẹ gật đầu.

Với tình cảnh này, trừ khi viện quân của người Thục từ trời rơi xuống, bằng không, cái trường ngựa nhỏ bé nơi biên giới Tịnh Châu này đã không thể cứu vãn được nữa.

Hắn chọn nơi đây, cố nhiên là có lý do riêng. Điều duy nhất hắn đã không lường trước được chính là, khí phách kiên cường của Lữ Phụng, và cả sự quả cảm của những người lính nuôi ngựa vốn chỉ biết tuân lệnh kia.

Không biết bao lâu sau, ngọn lửa đã lan ra khắp chuồng ngựa, rọi đỏ cả vòm trời đêm.

Lữ Phụng đã xông ra khỏi doanh trại, bên cạnh ông chỉ còn vỏn vẹn hai, ba người, và ngay cả bản thân ông cũng đã máu me khắp người. Thế nhưng, ông vẫn kiên cường vác đao, không ngừng gầm thét, đánh bay hai, ba tên địch xông lên.

"Giết hắn đi." Dương Quan ngẩng đầu, lãnh đạm nói một câu.

Trong chiến tranh, nhân từ là một hành động đáng hổ thẹn. Hơn nữa, nước cờ này của hắn là một bước cực kỳ quan trọng trong kế hoạch của tiểu quân sư Thường Thắng, không được phép sai sót.

Hai ba trăm cây cung đồng loạt giương dây, bắn ra một trận mưa tên mới.

Giữa tiếng mưa tên rào rào rơi xuống đất, Dương Quan im lặng quay người. Ngọn lửa lớn ở chuồng ngựa sẽ nhanh chóng thu hút sự chú ý của người Thục. Cộng thêm cái chết của Lữ Phụng, không ngoài dự đoán, người Thục sẽ phái binh quy mô lớn tới bình định.

"Dương Tương Mã a..."

Đúng lúc này, Dương Quan bỗng nghe thấy một câu. Hắn giật mình kinh hãi, vội vàng quay phắt người lại. Hắn thấy không xa phía trước, giữa ánh lửa ngút trời, vị đại nhân Lữ Phụng kia toàn thân cắm đầy tên, vừa ho ra máu, vừa vác đao lao tới gần.

"Tiên sinh cẩn thận!" Mấy tên lính sắt hình đài bên cạnh nhanh chóng vung đao, nhưng động tác lại chẳng thể sánh bằng Lữ Phụng, lập tức bị ông đánh bay xuống đất.

Ngã xuống rồi, Lữ Phụng còn chưa kịp đứng dậy, đã bị hai, ba tên lính vung đao chém tới, biến ông thành một huyết nhân. Ông định phản kháng, nhưng đao còn chưa kịp giơ lên, đã lại bị một cú đá đạp ngã xuống đất.

Lữ Phụng tóc tai bù xù, cố gượng chống đỡ cơ thể đứng dậy.

"Tên này vẫn chưa chết!" Một tên lính sắt hình đài khẽ quát, tiến đến vung một nhát đao chém vào gáy Lữ Phụng.

Có lẽ vì xương cốt ông cứng rắn, đầu không lìa khỏi cổ, Lữ Phụng cả người lảo đảo, loạng choạng vài bước, cuối cùng vẫn đứng vững, tay nắm đao thở hổn hển, rồi quỵ nửa người trong ngọn lửa.

"Dương Tương Mã... Đông gia của ta... sẽ thắng... thắng cả thiên hạ —— "

Hai ba tên lính sắt hình đài gần đó tức giận, lại vung đao lên một lần nữa.

Dương Quan xoay người, nhắm mắt lại.

...

"Ta Lữ Phụng thuở nhỏ đã mất cha, nay lại cùng Dương Tương Mã mới quen mà đã thân thiết như vậy, nguyện đối đãi với ng��i như cha. Còn mong Dương Tương Mã đừng chê, dạy ta thêm chút tài chăm sóc và thuần phục ngựa."

"Nếu được như thế, ta liền có thể giúp Tây Thục, giúp chúa công, nuôi thêm được nhiều ngựa chiến tốt."

"Không giấu gì Dương Tương Mã, ta càng thích làm tướng xông pha trận mạc. Có lẽ chỉ cần ta mở miệng, chúa công sẽ lập tức nhận lời, phong cho ta chức tướng quân gì đó. Nhưng như vậy không tốt, đức không xứng vị, sợ sẽ làm chúa công mất mặt."

"Thời tiết trở lạnh, xin biếu ngài hai bộ áo ấm."

"Dương Tương Mã lúc trước từng nói... Bắc Du giàu có. Ta Lữ Phụng tuy là kẻ thô lỗ, nhưng vẫn luôn biết rằng, trong Tây Thục, tất cả mọi người đều sống rất vui vẻ, có áo ấm mặc, có cơm ăn no đủ."

"Bởi vì, Tây Thục này, là của tất cả mọi người dân Tây Thục."

...

Dương Quan dừng bước, tiếng quải trượng "thùng thùng" cũng theo đó mà ngưng bặt.

Sau lưng hắn, ngọn lửa chuồng ngựa vẫn đang hừng hực cháy. Đám lính sắt hình đài dưới trướng hắn đã bắt đầu cấp cứu những con chiến mã.

Chiến thắng nhỏ nhoi này, hắn không hề cảm thấy vui sướng. Trái lại, trong lòng còn chất chứa đầy lo lắng. Cả Tây Thục, những người như Lữ Phụng, rốt cuộc có bao nhiêu, và sẽ còn xuất hiện bao nhiêu nữa?

Từ một đạo sĩ áo vải, điều gì đã khiến một nửa giang sơn này, cùng với tất cả những người dân nơi đó, đều nguyện ý tụ họp quanh hắn?

"Hậu táng, hậu táng... cho tướng quân Lữ Phụng của Tây Thục."

Trong gió đêm, Tuân Bình Tử ho khan hai tiếng, giọng nói khàn khàn mang theo vẻ phức tạp.

Đoạn văn này là bản dịch của truyen.free, xin hãy ủng hộ bằng cách đọc truyện chính thức.