Khương Thải Vi ngồi dưới tàng cây, nét mặt không vui không buồn. Trước mặt nàng, rất nhiều tráng đinh lui tới, chắc hẳn lại sắp lên đường.

Nàng hỏi Giả Chu, họ chuẩn bị đi đâu.

Giả Chu nói, họ sẽ đi đánh chiếm một tòa thành, để khi Từ lang của nàng từ biên quan trở về, sẽ dâng làm lễ vật.

"Tốt lành!" Khương Thải Vi liền chắp hai tay, cung kính quỳ lạy.

Không tin vào sự an bài của đất trời, nàng vẫn thành tâm quỳ lạy ông trời.

"Báo Từ tướng quân, phía trước có đại quân, đều là khinh kỵ!" Cùng với làn gió bụi, một kỵ binh thám thính vội vã ghìm ngựa, cấp tốc quay về báo tin.

"Ta biết rồi, tiếp tục dò xét!" Sau lưng Từ Mục, Vu Văn giơ cao doanh kỳ. Tình thế khẩn cấp, bốn vạn quân Bắc phạt, doanh kỳ chỉ thêu một con hổ xuất lâm.

"Từ tướng quân, chắc hẳn là người Hà Châu."

"Triệu Thanh Vân."

Từ Mục nhíu mày, suốt chặng đường này hắn vẫn luôn tìm cách giải quyết chuyện Hà Châu. Nếu thật sự không cho phép đi qua, cũng đành phải xông qua.

"Báo! Từ tướng quân, địch quân cách mười dặm!"

"Trận Cự Mã!" Vu Văn rút trường đao, chỉ về phía trước gầm thét.

Đội quân phía sau, chẳng mấy chốc đã nhanh chóng triển khai trận hình, hàng tiền quân giương khiên, hàng giữa sẵn sàng xạ tiễn, hàng sau cung thủ giương cung kéo tên, lạnh lùng nhắm về phía trước.

Tư Hổ rút ra búa hai lưỡi, miệng không ngừng chửi bới những câu như "chó tham công". Thường Uy cũng cầm hoa lê thương, hơi căng thẳng vác trên vai.

Từ Mục hoàn toàn bất động, ánh mắt lạnh lùng vô cùng.

Hai vạn khinh kỵ này, e rằng là đội quân mới được chiêu mộ sau một trận chiến, với ngựa chiến thu được từ địch. Nhưng số người không giỏi cưỡi ngựa bắn cung, lại thêm Triệu Thanh Vân chỉ học được chút da lông nông cạn, cũng căn bản không có tác dụng lớn.

Cho dù là xung sát, Từ Mục cũng không sợ.

"Từ tướng quân yên tâm, chông gỗ đã được bố trí xong xuôi." Vu Văn cưỡi ngựa quay về, một tay giơ đao.

Từ Mục quay đầu lại, liếc mắt nhìn doanh kỳ trong phương trận. Trên lá cờ doanh kia, con hổ xuất lâm, theo gió táp, phảng phất đang sống.

"Ngụy Tiểu Ngũ, mày ôm chắc vào!"

"Trần Bạch Sơn, không cần ngươi phải nói!"

Một tiểu đội binh lính đang khẩn trương che chở doanh kỳ.

Đạp đạp đạp.

Tiếng vó ngựa càng ngày càng gần, chớp mắt một cái đã đến gần trước mặt.

Hai vạn khinh kỵ cuốn lên cát bụi, cuộn bay khắp trời. Đến khi cùng nhau dừng ngựa, đầy trời cát bụi vẫn còn lơ lửng, chưa tan.

"Từ huynh!" Triệu Thanh Vân cười tươi như hoa, vội vã xuống ngựa, "Nghe nói Từ huynh muốn tới Hà Châu, mừng đến nỗi ta chẳng kịp ăn cơm, vội vàng tới đón tiếp Từ huynh."

Từ Mục nhàn nhạt khẽ cười.

Tư Hổ đứng bên cạnh, tức đến mức muốn nhảy xuống ngựa, ôm rìu xông thẳng về phía Triệu Thanh Vân. Dọa đến Triệu Thanh Vân liên tục phất tay, mấy trăm kỵ thân vệ chạy tới, cản ở trước mặt hắn.

"Tư Hổ, lùi về sau."

Tư Hổ ấm ức chửi bới om sòm, vác cự phủ đi trở về.

"Từ huynh, Hổ ca nhi đây là vì sao a?" Triệu Thanh Vân chỉnh tề bào giáp, vẻ mặt đầy vẻ tủi thân.

"Tư Hổ thích đánh chó, thấy chó là không nhịn được muốn đánh."

Nghe câu này, những người bên cạnh Từ Mục đều lộ ra ý cười.

Triệu Thanh Vân lấy lại vẻ mặt, quay người lên ngựa, nhíu mày hỏi, "Từ huynh, lần này mang binh nhập biên quan, lại là vì sao?"

"Ngươi là thật ngốc? Hay là giả ngốc?"

"Biên quan không hề có chiến sự. Lúc trước quả thực Bắc Địch muốn gõ cửa ải, nhưng sau đó không hiểu sao lại rút lui."

Từ Mục khẽ cười, "Triệu Thanh Vân, ngươi một không có dũng khí của hổ, hai không có khí phách anh hùng, ta nghĩ mãi mà không rõ, ngươi dựa vào những thủ đoạn đầu cơ trục lợi hết lần này đến lần khác, mà lại muốn làm chư hầu một phương sao?"

"Từ huynh, ta là Chinh Bắc tướng quân, chuyện quốc gia đại sự, ta so ngươi còn hiểu rõ hơn. Khi ở Trường Dương, ta đã từng nói, các ngươi cùng với nghĩa đệ của ta ——"

"Câm mồm!" Tư Hổ lại là một tiếng bạo hô.

Triệu Thanh Vân ấm ức ngậm miệng lại.

"Ta chỉ nói một lần thôi, tránh ra Hà Châu. Ngươi có thể làm chó rúc trong thành Hà Châu, nhưng rất nhiều người không nguyện ý."

"Từ huynh, ta đã nói biên quan không có chiến sự, kẻ địch đã sớm rút lui. Nếu không thì ta đã sớm bẩm báo Trường Dương rồi. Hơn nữa, ta nghe nói ngươi đã từ bỏ chức Tể phụ, với thân phận thường dân mà tập hợp được mấy vạn đại quân, chính là ý đồ mưu phản. Từ huynh, hãy dừng cương trước bờ vực!"

Thở dài một hơi, Từ Mục đã cơ bản xác định, Triệu Thanh Vân quả thực có ý đồ đầu hàng địch.

Hắn lạnh lùng vung tay ra hiệu.

"Tiến lên hai trăm bước, cung thủ bắn tên!"

Bốn vạn đại quân phía sau cấp tốc hành động.

Triệu Thanh Vân, người vừa tính toán xong khoảng cách tấn công, bỗng nhiên giật mình, vội vàng quay đầu ngựa lại, toan biến hậu quân thành tiền quân, chạy thoát trước một đoạn.

Nhưng trên địa hình hẹp dài này, động tác quay ngựa rõ ràng là không kịp. Đợi ba đợt tên bay tới, đã có ba bốn trăm khinh kỵ binh cả người lẫn ngựa ngã gục.

Triệu Thanh Vân cắn răng, lạnh lùng ngẩng đầu, "Từ huynh, ngươi nghĩ cho kỹ, ngươi lại tiếp tục hành quân về phía trước, Hà Châu nếu không nhượng bộ, ngươi sẽ không thể đi qua được đâu."

"Ban đầu ta mang ba ngàn người tiến sâu vào nội địa Bắc Địch, ngươi có ngăn được ta không!"

Triệu Thanh Vân bỗng đứng sững tại chỗ, trong thoáng chốc, giọng nói trở nên run rẩy.

"Về! Về Hà Châu! Đại quân quay về Hà Châu trước!"

Bỗng nhiên, hai vạn đại quân không dám giao chiến thêm một trận nào, liền vội vàng quay đầu bỏ chạy.

"Mục ca nhi, sao không đuổi?"

"Hổ ca nhi, không chạy nổi ngựa." Vu Văn bất đắc dĩ buột miệng nói.

Từ Mục đáy lòng cũng có chút tiếc nuối. Trong chiến tranh vũ khí lạnh, với kiến thức kiếp trước của hắn, thứ hắn coi trọng nhất chính là kỵ binh.

Chỉ tiếc, suốt từ Lão Quan tới giờ, năm trăm con ngựa chiến theo quân này vẫn là do Thường Tứ Lang đã phải hao phí tâm tư lắm mới gom góp được.

"Từ tướng quân, chúng ta hiện tại làm sao đây? Thật sự muốn tiếp tục tiến về Hà Châu sao?"

Núi Lạc Đà dù có con đường hiểm trở vòng qua Hà Châu, nhưng nhớ lại lần trước, những lão binh Thanh Long doanh giàu kinh nghiệm sa trường khi vượt qua hiểm đạo vẫn có không ít người t.ử vong. Lúc này đội đại quân này kỳ thực lại có rất nhiều tân binh, nếu thật sự phải liều mình vượt qua con đường đó một lần nữa, e rằng sẽ có nhiều người ngã xuống hơn nữa.

Hơn nữa, thời gian sẽ rất chậm.

Triệu Thanh Vân vừa rồi nói năng vòng vo một hồi lâu, nhưng Từ Mục chỉ nghe rõ một điều duy nhất. Tên chó c·hết này đang che giấu tình hình chiến sự ở biên quan, để Bắc Địch có thêm thời gian xâm nhập quan ải. Chỉ có thể nói, vị cố nhân tiểu giáo úy này quả thực có ý đồ đầu hàng địch.

"Bảy vị Định Bắc Tướng quân, ba vị Vương gia ở các châu bên ngoài, cùng với ta, tên đại phản tặc này, thêm vô số thủ lĩnh của các đội quân hội, các Đường chủ bang hội hô hào c·ướp của người giàu chia cho người nghèo, và các thế gia môn phiệt tích trữ lương thực, chiêu mộ binh lính."

"Đại Kỷ lại loạn rồi."

Thường Tứ Lang vác Hoa Lê Mộc Sáng Ngân Thương trên lưng, ngẩng đầu, nhìn Trường Dương cách đó không xa.

"Ta đoán Viên An trong điện Kim Loan, chắc chắn lại đang chửi rủa, nói chúng ta những kẻ vô quân vô phụ này không coi trọng đại cục."

"Cái gì là đại cục?"

"Đại cục chính là lão tử ta dám thề, khiến bách tính thiên hạ đều có cơm ăn, hắn dám sao?"

"Hắn không dám. Trong thiên hạ này khó dò nhất chính là lòng người. Ta đau lòng cho Tiểu Đào Đào. Tiểu Đào Đào hẳn là đã sớm dự liệu được, nên bất đắc dĩ mới khiến tiểu đông gia phải đi con đường thứ hai này."

Trong hoàng cung, Viên An lại run rẩy đứng ngoài điện Kim Loan quá nửa đêm. Một thái giám tiến đến gần, run rẩy khoác thêm cho hắn một chiếc áo choàng thêu rồng vàng.

"Trẫm là hôn quân sao?"

"Không phải..."

"Trẫm đâu có làm sai, là Hoàng thúc làm sai, hắn không nên đề cao một tên thường dân lên quá mức như vậy. Trẫm và tên Bố Y đó đứng cạnh nhau, những bách tính kia đều sẽ nhìn hắn, mà không phải nhìn Trẫm, Hoàng đế này!"

Viên An tựa hồ quên, Từ Mục là người có công lớn nhất phá Trường Dương, thế nhưng là từng đao từng kiếm, từ trong núi thây biển máu mà xông ra.

"Hoàng thúc năm đó e rằng không muốn dẫn ta đi, chắc hẳn đã suy tính suốt một đêm trong phòng."

"Trẫm là dòng dõi hoàng thất chính thống! Nói gì cố mệnh đại thần, Trẫm đã hai mươi ba tuổi rồi, lẽ nào vẫn muốn để người khác dắt mũi ư? Nếu hậu thế biên chép sử sách, nói Trẫm là quân vương bù nhìn, chẳng phải là muốn mang tiếng oan uổng đến tận c·hết hay sao."

Thái giám đứng cạnh không dám trả lời.

"Những người kia vô quân vô phụ. Các Vương gia ở các châu bên ngoài kia, các tướng biên phòng kia đều không nghe lời của Trẫm, Trẫm dưới trướng chỉ có không đến năm vạn quân doanh cứu quốc, họ muốn Trẫm phải làm sao đây?"

Viên An khóc lên.

"Họ đều nghĩ sao, coi là Trẫm không muốn đích thân ra trận, để lưu danh vạn thế ư."

"Đi nói cho Trần Trường Khánh, cứ nói Trẫm đáp ứng, bảo hắn mau chóng đến đây, thương nghị việc dời đô về Mộ Vân Châu!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc đáo bởi truyen.free, mời bạn đọc tiếp tục dõi theo hành trình.