Từ Mục nhân tiện gửi một phong thư cho Thượng Quan Thuật.

Về việc Thượng Quan Thuật tuyển chọn nhân tài, danh sách vẫn chưa được gửi về Thục Châu. Từ Mục ước chừng, hẳn sẽ không còn lâu nữa.

Cũng may, vị "Hiệp nhi vạn năm lão nhị" này không phải là kẻ lòng dạ hẹp hòi.

"Tư Hổ, theo ta ra ngoài một chuyến."

Giữa Thục Châu và Mộ Vân Châu, con đường giao thương cần xây dựng đã hơn hai tháng nhưng dường như tiến triển không mấy thuận lợi.

"Tư Hổ?"

"Mục ca nhi, có thể không đi không?" Tư Hổ chạy đến nói, "Hay là huynh đưa Tôn Cẩu Nhi đi đi?"

Bên cạnh, Tôn Huân lầm bầm chửi rủa, ngẩng đầu lên.

"Sao? Trước kia ngươi không phải thích đi nhất sao."

Tư Hổ bắt đầu nhăn nhó, ấp úng nói.

"Mục ca nhi, vợ ta nói, tối nay còn có chuyện muốn... muốn làm."

Từ Mục ngẫm nghĩ, rồi mở to hai mắt, nhìn Tư Hổ với vẻ kỳ lạ.

Tôn Huân cũng đoán ra được điều gì, liền tìm đại một lý do, vội vàng chạy khỏi vương cung. Chỉ trong một buổi sáng, chuyện "Hổ ca nhi sẽ đánh cọc" đã lập tức lan truyền khắp thành.

...

"Tôn Cẩu Nhi ức hiếp ta quá đáng!" Ngồi trên lưng ngựa, Tư Hổ khóc lóc thảm thiết nói, "Tôn Cẩu Nhi nếu có gan, thì ra đơn đấu với ta!"

Từ Mục thở dài.

Đừng nói Tôn Huân, trong thiên hạ có mấy ai dám đơn đấu với ngươi.

"Tư Hổ, chuyện này rất bình thường thôi. Chờ Loan Vũ có mụn con, sinh ra một Tư Hổ con, là ngươi sẽ làm cha."

"Mục ca nhi, ta đã có một đứa con trai tên Mạnh Hoắc rồi, sinh nhiều thì còn phải chia màn thầu nữa."

"Ngậm miệng! Còn nói nữa ca sẽ đánh ngươi."

Cứ tưởng Tư Hổ đã đổi tính, ai dè quanh co một hồi, cuối cùng vẫn quay về chuyện màn thầu.

Tư Hổ rụt cổ lại, trong lòng lại bắt đầu nghĩ vẩn vơ.

Từ Mục hơi im lặng, từ trong hầu bao lấy ra một bọc giấy dầu, ném vào tay Tư Hổ.

"Biết ngươi thích, ta đã bảo Tôn Huân chuẩn bị từ sớm."

Điều Từ Mục không ngờ tới là, Tư Hổ vốn rất háu ăn, nhưng lại không vội vàng xé toạc lớp giấy dầu, mà cẩn thận cất vào trong ngực.

"Tư Hổ, sao không ăn?"

"Mục ca nhi, ta để dành cho vợ ta ăn."

Chỉ một câu nói này, trên mặt Từ Mục hiện rõ vẻ vui mừng khó nén. Xem ra, việc để Tư Hổ lập gia đình quả nhiên là một chuyện tốt.

...

Khoảng ba ngày sau, men theo con đường quan lộ, vượt qua ba ải Nam Quan, họ mới một mạch đi đến Nam Trung quận thuộc Thục Nam. Bởi vì đã sớm ban bố chính lệnh, Đậu Thông dựa theo yêu cầu của Từ Mục, điều động hơn ba vạn dân phu, dọc theo dãy An Lăng sơn mạch, để mở con đường giao thương.

Nhìn qua thì đây chỉ là một con đường quan lộ bình thường. Nhưng Từ Mục hiểu rõ, con đường này đối với hai châu mà nói, chính là một huyết mạch quan trọng. Về sau này, cho dù là vận chuyển lương thảo, hay binh lính của hai châu gấp rút tiếp viện, nó đều có tác dụng vô cùng trọng yếu.

Sau này, khi Mộ Vân Châu gieo trồng bông vải, cũng cần con đường này để đưa bông vải về Thục Châu.

Đương nhiên, an toàn là trên hết, khi mở đường quan lộ, sẽ có không ít thành trại được xây dựng dọc đường. Nếu một ngày... Mộ Vân Châu thất thủ, những thành trại này sẽ trở thành tiền tuyến ngăn cản quân địch.

"Chúa công." Nghe tin Từ Mục đến Thục Nam, Đậu Thông vội vàng chạy đến.

"Đậu Thông, việc mở đường thế nào rồi?"

Con đường quan trọng này, nói một cách nghiêm túc, không chỉ là việc triều chính, mà còn liên quan đến chiến sự.

"Đường núi gập ghềnh, phương pháp đắp đất không khả thi. Chỉ có thể men theo con đường núi sẵn có, đẽo thành bậc thang trên núi, sau đó, lại dựa theo phương pháp của chúa công, nung đất thành gạch vàng gạch đỏ, rải lót dọc theo con đường."

Phương pháp của Đậu Thông hoàn toàn không có vấn đề gì. Không chỉ thời cổ đại, cho dù là ở hậu thế, những con đường núi hiểm trở như thế này cũng đều là vấn đề rất khó giải quyết.

Nhưng nếu con đường núi này không thể thông suốt, Thục Châu và Mộ Vân Châu muốn đi lại chỉ có thể bằng đường thủy. Đáng tiếc, vận chuyển đường thủy tốn thời gian và công sức. Lấy ví dụ thuyền lương, nếu đi đường bộ thì chỉ cần hai ba chuyến là xong. Còn đường thủy thì phải mất đến mười chuyến.

Đây cũng là lý do vì sao Từ Mục kiên quyết muốn mở con đường quan trọng này. Câu "Muốn giàu phải sửa đường" quả thật không sai.

"Đậu Thông, có thể mở đường hầm không?"

Đường hầm, còn được gọi là ao ước đạo hay mộ đạo. Đường núi khó đi, nếu có thể thông một đường hầm thì là chuyện tốt đẹp biết bao.

Chỉ tiếc, Đậu Thông lắc đầu: "Chúa công, ta ở Thục Nam đã lâu, tinh thông thuật xem núi, nếu có chỗ nào có thể đào đường hầm, hẳn đã sớm phát hiện rồi."

Đậu Thông đánh trận thì giỏi thật, nhưng không hiểu sao, Từ Mục luôn cảm thấy vị Đại tướng trước mặt này trong việc triều chính lại có vẻ hơi không đáng tin cậy.

Đương nhiên, cũng không phải trách cứ Đậu Thông. Quanh đi quẩn lại cả Thục Châu... phần lớn đều là những mãng hán như vậy. Khi đánh trận thì dũng mãnh như hổ xuống núi, nhưng khi làm việc triều chính lại cẩn trọng từng li từng tí, cứ như con thỏ lo trước lo sau.

"Đậu Thông, đường núi cứ tiếp tục xây dựng như thường lệ. Tuy nhiên, ngày mai ta sẽ vào núi xem xét."

Đường núi dù thông hay không, dù sau này thật sự có đường hầm, thì chung quy vẫn cần để lại một con đường bộ.

"Chúa công, Đậu Thông làm việc không hiệu quả, xin chúa công trách phạt."

"Đừng nói mấy lời đó, ngươi có công không tội." Từ Mục vội vàng an ủi. Đậu Thông đã rất không tệ, nếu quá nghiêm khắc thì có khác gì kẻ chủ hồ đồ.

"Ha ha, Đậu ca nhi thì biết sửa đường kiểu gì!" Tư Hổ ở bên cạnh, cười phá lên đầy vui vẻ.

Đậu Thông quay đầu lại, không cam chịu yếu thế.

"Hổ ca nhi, ta ở Thục Nam đều nghe nói rằng, Hổ ca nhi sẽ đánh cọc ——"

Tư Hổ mặt tái mét vì sợ hãi, vội vàng bịt miệng Đậu Thông lại.

Từ Mục hé miệng cười, nghĩ mãi không ra, người đệ đệ dũng mãnh như hổ vồ sắt này, tại sao lại trở nên trẻ con như vậy.

"Tư Hổ, ngươi mà không buông tay, Đậu Thông sẽ bị ngươi bịt cho tắt thở mất."

Tư Hổ cuống quýt buông tay.

Đậu Thông chửi đổng ầm ĩ, mắng một hồi dài, rồi nhìn Tư Hổ một cái, cuối cùng vẫn không dám nói ra câu "có gan thì đơn đấu".

"Tư Hổ, ngủ sớm đi, ngày mai theo ta lên núi."

"Được rồi Mục ca nhi, ta vừa về phòng là ngủ ngay, huynh đừng đến gọi ta nhé."

...

Từ Mục không tài nào ngủ được, bỗng nhớ đến canh cẩu kỷ của Lý Đại Oản, ván giường lại cứng đến phát hoảng, chỉ đành buồn bã đứng dậy, đi ra ngoài phòng, định hóng gió đêm một chút.

Ai ngờ, vừa mới ra ngoài, đã trông thấy Tư Hổ lén lút, đang lấm la lấm lét chạy ra ngoài phòng.

Hắn giật mình.

"Được rồi Mục ca nhi, ta vừa về phòng là ngủ ngay, huynh đừng đến gọi ta nhé."

Cái thằng đệ đệ ngốc nghếch của mình, tâm trạng càng ngày càng kỳ lạ.

Không hề lên tiếng gọi, Từ Mục im lặng dựa vào cây gậy trúc, hóng gió đêm. Mãi đến một canh giờ sau, Tư Hổ mới ôm một nắm lớn hoa cỏ dại, giống như một con tinh tinh to lớn khoa tay múa chân, kích động chạy về phòng trong màn đêm.

"Hổ ca." Từ Mục bất đắc dĩ gọi một tiếng.

Tư Hổ đang khoa tay múa chân, kêu lên một tiếng quái dị, rồi vội vàng chạy đến.

"Đi đâu đấy? Ngươi mà đi nhổ trộm dược điền của người khác, ca sẽ đánh ngươi đấy."

Tư Hổ mặt đỏ lên, vội vàng giấu mớ hoa cỏ dại đó ra sau lưng.

"Phía sau là cái gì?"

"Mục ca nhi, ta... dùng để bôi."

"Để bôi mà còn mang về?"

Tư Hổ khó khăn lắm mới chìa tay ra, lần này, Từ Mục liền thấy rõ, trong tay Tư Hổ là một nắm lớn hoa cỏ nát bươm.

"Hổ ca, đây là cái gì vậy?"

Tư Hổ vốn dĩ cứ nhăn nhó không trả lời, bị Từ Mục gặng hỏi nhiều lần, mới lí nhí lên tiếng.

"Ta, vợ ta nói... thích hoa dại ở Thục Nam, ta đến hái về cho nàng."

Từ Mục nhất thời trầm mặc.

Hắn nhớ tới năm mười tuổi, đã mang đến hai viên kẹo thỏ trắng cho cô bé bạn cùng bàn mà mình thích. Khi đó hắn đứng trước mặt cô bé, nói với nàng là có kẹo ngon, nhưng lúc mở tay ra, cũng như Tư Hổ, cứ nhăn nhó, ngượng nghịu không thôi.

"Tư Hổ, ngươi thảm rồi, đã sa vào lưới tình rồi!" Từ Mục cười vang, quay người vào phòng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.