Lương Châu, gió lạnh thấu xương.

Đi về phía tây hơn ba trăm dặm, đến gần lộ trình sa mạc Gobi, dù không có tuyết rơi nhưng cái lạnh buốt thấu xương vẫn khiến người ta run lẩy bẩy.

“Các ngươi cứ ở lại đây, ta đi một lát rồi sẽ về.” Ngồi trên lưng ngựa, vác theo một thanh chiến cung, Đổng Văn lạnh giọng ra lệnh.

Hơn nghìn thân vệ tùy hành lĩnh quân lệnh, lập tức hạ trại ngay tại chỗ.

Một mình một ngựa, bất chấp giá rét, Đổng Văn mặt trầm ngâm, tiến sâu vào sa mạc.

Một lúc lâu sau, hắn suýt nữa lạc đường. May mắn thay, những điểm mốc không hề thay đổi, như cây khô, bức tường đổ nát, cuối cùng cũng dẫn lối cho hắn, giúp hắn dần tìm được đường về quen thuộc.

Năm ấy, hắn khoảng mười hai, mười ba tuổi. Vì không được chia phần cam quýt, khi còn nhỏ dại, hắn chỉ nói vài câu trong phòng riêng mà đã bị nô bộc tố cáo, suýt chút nữa bị lão Vương phi tiện nhân kia hãm hại đến chết.

Để tránh họa, hắn đành chạy khỏi Lương Châu thành, men theo sa mạc, bất chấp sống chết mà tiến về phía trước.

Cho đến khi, hắn gặp được vị sư phụ bắn cung của mình.

Lang tiễn Bách Lý Hùng.

Thục Châu thế lực lớn mạnh, từng bước chèn ép. Sau khi quân sư Tư Mã Tu qua đời, Đổng Văn ngày ngày ngồi trong vương cung, bắt đầu đứng ngồi không yên.

Cuối cùng cũng nghĩ ra một kế sách.

Nếu lúc này, Bố Y tặc đột nhiên qua đời... Thục Châu sẽ chấn động, như vậy Lương Châu có khả năng, bằng tốc độ nhanh nhất, thu hồi hai thành biên giới, tiếp đó thôn tính Thục Châu.

Đương nhiên, việc ám sát cần phải hết sức thận trọng, kẻ vô dụng dù có mời nhiều đến mấy cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Vì vậy, Đổng Văn nghĩ đến Bách Lý Hùng. Vị sư phụ này của hắn, cung thuật có một không hai khắp mấy châu phía tây, quả thực là ứng cử viên tốt nhất để ám sát Bố Y tặc.

Không còn cưỡi ngựa nữa, để vẻ ngoài thêm phần khốn cùng, Đổng Văn khẽ còng lưng, cố nặn ra một giọt nước mắt, rồi mới nhấc chân tiến sâu vào hoang mạc.

Khoảng hai canh giờ sau đó, đến khi cả người đã lấm lem cát bụi, Đổng Văn cuối cùng cũng trông thấy, phía trước là một rừng đá nhỏ quen thuộc.

Trong rừng đá, một túp lều đá dựng tạm bợ, qua ống khói đang bốc lên làn khói nấu cơm.

“Sư phụ, sư phụ! Đồ đệ Đổng Văn xin được yết kiến!”

“Đổng Văn con... hổ thẹn khi gặp sư phụ.”

Trong túp lều đá, một lúc lâu sau mới có một lão nhân lưng hùm vai gấu, vác theo một cây cung gân sói, bước ra. Dưới mái tóc bạc phơ, ẩn chứa đôi mắt lạnh lẽo hơn c��� cái lạnh ngày đông.

Vừa đến gần, Đổng Văn quỳ trên mặt đất, khóc nức nở không thành tiếng.

“Đồ đệ Đổng Văn, bái kiến sư phụ.”

“Năm ngoái đã muốn đến thăm sư phụ, nhưng Thục Châu lấn lướt con khi vừa lên ngôi còn yếu, ý đồ thôn tính Lương Châu không hề chết đi. Nếu không phải vậy, con đã sớm đến thăm sư phụ rồi, ô ô.”

Lão nhân đeo cung khẽ động lòng, vươn tay đỡ Đổng Văn đứng dậy.

“Năm nay chiến sự vừa kết thúc, Thục, Thục Châu lại chiếm mất hai thành biên giới của con, sang năm nhất định sẽ có động thái bắc phạt. Con Đổng Văn, sợ chết trong cuộc chiến phạt Lương của Thục Châu, rốt cuộc sẽ không thể gặp sư phụ một lần nữa. Cho nên, dù cho đông tuyết đang gào thét, cũng không ngăn được quyết tâm của con đến thăm sư phụ.”

“Biết sư phụ thích ăn đan tán, con đã mang theo khá nhiều.”

Đan tán, chính là món đồ chơi do Hoàng đế luyện đan triều Kỷ cùng các đan sĩ cùng nhau chế tạo ra, nghe nói ăn vào có thể kéo dài tuổi thọ. Đương nhiên, theo thời gian trôi qua, những lời nói ấy đã không còn mấy ai tin.

Bách Lý Hùng tiếp nhận mấy bình sứ, vẻ mặt lộ rõ sự thư thái.

“Bái biệt sư phụ, con sẽ trở về Lương Châu thành ngay.” Đổng Văn ngẩng mặt lên, lại trở về bộ dạng mít ướt năm xưa.

“Nếu sau đầu xuân, chiến sự không thuận lợi, Lương Châu thất thủ, con cũng tử trận. Con, con xin sư phụ, hãy bảo trọng thân thể.”

“Nghĩa Hiếu, con vào nhà trước đi.” Bách Lý Hùng khẽ thở dài nói. Cả đời này, hắn chỉ có duy nhất một đồ đệ là Đổng Văn, dốc lòng truyền dạy mọi thứ. Bất quá, từ khi Đổng Văn lên làm Lương Vương, đã lâu không đến thăm viếng, hắn cũng có chút tức giận.

Nhưng hiện tại xem ra... tựa hồ cũng không phải là vấn đề của đồ đệ này.

“Sao dám làm phiền sư phụ thanh tu.”

“Ta bảo, con vào nhà trước đi. Lão phu tung hoành Tây Bắc hơn hai mươi năm, chuyện lớn đến mấy, lão phu đều có thể thay con quyết định!”

Đổng Văn vẫn còn khóc nức nở, khi đứng dậy, hắn cố tình siết chặt miếng vải băng bó dưới bụng.

Bách Lý Hùng nhíu mày, vén áo Đổng Văn lên, liền phát hiện một vết kiếm.

“Sao? Là vết thương do chiến đấu sao?”

Lập tức, tiếng khóc của Đổng Văn càng thêm thảm thiết.

“Sư phụ không biết đấy thôi, Bố Y tặc của Thục Châu, dùng mọi thủ đoạn, vài ngày trước đã phái mười tên thích khách Hiệp nhi, nhân lúc con không đề phòng, một kích đã trọng thương con.”

“Con cũng đã phản kháng, nhưng không ngờ, trong cả Lương Châu rộng lớn, lại không một ai có thể làm thích khách.”

“Con Đổng Văn, hổ thẹn với lời dạy của sư phụ.”

Trên thực tế, vết thương là do chính hắn tự cắt. Kế khổ nhục này, chẳng qua là để Bách Lý Hùng mắc vào kế hoạch của hắn.

Đúng như Đổng Văn dự liệu, sau khi nghe lời Đổng Văn nói, Bách Lý Hùng lạnh lùng nheo mắt.

“Dù ta đã ở lâu trong hoang mạc, nhưng gần đây cũng nghe không ít chuyện về con. Con liên tục đại bại, bị người Thục chèn ép đến mức phải vội vàng liên kết với một Lương Hồ.”

“Hơn nữa, nếu con muốn tìm thích khách, sao không tìm đến ta? Đừng quên, lão phu tung hoành Tây Bắc hơn hai mươi năm, không một địch thủ.”

“Dù sao thì, con cũng là đồ đệ duy nhất của Lang Tiễn ta... Mấy ngày tới ta sẽ chuẩn bị một chút, rồi tự mình vào Thục một chuyến.”

Đổng Văn kìm nén niềm vui sướng điên cuồng, trên mặt lại cố nặn ra vẻ kinh hãi tột độ, “Sư phụ, tuyệt đối không được. Con Đổng Văn mang chữ Nghĩa Hiếu, hiểu rõ đạo nghĩa phụng hiếu, sao có thể để sư phụ mạo hiểm vào Thục!��

“Chẳng phải con cũng nói rồi sao, cả Lương Châu không một ai có thể làm thích khách. Nếu đã như vậy, lần này lão phu sẽ tự mình xuất sơn.”

“Cái tên Bố Y thiên hạ đó ư? Dám chèn ép đồ đệ ta, dám lấn át Lương Châu ta! Ta chỉ cần một mũi tên, là có thể bắn nát đầu hắn.”

Đổng Văn càng khóc thương hơn, lại quỳ xuống bái lạy.

“Đừng quên, Bách Lý Hùng ta cũng là người Lương. Người Lương trấn giữ biên cương mấy trăm năm, ai dám sỉ nhục nhau! Nghĩa Hiếu, con cứ ở lại đây, nhiều nhất vài ngày, ta sẽ bắn chết Bố Y tặc, rồi mang rượu thịt từ Thành Đô về cùng con chung vui!”

“Cho mượn ngựa!”

Đeo cung gân sói, giắt một thanh đoản đao, Bách Lý Hùng cưỡi lên chiến mã của Đổng Văn, lao vào trong gió lạnh.

“Sư phụ, nếu không làm được thì hãy nhanh chóng quay về!”

Đổng Văn ngẩng mặt lên, khẽ đưa tay lên lau đi những giọt nước mắt, ánh mắt lộ vẻ chán ghét. Lúc Tư Mã Tu còn sống, hắn từng nói, đời này sẽ không bao giờ làm kẻ mít ướt nữa.

Nhưng không ngờ, dưới sự chèn ép của Bố Y tặc, hắn lại phải diễn một màn khóc lóc thảm thiết.

“Bố Y tặc cứ đợi mà chết!”

Trong gió lạnh, khuôn mặt Đổng Văn bỗng trở nên dữ tợn vô cùng.

***

Trong vương cung Thục Châu.

Trinh sát Cung Cẩu vừa tuần tra trở về, ngồi trầm mặc ở một góc, cẩn thận lau chùi cây cung sắt nhỏ trong tay. Cây cung sắt nhỏ này do Thiết gia giúp chế tạo, lực bắn mạnh hơn hẳn so với cây cung gỗ nhỏ trước đây vài phần.

“Từ Trường Cung, ta muốn tỷ thí bắn tên với ngươi, tranh danh hiệu thần xạ đệ nhất thiên hạ!” Giữa vương cung náo động, mấy đứa nhóc mũi dãi thò lò, ôm mấy cây cung gỗ nhỏ vớ vẩn, nghển cổ hô to.

“Từ Trường Cung, ngươi không dám ứng chiến thì danh hiệu xạ thủ đệ nhất thiên hạ này bọn ta xin nhận... Này, Cẩu Phúc ca, sao anh lại đánh tôi!”

“Hàn Cẩu Phúc, hôm nay cậu khác hẳn! Xem ta vô địch thiên hạ bắt chim công này!”

“Ô ô, mẫu thân ơi, Cẩu Phúc ca đánh con.”

***

Trong vương cung, Cung Cẩu khẽ cười ngây ngô, rồi lại cúi đầu xuống, tiếp tục lau chùi cây cung sắt.

Hắn sinh ra vốn là một đứa trẻ bị bỏ rơi, từ nhỏ đã đói không chịu nổi, phải tranh ăn với chó, đến nỗi bị chột mất một bên mắt. Khi lớn đến mười tuổi, có lẽ vì bắt rắn nấu ăn quá nhiều, hai tay hắn lại mắc bệnh tê dại.

Nhưng dù vậy, hắn chưa hề chịu thua, chỉ muốn sống sót, dù có phải sống như một con chó hoang cũng cam lòng. Tựa như cỏ dại kiên cường không chết, chỉ cần xuân đến, khắp đất trời lại ngập tràn màu xanh biếc.

Cả đời này, hắn không thoát khỏi vận mệnh nhưng cũng không bị nó đánh gục. Ngược lại còn giúp hắn đứng vững, trưởng thành thành một tướng quân của Thục Châu.

Ta tên Từ Trường Cung, chủ nhân đặt cho cái tên này, cả đời này ta chỉ làm người, không làm chó.

Bản quyền câu chữ này thuộc về truyen.free, mời bạn đọc tại nguồn chính thống.