Tư Hổ, đúng chỗ này, đập vỡ lớp băng đi.

Tư Hổ đứng bên bờ Mã Đề hồ, nghe Từ Mục nói xong, vội vã ôm một tảng đá, gầm lên một tiếng rồi đập vỡ lớp băng, tạo thành một lỗ thủng không nhỏ.

Từ Mục nhíu mày, lại bảo người mang đến cây sào dài, dò tìm dưới làn nước hồ băng giá một hồi lâu, cuối cùng mới vớt được một sợi dây thừng.

Không bao lâu, một chiếc hòm gỗ bọc da thú được kéo lên.

"Mục ca nhi, đây là cái gì?"

"Châu báu, và cả ngân giáp nữa."

Lai lịch của bộ ngân giáp Hổ Quỳ vẫn chưa được xác minh rõ ràng, nhưng trong tình cảnh hiện tại, chỉ có thể mang đi trước đã.

"Chu Tuân, mang cái rương này đến làng Săn Núi, nhớ dặn dò người trong trang, nếu có bất kỳ chuyện gì xảy ra, nhất định phải nghe theo quân sư."

Không có mặt ở điền trang, Từ Mục vẫn không yên tâm.

"Đông gia... Hay là, ta cũng cùng đi với người."

"Không được." Từ Mục lắc đầu, dẫn theo Tư Hổ đã là giới hạn. Trong tình cảnh như thế này, ngoài thành Trường Dương chắc hẳn đang canh phòng nghiêm ngặt.

"Cứ đến làng Săn Núi đi, một thời gian nữa ta sẽ tới."

Chu Tuân do dự một chút, biết tính khí của chủ nhân mình, sau một tiếng thở dài, liền dẫn theo hơn hai mươi kỵ sĩ cuối cùng, thét dài một tiếng, phi nước đại rời khỏi Mã Đề hồ.

"Mục ca nhi, chúng ta làm gì?"

"Mài đao."

Tư Hổ giật mình, quả thật đúng như lời Từ Mục nói, rút Phách Mã đao ra khỏi vỏ, nghiêm túc mài đao bên hồ.

Tiếng mài đao "keng keng" vang vọng suốt hơn nửa ngày.

Cho đến lúc hoàng hôn, mới có mấy chục bóng người lặng lẽ tiến vào Mã Đề hồ vắng vẻ.

Dừng ngựa trước Mã Đề hồ, Lý Như Thành ngẩng đầu, nghiêm nghị nhìn hồi lâu, cuối cùng mới xuống ngựa.

Phía sau ông ta, một vị tiểu tướng quân trẻ tuổi, mặt mày đỏ bừng, hai mắt thoáng ửng đỏ như sắp khóc, đang ôm một chiếc hòm gỗ, theo sau.

"Mục ca nhi, đại gia nhà ngươi tới thăm đấy."

Từ Mục vội vã ra khỏi phòng, đến trước mặt Lý Như Thành. Hắn ngẩng đầu, thấy trên gương mặt Lý Như Thành vẫn còn vết đao xoáy sâu da thịt.

"Tiểu tế." Lý Như Thành khẽ thở dài một tiếng.

"Từ Mục bái kiến nhạc tổ."

"Miễn lễ, miễn lễ. Chuyện của con, tiểu hầu gia đã nói với ta rồi. Chuyến này, con thật sự muốn đi sao?"

"Nhạc tổ đã tuổi thất tuần mà còn không sợ, thì con càng không có lý do gì để lùi bước. Nhạc tổ yên tâm, Uyển Uyển đã rời khỏi nội thành rồi."

Lý Như Thành trầm mặc hồi lâu, rồi mới vẫy tay.

"Sài Tông, lại đây."

Từ phía sau, vị tiểu tướng quân trẻ tuổi ôm chiếc hòm gỗ, chạy bước nhỏ nặng nề lại gần.

"Hắn tên Sài Tông, là ngư���i do ta một tay dẫn dắt, coi như nửa đứa con nuôi của ta. Ở hoang mạc Tây Bắc, hắn từng dẫn tám trăm cung thủ, lợi dụng địa thế, đánh lui bốn ngàn mã phỉ."

"Về sau, hắn đi theo ngươi."

"Sài Tông gặp qua chúa công." Vị tướng quân trẻ tuổi nghiêm túc mở miệng, nếu không phải đang ôm hòm gỗ, chắc hẳn đã cúi người hành lễ rồi.

Từ Mục giật mình, không thể ngờ rằng Lý Như Thành lại ban tặng một món quà lớn như vậy.

"Chuyện Hổ Phù, đến lúc đó con cứ hỏi Sài Tông."

Lý Như Thành vươn tay, tiếp nhận chiếc hòm gỗ từ tay Sài Tông.

"Sáng sớm hôm nay, Dương tướng quân uống ba bát rượu tiễn biệt, rồi một mình vác đao, đi tới một nơi hẻo lánh không người trong doanh trại..."

Lý Như Thành nói không nên lời, hai hàng lông mày nặng trĩu ưu tư.

"Con cứ đi đi, chuyến này cứ làm theo ý con. Bất kể sự việc ra sao, nhất định phải tự bảo toàn bản thân."

"Vị cao nhân đứng sau con quả thực không tầm thường. Dám để con mượn danh nghĩa 'đại nghĩa' cho chuyến đi này, sau này con có lẽ sẽ có ngày nhập mây hóa rồng, chỉ tiếc ta không thể nhìn thấy ngày đó."

Từ Mục trầm mặc tiếp nhận hòm gỗ, chỉ mang trọng lượng của một cái đầu người, nhưng lại nặng tựa ngàn quân.

"Ba mươi vạn lượng bạc cùng tài bảo, tổng cộng có bảy tám cỗ xe, đến lúc đó ta sẽ cho người giúp con hộ tống về Trường Dương. Nếu trên đường có kẻ nào dám giở trò, con cứ tự động dùng đao xử lý."

"Ta đã dặn dò xong."

Lý Như Thành do dự, suy nghĩ một chút rồi lại mở miệng: "Phía tân đế, con cũng nên gặp qua rồi. Ta cảm thấy, đó là một người quá phô trương."

Chỉ nói một câu, Lý Như Thành liền không nói gì thêm nữa, chỉ còn lại vệt u ám trên hai hàng lông mày vẫn mãi không tan.

"Tiểu tế, có rượu không?"

"Tư Hổ, lấy rượu tới."

"Ha ha, rất tốt!"

Đợi Tư Hổ mang tới vò rượu và bát rượu, ba người, bao gồm cả Sài Tông, cùng chạm bát một cái thật mạnh, rồi ngửa cổ uống cạn.

"Hào sảng!" Lý Như Thành đưa tay vỗ mạnh vào vai Từ Mục, rồi quay người lại, cười lớn bước đi.

"Tiểu tử, nhớ chuyện con đã hứa với ta!"

"Nhạc tổ yên tâm." Từ Mục chắp tay ôm quyền, nhìn Lý Như Thành dẫn người nhanh chóng biến mất trên con đường tuyết trắng.

Từ Mục trầm mặc thu hồi ánh mắt, cuộc từ biệt này, có lẽ sẽ dẫn lối họ tới những ngả đường riêng.

"Chúa công, ba mươi vạn lượng tài vật trên các cỗ xe ngựa đang ở trong rừng phía trước. Nếu chúa công muốn khởi hành ngay bây giờ, ta sẽ đi chuẩn bị ngay."

Từ Mục quay đầu, nghiêm túc nhìn thẳng vào vị tiểu tướng trước mặt: "Sài Tông, ta nói trước cho ngươi biết, ngươi ở lại bên cạnh ta, nếu không thể gây dựng sự nghiệp, rất có thể —— "

"Chúa công từng đánh bại kẻ địch, một mình trấn thủ hai thành chống lại mười mấy vạn quân." Sài Tông bình tĩnh ngắt lời.

"Chỉ riêng điểm đó đã đủ rồi, về sau, ta nguyện đi theo chúa công."

Từ Mục mỉm cười: "Rất tốt, Từ gia trang lại có thêm một vị tướng tài."

"Mời chúa công đừng lo lắng, Sài Tông nguyện đi theo chúa công."

Từ Mục hài lòng gật đầu, chợt lại nghĩ tới điều gì đó.

"À Sài Tông, tám ngàn Hổ Phù, không có vấn đề gì chứ?"

Sài Tông suy nghĩ một lát: "Đương nhiên không vấn đề, chúa công có nửa mảnh Hổ Phù của lão Hầu gia, có thể tự mình điều đ���ng binh lính. Bất quá tốt nhất là đợi qua đầu xuân, khoảng thời gian này tuyết lớn phủ đầy mặt đất, đường đi về phía Tây Bắc càng thêm khó khăn."

"Ta hiểu rồi." Từ Mục thở phào một hơi, bước vài bước về phía trước, gọi Tư Hổ lại gần.

"Theo tính toán của nhạc tổ, lên đường vào lúc này, ước chừng sáng sớm ngày mai là có thể tới kịp Trường Dương thành."

Ba bóng kỵ sĩ nhanh chóng phi nước đại về phía trước, không bao lâu, bảy tám chiếc xe ngựa nặng nề trong rừng, cùng hơn trăm sĩ tốt cải trang, dưới mệnh lệnh của Sài Tông, lập tức bắt đầu hành động.

Trong lúc rong ruổi, Từ Mục thỉnh thoảng cúi đầu, nhìn chiếc hòm gỗ treo dưới hầu bao, lòng ngũ vị tạp trần.

Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết rằng: Đại Kỷ Hưng Vũ mười tám năm, ấy là năm mưa thuận gió hòa, vạn dân cùng vui. Bên ngoài có Chinh Bắc tướng quân Triệu Thanh Vân đại phá Bắc Địch, bên trong có Tể phụ Lỗ quốc công Tiêu Viễn Lộc an bang hưng quốc.

Nhân tiết Niên Quan, trẫm đương cùng chư thần đồng ẩm, mừng Đại Kỷ ta được mùa vàng.

Phàm tất cả quan lại từ Ngũ phẩm trở lên, cùng các tước vị, mời vào dự yến, thưởng thức khúc nhạc sáo trúc uyển chuyển.

Khâm thử.

Vô số văn võ bá quan, các tước vị, đều nô nức vào thành, rồi vào hoàng cung. Số binh lính tăng cường bên ngoài thành Trường Dương, chắc hẳn họ chỉ cho rằng, là để bảo vệ an toàn cho buổi thiết triều.

Trên ngự đạo bên ngoài Kim Loan điện, Tiêu Viễn Lộc trong chiếc bào lông chồn lạnh lùng ngẩng đầu nhìn về phía trước. Phía sau hắn, hơn mười vị tướng lĩnh từng bước theo sau.

"Sang năm đầu xuân, bản tướng nên được gối cao không lo rồi."

Mười vị tướng lĩnh phía sau đều mang ý cười đầy mặt.

Có một tiểu thái giám tùy hành, đang cầm một chiếc lò sưởi tay tinh xảo, vô ý trượt chân một cái, mặc dù rất nhanh đứng vững, nhưng vẫn run rẩy khom người, thở hổn hển.

"Ngã à?" Tiêu Viễn Lộc quay đầu, cười hỏi một câu.

"Bẩm, bẩm tướng gia, tiểu nô biết tội. Xin, xin tướng gia tha cho tiểu nô một lần." Tiểu thái giám bỗng nhiên quỳ xuống đất dập đầu, sợ hãi đến phát khóc.

"Kiếp sau, đi đường nhìn đường cho kỹ."

Một vệt ánh sáng lóe lên, đầu tiểu thái giám liền rơi xuống đất.

Ngoài thành Trường Dương, Từ Mục dừng ngựa, trầm mặc ngẩng đầu, nhìn từng chiếc xe ngựa tinh xảo phía trước không ngừng nối đuôi nhau tiến vào.

Lại có từng vị quan lại tai to mặt lớn, cười nói, ôm hộp quà, kết bè kết phái đi về phía trước.

"Nghe nói mấy ngày trước đây, vì xua đuổi ăn mày trong thành Trường Dương, họ đã giết gà dọa khỉ, treo cổ rất nhiều người." Sài Tông nặng nề nói.

Không ai để ý, cũng chẳng có ai ngẩng đầu lên để nhìn những thi thể rách rưới bị treo trên lầu tháp.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.