Hai ngày sau, công việc đóng cọc gỗ xung quanh Lão Mã tràng cuối cùng cũng hoàn thành. Giờ đây, ngay cả khi sơn phỉ muốn cướp thôn trang, chúng cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Với kinh nghiệm của một nhà thiết kế nội thất từ kiếp trước, Từ Mục có vô vàn cách để biến tửu phường kiêm thôn trang này trở nên độc đáo và có tính kiến trúc hơn.

“Trần Thịnh, mấy ngày tới, h��y chặt thêm nhiều gỗ cao một chút.”

Phía tây, phía đông và phía bắc Lão Mã tràng có rất nhiều rừng cây, chỉ cần bỏ công chặt hạ mà thôi.

“Đông gia muốn làm gì?”

“Xây lầu quan sát.” Từ Mục mỉm cười thản nhiên.

Nếu là thời bình, đương nhiên không cần thiết làm vậy, nhưng hiện tại chính là loạn thế. Chẳng cần nói gì khác, chỉ đám sơn phỉ trên ngọn núi già phía bắc kia thôi cũng đủ gây ra mối đe dọa rồi.

Có lầu quan sát, không chỉ giúp quan sát từ trên cao, mà còn có thể từ vị trí thuận lợi bắn tên đuổi giặc, thường đạt hiệu quả cao với ít công sức bỏ ra.

“Đông gia, chúng ta đây là đang xây thôn trang hay là xây doanh trại vậy?” Trần Thịnh nghi hoặc hỏi.

“Đương nhiên là tửu phường kiêm thôn trang, nhưng phòng bệnh hơn chữa bệnh thì chẳng bao giờ sai cả.”

“Vâng... vậy nghe lời Đông gia.”

“Trần Thịnh, lát nữa ta còn phải đi Vọng Châu thành một chuyến. Chuyện trong thôn trang, tạm giao cho ngươi lo liệu trước. Nhớ kỹ, nếu có sơn phỉ đến, lập tức đóng cổng trang, rồi thả khói hiệu báo động.”

“Đông gia, ta hiểu rồi.”

Từ Mục gật đầu. Hắn chỉ giữ lại thanh Phác Đao cho Tư Hổ, còn lại đều để lại cho đám người Trần Thịnh. Cộng thêm bảy tám hộ dân lẻ tẻ kia, trong toàn bộ thôn trang cũng có mười mấy người. Trừ phi là sơn phỉ quy mô lớn, nếu không thì Lão Mã tràng vẫn an toàn.

“Tư Hổ, lên xe.”

Tư Hổ hào sảng vác ngược thanh Phác Đao lên vai. Vừa gãi đầu gãi tai, hắn vừa gượng cười lên tiếng.

“Ngươi mẹ nó nhanh lên một chút!”

Tư Hổ cười gượng hai tiếng rồi mới xoay người lên xe ngựa.

Xe ngựa đi khuất một đoạn, Từ Mục mới quay đầu nhìn về phía thôn trang. Bóng người gầy gò dần mờ đi, nhỏ dần, cho đến khi biến mất tận cuối chân trời.

Dọc đường, xe ngựa chạy rất nhanh. Đến buổi trưa, sau bốn mươi dặm đường bằng, là đã tới cửa thành Vọng Châu.

“Mục ca nhi, vào thành làm gì vậy?”

“Hỏi thăm vài việc.”

Vừa nói xong, Từ Mục nhíu mày nhìn về phía cửa thành không xa. Tên côn đồ đứng gác một cách chán nản ban nãy, vừa thấy hắn liền lập tức vội vã chạy đi mất.

“Tư Hổ, đi thẳng đến nha môn.”

Không sợ trộm, chỉ sợ kẻ trộm còn ghi thù. Đám người Mã Quải Tử này đoán chừng đều coi hắn như cái gai trong mắt.

…

Đúng như Từ Mục suy nghĩ, tên côn đồ canh chừng ở cửa thành kia, chạy như bay, gần như gãy chân, cuối cùng cũng hổn hển chạy về con hẻm quen thuộc.

“Gì? Ngươi thật sự thấy thằng nhãi đó ư?” Mã Quải Tử nghiến răng nghiến lợi, bật dậy khỏi bàn rượu.

“Ta đã nhìn kỹ rồi, đúng là Mục ca nhi.”

Mã Quải Tử nhe răng cười rồi quay đầu lại, nhìn hai người đang ngồi trên bàn rượu. Một người là mụ sát thủ đang cầm chén, còn người kia là một gã phú hộ mặt mày giận dữ.

“Phường chủ Lư vừa nói muốn có được công thức, thật trùng hợp, đúng lúc tên nhãi Mục vào thành, vậy thì hắn cứ ở lại đây luôn đi.”

Gã phú hộ, tên là Lư phường chủ, cũng lộ vẻ căm hận tột độ. “Thằng Quy trước đây từng nói, nếu ta có được công thức của Túy Thiên Tiên, mỗi khi bán được một vò, hai vị liền nhận được một lượng bạc.”

“Kẻ nào dám chạm vào thứ không nên chạm, thì chặt gãy tay đi.” Mụ s��t thủ cũng đứng dậy, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn nở một nụ cười hung tợn, độc ác.

“Mã,” hắn gầm lên, “phái mấy người, chém què ngựa của hắn! Chỉ cần hắn tối nay còn ở lại Vọng Châu thành, thì chỉ có nước chết!”

Mã Quải Tử cười nhe răng liên tục, tự tay điểm mặt mấy tên côn đồ khỏe mạnh, rồi treo thưởng hai lượng bạc.

“Tên nhãi Mục, mẹ kiếp nhà ngươi, hôm nay chờ Tam Đao Lục Động!”

Giờ phút này, Từ Mục vẫn đang ở Phú Quý tửu lâu, cùng Chu Phúc bàn bạc chuyện đặt cọc.

“Năm mươi lượng?” Sắc mặt Chu Phúc có chút không vui.

“Từ phường chủ, số này hơi nhiều, ngươi bây giờ lại không ở trong thành.”

“Lão Mã Tràng ở Tứ Thông Lộ của ta đã được nha môn công nhận. Hơn nữa Chu chưởng quỹ cũng thấy đó, bây giờ xung quanh Vọng Châu thành, nơi nào còn có thể thu mua lương thực được nữa?”

“Từ phường chủ có ý gì?”

“Đi Hà Châu, một chuyến thu mua nhiều một chút. Ít nhất trong vòng một hai tháng, nguồn cung cho Phú Quý tửu lâu sẽ không bị gián đoạn.”

Chu Phúc chìm vào im lặng, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn quang cảnh khách khứa đông nghịt. Cuối cùng, ông ta nén sự không vui lại, đếm một túi bạc rồi chậm rãi đặt lên bàn.

“Số bạc này, coi như ta đặt cược. Nếu ngươi chết, thì coi như tiền cúng tế...”

“Nếu ta không chết, Chu chưởng quỹ liền muốn phát tài lớn rồi.”

Chu Phúc hiếm khi nở nụ cười: “Nếu không biết bản lĩnh của Từ phường chủ, ta cũng không thể tin được rằng nửa tháng trước, Từ phường chủ vẫn còn là một tên côn đồ trong hẻm nhỏ.”

“Không dám.”

“Người đâu, mang rượu và thức ăn lên cho Từ phường chủ.”

Từ Mục bình tĩnh ngồi, vẻ mặt ung dung tự tại. Hắn đoán rằng, Chu Phúc nhất định đã nghe ngóng được tin tức gì đó.

Vọng Châu thành vừa tối, chính là thiên hạ của đám côn đồ, trộm cướp.

“Mục ca nhi, Lão Mã bị đâm rồi!”

Tư Hổ vội vàng chạy từ bên ngoài vào, hai tay đầy máu. Thanh Phác Đao của hắn rõ ràng là rút ra quá nhanh, nên còn hơn nửa lưỡi k��t trên thắt lưng quần.

“Tư Hổ, ngồi xuống uống rượu đã.”

“Mục ca nhi, trời tối rồi!”

“Cứ ngồi xuống uống rượu.”

Từ Mục mỉm cười, còn không quên rót cho Tư Hổ một chén. Thực khách mấy bàn bên cạnh bỗng nhiên xôn xao, chẳng kịp uống thêm hai chén, liền thanh toán vội vã rồi bỏ chạy ra ngoài.

Chu Phúc cau mày, sai mấy tên sai vặt xách theo gậy gộc, sợ hãi đứng án ngữ ở cửa, coi như nể mặt Từ Mục lần cuối.

Đặt chén rượu xuống, Từ Mục hơi hăng hái ngẩng đầu, nhìn ra bên ngoài Phú Quý tửu lâu, nơi đang đông nghịt bóng người.

Phía nam, phía bắc, phía đông... rất nhiều côn đồ chen chúc thành một đoàn. Còn có những tên tiểu nhị quán rượu mình khoác áo ngắn, lưng đeo trường côn.

“Chu chưởng quỹ, đây là vì lẽ gì?” Từ Mục biết rõ nhưng vẫn cố hỏi, rồi ngẩng đầu, uống cạn chén rượu.

“Thủ đoạn kiếm tiền của ngươi quá nhanh, khiến không ít người đỏ mắt.” Chu Phúc thở dài. So với việc hợp tác với tiệm rượu Nhị Nguyệt Xuân cũ rích, ông ta thích một nhân vật mới nổi như Từ Mục hơn.

“Chu chưởng quỹ cứ lên lầu đi. Nếu có đồ đạc hư hại, Từ Mục ta sẽ bồi thường.”

Chu Phúc khẽ nhíu mày, trầm tư một lát, rốt cuộc vẫn không muốn dính vào vũng nước đục này.

“Ta nể mặt ngươi. Từ phường chủ, ngươi chỉ có thời gian đủ một nén hương thôi.”

“Đa tạ.” Từ Mục chắp tay, thần sắc vẫn bình thản.

Dáng vẻ đó khiến lòng Chu Phúc không khỏi chấn động. Ngày trước, khi chưa bị đồng tiền làm mờ mắt, ông ta vẫn thích đọc sách.

Núi lở trước mắt mà mặt không đổi sắc. Hươu chạy bên cạnh mà mắt không hề chớp.

Nếu không phải cuộc sống xô bồ, ai mà chẳng muốn làm thiếu niên anh dũng, phi ngựa cầm đao, ngẩng cao đầu đối mặt vạn quân địch?

Bất tri bất giác, Chu Phúc im lặng chắp tay, hành lễ, rồi mang nặng tâm sự bước lên lầu.

“Mục ca nhi, nếu ngươi là hán tử, dám bước ra đây không?”

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với bản chuyển ngữ này, mong quý độc giả đón nhận.