"Chủ công ở lại Trường Dương thành, vạn phần bảo trọng." Giả Chu đứng dậy chắp tay, "Chuyện điền trang có ta và Đại phu nhân lo liệu, chủ công cứ yên tâm. Nếu có điều chẳng lành, xin chủ công mau chóng trở về trang."

Từ Mục cũng ôm quyền đáp lại, "Có Văn Long tương trợ, ấy là điều may mắn nhất thiên hạ rồi."

"Chủ công, có chút chua chát đấy."

Giả Chu mỉm cười, không nán lại lâu, dưới sự hộ vệ của vài tử sĩ Hổ Đường, bước đi bình thản rồi biến mất nơi con hẻm lát đá xanh phía trước.

Từ Mục từng nghĩ giữ Giả Chu lại Trường Dương để giúp đỡ, nhưng rốt cuộc vẫn không yên tâm về trang viên bên kia. Dù sao có Giả Chu ở đó, trừ phi bị đại quân vây quét, nếu không thì hẳn là an toàn vô sự.

"Mục ca, huynh có ăn không?"

Ngồi trên cọc gỗ, Tư Hổ vừa ăn ngấu nghiến đến miệng đầy mỡ, vừa ngẩng đầu hơi lo lắng hỏi.

"Mục ca đã ăn ở hoàng cung rồi, chắc không ăn đâu."

"Sao lại không ăn? Vợ ta làm cho ta đấy!"

"Mục ca ăn ít một chút thôi."

Giao thừa vừa qua đi, đã đến tháng Giêng.

Theo lời Khâm Thiên Giám và các lão thần tử, ngày mùng một tháng Giêng chính là ngày đại cát để đăng cơ.

Việc giăng đèn kết hoa đương nhiên là chuyện nhỏ. Sáng sớm, không chỉ trong hoàng cung, mà cả Trường Dương thành cũng đều chìm trong không khí mừng vui sôi động.

Các lão thần đã chờ không nổi để yết kiến tân đế, hiếm hoi khoác lên mình bộ quan bào sạch sẽ nhất, kích động chen chúc trên đường phố bên ngoài hoàng cung, quỳ rạp dưới đất hồi lâu.

Từng cỗ xe ngựa lăn bánh trên nền tuyết ẩm ướt, theo tiếng quát của phu xe và hộ vệ, nhóm quan lại trí sĩ cùng những phú hộ tự xưng yêu nước cũng bắt đầu xuống xe ngựa, tiến vào con đường phía trước hoàng cung, ngồi trong những lều bạt đã dựng sẵn từ sớm, vui vẻ trông ngóng.

"Canh giờ đã tới ——"

Lão thái giám đứng trước trung môn, mặt đỏ tía tai, dường như dốc hết sức lực cả đời, the thé cất tiếng hát vang.

Chỉ một thoáng, vô số pháo và pháo hoa đồng loạt nổ tung trên bầu trời, hòa cùng màn đêm đen kịt, tạo thành một khối lớn rực rỡ.

Hàng vạn vạn người, trải dài khắp các con phố hoàng cung, chỉnh tề quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô vạn tuế ba lần.

Mặc ngân giáp, Từ Mục khẽ ngẩng đầu, nhìn bóng dáng Viên An phía trước, hiển nhiên mang theo chút run rẩy, theo lời tuyên đọc của lão thái giám, từng bước một bước lên Lộc đài đã được dựng sẵn.

"Hôm nay Trẫm đăng cơ, là vinh hạnh lớn của Đại Kỷ, là niềm vui của bách tính. Sau khi Trẫm đăng cơ, đương nhiên phải lấy nhân hiếu làm đạo, dùng lễ trị quốc, dùng hiếu trị quốc..."

"Thịnh thế mở ra, niên hiệu Vĩnh Xương là phù hợp, xin chiếu chuẩn."

Vĩnh Xương, vĩnh viễn hưng thịnh sao. Từ Mục không khỏi trầm mặc.

"Trẫm muốn noi gương hai vị đế vương oai hùng, rộng chiêu hiền tài... Đặc xá, phong Chiêu Võ Phó Úy Vu Văn làm Chính Tam Phẩm Kim Đao Vệ, thống lĩnh bốn ngàn Ngự Lâm quân."

"Hổ Uy Tướng quân Trần Trường Khánh, theo phò có công, phong Chinh Nam Tướng quân, Định Nam Hầu, tăng thêm ba ngàn hộ thực ấp."

Thánh chỉ vừa dứt, ngay xung quanh đó, những Thiết Vệ Mộ Vân Châu thấp giọng reo mừng. Phải biết, Đại Kỷ rất ít khi phong hầu, hơn bốn trăm năm cơ nghiệp đến nay, số người được phong hầu cũng chưa đến năm mươi.

Từ Mục nhất thời nhíu mày, trong lòng hơi có chút không thích. Viên Đào đương nhiên không cần phải nói, ngay cả nhạc tổ của hắn là Lý Như Thành cũng phải một đao một kiếm lập nên quân công suốt hơn ba mươi năm.

"Tứ đẳng Tử tước Từ Mục, hậu đức tải vật, có đức độ, phò tá cũng là công đầu, phong Nhất Phẩm Tể Phụ, Trung Dũng Hầu, tăng thêm ba ngàn hộ thực ấp."

Lần này, ở gần đó, không ít quân coi giữ hoàng cung, thống lĩnh, phó tướng, thậm chí cả các thái giám, cung nga, thỉnh thoảng cũng có người reo hò kinh ngạc.

Từ Mục vẻ mặt bình tĩnh, không vui không buồn.

Nếu là một vương triều thịnh thế, ở tuổi còn trẻ mà hắn đạt được đến mức này, đều có thể cân nhắc duy trì gia danh và hương hỏa dài lâu.

Đáng tiếc không phải vậy, đây là thời loạn thế đầy phong ba ngầm.

Vả lại, thật ra mà nói, tước phong của hắn và Trần Trường Khánh cũng không có sự khác biệt quá lớn. Đương nhiên, hắn cũng hiểu ý Viên An, đây là một thủ đoạn cân bằng, để hai người hắn và Trần Trường Khánh kiềm chế lẫn nhau.

"Tạ hoàng ân." Từ Mục trầm giọng mở miệng.

Sau khi đăng cơ xong xuôi, bãi triều, Từ Mục lại cùng tân đế thương thảo một phen công việc triều chính. Từ Mục cùng Vu Văn đồng hành, chậm rãi rời khỏi hoàng cung khi trời đã chạng vạng.

"Từ Tướng quân... Nên đổi cách xưng hô, gọi là Từ Tể Phụ rồi." Vu Văn vẫn còn kích động, "Ta đã nói rồi, Từ Tể Phụ là người có công đầu phá Trường Dương, bệ hạ tất nhiên phải trọng ân."

"Sau này chúng ta cứ đi theo Từ Tể Phụ, cùng nhau giúp đỡ giang sơn xã tắc này."

"Dễ thôi."

Sau khi cáo từ, Từ Mục vừa định quay người.

"Từ Tể Phụ, Trung Dũng Hầu."

Ánh mắt Từ Mục chợt lạnh, hắn quay đầu lại, phát hiện Trần Trường Khánh đã dẫn theo mấy ngàn thiết vệ, đường hoàng tiến đến từ lúc nào không hay.

Vu Văn mặt lạnh tanh, cẩn trọng bảo vệ trước người Từ Mục.

"Kim Đao Vệ, ngươi có vẻ hay thật, còn sợ ta ra tay giết người không thành sao?" Trần Trường Khánh cười cười.

"Vu huynh, cứ để hắn lại đây." Từ Mục cười lạnh, "Trần Tướng quân, không bằng hai ta qua bên kia nói chuyện."

Trần Trường Khánh nheo mắt, "Không dám, ta sợ ngươi thật sự muốn giết ta. Ngươi xem, ta cả ngày đều mặc nội giáp và ngoại giáp sắt đấy."

"Đâu chỉ có thế, còn có mấy ngàn thiết vệ nữa."

"Kim Đao Vệ, ta có chút chuyện cần nói với Từ Tể Phụ, không bằng ngươi rời đi trước, thế nào?" Trần Trường Khánh nghiêng đầu, giọng điệu có chút thiếu kiên nhẫn.

Vu Văn nhìn về phía Từ Mục, phát hiện Từ Mục gật đầu, mới miễn cưỡng ôm quyền, lui về phía sau trung môn.

Trần Trường Khánh ngửa đầu, nhìn lên bầu trời hoàng hôn.

"Ta dám đoán, quanh Từ Tể Phụ mai phục không dưới mấy trăm tử sĩ, đúng rồi, còn có một con hổ nữa. Bất quá, người của ta cũng không kém đâu."

"Ngươi muốn nói gì?" Từ Mục nhíu mày.

"Hầu gia có lời gì muốn nhắn lại cho ngươi sao?"

"Ý là sao?"

"Không oán không thù, chứ sao ngươi lại cứ nhìn chằm chằm ta?"

"Sao ngươi lại không nhìn chằm chằm ta?"

Trần Trường Khánh vẻ mặt khó chịu, "Hai ta đều biết, tân đế cũng chẳng phải bậc đại tài. Nếu có thời gian dư dả, e rằng Tiểu Hầu gia cũng sẽ không chọn hắn."

"Trần Tướng quân, nói năng cẩn thận."

"Không sao. Tân triều có thể dựa vào, chẳng qua chỉ có hai chúng ta. Từ Tể Phụ, không bằng thế này nhé. Hai ta bắt tay giảng hòa đi?"

Trần Trường Khánh gượng cười, "Ngươi cũng biết đấy, ở Trường Dương ta có ba vạn đại quân, ngay cả ở Mộ Vân Châu, ta cũng có hai vạn đại quân trấn thủ."

"Không phải ta xem thường ngươi, nhưng nghĩ lại, hai ta đều là người Hầu gia tin tưởng để lại, không nên đối chọi gay gắt như vậy."

"Trần Trường Khánh, ngươi có biết vì sao Tiểu Hầu gia lại chọn ta làm đại thần phò tá, mà không chọn ngươi không?"

"Vì sao?" Trần Trường Khánh nheo mắt.

"Ta chỉ nói một lần thôi, ngươi nghe cho kỹ đây." Từ Mục mặt lạnh tanh, tay khẽ siết chặt chuôi trường kiếm sau lưng.

Bang ——

Một luồng kiếm quang sượt qua giáp sắt của hắn, tóe lên những đốm lửa li ti, đồng thời cắt đứt một lọn tóc trên trán hắn.

"Từ Mục! Ngươi dám!" Trần Trường Khánh giật mình liên tục lùi về sau, nép vào giữa hàng ngũ thiết vệ.

Từ Mục lạnh lùng tra kiếm vào vỏ.

"Mặc giáp trụ cho chắc vào, cứ ẩn núp quanh ta như chó săn đi, nếu không, đến một ngày nào đó, ngươi sẽ không biết mình chết thế nào đâu."

Mấy ngàn thiết vệ sắc mặt giận dữ, chỉ chờ Trần Trường Khánh ra lệnh một tiếng là lập tức vung đao xông lên.

Nhưng đúng lúc này, trên tường thành hai bên, đồng thời xuất hiện từng bóng người đen, vững vàng đáp xuống sau lưng Từ Mục.

Chỉ cần Trần Trường Khánh dám động thủ, tất nhiên sẽ là một trận hỗn chiến đẫm máu.

"Ngươi cái tên điên này, rốt cuộc muốn làm gì?" Trần Trường Khánh cắn răng, nếu không phải mặc hai lớp giáp sắt, e rằng hắn đã thật sự bị thương rồi.

"Ta chỉ nói một lần, ở Trường Dương này, dưới tân đế, mọi việc đều do ta Từ Mục định đoạt." Từ Mục lạnh lùng mở miệng, "Nếu còn dám lừa lấy giáp sắt từ kho quân bị của ta, tự tiện xét nhà diệt khẩu, bản tướng sẽ là người đầu tiên chém ngươi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người biên tập.