Đạp đạp đạp.

Với gần năm vạn đại quân, Từ Mục thận trọng tiến sát biên cảnh Ti Châu rồi bắt đầu xây dựng căn cứ tạm thời. Hắn biết rõ, bất kể là Thường Lão Tứ hay Đỗ Củng, đều đã đoán được hắn sẽ đuổi đến Ti Châu.

Nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác, bởi nếu không quay về cứu Trường Dương, Bắc Du sẽ không còn là một quốc gia trọn vẹn.

"Mục ca nhi, Mục ca nhi à! Tiểu quân sư đến rồi!" Tiếng Tư Hổ cao vút quãng tám khiến Từ Mục đang đứng trên lầu quan sát giật mình cả người.

Hắn vội vàng xuống khỏi lầu quan sát, vừa ngẩng đầu lên, quả nhiên Đông Phương Kính đã đến doanh trại, được mấy trăm thân vệ hộ tống.

"Bá Liệt à!" Từ Mục rưng rưng nước mắt.

Từ lúc rời Đại Uyển quan, trải qua vụ cháy lớn ở Vi Thôn, rồi bị vây hãm tại Uy Vũ Thành, đến bây giờ là bên ngoài Ti Châu, đã lâu rồi hắn không được gặp vị quân sư cánh tay đắc lực này.

Nếu không có vị quân sư cánh tay đắc lực này luôn âm thầm bày mưu tính kế, làm sao có thể tiêu diệt Thường Thắng, làm sao có thể đưa ưu thế của đại chiến Tây Thục lên một tầm cao mới.

"Chúa công!" Đông Phương Kính nghe tiếng gọi, cũng nghẹn ngào trong lời nói.

Chủ và thuộc hạ gặp mặt, ban đầu chỉ là những cảm thán không dứt, rồi lập tức cả hai đều bật cười vui vẻ. Mấy ngày khổ chiến lo lắng tựa hồ lập tức tan thành mây khói.

Từ Mục đích thân đẩy xe lăn, rồi đưa tay giúp Đông Phương Kính khoác chiếc áo choàng lớn. Sau khi Giả Chu qua đời, chính vị quân sư Bá Liệt này đã gánh vác việc tranh giành bá quyền của Tây Thục.

"Kế sách của Bá Liệt quả nhiên là vô cùng tuyệt diệu. Thường Thắng tử trận tại Thành Đô, tất cả chúng ta đều thở phào nhẹ nhõm một hơi."

Đông Phương Kính không hề tỏ ra vui vẻ, nói: "Chẳng qua đó chỉ là một hạ sách đánh lừa thôi. Nhưng dưới tình thế như vậy, ta đã lâu không lộ diện, Thường Thắng không thu được tin tức về ta, nhất định sẽ nghi ngờ ta đã chạy về Thành Đô. Đến lúc đó, ta lại dùng thân phận giả xuất hiện, Thường Thắng chắc chắn sẽ kinh hãi, cho rằng khắp nơi đều có mai phục, đành phải dẫn quân vào Thành Đô."

"Vậy Bá Liệt... trước đây ở đâu?"

"Việc quay về Thành Đô không khả thi, nên ta đành tạm thời ẩn mình trong một sơn động cổ ở phía nam Lý Châu."

Từ Mục giật mình: "Đừng nói Thường Thắng, ngay cả ta cũng không nghĩ tới. Ngươi, vị quân sư Tây Thục này, lại ẩn mình trong sơn động."

Đông Phương Kính nở nụ cười: "Kế sách trong thiên hạ này, đều là để mê hoặc lòng người, khiến kẻ địch mắc lừa thì kế ắt thành."

"Theo ý Bá Liệt, đèo Nhai Quan ở Ti Châu này, cùng với thủ tướng Đỗ Củng, phải công phá bằng cách nào?"

Đông Phương Kính lắc đầu: "Trên đường đến đây, ta cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng vẫn chưa định ra được kế sách vẹn toàn. Đỗ Củng không phải là hạng tướng dung thường, Bắc Du vương chính vì nhìn thấy điểm này mới dám đặc biệt đề bạt hắn trấn thủ biên cảnh Ti Châu."

"Mùa đông sắp đến, lại thêm chiến sự giằng co, nếu chúng ta chậm trễ, Cẩu Phúc bên kia sẽ gặp rất nhiều khó khăn." Đông Phương Kính trầm tư một lúc, rồi nói: "Chúa công đừng lo, hãy cho ta thêm chút thời gian để suy nghĩ kỹ."

"Có Bá Liệt ở đây, ta tất nhiên yên tâm." Từ Mục đẩy xe lăn, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

"Biết Bá Liệt sắp đến, bên bếp lửa doanh trại đã sớm chuẩn bị canh thịt dê để Bá Liệt sưởi ấm thân thể."

Đông Phương Kính ôm quyền cảm tạ.

Chiếc xe lăn được đẩy cực chậm. Tư Hổ đi bên cạnh, chắc hẳn đã ngửi thấy mùi hương canh thịt dê. Ban đầu, hắn nhận lấy xe lăn và đẩy một đoạn, rồi dứt khoát cõng Đông Phương Kính lên vai, sốt sắng chạy nhanh về phía trước.

Cảnh tượng này, hệt như năm xưa.

Từ Mục, và cả Đông Phương Kính đang được Tư Hổ cõng trên lưng, đều bật cười ngay tức khắc.

...

"Quả không hổ danh Tây Thục vương." Trên tường thành Nhai Quan, Đỗ Củng nhìn về phía xa xăm phía trước, giọng nói mang theo chút thở dài.

"Ngay cả một doanh trại thôi cũng có thể thấy được phong thái của hắn."

"Đỗ tướng quân yên tâm, chúng ta có ba vạn đại quân giữ thành, trong thành lại đầy đủ quân lương khí giới, nói gì thì nói, giữ vững một hai tháng chắc chắn không thành vấn đề."

Đỗ Củng gật đầu, nhưng không hề lơi lỏng chút nào.

Ti Châu đã là hàng rào biên cảnh của Bắc Du. Nếu bị người Thục đoạt mất, hậu họa sẽ khôn lường.

"Đỗ tướng quân, chúng ta đã nhận được tin tức, quân tiếp viện từ các hướng của Bắc Du, theo báo cáo của quân tham mưu, có khoảng bảy vạn binh sĩ, đang trên đường đến Trường Dương tiếp viện."

"Kỳ hạn quyết chiến."

Tình thế tốt nhất cho Bắc Du là khi chúa công bên kia có thể đại phá quân thủy sư Tây Thục đang tập kích bất ngờ Trường Dương. Sau đó, hắn sẽ giữ vững Nhai Quan, chỉ cần vượt qua mùa đông này, sang năm chiêu mộ thêm đại quân, biết đâu có thể giành lại ưu thế.

Vì vậy, hắn tự biết trong hoàn cảnh hiện tại, cửa ải biên cảnh Ti Châu này quan trọng đến nhường nào.

"Truyền lệnh xuống, toàn quân không được lười biếng! Phải đề phòng mọi động tĩnh của người Thục. Nếu kéo dài chiến sự đến mùa đông lạnh giá, chúng ta sẽ có thêm thời gian để thở dốc."

Chiến sự lại một lần nữa giằng co. Thời tiết cuối thu ở phương Bắc, chỉ trong hai ba ngày đã bắt đầu se lạnh dần.

Trong khi đó, phương nam Hợp Châu cũng đã có những luồng khí lạnh đầu tiên.

Hợp Châu vương Ngô Chu khoác áo choàng, một bên sưởi lò, vừa thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông mặt quỷ đang ngồi đối diện.

"Ý của Lăng Sư là vẫn không nên hành động sao?... Hiện tại Tây Thục và Bắc Du đều đang đánh nhau sống mái, tổn thất không ít đại quân."

Người được gọi là Lăng Sư, đương nhiên chính là Lăng Tô. Nghe lời Hợp Châu vương nói, Lăng Tô nheo mắt cười khẽ một tiếng.

"Ngươi không hiểu đâu, hiện giờ thời cơ vẫn chưa tới."

"Sao lại nói vậy? Thường Thắng của Bắc Du đã tử trận, Tây Thục cũng hao tổn không ít đại tướng, ngay cả thượng tướng Vu Văn cũng đã vong mạng rồi."

"Đại vương, chẳng lẽ Người đã quên chuyện Yêu Hậu sao?"

Hợp Châu vương suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng vẫn chưa hiểu được điểm mấu chốt. Dù sao ông cũng đã già, sưởi ấm dần dà, hơi ấm khiến ông thấy buồn ngủ.

"Đại vương, để ta nói cho Người nghe. Người đừng thấy, đừng thấy Tây Thục và Bắc Du đánh nhau đầu rơi máu chảy. Nhưng nếu vào thời khắc then chốt này, xuất hiện một đội quân địch không thuộc Trung Nguyên. Ta gần như không cần đoán, cả hai bên chắc chắn sẽ lập tức ngừng chiến, trước tiên đối phó với ngoại địch."

"Kỳ lạ thật." Hợp Châu vương Ngô Chu mấp máy môi: "Ngươi nói như vậy, ngược lại cũng có lý. Ta thấy Tây Thục vương và Bắc Du vương, trước đây khi kháng cự Bắc Địch hay đánh dẹp Yêu Hậu, đều thân thiết như anh em ruột thịt. Giờ đây lại vì tranh giành đế vị mà không màng tình xưa nghĩa cũ."

"Không phải là không màng tình xưa, mà là đại thế bức bách." Lăng Tô tựa vào ghế, khóe miệng nở nụ cười: "Thế nên, ta mới nói thời cơ tốt nhất vẫn chưa tới. Lần này chúng ta không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay, nhất định phải nắm trọn toàn cục. Đáng tiếc, Thường Thắng kia tuy có chút bản lĩnh, nhưng chung quy vẫn chưa đủ tầm. Hoặc nói đúng hơn, đối thủ thực sự của Bá Liệt phải là ta, Lăng Tô."

"Lăng Sư đương nhiên là mưu sĩ lừng danh thiên hạ." Ngô Chu siết chặt áo choàng, vội vàng phụ họa một câu lấy lòng.

Vẻ mặt quái dị của Lăng Tô lập tức lộ ra nụ cười hiểm độc: "Cứ để chúng đi hái quả, chờ khi chúng leo lên cây, rồi trèo qua từng cành, mệt mỏi rã rời, cuối cùng mới hái được quả về tay, hắc, lúc đó ta sẽ ra tay đoạt lấy. Trận loạn thế ở Trung Nguyên này, vẫn chưa đến hồi kết đâu."

Con đường đến đại nghiệp, vốn dĩ là nơi các anh hùng phô diễn thần thông của mình.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng.