Không khí cuối năm ở Thành Đô ngày càng trở nên đậm đặc. Trong các ngõ nhỏ, đường lớn, đã có những lão nho dọn hàng, tô lại Môn Thần, treo câu đối xuân.

Rồi đến Hàn Cửu, cũng mang về một bó cành khô lớn, dùng để quét dọn nhà cửa đón giao thừa.

Cả Thục vương cung dần chìm đắm trong không khí tết đến xuân về.

Từ Mục cầm một chiếc bánh hồng, nhưng chẳng có khẩu vị. Hắn đưa tay về phía trước, Tư Hổ liền vui vẻ vồ lấy rồi nuốt chửng vào miệng.

Nếu không nhầm, đây là cái Tết thứ hai kể từ khi hắn đến đây. Gần hai năm trôi qua, cuối cùng hắn không còn là con chó nhà có tang hoảng sợ nữa.

"Chúa công, Dục Quan lại có quân báo." Hàn Cửu vội vã đi vào.

"Dục Quan?"

Từ Mục nhíu mày. Sứ thần Lương Châu vừa mới rời đi, mới chưa được mấy ngày.

Nhận lấy thư, Từ Mục mở ra, chỉ đọc vài dòng đã giận đến bật cười.

Nội dung bức thư đại khái kể rằng, vị sứ thần nhập Thục kỳ thực do Lương Hồ giả mạo. Sau khi rời Dục Quan, tin tức Thục Châu và Lương Châu kết minh đã lan truyền khắp thiên hạ.

"Chúa công, chúng ta trúng kế rồi." Giả Chu bước tới, mặt đầy ngưng trọng, giữa hai hàng lông mày treo đầy lo lắng và hổ thẹn.

"Không trách Văn Long, ngay cả ta cũng không ngờ Tư Mã Tu lại gan dạ đến mức dám bất chấp nguy hiểm đến Thục, giả mạo sứ thần."

Đương nhiên, hắn ta chắc chắn không dám lộ diện thật, nếu không Từ Mục nói gì cũng phải giữ hắn ở lại Thục Châu.

"Quân sư, tên hồ ly kia vừa ra Dục Quan, sao tin tức đã truyền khắp thiên hạ rồi?" Hàn Cửu đứng một bên, đầu óc hơi khó theo kịp, loại đấu trí này vốn không phải sở trường của hắn.

"Cứ như việc hai người đánh nhau trên phố, một trận ẩu đả nhỏ mà cả mười người cùng vây xem." Giả Chu ngẩng đầu, thở dài, "Năm trước, Lương Châu đã có một trận chém giết với An Châu và Đồng Châu. Ắt hẳn sẽ có nhiều thế lực để mắt tới. Việc Lương Hồ ra vào Thục đương nhiên sẽ bị nhiều thám tử phát hiện."

"Ta từng thử dò xét hắn... Giờ nghĩ lại, người này quả thật đáng sợ." Giả Chu tự trách, "Dịch dung rồi thay đổi tính nết, chiêu này Tư Mã Tu muốn dùng để ép Thục Châu minh ước."

Từ Mục trầm mặc không nói. Xưa nay, những đại mưu sĩ này, khi bày mưu tính kế thường có thể khiến cục diện trở nên rối như tơ vò.

"Chúa công, quân sư, chúng ta cứ mặc kệ hắn là được!"

"Hàn Cửu, đi tìm tiểu quân sư đến đây."

Hàn Cửu vội vàng im tiếng, quay người chạy ra ngoài.

"Chúa công có quá ít tai mắt, Dạ Kiêu trước đó ở Thương Châu lại bị người rút đi một đợt, cần thêm thời gian để thâm nhập khắp ba mươi châu thi��n hạ, cần có một khoảng đệm."

Thục Châu địa thế hiểm trở, tin tức bên ngoài châu lại càng quan trọng. Đây cũng là lý do Từ Mục ngay từ đầu đã muốn thành lập Dạ Kiêu.

"Chúa công đừng lo, trong bụng ta đã có đối sách." Giả Chu ngồi xuống, buông thõng tay trên ghế, ngữ khí nặng nề.

"Đã thiên hạ đều biết rồi, chúa công cứ thừa nhận đi, đừng giải thích làm gì. Ta nghĩ, chi bằng chúa công viết một đạo chiếu thư, tuyên bố rằng đầu xuân năm tới sẽ gấp rút tiếp viện Lương Châu, cùng tấn công An Châu và Đồng Châu, điều năm vạn quân Thục Bắc tiến."

Từ Mục nghe xong, nhìn Giả Chu trước mặt mà kinh ngạc như gặp thiên nhân.

"Ý của Văn Long là "quá phạt Lương" sao?"

"Quá phạt Lương... đại khái là như vậy. Ý của Đổng Văn là đầu xuân năm tới, sẽ không để Hổ Man làm khó Thục Châu, chớ có hành động bừa bãi. Thực tế, hắn ta cũng không hi vọng chúa công gấp rút tiếp viện. Dù sao, sau khi đại quân Lương Châu tấn công An Châu và Đồng Châu, tám quận kia sẽ bỏ ngỏ phòng thủ."

"Hắn cũng lo rằng, nếu chúa công thực sự phái năm vạn quân Thục gấp rút tiếp viện, tiến vào Lương Châu, sẽ thừa cơ chiếm đoạt. Đến lúc đó, hắn sẽ rơi vào thế giáp công, ắt hẳn là một cục diện chết."

"Văn Long, hắn sẽ từ chối viện quân Thục Châu."

Giả Chu lắc đầu, "Việc này không quan trọng, hắn có từ chối thì chúa công cứ mặc kệ, vẫn ra quân như thường. Dù sao cả hai bên đều lòng dạ biết rõ, chẳng qua là xem ai thủ đoạn cao thâm hơn một chút mà thôi."

"Văn Long, quả là đại tài." Từ Mục đứng dậy xá dài.

Chính vị tiên sinh phòng đông này, trước ngăn Nho Long, sau lại ngăn con gái Tô gia, giờ đây lại thay hắn chặn đứng Lương Hồ Tư Mã Tu.

Nói thật, nếu không có Giả Chu, cái giang sơn Thục Châu này, hắn căn bản ngồi không vững.

Cái thế đạo gian nan này, dù thận trọng từng bước, đôi khi cũng không thể chống lại đại thế, biến thành tôm cá nhỏ bé bị đám cá lớn vồ lấy nuốt chửng.

"Chúa công, lão sư." Lúc này, Đông Phương Kính từ bên ngoài mà vào, được Hàn Cửu dìu ngồi xuống ghế.

"Trước đó nghe Hàn tướng quân nói, Tư Mã Tu đang ép minh ước." Vừa ngồi xuống, Đông Phương Kính liền nhíu mày.

"Bá Liệt, Văn Long đã định ra diệu kế."

Từ Mục thuật lại một lần.

Đông Phương Kính cũng chắp tay vái dài, sắc mặt vô cùng kích động: "Lão sư liệu tính, ta không bằng rồi."

"Đừng nói những thứ này."

Giả Chu vẫn sắc mặt bình tĩnh, "Cứ như vậy, việc ép minh ước sẽ không thể nào thành công. Trừ phi Đổng Văn quả thật dám đánh cược một phen, cược rằng chúa công chỉ nói suông, sẽ không xuất binh tiến vào Lương Châu."

"Nhưng ta nghĩ, hắn ta ắt hẳn không dám."

Đổng Văn là một kẻ điên, nhưng không phải tên cờ bạc liều mạng.

"Chúa công, lão sư, ta có một kế, nhưng cần đến mấy ngàn chiến mã Lương Châu." Đông Phương Kính bỗng nhiên mở miệng.

Nghe vậy, cả Từ Mục và Giả Chu đều nhất thời hơi rùng mình.

"Sau khi minh ước hết hiệu lực, chúa công hãy giả vờ nổi giận, phái người giả dạng sứ thần của An Châu và Đồng Châu, từ Bạch Lộ Quận đi lên, rồi vòng về Dục Quan. Thám tử Lương Châu sau khi điều tra, ắt hẳn sẽ bẩm báo Đổng Văn."

"Khi đó, Đổng Văn lo sợ Thục Châu để mắt đến An Châu và Đồng Châu, liền sẽ liều mạng đến lôi kéo quan hệ."

"Kế này của Bá Liệt không tệ, dù bị thăm dò cũng chẳng sao." Giả Chu cười lên, "Chẳng qua là tự mình rước họa vào thân mà thôi. Mấy ngàn chiến mã Lương Châu này, coi như là lời xin lỗi."

Trong chốc lát, tiếng cười của ba người vang vọng trong Th��c vương cung nhỏ bé.

Mấy ngày sau, tại Lương Châu vương cung.

"Độc Ngạc đã "tương kế tựu kế"." Tư Mã Tu ôm hồ ly, có chút đáng tiếc buông một câu.

"Chúa công, nếu không, chúng ta thật sự đưa năm ngàn chiến mã Lương Châu để nhất thời kết minh đi."

Đổng Văn lộ vẻ do dự: "Năm ngàn chiến mã Lương Châu, nếu dâng ra, sang đầu xuân năm tới, đại quân Lương Châu của ta sẽ thiếu đi năm ngàn kỵ binh."

"Vậy việc ép minh ước này?"

"Mạc Lý, Bố Y (Từ Mục) sẽ không dám dẫn quân Bắc tiến đâu."

Tư Mã Tu trầm mặc một chút, "Ta luôn cảm thấy, sự việc sẽ không đơn giản như thế."

Thực tế, hắn chỉ cảm thấy có gì đó không ổn.

"Chúa công ——"

Một tiểu phó tướng chợt xông vào vương cung, mặt lộ vẻ kinh hoảng.

"Thám tử bên ngoài châu phát hiện sứ thần của An Châu và Đồng Châu!"

"Sứ thần của An Châu và Đồng Châu? Cầu viện ư? Đi hướng nào?"

"Chúa công, là Thục Châu!"

Trong Lương Châu vương cung, Đổng Văn nhất thời cả kinh đứng dậy. Tư Mã Tu ở bên cạnh cũng nhíu mày.

Lâu sau, Tư Mã Tu mặt mày ảm đạm, chậm rãi thở dài một hơi.

"Nếu chúa công chọn cắt đứt quan hệ với Thục Châu, thì Mạc Lý này cũng đành. Còn nếu không muốn cắt đứt, vậy hãy gửi ngựa đi."

"Mưu kế mới đưa ra, lại cứ như thuận lý thành chương."

Văn bản này được giữ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.