Sương mù mịt mùng bao phủ buổi sớm.

Đứng trên tường thành Hà Châu phóng tầm mắt nhìn ra xa, cảnh sắc hiện ra trước mắt chẳng có chút tươi tắn nào. Nếu không phải mơ hồ còn thấy thấp thoáng bóng cây rừng, e rằng nơi biên ải này thật sự sẽ trở thành một vùng cát vàng hoang vu.

"Triệu Thanh Vân mất Hà Châu, lại chẳng lập được tấc công nào. Hãn vương Bắc Địch mà biết đư���c, e rằng sẽ đích thân ra tay chém đầu hắn." Vu Văn khẽ nói bên cạnh.

Từ Mục lắc đầu. Triệu Thanh Vân vẫn còn có tác dụng. Dù sao đã từng là Thủ tướng Hà Châu, một người như vậy, chỉ cần Tả Hãn vương không ngốc, sẽ không giết.

Đáng tiếc trời không có mắt, để Triệu Thanh Vân thoát khỏi kiếp nạn này.

"Thưa tướng quân, chó Địch đã hạ trại."

Bên ngoài thành Hà Châu, vẫn còn có thể nhìn rõ quân địch đông đảo đang nhộn nhịp dựng từng lều trại đơn sơ.

Không chỉ có diều hâu lượn trên bầu trời, trên mặt đất, trong phạm vi ba mươi dặm, những đội kỵ binh trinh sát cưỡi ngựa tuần tiễu, dọc theo địa thế bằng phẳng, tiếng vó ngựa dồn dập nối tiếp nhau.

Giờ đây, cướp trại đã không còn khả thi.

"Lần này Tả Hãn vương quả thực có chút thủ đoạn." Vu Văn nhíu mày.

Ánh mắt Từ Mục trầm xuống. Lần này Bắc Địch xâm phạm biên ải, việc phái ra một nhân vật tầm cỡ như Tả Hãn vương cho thấy chúng thực sự muốn làm chủ Trung Nguyên.

Quân địch xưa nay dũng mãnh, sinh ra ở vùng đất cằn cỗi, sống du mục theo các nguồn nước và bãi cỏ, một năm dời nơi ở ba lần. Trẻ em mười tuổi đã phải tập cưỡi ngựa bắn cung, đối mặt với bầy sói trên thảo nguyên khi đi săn cùng hàng trăm người.

Mỗi người một ngựa, cùng với loan đao và cung tên.

Trong mấy chục năm trở lại đây, theo sự sụp đổ của vương triều, Bắc Địch không ngừng đánh phá biên ải để cướp bóc. Chỉ tính theo các tài liệu ghi chép của quan phủ, ít nhất hàng chục vạn phụ nữ Trung Nguyên đã bị bắt đi, khiến nhân khẩu các bộ lạc Bắc Địch tăng vọt một cách nhanh chóng.

Cho đến bây giờ, quân đội Bắc Địch không chỉ có kỵ binh mà còn có không ít bộ binh. Ngoài ra, chúng còn thu dụng cả người Trung Nguyên, bắt chước chế tạo thuốc nổ, bố trí quân trận và khí giới công thành.

"Lòng lang dạ thú, rõ như ban ngày." Vu Văn nghiến răng nghiến lợi.

Sắc mặt Từ Mục cũng trở nên nặng nề. Dưới gót giày sắt của Bắc Địch, nam nhi Đại Kỷ từ trước đến nay chưa bao giờ được tha mạng.

"Vu Văn, việc phòng thủ thành và quân nhu, nhất định phải đặc biệt lưu tâm." Xoay người, Từ Mục bước xuống khỏi tường thành.

"Từ tướng quân đi đâu?"

"Đi xem ngựa một chút."

Ở trường ngựa phía tây trong thành, số lượng ngựa, kể cả hơn ba ngàn con vừa dắt về, đến nay cũng chỉ khoảng sáu ngàn con.

Vẫn có thể thành lập quân đội, nhưng chung quy vẫn là quá ít. Đáng tiếc, kế hoạch chế tạo thiết kỵ trang bị đầy đủ của hắn vẫn chưa thực hiện thành công, vì cần quá nhiều sắt thép.

"Chúng tôi bái kiến Từ tướng quân!"

Gần khu trường ngựa, không ít hảo hán doanh Thanh Thiên thấy Từ Mục đi tới, đều dồn dập chắp tay ôm quyền.

Ba ngàn con ngựa này, Từ Mục muốn dành riêng cho doanh Thanh Thiên. Dù sao, đây chính là đội quân của riêng mình.

Nếu giữ vững được Hà Châu, đến lúc đó còn muốn mang theo nhập Thục.

"Đã chọn được ngựa tốt chưa?"

"Thưa Từ tướng quân, chúng tôi đã chọn rồi, nhưng ngựa của địch quả thực quá xấu."

Từ Mục cười cười. So với ngựa Tây Nam, ngựa của địch thân hình thấp bé hơn, ưu thế lớn nhất của chúng đơn thuần chỉ là khả năng xông pha đột kích và quay đầu nhanh chóng trong thời gian ng���n, nhưng tương tự, sức bền không đủ lại là vấn đề chí mạng.

Thế nhưng trong tình cảnh hiện tại, làm sao còn bận tâm được nhiều như vậy.

"Chọn ngựa tốt xong, lát nữa để Khờ Hổ dạy các ngươi cách sử dụng kỵ thương."

Trong thành Hà Châu vẫn còn một chỗ luyện binh trường, dù không lớn và thời gian cũng gấp gáp, nhưng "lâm trận mới mài gươm" dù sao cũng tốt hơn là không làm gì cả.

Không hiểu vì sao, giữ lại một chi kỵ binh, Từ Mục trong lòng cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Hai ngày sau.

Ngoài thành Hà Châu, doanh địa Bắc Địch đã dựng lên ba tòa doanh trại, từ xa nhìn lại, chúng tạo thành thế chân vạc hiểm trở.

Đứng trên đầu tường, Từ Mục nhíu mày.

Tác dụng lớn nhất của doanh trại là bảo vệ doanh địa, ngăn ngừa kẻ địch cướp trại. Dù biết hắn không có ý định liều lĩnh như vậy, nhưng cũng có thể đoán được, Tả Hãn vương, vị thống soái Bắc Địch kia, là một người cực kỳ cẩn trọng.

Trận chiến phòng thủ kiên cường này, sẽ rất khó đánh.

"Lão tướng quân, con sông hộ thành sắp bị chặn rồi." Từ Mục cúi ��ầu, sắc mặt càng thêm nặng nề.

Vừa quay lại, Vu Văn cũng giật mình, bước đến tường thành nhìn xuống dưới, rồi hít một hơi thật sâu.

Vùng biên ải này vốn không thiếu nước. Ngay gần Hà Châu có một nhánh sông. Dù không phải sông lớn, nhưng ít ra cũng đã nuôi sống bách tính vùng Hà Châu và những cánh rừng bên ngoài thành.

"Kẻ địch chắc chắn đã chặn dòng sông." Từ Mục lau trán. Trong thời đại vũ khí lạnh chém giết này, một Đại tướng thống lĩnh binh mã có thể làm được như vậy sẽ không phải là kẻ ngu xuẩn.

Chặn dòng sông đồng nghĩa với việc dòng nước chảy vào sông hộ thành sẽ cạn khô. Khi công thành, chúng sẽ không cần dựng cầu phao.

Điều này càng bất lợi hơn cho việc thủ thành.

"Tiểu đông gia, chi bằng ta đi giành lại dòng sông?"

"Tạm thời không cần."

Dòng sông nằm ngoài thành, trong khi binh lực yếu thế, nếu liều lĩnh xuất thành chiến đấu một trận lúc này, e rằng lại rơi vào bẫy của Bắc Địch.

May mắn trong thành Hà Châu, các giếng cổ vẫn còn nước, vấn đề sẽ không quá lớn.

"Tướng quân, Từ tướng quân!"

Vu Văn bước đi gấp gáp, vẻ mặt lo lắng, nhanh chóng đi đến đầu tường.

"Đêm qua có kẻ đã đổ thuốc độc vào nước của mười ba miệng giếng trong thành. Những người dân đã uống phải, có bảy, tám người tử vong."

Từ Mục giật mình, không kìm được muốn chửi thề.

"May mắn Từ tướng quân đã tăng cường nhân lực tuần tra ban đêm, khu vực gần cửa thành bắc còn có hai giếng nước dùng được."

"Kẻ đầu độc đâu?"

"Đều là những tử sĩ được nuôi dưỡng. Chúng tôi bắt được ba tên, nhưng chúng đã giấu độc dưới lưỡi để tự sát. Tôi đoán, những kẻ này đều là ám tử do Triệu Thanh Vân cài cắm lại."

Kế sách trùng trùng điệp điệp, thật là liên hoàn kế.

"Từ tướng quân cứ yên tâm, gần cửa thành bắc vẫn còn nước giếng dùng được." Sợ Từ Mục lo lắng, Vu Văn vội vàng lặp lại lần nữa.

"Bản tướng đã rõ."

Trong lòng Từ Mục trĩu nặng, không hiểu vì sao, hắn ngửi thấy một mùi vị âm mưu ghê tởm.

Cách thành Hà Châu không xa, ba tòa doanh trại bao quanh doanh địa Bắc Địch, lều lớn nhất nằm về phía chính bắc.

Một thanh niên sắc mặt lạnh lùng, đầu đội mũ trụ bạc khảm bảo thạch, thân mặc bộ áo giáp bạc thêu kim tuyến. Lúc này, hắn đang một tay chống cằm, hơi buồn cười nhìn về phía bóng người trước mặt.

"Tả Hãn vương uy vũ!" Triệu Thanh Vân, trong bộ giáp da thú của địch, vừa thấy mặt liền khụy gối quỳ lạy.

"Không chỉ dòng sông bị chặn, ta còn phái thêm ám tử, đổ thuốc độc vào tất cả các giếng nước trong thành Hà Châu, trừ khu vực gần cửa thành bắc!"

Thác Bạt Chiếu hiếm khi nhướng mắt lên, nhìn kỹ Triệu Thanh Vân. Sau đó, hắn giơ tay lên, không lâu sau, một con đại bàng khổng lồ liền đậu xuống mu bàn tay hắn.

"Triệu Thanh Vân, nếu ngươi có thể mở được cửa thành Hà Châu, lần này ta sẽ coi đó là đại công của ngươi."

Triệu Thanh Vân nét mặt mừng rỡ cuồng hỉ, tư thế quỳ lại càng thêm cung kính mấy phần.

Thác Bạt Chiếu lạnh lùng đút hai viên tròng mắt vào miệng ưng.

"An Đạt Hô Diên Xa của ta đã chết tại Trường Dương. Ý ngươi là vị tiểu đông gia kia đã ra tay giết hắn?"

Ban đầu, Hô Diên Xa làm sứ thần, b�� Từ Mục cho người treo lên cầu rồi giết.

"Chính xác. Chuyện này ta đã điều tra rất rõ ràng."

Dù không có chứng cứ cụ thể, nhưng những chuyện này, chỉ cần có kẻ đứng mũi chịu sào là được.

Thác Bạt Chiếu nở nụ cười lạnh: "Tròng mắt của vị tiểu đông gia kia, có to không, có tròn không?"

"Tả Hãn vương cứ yên tâm, chắc chắn đủ để uy ưng."

Triệu Thanh Vân quỳ rạp trên mặt đất, cúi đầu sát đất. Khuôn mặt rũ xuống, lộ ra một nụ cười đắc ý.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.