Hẹn sau nửa canh giờ. Chu Tuân dẫn đầu quay về, gương mặt anh ta tràn đầy vẻ ngưng trọng.

"Đông gia, gần quan đạo, có địch nhân cưỡi ngựa tuần đêm."

"Mấy người?"

"Hơn ba trăm kỵ binh."

Từ Mục không lấy làm lạ việc địch nhân tuần đêm. Theo đà tăng cường binh lực, "khu vực địch chiếm" trải dài từ Vọng Châu đến Hà Châu có lẽ sẽ ngày càng tập trung nhiều đ��ch quân hơn. Những đội tuần tra này chẳng khác nào đôi mắt của địch.

"Đông gia, e là Hà Châu sẽ bị đánh úp vào ban đêm." Chu Lạc cũng dẫn người quay về, giọng anh ta đầy vẻ ngưng trọng.

"Quân Bắc Địch đúng là đã phát điên rồi."

Đánh đêm là kiểu chiến đấu khốc liệt nhất, nhưng trong khoảng thời gian này, địch nhân không chỉ liên tiếp tăng cường binh lực mà còn chủ động tấn công vào ban đêm hòng nhanh chóng hạ được Hà Châu.

Từ Mục ngẩng đầu, ngắm nhìn màn đêm ẩm ướt bao trùm phía trên.

"Phong Thu, đi quan đạo."

Phong Thu khẽ gật đầu, dẫn một toán người bày trận sau lưng Từ Mục.

Theo lời Chu Tuân, chuyến này sẽ phải đối mặt với đội tuần tra đêm hơn ba trăm kỵ của địch. Nếu muốn mai phục thành công gần quan đạo, nhất định phải tiêu diệt gọn đội quân này.

Hơn ba ngàn người, mượn màn đêm mưa giăng che phủ, cẩn thận chậm rãi tiến lên.

Bốn phía tối đen như mực, màn mưa khiến họ không thể thắp đuốc. Trên quan đạo, chỉ có những ngọn đèn bão lác đác, lúc xa lúc gần.

Mặc dù đã vành nón lá xuống thấp, nhưng nước mưa vẫn không ngừng táp vào mặt. Lại thêm gió đêm đột ngột nổi lên, khiến ai nấy đều cảm thấy lạnh buốt.

Từ Mục lau mặt, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng, rồi nằm phục xuống sườn núi cạnh quan đạo.

"Đông gia, đội tuần đêm đã tới."

"Nằm im."

Hơn ba ngàn người lập tức nằm rạp xuống, chờ đội tuần đêm của địch vụt qua nhanh như tên bắn.

"Một vòng tuần tra đi về mất nửa canh giờ, tính ra ngoài bốn năm mươi dặm hẳn vẫn còn một đội tuần đêm khác."

"Đông gia, không phải là cứ thế mà giết à!"

Từ Mục lắc đầu, tự trấn tĩnh lại. Ba ngàn người này, tác dụng lớn nhất của họ không chỉ dừng lại ở việc chém giết. Hơn nữa, nếu đội tuần đêm phát giác, chỉ cần vài kỵ binh chạy thoát về báo tin, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

"Phong Thu, ngươi dẫn ba trăm người rẽ phải, chờ đội tuần đêm này đi qua thì lập tức dùng cây chặn quan đạo lại. Nếu chúng quay đầu chạy, hãy nhanh chóng truy sát."

"Trần tiên sinh, ngươi dẫn năm trăm người đi bên trái, cũng làm tương tự để chặn đường."

Phong Thu và Trần Gia Kiều liếc nhìn nhau, rồi mỗi người gật đầu, cẩn thận lách mình vào bóng tối tiến về phía trước.

"Đông gia, vậy bọn ta làm gì?" Trần Thịnh có vẻ hơi sốt ruột.

"Trần Thịnh, ngươi cũng dẫn năm trăm người mai phục ở phía đối diện, nhớ kỹ, đừng để vị trí bị lộ."

Ý đồ của Từ Mục rất đơn giản: ba trăm kỵ binh địch này đương nhiên phải bị tiêu diệt, nhưng tuyệt đối không thể để tin tức bị rò rỉ ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau khi Trần Thịnh dẫn người đi sang phía đối diện, đại đội tuần đêm kia đã nhanh chóng quay lại, hoàn thành trọn vẹn một vòng lớn.

Có lẽ vì thời tiết xấu, viên Bách phu trưởng địch dẫn đầu không ngừng chửi bới. Thỉnh thoảng hắn lại hô to bắn cung, nhằm vào những nơi tối tăm xung quanh mà xông tới. Chỉ để trút giận mà thôi.

"Giương cung." Từ Mục mặt lạnh như tiền, hạ giọng quát khẽ.

"Trường Cung, bắn chết viên Bách phu trưởng dẫn đầu!"

Nếu đợt mai phục đầu tiên thất bại, chắc chắn sẽ lâm vào khổ chiến.

"Mục ca, lại gần!"

"Bắn!"

Cung Cẩu là người đ��u tiên giương cung, nhắm thẳng vào viên Bách phu trưởng địch đang dẫn đầu.

Từ Mục mặt lạnh tanh, ngẩng đầu tính toán khoảng cách. Bên tai anh ta, tiếng chém giết ở Hà Châu từ xa vẫn ẩn hiện vọng đến.

"Bắn!"

Quân mai phục hai bên nhanh chóng tuôn ra, dồn dập bắn tên về phía đội tuần đêm ba trăm kỵ đang rong ruổi tới.

Trong cơn hoảng loạn.

Lập tức, ở hai bên cánh, hàng trăm tên địch ngã ngựa chết gục.

Viên Bách phu trưởng địch còn chưa hoàn hồn, vừa định siết dây cương quay đầu, thì bất ngờ một mũi tên bắn tới. Hắn may mắn né được chút, nhưng vẫn bị bắn nát nửa khuôn mặt.

"Có địch!"

Viên Bách phu trưởng bị thương rút loan đao, liên tục rống lớn.

"Xông lên giết!" Từ Mục đứng phắt dậy, giọng anh ta trầm đầy giận dữ.

Tư Hổ là người đầu tiên nhảy ra, vung phách mã đao chém gục bốn năm tên địch. Ở một bên khác, Trần Thịnh vốn đã kìm nén một luồng khí thế, nay liền dẫn quân bao vây, phối hợp với lực lượng đã xông vào trận địa địch. Mấy chục hiệp sĩ đều là những hảo thủ giết người, cầm kiếm xông ra, chém bay từng cái đầu lâu.

Viên Bách phu trưởng địch thấy tình thế không ổn, vội vàng quay đầu ngựa, muốn tháo chạy ra phía sau. Nhưng không ngờ, con ngựa của hắn còn chưa kịp hành động, toàn bộ đầu ngựa đã bị một mũi tên nhỏ bắn nát. Nó lảo đảo mấy bước rồi đổ gục xuống đất.

Viên Bách phu trưởng lăn mấy vòng trên đất bùn, vội vàng đứng dậy với thanh loan đao trong tay, đẩy lùi hai tên lính rồi định đoạt một con ngựa khác — Phách mã đao của Tư Hổ rống giận ngút trời mà bổ xuống, cùng với tiếng gầm xé toang màn mưa, chém thẳng vào đầu viên Bách phu trưởng.

Đứng giữa màn mưa, Từ Mục không hề có chút vui sướng của kẻ chiến thắng.

"Đông gia, có bốn năm mươi kỵ binh chạy thoát!"

"Trần Thịnh, dẫn người dọn dẹp chiến trường một chút. Những con ngựa địch còn sống sót, tìm cách thuần phục chúng càng sớm càng tốt. Ngoài ra, thu nhặt cả giáp bào của quân Bắc Địch."

"Đông gia cứ yên tâm."

Bốn năm mươi kỵ binh chạy thoát tản về hai hướng. Trời tối đường trơn, lại không có đèn bão, phần lớn chúng bị vướng vào những gốc cây chắn đường, lập tức ngã nhào xuống đất. Những kẻ may mắn nhìn rõ được thì cũng chẳng thoát khỏi số phận. Chúng bị quân mai phục dùng một trận mưa tên bắn nát như cái sàng.

"Bêu đầu! Lấy vòng đồng xuống!" Phong Thu hưng phấn nói. Mới vòng đầu tiên mà đã mai phục và tiêu diệt hơn ba trăm kỵ binh địch, thật là một niềm vui lớn.

"Chuyển thi thể đi chôn ở chỗ xa một chút, đừng để lại dấu vết."

Đội tuần đêm lâu không thấy quay về, tất nhiên sẽ gây ra sự nghi ngờ, nhưng dù sao vẫn có một khoảng thời gian trì hoãn.

Hơn ba ngàn người hẹn nhau một canh giờ sau, tập hợp lại ở sườn núi bên ngoài quan đạo.

"Phong Thu, có thể điểm danh kiểm kê quân số chưa?"

"Đông gia, mười chín người tử trận, bốn người khác bị trọng thương."

Từ Mục thầm thở dài. Thanh Long Doanh vẫn là một đội quân thiện chiến, vậy mà trong tình huống mai phục giết địch, thương vong vẫn không hề nhỏ. Có thể thấy, quân địch mạnh mẽ đến mức nào.

"Trần Thịnh, ngựa và giáp bào của quân địch đâu rồi?"

"Đông gia, có chưa tới hai trăm con ngựa. Giáp bào của địch nhân cũng bị hỏng khá nhiều, số lượng cũng chừng đó."

"Mang tới đây."

Từ Mục trầm giọng mở lời. Đợi Trần Thịnh mang đống giáp bào ướt sũng của địch tới, anh ta tùy tiện chọn một bộ rồi mặc vào.

"Đông gia đang làm gì vậy?"

"Đóng giả chó Địch."

"Quân Bắc Địch râu ria xồm xoàm... còn Đông gia lại có khuôn mặt trắng trẻo."

"Chẳng lẽ có ngựa chết ư? Cắt một ít bờm đen của ngựa tới đây."

Giáp bào của địch phần lớn được may bằng da thú, công nghệ có vẻ thô ráp, nhưng may mắn là khả năng giữ ấm khá tốt.

"Phong Thu, trông có giống không?"

"Có chút... không giống lắm. Nhưng nếu nhìn từ xa thì cũng không sao."

"Nếu đến gần, nghe giọng nói là sẽ lộ tẩy ngay."

Từ Mục nét mặt hờ hững. Anh ta chọn thêm hơn hai trăm người nữa, bao gồm cả Tư Hổ, đều là những kẻ râu ria, dáng vẻ thô kệch, rồi cho họ thay giáp bào của người Bắc Địch.

Để thuần phục những con ngựa Bắc Địch vừa bắt được làm tù binh, ít nhất cũng phải mất vài canh giờ. Từ Mục không dám chậm trễ. Anh ta bảo những người đã thay giáp bào tự chọn một con ngựa, lợi dụng thời gian còn lại mà bắt đầu thuần phục chúng.

Chiến sự ở Hà Châu đang vô cùng căng thẳng, hàng chục vạn quân Bắc Địch công thành. Chưa kể lương thực, nhưng đồ quân nhu và vật tư thu được chắc chắn sẽ từng đợt vận chuyển theo con quan đạo này. Dù thế nào đi nữa, trước khi bị địch phát hiện, kết quả tốt nhất là chặn giết được càng nhiều toán quân càng tốt.

Mời quý độc giả tiếp tục theo dõi diễn biến câu chuyện tại truyen.free.