"Thường tướng quân, ngươi vừa rồi có động đến đao đâu… Bản tướng có rất nhiều cách để tên tặc nhân này phải phun ra hết tình báo." Sánh vai đi cạnh nhau, Sử Tùng vẫn không ngừng líu lo.

Thường Tiêu chẳng hề để tâm. Hắn ngẩng đầu, nhìn cảnh sắc xung quanh Hoàng Môn Quan. Ngắm nhìn một lúc lâu, sắc mặt chợt trở nên lạnh lẽo.

"Thường tướng quân, sao vậy?" Sử Tùng nhận ra điều bất thường, vội vàng lên tiếng hỏi.

"Sử huynh có từng nghĩ rằng, chủ tướng người Thục trấn thủ Hoàng Môn Quan trước đây, thực chất là một người hoàn toàn khác? Chẳng phải Lỗ Hùng. Nếu không, trong tình huống này, Lỗ Hùng đã không đoạn hậu. Ngươi nhìn xem, ngay cả tuyến phòng thủ sau cửa thành, người Thục cũng đã nhanh chóng phá hủy. Điều đó có nghĩa là người Thục vẫn còn ý định đoạt lại Hoàng Môn Quan."

Sử Tùng vốn chẳng hề nghĩ sâu xa, nghe Thường Tiêu nói vậy, lập tức kinh hãi.

"Tuyến phòng thủ sau cửa thành gần như không còn. Nếu quân từ hướng Trường Dương kéo đến tấn công, chúng ta sẽ không thể cố thủ tại cửa quan."

Thường Tiêu mỉm cười, "Hoặc là ta đã suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần chúa công không gặp bất trắc, có thể nhanh chóng đuổi tới, thì kế hoạch đoạt lại Hoàng Môn Quan của người Thục sẽ hoàn toàn thất bại."

"Thường tướng quân anh minh!" Sử Tùng cũng cười lớn lên tiếng.

Lúc này, bên ngoài Hoàng Môn Quan.

Tiểu Cẩu Phúc, người đã hội sư cùng Miêu Thông, mặt đầy lo lắng. Khi Lỗ Hùng tự nguyện ở lại đoạn hậu, hắn đã khuyên can vài lần, nhưng thời gian gấp gáp, không thể chần chừ thêm việc rút lui… Chỉ tiếc, vừa rồi có trinh sát chạy về báo, Lỗ Hùng đã hy sinh trên chiến trường.

Tiểu Cẩu Phúc mắt đong đầy nước, thở dài một tiếng thật lâu. Hoàng Môn Quan bị công phá cửa thành, Lỗ Hùng vẫn luôn cảm thấy hổ thẹn trong lòng, nên mới bất chấp hiểm nguy, lấy thân phận chủ tướng để đoạn hậu.

"Tiểu Hàn quân sư, chúng ta bây giờ tính sao?" Miêu Thông do dự một chút, cuối cùng vẫn mở lời hỏi.

"Đừng vội, chờ tình báo từ phía chúa công. Khi rời Thành Quan, ta đã phá hủy toàn bộ tuyến phòng ngự sau cửa thành Hoàng Môn Quan. Nếu thời cơ đến, chúng ta đoạt lại Hoàng Môn Quan cũng không quá khó khăn."

"Thời cơ? Tiểu Hàn quân sư, thời cơ ấy là khi nào?"

Tiểu Cẩu Phúc ngẩng đầu, ánh mắt chuyển sang, trông về phía Hoàng Môn Quan đang tan hoang.

"Bắc Du vương muốn khai thông tuyến đường hành quân xuyên qua cửa ải. Ta biết tâm tư của hắn, đến đầu xuân năm sau, dựa vào nền tảng của nửa giang sơn, Bắc Du sẽ từ từ hồi phục."

"Nhưng bất kể là chúa công, Đông Phương quân sư, hay cả Hoàng tướng quân, hẳn đều sẽ nhìn thấu điểm này. Do đó, tất yếu sẽ nghĩ mọi cách để giữa cảnh đông tuyết này, ngăn chặn con đường của Bắc Du vương. Thậm chí nói, sẽ triệt để đánh tan đại quân Bắc Du."

Tiểu Cẩu Phúc thở ra một hơi, trên gương mặt thi���u niên, lộ ra vẻ lão luyện, trầm ổn.

"Đây cũng là lý do vì sao ta muốn phá hủy tuyến phòng ngự sau cửa thành. Miêu Đô Đốc, chúng ta hãy tạm lui về cố thủ Trường Dương. Chờ thời cơ thích hợp, chúng ta sẽ hợp quân xuất thành, đoạt lại Hoàng Môn Quan."

Miêu Thông nghe rõ ràng từng lời, trịnh trọng gật đầu.

"Bắc Du Sử Tùng đã vòng qua thành Trường Dương, vòng vây Trường Dương đã được giải, chúng ta sẽ có cơ hội sắp đặt nhiều kế hoạch hơn."

"Tốt."

...

Bên ngoài Hoàng Môn Quan, chỉ còn chưa đầy trăm dặm. Nếu vào tiết trời xuân đẹp, chỉ cần một kỵ binh cưỡi ngựa nhanh, quãng đường trăm dặm, sẽ có viện quân tiếp ứng kịp thời.

Nhưng bây giờ, đường tuyết khó đi, cộng thêm sương mù lạnh buốt che mắt, khiến con đường thông đến Hoàng Môn Quan tựa như khó lên trời.

Tuy nhiên, điều khiến Thường Tứ Lang có suy nghĩ này không chỉ là yếu tố thời tiết, mà còn do một toán phản quân.

Hắn quay đầu, lắng nghe Triệu Duy, người vừa trở về từ tiền tuyến, không ngừng bẩm báo trước mặt hắn.

Đại ý là khinh kỵ tư��ng Chu Trung, không ngờ trúng phục kích của Hoàng Chi Chu, bất đắc dĩ, khiến trọng kỵ Sừng Thú đành phải quay về cứu viện.

"Chúa công thứ tội..." Chu Trung mình đầy máu, xuống ngựa quỳ gối trên nền tuyết, giọng đau thương ôm quyền.

Thường Tứ Lang trầm mặc. Hắn sắp xếp Chu Trung làm khinh kỵ tướng, đương nhiên biết hắn là người cẩn trọng. Nhưng không ngờ, Hoàng Chi Chu lại dùng cách đó, bày ra một ván cờ khiến Chu Trung mắc bẫy hoàn toàn.

Thoáng nhìn lại, binh mã dưới trướng hành quân, lập tức lại bị cản trở đáng kể.

"Chu Trung, đứng dậy đi."

Các đại tướng Bắc Du liên tiếp hy sinh, Thường Tứ Lang rất rõ ràng, lúc này không nên lại nặng tay trừng phạt.

Chu Trung run rẩy khó khăn đứng dậy, sắc mặt đầy vẻ cảm kích, vội vàng lui về bên cạnh Triệu Duy.

"Chúa công, thần vừa vặn có một kế. Chi bằng để Thường Tiêu tướng quân bên kia, xuất quan tiếp ứng..."

"Diệu kế của lão quân sư, chỉ là để bản vương suy nghĩ thêm một chút." Thường Tứ Lang mặt không biểu cảm. Chỉ thoáng chốc, lại bắt đầu hoài niệm tiểu tộc đệ của mình.

Tình hình hiện tại đã ngày càng rõ ràng. Nếu không sai, Hoàng Chi Chu sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để ngăn chặn hắn giữa gió tuyết, chờ đợi đại quân Tây Thục phía sau đến giáp công.

Mặc dù đã đánh hạ Hoàng Môn Quan, nhưng Tây Thục cũng không từ bỏ, lờ mờ có ý đồ đoạt lại Hoàng Môn Quan. Mà trong đó, Hoàng Chi Chu chính là mấu chốt.

Ngồi trên lưng ngựa, Thường Tứ Lang xoa xoa trán, bỗng thấy một nỗi phiền muộn vô cớ. Hắn là người không thích suy nghĩ, nhưng bây giờ, lại dường như cô độc một mình.

"Chúa công, đêm tuyết sắp đến rồi..."

"Không được dừng, uống mấy ngụm canh nóng trong bầu làm ấm người rồi tiếp tục hành quân."

...

Phía sau đại quân Bắc Du, binh mã bản bộ Tây Thục vẫn miệt mài hành quân gấp gáp giữa đêm tuyết.

Từ Mục, khoác chiếc áo lông cừu dày, ngồi trên lưng ngựa, không ngừng suy tư.

Đúng lúc này, Trần Trung bỗng từ tiền tuyến trở về.

"Chúa công, ám tử đưa tin đến."

Nghe thấy câu này, Từ Mục kinh ngạc mừng rỡ ngẩng đầu, nhanh chóng xuống ngựa. Đông Phương Kính, người đang ngồi trong xe ngựa, nghe vậy cũng đi theo ra ngoài.

"Vào đi."

Không bao lâu, một tiểu giáo úy mình đầy gió tuyết, đi đến gần.

"Bái kiến Tây Thục vương, bái kiến Đông Phương quân sư. Mỗ là Quý Thu, giáo úy quân chính phong doanh bắc lộ, đây là tín vật của Hoàng tướng quân."

Tiểu giáo úy móc ra một viên đồng phù có hình dạng cổ quái, đưa tới.

Từ Mục và Đông Phương Kính sau khi xem xét, cả hai nhìn nhau một cái, trên mặt đều lộ vẻ vui mừng. Trước đó, ám tử lưu lại Bắc Du, mỗi khi có người truyền tin ngầm, đều sẽ mang theo đồng phù này làm tín vật.

"Thịnh ca nhi, sai người mang một bầu canh nóng hổi làm ấm người, cho vị huynh đệ này uống."

Trần Thịnh ôm quyền rời đi.

"Đa tạ Tây Thục vương." Vị giáo úy vội vàng chắp tay, lập tức thuật lại tình báo.

"Hoàng Môn Quan đã mất, nhưng chủ tử của ta dưới trướng, còn có khoảng mười sáu, mười bảy ngàn binh mã. Chủ tử của ta nói, hắn sẽ dựa vào gió tuyết để ngăn chặn đại quân Bắc Du vương tiến vào cửa ải. Kính mời Tây Thục vương nhanh chóng hành quân là ưu tiên hàng đầu, chỉ cần đuổi kịp, có thể khiến đại quân Bắc Du vương lâm vào khốn cảnh."

Từ Mục nghe xong, trong lòng thở dài. Đúng như hắn và Đông Phương Kính dự liệu, Hoàng Môn Quan rốt cuộc vẫn không giữ được. Tuy nhiên, nếu kế hoạch của Hoàng Chi Chu thành công, ngăn chặn được đội quân của Thường Lão Tứ này, e rằng thật sự có thể lập nên một trận uy danh lớn.

"Tây Thục vương hãy bớt lo, chủ tử của ta nói, tiểu tướng quân Hàn Hạnh thông minh vô song, khi rời khỏi cửa ải đã phá hủy tuyến phòng ngự sau cửa thành Hoàng Môn Quan, chỉ chờ thời cơ thích hợp là có thể đoạt lại cửa ải then chốt này."

"Được." Tình báo này khiến sắc mặt Từ Mục chợt lộ vẻ kinh hỉ.

"Xin hỏi vị huynh đệ kia, nếu chúng ta muốn đuổi kịp Bắc Du vương, còn cần bao lâu?"

"Khoảng ba giờ đồng hồ. Chủ tử của ta bên kia sẽ cố hết sức ngăn chặn Bắc Du vương. Nhưng Tây Thục vương cần biết, dưới trướng Bắc Du vương còn có một chi trọng kỵ hai, ba ngàn người, dũng mãnh không thể cản phá."

Từ Mục gật đầu.

Trước đó, đại quân Phiền Lỗ đã đến Nhai Quan, kỵ binh áo giáp trắng của Vệ Phong sau khi vào cửa ải cũng lập tức chạy về bản bộ, ước chừng không lâu nữa sẽ đuổi kịp tiền tuyến.

Đương nhiên, binh mã của Thường Lão Tứ bên kia cũng không thể xem thường. Hơn nữa, trong tình huống đại cục bất lợi, Thường Lão Tứ thậm chí có thể tạo nên một trận đại thắng, còn phá Hoàng Môn Quan, suýt chút nữa hủy hoại ưu thế tốt đẹp của Tây Thục.

Từ Mục thở sâu, chỉ cảm thấy sắp tới, giữa hắn và Thường Lão Tứ, hẳn sẽ lại có một trận ác chiến.

"À phải rồi, Lỗ Hùng tướng quân đâu?" Chậm rãi xoa dịu cảm xúc, Từ Mục mở lời hỏi.

Vị giáo úy truyền tin lập tức sắc mặt ảm đạm.

"Tây Thục vương nén bi thương, Lỗ Hùng tướng quân đã hy sinh, chiến tử dưới chân Hoàng Môn Quan."

Nghe xong, Từ Mục chỉ cảm thấy mũi bỗng cay xè, lồng ngực dâng lên một nỗi xót xa, đau đớn. Trên con đường tiến lên của Tây Thục, lại có thêm một người bạn cũ, một cố nhân rời xa hắn.

Hắn ngẩng đầu, trước mắt bỗng trở nên mờ mịt.

Con đường bá nghiệp Hoàng Đồ ấy, trải dài suốt chặng đường, đều là những đống xương trắng chất chồng, tựa núi cao, lại như biển sâu.

—

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc sáng tạo.