Khi đặt chân vào Bạch Lộ Quận mà không phải nộp hai phần thuế bảo đảm, Tư Hổ mừng quýnh quáng nói không ngừng.

"Mục ca nhi, ta có sẵn hai lượng bạc, một con gà quay nửa lượng, ngươi mua hai con cho ta là được rồi!"

Từ Mục liền giơ tay, cốc cho hắn một cái vào đầu.

Đợi khi Tư Hổ ngừng nói, đoàn người chừng hai mươi người mới tiếp tục men theo con đường vào thành, chậm rãi tiến về phía trước.

Có lẽ vẫn còn vài thương khách, cũng dẫn theo mười mấy tùy tùng, rụt rè sợ sệt, khắp nơi tìm khách sạn.

Đạo lý rất đơn giản, nếu không vào được Bạch Lộ Quận, tệ nhất cũng phải co ro trên thuyền giữa sông lạnh giá một đêm. Đều là phú quý lão gia, há lại chịu cảnh khổ sở này.

"Đông gia, thủ lĩnh sông phỉ sẽ không ở trong quận." Trần Gia Kiều hạ giọng, "Ta đoán chừng, chúng sẽ chỉ để lại vài tiểu đầu mục canh giữ quận thành."

Trong thời buổi loạn lạc, trời mới biết sẽ sinh ra bao nhiêu chuyện quái gở.

Trời đã tối đen hoàn toàn.

Thỉnh thoảng lại có bảy tám tên sông phỉ vác côn sắt đá, khoác bừa bãi áo quan quân, nói là tuần tra ban đêm, kỳ thực là ngang ngược càn rỡ khắp nơi. Các cô nương, tiểu tức phụ về nhà muộn một chút đều vội vã chạy nhanh, sợ rằng nếu chậm chân sẽ vô cớ chuốc lấy đại họa.

Ba cô kỹ nữ đứng chen chúc ở ban công, trát phấn son rẻ tiền, làm đủ mọi dáng vẻ quyến rũ, nhưng cũng chẳng thu hút được một khách thương nào.

Đến gần khách sạn, Từ Mục vừa ngẩng đầu đã thấy một gã hỏa kế râu quai nón đang mài đao.

Từ Mục chỉ nhìn thêm một chút, gã hỏa kế liền vội vàng mở miệng giải thích.

"Vị khách phương xa, nơi này không phải hắc điếm đâu, ngài nhìn xem, nếu cạo hết bộ râu này, ta ắt hẳn là một người nho nhã."

Từ Mục lập tức quay người.

Với cái loại sông phỉ chiếm cứ quận huyện thế này, có hắc điếm chẳng có gì lạ, không có mới là lạ.

"Hai đồng tiền một tô mì, Mục ca nhi, cái giá này rẻ lắm đó."

"Không ăn."

Dù sao cũng còn mang theo lương khô. Thật muốn bị loại mánh khóe ngu ngốc này mê hoặc, dẫn cả người lẫn của vào núi rồi làm nô lệ sao.

Trần Gia Kiều đứng bên cạnh, đột nhiên lay nhẹ tay Từ Mục.

Từ Mục dừng lại một chút, theo ánh mắt của Trần Gia Kiều nhìn về phía trước, liền thấy một vị công tử ngồi trong góc, cùng với một tiểu thư đồng còn nhỏ tuổi buộc tóc hai búi, cả hai đang ăn như hổ đói, vục mặt vào bát.

Tiếng mài đao càng lúc càng to.

Hai người đó, lại ăn càng lúc càng ngon lành.

Trần Gia Kiều không nói lời nào, đi thẳng đến cầu thang, nhưng trong ánh mắt liếc xéo vẫn rõ ràng mang theo vài phần khó tin.

"Đông gia, người có biết hắn là ai không?" Trần Gia Kiều đẩy cửa phòng ra, giọng nói đầy vẻ nghiêm trọng.

"Là ai?"

"Đà chủ Ba Mươi Châu, Lý Tri Thu."

"Đà chủ?"

"Chúng ta, những đà chủ Hiệp nhi, trước đây không lâu ta đã từng gặp mặt hắn một lần."

Biên giới Thục Châu chính là Mộ Vân Châu. Cần biết rằng, Mộ Vân Châu chính là cái nôi sản sinh ra các Hiệp nhi. Sáu phần mười Hiệp nhi trong thiên hạ đều xuất thân từ Mộ Vân Châu.

"Trần tiên sinh, chuyện này là sao?"

"Đà chủ là người đứng đầu Đường Hiệp nhi của Ba Mươi Châu, do các đà chủ tiến cử. Lúc trước còn nghe nói Lý Tri Thu ở Tây Vực, không hiểu sao, lại xuất hiện ở Thục Châu."

"Đông gia nhất định phải cẩn thận." Giọng Trần Gia Kiều bỗng nhiên thay đổi, "Lý Tri Thu không giống những Hiệp nhi bình thường. Tư tưởng của hắn không phải là giết quan giết vua, mà là tụ nghĩa khởi sự cùng các Hiệp nhi Ba Mươi Châu để tranh đoạt thiên hạ."

"Nhưng không ai hưởng ứng, nghe nói còn suýt chút nữa bị người vây giết, sau đó hắn mới đến Tây Vực."

"Võ công rất cao sao?"

"Cao thâm khó lường... Hắn chắc hẳn đã dịch dung, nhưng ta nhận ra tiểu thư đồng kia, là tử sĩ thân cận của hắn."

Từ Mục lau trán.

Mới chỉ muốn vào Thục Châu thôi mà mọi chuyện đã càng lúc càng loạn rồi.

"Kệ hắn đi."

"Trần tiên sinh, làm Hiệp nhi thì thú vị, hay làm thương nhân thì thú vị hơn?" Từ Mục khẽ ngẩng đầu.

"Đều không thú vị bằng. Theo Đông gia tranh đấu giành thiên hạ, đó mới là điều thú vị nhất."

Từ Mục lộ ra nụ cười, "Đúng như Trần tiên sinh mong muốn."

Sáng sớm, gió sông từ đằng xa thổi tới, khiến cả người khoan khoái dễ chịu.

Tối hôm qua dường như có người ra tay, khiến những kẻ tuần tra đêm gần đó lập tức vây tới. Từ Mục đành phải từ bỏ ý định thăm dò trong đêm.

"Đông gia, chúng ta đi đâu?"

"Đến lầu nghênh sông."

Các quận huyện dọc sông Tương Giang đều có một công trình kiến trúc, được xây dựng đài cao ở nơi địa thế cao. Một là có thể quan sát mặt sông, xem có thủy quân xâm phạm hay không. Hai là để bọn văn nhân học đòi văn vẻ, như kiểu lên cao ngâm thơ phú.

Mục đích của Từ Mục rất đơn giản, cả Bạch Lộ Quận có lẽ không khó đánh hạ. Nhưng điều rắc rối lớn nhất là, sau khi đánh hạ Bạch Lộ Quận, làm sao để phòng ngừa lũ sông phỉ quấy nhiễu.

Sông phỉ không quan tâm đến việc xây dựng và phát triển dân sinh, nhưng Từ Mục thì không thể như vậy.

Hơn nữa, nạn cướp bóc trên đoạn sông Tương Giang thuộc mấy châu này cực kỳ đáng sợ. Mấy vạn sông phỉ liên hợp lại cũng không phải là điều không thể.

Trận chiến trên bộ còn có thể ứng phó, nhưng nếu là thủy chiến, hiện tại Từ Mục đến một chiếc thuyền tam bản nhỏ cũng không có, đánh cái quái gì được chứ.

"Huynh đài suy nghĩ thật sâu sắc."

Bên tai Từ Mục, bỗng nhiên vang lên một giọng nói.

Đợi Từ Mục nhíu mày quay đầu lại, mới phát hiện chẳng biết từ lúc nào, hai bóng người đã xuất hiện bên cạnh.

Trần Gia Kiều mặt trầm như nước, vội vàng bước tới vài bước. Tư Hổ và Cung Cẩu cũng gấp gáp quay người lại.

Từ Mục thở dài, phát hiện hai bóng người trước mặt chính là những người đã gặp đêm qua tại hắc điếm.

Chính là Lý Tri Thu, đà chủ Ba Mươi Châu mà Trần Gia Kiều đã nói.

"Huynh đài không giống một thư sinh làm thơ, cũng chẳng giống kẻ tầm thường. Lúc này mặt sông bình lặng không gợn sóng, cũng chẳng có gì đáng xem."

Lý Tri Thu quay khuôn mặt lại, nở một nụ cười ấm áp.

"Lúc trước thấy huynh đài đứng ở đây hồi lâu, nhất thời hiếu kỳ nên mới lại gần. Về phần danh tính của ta, vị Trần tiên sinh này chắc hẳn cũng đã biết rồi."

Trần Gia Kiều như gặp đại địch.

"Đêm qua hắn tưởng rằng nhận ra ta nên mới vội vàng đi lên lầu, nhưng lại quên rằng, ta cũng có khả năng nhìn qua một lần là nhớ mãi không quên."

"Lý Đà chủ muốn nói điều gì?" Giọng Từ Mục trầm xuống.

"Huynh đài muốn chiếm Bạch Lộ Quận sao?"

Từ Mục chỉ cười cười, không trả lời.

Ba Mươi Châu trong thiên hạ này, cũng chỉ có vùng lân cận Thục Châu bên sông Tương Giang, do ba vương chia cắt mà mấy quận huyện biên giới trở thành nơi vô chủ.

Sông phỉ có thể chiếm lấy, đồng thời, rất nhiều người khác cũng có thể chiếm lấy.

Từ Mục thậm chí cảm thấy, theo lời Trần Gia Kiều, Lý Tri Thu này nghĩ đến chuyện tụ nghĩa Ba Mươi Châu, chuyến này vào Thục Châu, càng có khả năng là nhắm vào Thục Châu có địa lợi nhưng không người tranh giành, đến để tranh giành địa bàn với hắn.

Dù sao, Mộ Vân Châu lân cận tuy có Hoàng đế, nhưng càng có rất nhiều Hiệp nhi, kêu gọi một tiếng là vạn người hưởng ứng.

Trong gió sông.

Hai người lập tức ngừng nói, cả hai đều vững vàng đứng trên đài cao.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.