Lời đồn quả không sai.

Toàn bộ Vọng Châu thành đã bị phong tỏa. Trần Thịnh vừa dò la tin tức trở về, cưỡi trên lưng con ngựa già, một tay ghìm dây cương, một tay ôm phác đao, vẻ kinh hoàng hiện rõ trên mặt.

“Người ăn thịt người...” Hắn thốt ra một câu đắng chát, rồi loạng choạng ngã xuống khỏi lưng ngựa, chống phác đao xuống đất, nôn khan không ngừng.

Từ Mục quay ��ầu lại, sắc mặt tối sầm.

Ngay từ khi còn ở Vọng Châu thành, chứng kiến hàng chục vạn nạn dân bị bỏ mặc, hắn đã lờ mờ đoán được, không sớm thì muộn cũng sẽ có chuyện xảy ra.

“Đông gia, có ngựa!”

Vừa dứt lời, Chu Lạc liền nhanh chóng xuống lầu, chạy ra ngoài trang. Chẳng mấy chốc, hắn cùng Trần Thịnh dẫn theo ba bốn con ngựa quý về.

Con ngựa quý đi đầu, trên yên có phủ đệm, vẫn còn vương vãi một vệt máu lớn.

Không cần đoán cũng biết, hẳn là chủ nhân của chúng đã gặp tai họa trên đường. Mấy con ngựa này hoảng sợ bỏ chạy, vừa hay lạc đến Tứ Thông Lộ.

“Trần Thịnh, đóng cửa trang.”

Rầm rầm ——

Hai cánh cửa gỗ khổng lồ lập tức đóng sập.

Trên khoảng đất trống trong điền trang, hơn hai mươi người đều đang thấp thỏm lo âu. Bên ngoài thế giới hỗn loạn, chỉ có Từ gia trang này mới là bến đỗ an toàn cuối cùng của họ.

“Chư vị, hãy lấy thêm gỗ, đóng gia cố thêm một vòng quanh tường gỗ.” Từ Mục bình tĩnh nói.

Kiến thức về phòng thủ từ kiếp trước của hắn giờ đây quả nhiên phát huy tác dụng. Hiện tại, cả Từ gia trang tựa như một pháo đài nhỏ kiên cố.

Nếu có thêm thời gian, Từ Mục ước gì có thể xây thêm một bức tường gạch bên ngoài lớp tường gỗ, bao quanh toàn bộ điền trang.

“Từ phường chủ, ba chúng tôi đã bàn bạc rồi.” Tiểu thư sinh bước đến, sắc mặt vẫn còn giận dỗi.

“Ngài cứ đưa chúng tôi đến Hà Châu trước. Chuyện võ hạnh, chúng tôi sẽ tự mình tìm cách. Hai trăm lạng bạc đó coi như biếu ngài.”

“Thật chứ?”

“Là thật.”

Từ Mục suy nghĩ một lát, quyết định đích thân ra ngoài một chuyến.

Từ Mục mang theo Tư Hổ và hai phu xe khác, vội vàng thắng xe ngựa. Hắn dẫn ba vị thư sinh đang đầy vẻ lo lắng rời trang, thẳng tiến Hà Châu.

“Từ phường chủ, ngài có thể đi chậm một chút không?” Phạm Cốc thò đầu ra khỏi xe ngựa, mặt mày tái mét.

“Chúng tôi là kẻ thư sinh, không quen chịu cảnh đường sá xa xôi.”

Đường sá xa xôi ư? Cái quỷ gì chứ, mới rời trang có chưa đến hai mươi dặm!

Từ Mục khẽ nhíu mày, bảo Tư Hổ giảm tốc độ xe. Nếu có lỡ gặp cướp núi hay hổ báo gì đó, thì đừng mong ba gã thư sinh này giúp được gì.

Tiểu thư sinh ngồi gần nhất, dường như vẫn còn hậm hực, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu, trừng mắt nhìn Từ Mục mấy cái.

Từ Mục thấy hơi cạn lời. Dù gì cũng là người đọc sách thánh hiền, vậy mà tính tình lại bốc đồng đến thế.

Ngẩng đầu, Từ Mục nhìn chăm chú cảnh sắc phương xa. Thật hiếm hoi hôm nay mưa xuân đã tạnh, ánh nắng gay gắt bắt đầu rải xuống.

“Tư Hổ, cho ta chút nước.”

Tư Hổ lấy ra một túi nước, móc tay đưa ra phía sau.

Ba vị thư sinh đang buồn bực trong xe ngựa, hiển nhiên đều khát khô cổ họng, nhưng khi nhận lấy túi nước, cả ba lại đồng loạt lộ vẻ nghi hoặc.

“Chờ một chút.” Tiểu thư sinh không biết lấy đâu ra một chiếc trâm bạc, mặt lạnh tanh, đâm thẳng vào túi nước.

Từ Mục nhìn mà đen mặt.

Chẳng mấy chốc, nước từ vết đâm rách bắn tung tóe ra, thấm ướt cả áo da, khiến ba vị thư sinh trên xe ngựa kinh hoảng giơ chân loạn xạ.

Thử độc cái kiểu quái gì thế này... Đúng là chưa thấy ai làm thế bao giờ.

“Từ phường chủ, có thể... có thể cho thêm một túi nước nữa không?” Tiểu thư sinh thò tay ra từ phía sau, giọng điệu đáng thương.

Từ Mục nghiến răng, lại lấy thêm một túi nước ném ra phía sau.

Cứ phải cõng ba cái ông tướng này, sớm muộn gì cũng tức chết mất.

“Mục ca nhi, có kẻ chặn đường!” Tư Hổ siết dây cương dừng xe, giọng nói nặng nề.

Sắc mặt Từ Mục chợt cứng lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Cách họ chưa đến nửa dặm, vô số bóng người chen chúc dày đặc.

Họ không chỉ nhắm vào riêng đoàn xe của Từ Mục, mà là chặn giết bừa bãi các phú hộ đi về hướng Hà Châu.

Nhìn lướt qua, ít nhất cũng phải có ba bốn trăm người.

“Mục ca nhi, lũ sơn tặc này sao không che mặt?”

“Không phải cướp núi.”

Từ Mục khẽ rùng mình. Giờ phút này, trước mắt hắn phần lớn là những người bách tính tay cầm gậy gộc. Vì miếng cơm manh áo, họ đành phải nhân lúc loạn lạc mà chặn giết những người giàu có đi ngang qua.

Vào lúc như thế này, đừng hòng trông cậy vào đám quan sai. Nói tóm lại, do nạn dân vây thành, toàn bộ Vọng Châu đã hoàn toàn hỗn loạn.

“Th��� nào? Có muốn tiến lên không?”

Dường như để minh chứng cho suy nghĩ của Tư Hổ, phía sau họ, một cỗ xe ngựa lộng lẫy, nương tựa vào bốn năm tên hộ viện, đang định nhân lúc hỗn loạn mà xông qua ——

Hú!

Một bình dầu hỏa bị ném lên xe ngựa. Chẳng mấy chốc, cả cỗ xe bốc cháy dữ dội. Một người phú hộ không kịp nhảy khỏi xe, trong chớp mắt đã toàn thân bốc cháy, ngã vật xuống đất, chỉ kịp giãy giụa vài cái rồi tắt thở.

Ba vị thư sinh đang chắn ngang cửa sổ xe, trong khoảnh khắc đã mặt mày trắng bệch.

“Tư Hổ, quay đầu về trang!” Từ Mục nghiến răng. Dù cho hắn có mang theo tất cả mọi người trong điền trang đi chăng nữa, e rằng cũng chẳng sống sót đến Hà Châu thành.

“Từ phường chủ, thế này thì...”

“Ngươi muốn thế nào?” Từ Mục lạnh mặt, nhìn về phía Phạm Cốc đang lên tiếng, “Ngươi nói cho ta biết, đi qua bằng cách nào? Hay là ngươi định xuống xe đi vài bước, nói vài câu lời thánh hiền, là những kẻ đó sẽ hối cải mà tha cho chúng ta?”

Phạm Cốc đương nhiên không dám, vội vàng rụt cổ xuống, rồi từ bên cạnh sờ lấy một khúc củi, ôm chặt vào lòng.

“Từ phường chủ, vậy chúng ta cứ về trước đã. Sau này rồi tính.” Tiểu thư sinh trầm giọng nói.

Sau này rồi tính sao?

Chừng nào nạn dân Vọng Châu còn chưa được giải quyết, thì vùng thôn dã bên ngoài thành Vọng Châu chắc chắn sẽ còn tiếp tục hỗn loạn.

“Sống không nổi nữa rồi! Cướp! Cướp hết!” Mấy chục bóng người tay cầm gậy gộc, thấy xe ngựa của Từ Mục và đoàn người, liền đồng loạt ngẩng đầu hò reo, chân trần điên cuồng lao tới.

“Tư Hổ, sao còn chưa quay đầu xe!”

“Mục ca nhi, sắp được rồi!”

Xe ngựa già nghiến nát những cành cây khô, vội vàng quay đầu. Tư Hổ ghì chặt dây cương, chẳng mấy chốc, xe ngựa đã lao xa ba bốn dặm.

Khi những bóng người kia càng lúc càng xa, tất cả mọi người trên xe đều triệt để thở phào nhẹ nhõm.

“Từ phường chủ, giờ tính sao?” Tiểu thư sinh vẫn còn chưa hết sợ hãi, giọng nói nhỏ xíu, yếu ớt.

“Chỉ có thể về trang.”

Tiểu thư sinh trầm ngâm, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

“Ngươi tên là gì?” Từ Mục nhìn quanh một lượt rồi lên tiếng hỏi tiểu thư sinh.

“Lý Bát, cái bát to đựng tạp chủng ấy.” Tiểu thư sinh bực bội đáp, chỉ trả lời một câu rồi lại giận dỗi quay mặt đi, không nói thêm lời nào.

Từ Mục xoa xoa mũi, cứ có cảm giác như mình vừa bị mắng chửi.

“Mục ca nhi, lại có người đi qua kìa, có nên khuyên họ một tiếng không?”

Từ Mục ngẩng đầu, phát hiện phía trước họ, ba cỗ xe ngựa tinh mỹ, lộng lẫy đang phi nước đại, kéo theo từng trận bụi mịt mù, thẳng tiến về phía Hà Châu.

“Đừng đi, phía trước có kẻ chặn đường!” Từ Mục nghiêm túc khuyên nhủ.

Trên cỗ xe ngựa đi đầu tiên, một tên phú ông áo lụa tức giận mắng vài câu, rồi ném vỏ hạt dưa từ cửa sổ xe ra, bay về phía Từ Mục.

“Đừng đi!” Từ Mục khó nhọc thở dài.

Sao những kẻ giàu có này lại chẳng hề nghe lời khuyên bảo gì cả? Bất đắc dĩ cười khổ một tiếng, Từ Mục đành thúc giục Tư Hổ, cho xe ngựa chạy nhanh hết mức, tiếp tục tiến về phía trước.

Ba cỗ xe ngựa vừa vượt qua họ, chẳng mấy chốc đã chạy xa nửa dặm, cuống cuồng lao v��� hướng Quỷ Môn Quan.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ để có thêm nhiều nội dung chất lượng.