Đứng trên lầu quan sát, Từ Mục ngẩng đầu nhìn bốn phía. Thỉnh thoảng, những cột khói đơn lẻ bốc lên, cuộn thành làn khói trắng lượn lờ rồi tan ra dưới bầu trời.

Thế nhưng, những làn khói trắng ấy dù hiện rõ mồn một, cũng chẳng có bóng dáng quân lính nào đến ứng cứu. Cả vùng Vọng Châu giờ đây đã trở thành một mảnh đất hoang tàn.

Nghe đồn, đạo quân ở Hà Châu tuy chỉ cách đây vài dặm, nhưng họ căn bản chẳng thèm ngó ngàng đến những người dân tha hương đang chạy nạn.

"Triệu huynh, nghe nói người Bắc Địch rất giỏi công thành."

Triệu Thanh Vân bên cạnh, đã sớm thay một bộ trang phục khác, sau lưng đeo hai thanh đoản đao. Nghe Từ Mục nói xong, hắn gật đầu mạnh.

"Đúng vậy. Nhưng Từ phường chủ cứ yên tâm, nếu chỉ là đến cướp bóc thì họ sẽ không mang theo khí cụ công thành đâu. Tôi đoán, nhiều nhất cũng chỉ có hai túi tên."

"Nếu có quân kỵ địch, ban đầu không cần phải xông ra. Hãy cứ né tránh loạt tên bắn xối xả từ ngựa của chúng, sau đó mới tìm cách đối phó."

"Triệu huynh cao kiến." Từ Mục gật đầu, hơi chắp tay.

Triệu Thanh Vân sắc mặt đắng chát, "Nhà tan cửa nát rồi, chỉ mong được sống thôi."

Đồng Tự doanh đã tuẫn tiết ở Vọng Châu, vị tiểu giáo úy này cũng chính là hạt giống cuối cùng còn sót lại.

Từ Mục đột nhiên cảm thấy lòng mình chua xót. Cứ đà này, toàn bộ Đại Kỷ sớm muộn cũng sẽ bị người Bắc Địch từng bước xâm chiếm.

"Đông gia, có người gõ cửa!" Từ lầu quan sát bên kia, tiếng la của Trần Thịnh vọng tới.

Từ Mục khựng lại, vội vàng cùng Triệu Thanh Vân sải bước tới. Nhìn xuống từ lầu quan sát, hắn thấy rõ đó là hơn mười người dân đang chạy nạn, toàn thân dính đầy bùn đất, vài người áo bào còn vương vãi máu tươi.

Chưa đợi Từ Mục mở lời, Triệu Thanh Vân bên cạnh đã nhanh chóng giương cung, nhắm thẳng vào một người trong số đó.

Người dân trúng tên ngẩng đầu lên, đôi mắt trợn trừng, cổ họng phát ra tiếng gầm thét kinh thiên. Những người còn lại cũng như phát điên, hoảng loạn xông về phía trước.

"Đôi chân đi giày da thú, đó chính là trinh sát của quân địch!" Sắc mặt Triệu Thanh Vân chợt trắng bệch.

Quả đúng như lời Triệu Thanh Vân nói, người dân trúng tên gầm lên vài tiếng rồi nhanh chóng lao mình chạy đi. Chẳng mấy chốc, hắn đã cách trang trại hơn hai trăm bước.

"Trinh sát đã đến, tiếp theo sẽ có thêm nhiều kẻ địch nữa."

Từ Mục có chút rùng mình. Nếu để địch nhân phá được cửa trang, e rằng tất cả người trong trang đều sẽ bỏ mạng.

"Từ phường chủ, chúng ta nên chuẩn bị thôi."

Từ Mục gật đầu lia lịa, chỉ mong đợt quân kỵ rải rác sắp tới số lượng sẽ ít đi. Quả nhiên, lời lão quan sai nói không sai. Vị trí Tứ Thông Lộ, sau khi Vọng Châu thất thủ, chính là nơi chịu trận đầu tiên.

"Trần Thịnh, đánh chiêng đi."

Tiếng chiêng leng keng, trong chốc lát vang lên lạnh lùng khắp toàn bộ điền trang.

"Từ phường chủ mời xem." Dù giọng nói vẫn trầm tĩnh, nhưng trong thanh âm Triệu Thanh Vân vẫn ẩn chứa nét hoảng hốt.

Từ Mục ngẩng đầu nhìn, từ xa đã thấy mấy chục chấm đen nhỏ, bị bao phủ trong màn khói bụi bốc lên, đang ngày một tiến gần hơn.

"Bao nhiêu kỵ?"

Triệu Thanh Vân điểm ngón tay, thân người không ngừng run rẩy.

"Năm sáu mươi kỵ... Số lượng không hề nhỏ."

Từ Mục nhíu mày, tiếp tục nhìn về phía trước, phát hiện đằng sau đám quân địch này, còn dùng dây gai trói một toán phụ nữ tóc tai bù xù.

Trong số đó, có người đã chết, thân thể chẳng thể đứng thẳng, chỉ có thể bị lôi đi trong tư thế cúi gập, bắp chân bị mài đến máu thịt be bét, lộ cả xương trắng.

Triệu Thanh Vân đã vô cùng tức giận, trên mặt lộ rõ vẻ căm hờn.

"Bảo vệ trang trại!" Giọng Từ Mục trầm xuống, hắn nắm chặt tay thành quyền.

Mười thanh niên trai tráng nhanh chóng chạy lên lầu quan sát, những phụ nữ mang cung cũng vội vã trốn vào trong nhà gỗ.

"Hãy nhớ, người Bắc Địch mỗi người mang hai túi tên. Giai đoạn đầu, tuyệt đối không được manh động."

"Đã nhớ, đông gia!"

"Tất cả quân công tích lũy được, bản đông gia tuyệt không lấy một xu nào, tất cả đều chia cho các ngươi! Đến lúc đó vào thành Hà Châu, sẽ có nhà có ruộng. Ai chưa cưới vợ, tự khắc có bà mối đến đạp đổ cửa nhà mai mối! Bận rộn thì thu hoạch, nhàn rỗi thì nghe sách, há chẳng phải sung sướng lắm sao!"

Chế độ quân công của Đại Kỷ, so với những chính sách hà khắc khác, xem như khá nhân đạo. Bất kể ngươi là dân thường hay quan quân, chỉ cần giết địch lấy đầu, mang đến nha môn, đều sẽ được ghi nhận công trạng.

Mà quân công, lại có thể đổi lấy không ít đất đai nhà cửa.

Nhưng điều này tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Ví dụ như với người Bắc Địch, sau khi giết, dù không cần cắt đầu, cũng phải cắt lấy vòng đồng ở tai phải thì mới được tính công.

Triệu Thanh Vân bên cạnh, sau khi nghe lời Từ Mục nói, sắc mặt hơi đổi nhưng cũng không lên tiếng. Hắn bắt đầu dồn ánh mắt, chăm chú nhìn những người Bắc Địch đang lao đến vun vút.

"Cúi mình xuống, đừng ngẩng đầu lên!"

Mũi tên ngắn nhỏ đầu tiên, bắn trúng nơi cách Từ Mục chưa đầy hai tấc. Mũi tên sắc lạnh đó, gần như xuyên thủng tấm gỗ chắn.

Những tiếng "đăng đăng đăng" như tiếng trống nhỏ, thỉnh thoảng lại vang lên bên tai.

Không biết qua bao lâu, khi những loạt tên bắn từ ngựa dần thưa thớt, Từ Mục mới từ lỗ châu mai nhìn xuống. Hắn phát hiện người Bắc Địch bên ngoài trang đã vây quanh trang trại, nhanh chóng tản ra đội hình và thỉnh thoảng phát ra những tiếng huýt sáo kỳ quái.

"Bọn Bắc Địch này đã tức giận, chuẩn bị tàn sát trang trại rồi." Triệu Thanh Vân khó nhọc mở lời. "Dù không có thang mây, nhưng người Bắc Địch sẽ mang theo dây thừng có móc bên mình, chúng vẫn có thể trèo lên tường gỗ được."

Từ Mục đột nhiên nhíu mày, chuyện này trước đây Triệu Thanh Vân chưa từng nhắc đến.

"Trần Thịnh, mang vài người tới đây."

Trên một lầu quan sát khác, Trần Thịnh giật mình, sau đó lập tức dẫn bốn thanh niên trai tráng, cẩn thận từng li từng tí vòng qua.

"Từ lỗ châu mai, bắn tên ra."

Chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, nhưng ý của Từ Mục lúc này, không phải là lập tức giết địch, mà là muốn gom những kẻ địch đang phân tán lại một chỗ.

Chẳng bao lâu, trên lầu quan sát, bảy tám gã đại hán đều nhanh chóng cúi mình xuống, từ lỗ châu mai nhỏ, dứt khoát bắn từng mũi tên xuống.

Mặc dù uy lực không lớn, nhưng những người Bắc Địch bị trúng mũi tên đá đã trở nên vô cùng phẫn nộ. Chúng gào thét xông tới, giương cung ngựa lên, bắn trả về phía lầu quan sát.

Một thanh niên trai tráng vì chậm chân hơn một chút, đã bị bắn xuyên vai, ngã gục trên mặt đất bên dưới lầu quan sát. May mắn có hai thôn phụ chạy ra, kéo anh ta vào trong nhà gỗ.

"Từ phường chủ, người... có ý gì? Địch nhân phân tán, chúng ta ngược lại còn có cơ hội mà?"

"Không đúng, địch nhân tập hợp lại một chỗ, đó mới là cơ hội của chúng ta." Giọng Từ Mục quả quyết.

Triệu Thanh Vân lập tức không hiểu, Từ Mục rốt cuộc lấy đâu ra sự tự tin đến vậy, chỉ dựa vào những mũi tên nhỏ bắn ra từ lỗ châu mai kia chứ?

"Triệu huynh cứ chờ một lát rồi sẽ rõ."

Thấy địch nhân bên ngoài lầu quan sát càng lúc càng đông, thoáng nhìn qua, cũng đã có đến ba mươi tên.

Cuối cùng, Từ Mục lạnh lùng vung tay xuống.

Triệu Thanh Vân bên cạnh kinh ngạc quay đầu lại, liền phát hiện những thôn phụ vốn đang ẩn mình, giờ đây đều cõng trên vai cây cung lớn, chạy đến khoảng đất trống bên cạnh trang trại.

"Từ phường chủ, những thôn phụ này làm gì có sức lực."

"Triệu huynh, ông lầm rồi."

Lúc này, hơn hai mươi thôn phụ trên khoảng đất trống, đã hai người một nhóm, dùng chân ghì chặt trường cung.

"Chuẩn bị —— "

Sau khi xác định hướng quân Bắc Địch, Từ Mục quay đầu, lạnh lùng lên tiếng.

"Chính Bắc, hai mươi bước."

"Bắn vãi!"

Dưới ánh mắt trợn tròn há hốc của Triệu Thanh Vân, hơn hai mươi thôn phụ, động tác chỉnh tề nâng cung chỉ lên trời. Sau khi đồng loạt hô lớn một tiếng, một loạt mưa tên nhỏ nhanh chóng phóng về phía bên ngoài trang trại.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi đâu khác mà không ghi rõ nguồn.