Sau khi trở về Thục, Từ Mục lại có chút không quen với việc nhiều ngày không động vào đao kiếm. Suốt một năm qua, hắn gần như dành trọn trong quân ngũ, từ Mộ Vân Châu đến Thương Châu, đối phó từ Yêu Hậu đến Đổng Văn. May mắn thay, nhờ sự thận trọng từng bước, giờ đây Thục Châu đã gặt hái những chiến quả đáng mừng.

"Chúa công, Vu tướng quân đã về đến rồi!"

Ngồi trong vương cung, Từ Mục sửa sang bào phục rồi đứng dậy.

Vu Văn theo Đông Phương Kính trấn thủ Mộ Vân Châu, đã nhiều ngày không gặp. Vị Đại tướng số một Thục Châu này, chắc hẳn đã trưởng thành không ít.

"Bái kiến Chúa công!"

Lúc này, Vu Văn, với chòm râu dê trước kia, đã cắt tỉa thành râu ngắn, mang một vài phần phong thái hào hùng cổ xưa.

"Không cần khách khí, mời cứ ngồi."

Từ khi khởi sự cùng Trường Dương, đánh lui Bắc Địch, tiến vào Thục Châu, rồi chinh phạt Lương và Thương Châu, Vu Văn luôn theo sát bước chân hắn. Có lẽ không phải là người tài giỏi nhất, nhưng lại là đại tướng trung thành, có thâm niên nhất.

"Đa tạ Chúa công." Vu Văn cười lớn, cũng không khách khí, không chỉ ngồi xuống, mà còn rót một chén trà nóng, uống ực mấy ngụm.

"Vốn định để tiểu quân sư trở về, nhưng cậu ấy nói, lo lắng Thương Châu có biến, nên không thể rời Ngu Thành."

Từ Mục gật đầu, tính cách của Đông Phương Kính đúng là như vậy.

"Chúa công, tiểu quân sư bên đó… đã bày kế rồi. E rằng sẽ lợi dụng Viên An để thực hiện một số biện pháp. Người không biết đấy thôi, Chúa công. Mỗi ngày hạ thần tuần tra ở Ngu Thành đều thấy lạ. Binh lính ở Thương Châu dường như ngày càng đông, càng ngày càng tinh nhuệ. Mỗi khi lính trinh sát hai bên chạm mặt, phần lớn quân ta đều đại bại."

"Cả Thương Châu vỏn vẹn có ba mươi vạn hộ dân. Từ khi các đại thế gia Thương Châu bị diệt, uy tín hoàng thất cũng đã tan nát, sao lại có thể chiêu mộ nhiều binh lực đến vậy?"

"Chúa công, đây chính là điểm lạ lùng."

Từ Mục nhíu mày. Phía Dạ Kiêu tổ, coi như đã được cài vào Thương Châu. Tuy nhiên, để có thêm tình báo chi tiết, vẫn cần thêm thời gian. Chuyện này không thể nóng vội, giống như lúc trước Trần Gia Kiều... bị Yêu Hậu phát hiện, đành phải hy sinh.

"Vu Văn, còn tin tức nào khác không?"

Vu Văn ngẫm nghĩ rồi đáp: "Thưa Chúa công, lúc trở về bằng đường thủy, hạ thần có nghe tin rằng bên phía cường tặc Cảnh quốc, để đối phó Tả Sư Nhân, đã chiêu mộ những nghĩa sĩ tài ba. Cuối cùng, họ đã bái một lão nhân đã xế chiều làm Trụ Quốc Thượng Tướng Quân."

"Lão nhân đã xế chiều, được thăng làm Trụ Quốc Thượng Tướng?"

"Quả đúng như vậy. Hạ thần cũng thấy lạ, nhưng hỏi vài người chạy nạn đến Thục Châu thì họ đều nói thế. Dường như đó là một người họ Nghiêm, mang theo con trai cả, cùng nhau làm binh mã tướng quân cho cường tặc Cảnh quốc."

"Chúa công không biết đấy thôi, Tả Sư Nhân kia thực sự không đơn giản. Với hai vạn quân tiên phong, ông ta dám đuổi theo mười mấy vạn cường tặc Cảnh quốc mà giết. Ngay cả tiểu quân sư cũng nói, Tả Sư Nhân có thể đạt đến ngày hôm nay không chỉ nhờ danh tiếng, mà còn vì có tài thao lược xuất chúng."

"Người có thể đạt đến vị thế hiện tại, không ai là kẻ tầm thường." Từ Mục hoàn toàn đồng ý. Ngay cả Hoàng Đạo Sung ở Khác Châu, một thế lực nhỏ, cũng có những thủ đoạn khiến kẻ khác phải noi theo.

"Vu Văn, ngươi và tiểu quân sư ở cùng nhau, hãy nhớ nhắc nhở cậu ấy đừng quá lao lực."

"Dạ, Chúa công, hạ thần đã hiểu. Lần này về Thục, thứ nhất là lão Vu này... thực sự nhớ Chúa công, thứ hai là tiểu quân sư có hỏi, sang năm phạt Lương, con đường ao ước nối Mộ Vân Châu và Thục Châu liệu có thể đục thông không."

"Nếu đục thông được, sẽ không cần dùng đường thủy vận chuyển binh lính, mà có thể mượn con đường ao ước đó để nhanh chóng hành quân đến nơi."

"Cũng gần hoàn tất rồi." Từ Mục cười cười.

Mặc dù vẫn còn hơi gấp rút, nhưng về cơ bản đã thông suốt, sau đầu xuân sẽ không còn vấn đề gì. Những phần còn lại chỉ là công tác hậu kỳ như chiếu sáng, sửa sang. Ngoài ra, hai bên đoạn Long Thạch vẫn còn xa mới hoàn thành.

"Nếu vậy thì đại sự đã định rồi." Vu Văn nhẹ nhàng thở phào, tiếp theo, lại lộ ra vẻ nghiêm túc.

"Tiểu quân sư đã nói, đầu xuân năm sau, hạ thần sẽ dẫn đại quân, từ con đường ao ước tiến vào Bạch Lộ Quận, giúp Chúa công phạt Lương."

"Đừng nóng vội, công việc cụ thể vẫn cần cân nhắc thêm."

Càng có ưu thế, Từ Mục càng muốn giữ vững ổn định. Những chuyện "thuận gió lật kèo" đã xảy ra rất nhiều lần ở kiếp trước của hắn.

"Sắp đến niên quan rồi, Vu Văn, ngươi cứ ở lại ăn tuế yến."

"Chúa công, nếu hạ thần không về, tiểu quân sư sẽ lại thức đêm nghiên cứu địa đồ, những người khác cũng chẳng dám khuyên can. Chỉ có lời của lão Vu này, tiểu quân sư mới chịu nghe đôi chút. Hạ thần về muộn vài ngày, cậu ấy lại phải thức trắng thêm mấy đêm nữa. Lát nữa gặp Hổ ca nhà hạ thần, cả tiểu thế tử nữa, rồi hạ thần sẽ về ngay."

"À phải rồi, tiểu quân sư còn có một tin nhắn. Trước đây, bưu sư ở Ngu Thành muốn nhân cơ hội này về Thục Châu cưới vợ, ha ha, nhưng hạ thần đã giành mất phần này rồi. Lát nữa hạ thần sẽ mua thêm chút thịt rượu trên đường, mang về Ngu Thành cho đám tiểu tử nhớ nhà này."

Từ Mục không biết nói gì hơn, liền đưa tay ôm lấy lão bằng hữu trước mặt.

"Chúa công, lão Vu Văn này nhất định sẽ cố gắng học hỏi bản lĩnh. Đến ngày Chúa công muốn tranh bá thiên hạ, hạ thần sẽ làm trấn châu Đại tướng, cùng Chúa công lại một lần nữa ra trận."

"Rất tốt, Từ Mục này chờ ngươi."

Không chỉ là mối quan hệ chủ tớ, tình bằng hữu giữa hai người, từ thuở tiểu hầu gia dẹp loạn gian thần, đã luôn nồng nhiệt.

"À phải rồi, Vu Văn, ngươi có tên chữ không?" Từ Mục chợt nghĩ ra điều gì đó.

"Không có. Hạ thần vốn là một gã thô kệch, cần tên chữ làm gì. Ngày trước vào hoàng cung làm Ngự Lâm quân, cũng chỉ là được người vào doanh trại chọn đại."

"Hay là ta đặt cho ngươi một cái nhé? Ngươi xem, sau này khi ngươi trở thành đại tướng uy chấn bốn phương, nếu không có tên chữ, ghi vào sử sách cũng không hay."

"Cũng được ạ... Chúa công, vậy hạ thần nên gọi là gì?"

"Văn Tắc. Vu Văn, Vu Văn Tắc."

Mặc dù nói là nhất thời nảy ra ý định, nhưng trong thâm tâm Từ Mục, Vu Văn đối với hắn có một sự khác biệt so với Triều Nghĩa, Sài Tông và những người khác. Nói sao nhỉ, Vu Văn mang lại cho hắn cảm giác giống người trong gia đình hơn là mối quan hệ chủ tớ.

"Vu Văn Tắc? Hạ thần sẽ ghi nhớ. Sẽ có một ngày, Vu Văn Tắc này sẽ uy chấn thiên hạ!"

Từ Mục cũng không mong đợi Vu Văn sẽ phản xạ có điều kiện mà nói ra kiểu như "Mạt tướng Vu Văn, nguyện vì Từ gia xông pha khói lửa."

Hắn chỉ thấy một nỗi cô đơn, một nỗi cô đơn thuần túy.

"Chúa công, hạ thần xin phép đi?"

"Đi đi, thịt rượu không cần mua, chúng ta sẽ cho người mang tới."

"Ha ha, đa tạ Chúa công."

Chờ Vu Văn đi xa, Từ Mục mới hồi tâm lại, trầm mặc ngồi xuống, mở bức thư Đông Phương Kính gửi đến.

Nội dung bức thư rất đơn giản.

Ngoài một số tình báo và phân tích về Thương Châu, còn có một kế nghi binh đã được bày ra: cho dân phu trong Ngu Thành mặc bào giáp của quân Thục dư thừa, xếp hàng trên thành, cốt để đánh lạc hướng Yêu Hậu.

"Đối với mật thám Thương Châu cài cắm tại Mộ Vân Châu, ta đã bày kế và tiêu diệt được rất nhiều. Kế nghi binh này sẽ hỗ trợ đại quân hồi Thục phạt Lương. Xin Chúa công cứ an tâm, Đông Phương Kính này, tuy là một người tàn tật, nhưng cũng có ý chí đạp tan loạn thế."

"Ta còn đây, Ngu Thành còn đây."

Từ Mục cất kỹ thư, trầm mặc đứng dậy, đi ra khỏi vương cung. Chính vì tin tưởng và an tâm, hắn mới đành lòng để Đông Phương Kính ở lại trấn giữ tiền tuyến Ngu Thành.

"Hàn Hạnh bái kiến Chúa công." Đúng lúc Từ Mục đang thất thần, bên tai chợt truyền đến một giọng thiếu niên.

Từ Mục quay đầu lại, phát hiện Tiểu Cẩu Phúc trong bộ bào giáp, tay đặt trên đao, đang trực ban bên ngoài vương cung. Sau lưng Tiểu Cẩu Phúc, còn có một đội quân Thục đi theo, cũng đồng loạt hành lễ với Từ Mục.

"Đại tướng quân Hàn Hạnh vâng lời Trần thần y, hôm nay cần tắm thuốc, nên ta xin phép đến trực ban. Xin Chúa công chớ trách."

Từ Mục tò mò cúi đầu, đánh giá Tiểu Cẩu Phúc trước mặt.

Trước đây, hắn chưa từng phát hiện, cái tên nhóc luôn miệng đòi luyện tuyệt thế thần công này, hóa ra lại là một tướng tài.

"Tiểu Cẩu Phúc, trong tiệc tuế yến ban thưởng lớn này, ngươi muốn chức quan gì?"

"Ta muốn làm đại tướng quân! Cho ta mười vạn binh mã, giúp Chúa công tranh bá thiên hạ!"

"Tiểu Cẩu Phúc, ngay cả ta cũng không có mười vạn (binh mã)..." Từ Mục cười cười, xoa xoa đầu Tiểu Cẩu Phúc.

"Qua năm, ngươi đã mười ba. Thêm hai năm nữa là đến tuổi buộc tóc. Đến tuổi buộc tóc, ngươi hãy cố gắng học hỏi bản lĩnh, đợi đến ngày xuất Thục, ngươi sẽ là đại tướng quân của Từ Mục ta."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.