Triệu Thanh Vân đứng trên đầu thành, sắc mặt trầm mặc, lòng đầy do dự.

“Triệu tướng quân, Vọng Châu doanh lão tốt lại có tin sứ xin viện binh.”

Cúi đầu, Triệu Thanh Vân chỉ nhìn thấy một bóng người vận giáp tóc bạc phơ, quỳ gối trước thành Hà Châu mà khóc lóc van xin.

“Tướng quân, vẫn không ra cửa thành sao?”

“Không ra.”

Triệu Thanh Vân bình thản bước đi, quay người bước xuống tường thành.

Hắn nghe nói, cố nhân tiểu đông gia trong thành, từng làm tể phụ, nay lại ngây thơ vứt bỏ quan phục, chỉ để thành trò cười cho thiên hạ.

Khó khăn lắm mới đạt được phú quý, hắn không hiểu, người kia đang cố chấp điều gì. Chịu chút tủi nhục thì đã sao, ăn nhờ ở đậu thì có sao, cả đời phú quý, phát triển gia tộc rạng rỡ, đó mới là điều quan trọng nhất.

Cũng giống như hắn, chỉ trong vỏn vẹn một năm, từ một tiểu giáo úy Đồng Tự doanh ở Vọng Châu, hắn đã liên tục thăng chức, cho đến khi được phong làm Chinh Bắc tướng quân, trở thành vị đại tướng trấn giữ một phương.

“Rốt cuộc thì, con đường mỗi người chọn cũng khác nhau.”

Bước vào trung quân trướng, Triệu Thanh Vân thở dài một hơi nặng nề rồi mới ngẩng đầu, nhìn về phía người đối diện.

“Triệu tướng quân, lại có lão binh cầu viện.”

Người nói chuyện là một thanh niên Trung Nguyên mặc áo bào trắng, thế nhưng trên tai phải lại đeo một chiếc vòng tròn vàng, thứ mà người Bắc Địch ưa chuộng.

“Đã lâu như vậy rồi, Triệu tướng quân vẫn chưa đưa ra quyết định sao?” Người trẻ tuổi thở dài một tiếng.

“Hoàng Đạo Xuân, rốt cuộc ngươi là ai?”

“Không, giờ đây ta là kẻ địch.” Người trẻ tuổi nở nụ cười, “Lần này đích thân ta đến Hà Châu, là mong Triệu tướng quân suy nghĩ kỹ càng, Bắc Địch làm chủ Trung Nguyên đã là đại thế không thể đảo ngược.”

“Từ xưa đến nay, dị tộc làm chủ Trung Nguyên, từ trước đến nay luôn là tai họa.” Triệu Thanh Vân cau mày.

“Triệu tướng quân sai rồi.” Hoàng Đạo Xuân lắc đầu, “Người Bắc Địch sinh ra trên thảo nguyên cằn cỗi, ngũ cốc không tươi tốt, vì sinh tồn mới phải cướp bóc các thành trì biên quan của Đại Kỷ. Nói cách khác, nếu Bắc Địch làm chủ Trung Nguyên, với đất đai màu mỡ và hàng vạn vạn bách tính, tất nhiên sẽ không còn như trước đây nữa.”

“Vậy sẽ như thế nào?” Triệu Thanh Vân cười lạnh.

“Hoàng đế Đại Kỷ mới đăng cơ, nghe nói cũng là một hôn quân. Ít nhất, chủ của ta anh minh thần võ, sẽ không làm chuyện ngu xuẩn vắt kiệt sức dân.”

“Thác Bạt Hổ có được kẻ trung thành như ngươi, chắc hẳn sẽ rất vui mừng.”

Hoàng Đạo Xuân mỉm cười, không hề tỏ ra tức giận.

“Triệu tướng quân, lúc này chính là cơ hội ngàn năm có một, trong thành đang hỗn loạn vì chiến tranh, ba châu muốn tự lập, các định biên tướng khác cũng đang trong thế quan sát. Chủ của ta nói, chỉ cần Triệu tướng quân nguyện ý, liền sẽ phong cho chức Cốc Lễ vương, tương đương Vương tước của Đại Kỷ.”

Triệu Thanh Vân không đáp lời, cũng không xua đuổi, chỉ do dự rồi lại bước ra khỏi quân trướng.

“Triệu tướng quân, Vọng Châu thành không giữ nổi đâu. Lần này, Du Châu vương ở phía sau Hà Châu, ngươi phải hết sức cẩn thận, ta e rằng hắn đang muốn đâm ngươi một nhát.”

Triệu Thanh Vân cắn răng, bỗng nhớ lại lời Thường Tiểu Đường nói trên Lão Quan.

“Tướng quân!”

Lúc này, một phó tướng vội vã đi tới.

“Tướng quân, nhận được quân báo!”

“Đọc.”

“Cựu tể phụ Từ Mục, tiến binh ra Lão Quan, dẫn theo bốn vạn đại quân…”

Sắc mặt Triệu Thanh Vân biến đổi kịch liệt, vội vàng giật lấy quân báo, đọc k�� từng chữ. Đọc xong, cả người hắn sững sờ tại chỗ, nhất thời không biết đang suy nghĩ gì.

“Tướng quân?”

“Đừng nói gì.” Triệu Thanh Vân từ từ nhắm mắt, đầu óc nhanh chóng tính toán.

Trên tường thành Vọng Châu, lão tướng Liêm Vĩnh cũng đang tính toán. Khác với Triệu Thanh Vân, ông đang tính toán làm sao để giữ vững Vọng Châu thành.

Ông hiểu được, ban đầu để giữ Vọng Châu thành này, đã có bao nhiêu người phải bỏ mạng.

Vị tiểu đông gia kia càng phi thường dũng mãnh, chỉ với hai ngàn binh sĩ đã chặn đứng bước chân của mười mấy vạn đại quân Bắc Địch, sau đó ông mang quân đến, mới có thể giành được một trận đại thắng.

“Tướng quân, Hà Châu vẫn không có hồi âm.”

Liêm Vĩnh thở dài một tiếng, tân đế đăng cơ cũng dường như là một hôn quân. Vào thời điểm cấp bách như vậy, lại chậm chạp không ban thánh chỉ thúc giục viện quân đến Hà Châu.

“Tướng quân, vẫn cứ như năm ngoái… Đổi Hoàng đế rồi, nhưng cũng chẳng màng giang sơn.”

“Im ngay!” Liêm Vĩnh trừng mắt, “Không được phép bàn luận lung tung về triều chính. Đã nhận bổng lộc quân gia, thì phải trung quân! Đừng quên ngươi là ai. Nếu ai cũng như ngươi, vương triều này làm sao mà hưng thịnh lên được.”

Quay người lại, Liêm Vĩnh tay đặt lên thanh lão đao bên hông, trong ánh mắt vô tình đã vương đầy vẻ lo lắng.

Phía bắc cửa thành Vọng Châu, hơn mười vạn đại quân Bắc Địch đã bắt đầu hạ trại, chẳng bao lâu nữa sẽ bắt đầu công thành.

Dẫu là một tòa thành quan ải, nhưng tường thành Vọng Châu đã sớm mục nát, rêu phong không chịu nổi.

“Ta nghe bách tính trong Vọng Châu kể rằng, ngay tại nơi ta đang đứng đây, đã từng có một lão quan sai, lui không thể lui, đã mang theo thanh đao cũ lên đầu tường… Lại có ba ngàn Đồng Tự doanh, từng tử chiến không lùi cùng đại quân Bắc Địch ngay trên bức tường thành này.”

“Câu chuyện thiết cốt tranh tranh của Lý tướng ở Ung Quan cách bảy trăm dặm, mỗi lần nhớ tới, vẫn khiến ta trằn trọc thâu đêm không ngủ.”

“Đến chết, họ đều sẽ nghĩ về một điều.”

“Tướng quân, điều đó là gì?”

“Đại Kỷ, là quốc gia của ta.”

Vị lão phó tướng đứng đó trầm mặc rất lâu, trong ánh mắt cũng giống như Liêm Vĩnh, dần dần bừng lên nhiệt huyết và ý chí chiến đấu.

Dưới tường thành.

Những bách tính Vọng Châu khó khăn lắm mới trở về quê hương, lúc này cũng đang lặp lại bi kịch năm ngoái, lại một lần nữa gào khóc dẫn theo người nhà, vác trên lưng những bọc hành lý ít ỏi, chuẩn bị rời khỏi Vọng Châu.

May mắn là, lần này bên ngoài cửa thành phía bắc không có nạn dân. Từ Ung Quan cách bảy trăm dặm đến Vọng Châu, đã sớm là vùng đất xương trắng.

Liêm Vĩnh nhắm mắt lại.

Mười vạn đại quân Bắc Địch, dựa vào hai vạn lão binh trong thành, dù cho có tử chiến, e rằng cũng khó khăn trùng trùng.

Ô, ô ô ——

Tiếng tù và sừng trâu kéo dài của người Bắc Địch bắt đầu vang vọng bên tai.

Từng nhóm lão binh tóc bạc phơ, vác ống tên, cầm cung trúc, buộc chặt bào giáp và yêu đao, cũng bắt đầu ào ra tường thành.

Liêm Vĩnh mở mắt, hai mắt trợn trừng, mái râu tóc bạc phơ lập tức bị gió lớn thổi tung.

Hắn giật lấy cây cung sắt, giận dữ siết chặt.

“Địch chó chưa diệt, tóc mai đã bạc! Mấy ngàn dặm Trung Nguyên mênh mông, xin hãy chứng kiến, hai vạn lão binh doanh nguyện tử chiến báo quốc!”

“Giặc Địch nếu muốn tới Vọng Châu, thì hãy bước qua thi thể của chúng ta trước đã!”

“Lão phu chúng ta, sẽ cho các ngươi, lũ tiểu tử, thấy lần cuối, trận chiến này phải đánh ra sao!”

“Dương cung!”

Từ Mục dừng ngựa, nhíu mày ngẩng đầu nhìn bầu trời bị cát bụi nhuộm vàng.

“Vu Văn, còn bao xa nữa?”

“Tướng quân, cách Hà Châu chưa đến bảy trăm dặm.” Vu Văn đứng bên cạnh ôm quyền.

Hai bên quan đạo, vẫn còn những nạn dân chạy trốn từ Hà Châu, hoặc kéo xe ngựa, hoặc vác bọc hành lý, một đường gào khóc tiến vào nội thành.

Năm ngoái cũng vậy. Họa loạn Bắc Địch đã đến mức độ lay chuyển quốc thể.

Đây rốt cuộc là một thiên hạ như thế nào, triều đình vô đức, bách tính không nơi nương tựa, non sông vạn dặm liền mạch đều đang dần sụp đổ.

“Hành quân gấp!” Từ Mục cắn răng, quay đầu thúc giục.

“Từ tướng quân có lệnh, chúng ta hành quân gấp!”

Đoàn quân dài như rắn trườn, nhanh chóng uốn lượn, xuyên qua từng lớp nạn dân, xuyên qua màn cát bụi mịt trời, khí thế hùng tráng tiến về biên quan.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.