Đoàn người dài hơn ngàn, tiến vào một thị trấn nhỏ ven đường.

"Trường Cung, sắp xếp người tuần tra đêm."

Hoàng hôn sắp buông xuống, Từ Mục không có ý định tiếp tục lên đường. Thời gian vẫn còn kịp, vả lại cũng không phải hành quân gấp rút.

"Chúa công cứ yên tâm."

Lần này tùy hành hơn ngàn kỵ binh Thục, phần lớn là nhân mã từ Cung Cẩu Thần Cung doanh, khi trên ngựa là kỵ binh trinh sát, khi xuống ngựa là cung thủ bộ binh.

"Bái kiến chúa công." Quận trưởng thị trấn, một lão Đô úy đã nghỉ hưu của Từ gia quân tuyến hai, thấy Từ Mục đến, vội vàng dẫn theo quan lại địa phương ra đón ở cửa thành.

"Không cần đa lễ."

Đáp lời một câu, Từ Mục ngẩng đầu nhìn thị trấn nhỏ trước mắt. Thị trấn này, khi mới đánh vào Thục Châu, Từ Mục cũng có ấn tượng.

Khi ấy, thị trấn này cằn cỗi vô cùng, còn nhiều nhà tranh vách gỗ, nhưng giờ đây, đã tràn đầy sức sống, nhìn quanh chỉ thấy nhà ngói gạch đất san sát.

Sau khi mùa lúa thu hoạch kết thúc, người dân kéo về trấn, trong ánh mắt cuối cùng cũng có lại chút thần thái.

Từ Mục mừng thầm trong lòng.

"Biết chúa công muốn tới, dân trong trấn đã quyên góp mười bảy con dê non, ba mươi lăm tấm lụa Thục Cẩm, tám gánh dược liệu, còn có mười con gà mái đẻ trứng ——"

"Nói với bọn họ, bản vương không cần những thứ này, bảo họ giữ lại để kiếm sống."

"Lúc trước ta cũng đã nói rồi... nhưng bọn họ cứ một mực mang đến."

"Ngươi cứ nói đây là ý của bản vương, nếu không chịu mang về, ắt phải phạt tiền."

Lão Đô úy gật đầu, sai thuộc hạ dùng xe la chở đồ vật đi, từng món một trả lại.

"Thưa chúa công, hai ngày trước có mấy hiệp khách muốn vào Thành Đô. Nhưng ta nhận được tin báo rằng chúa công sẽ đi ngang qua các thị trấn, liền bảo họ ở đây chờ đợi."

Từ Mục hơi bất ngờ, quay đầu nhìn Ân Hộc bên cạnh một chút. Ân Hộc suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.

"Ta chỉ nghe nói, mấy hiệp khách khác gọi người dẫn đầu là Thượng Quan đường chủ."

"Hắn tới tìm ta làm gì, còn tưởng về lo liệu lương thảo chứ. Đúng rồi, hắn ở đâu?"

"Thưa chúa công, khi nãy ở ngoài thành, ta đã cho người đi thông báo rồi."

Hẹn sau một canh giờ, Thượng Quan Thuật vội vã cưỡi ngựa quay về. Theo sau còn có mấy hiệp khách đeo kiếm.

"Giang sơn vụ mịt mờ, áo trắng đeo kiếm chẳng tầm thường. Đường chủ Phương Chính Đường Thượng Quan Thuật, bái kiến Tổng đà chủ!"

"Bái kiến Tổng đà chủ!"

Từ Mục nghe mà vẻ mặt hơi lạ, thầm nghĩ sau này có rảnh, cũng muốn học vài đường kiếm pháp.

"Đứng dậy đi."

Mấy hiệp khách đứng dậy, lần lượt tìm gh�� ngồi xuống trong phủ quận thủ.

"Thượng Quan đường chủ, đi rồi lại quay về, không phải có chuyện gì sao?"

"Đúng vậy." Thượng Quan Thuật không quanh co, "Khi đang trên đường đi... ta nhận được một tin báo."

Nếu là chuyện bình thường, Thượng Quan Thuật cử người truyền tin là được. Nhưng tình hình này, chắc hẳn là chuyện không nhỏ.

"Đầu hè năm nay, tại khu vực phụ cận Lăng Châu, bỗng nhiên xuất hiện lời đồn rằng trên bãi sông phát hiện vàng cám. Rất nhiều người đã đi tìm, và ai cũng mò được kha khá. Khi tin tức lan truyền, khắp nơi đều là người đến đãi vàng cám. Những người này trần truồng lội xuống sông, lại nghe nói thượng nguồn cũng phát hiện vàng cám, từ Lăng Châu hướng tây, cứ thế xuôi theo sông mà đãi."

"Thượng Quan đường chủ, có bao nhiêu người?"

"Ít nhất hơn mười vạn, xem ra đều là lưu dân nghèo khổ."

"Tả Sư Nhân bên kia có động thái gì không?"

"Chọn thanh niên trai tráng tuyển làm lính, lại làm bộ làm tịch dựng mấy cái lều cháo, rồi bỏ mặc không đoái hoài. Những người này từ hạ du đến thượng du, hoặc đi thuyền mui bạt, hoặc dùng thuyền thô sơ, cứ thế ngược dòng, thẳng đến khu vực Sở Châu và Thương Châu."

Từ Mục chau mày. Nếu quả thật có vàng cám, lại ở khu vực Lăng Châu, với thủ đoạn của Tả Sư Nhân, hẳn đã sớm chiếm làm của riêng rồi.

"Thượng Quan đường chủ, vậy những người này sau đó đi đâu?"

"Kỳ lạ thay, sau khi lội qua sông, rất nhiều người liền không thấy bóng dáng đâu nữa. Ta lần này quay về, chính là vì vừa nhận được tin báo rằng, chuyện vàng cám cuối cùng đã được điều tra ra, là một tên nhà giàu giả mạo ở Sở Châu bày ra. Tên nhà giàu này cách đây mấy hôm, bỗng nhiên bị người giết chết trong phủ. Cả nhà hơn bốn mươi mạng người, chỉ còn lại hai công tử phú thương, dưới sự liều chết bảo vệ của một đội gia binh, mà chạy thoát ra ngoài."

"Hai công tử phú thương này, một người trong đó là họ hàng xa, trước kia là người trong thành, vì trong nhà gặp tai họa bất ngờ, mới đến Sở Châu nương nhờ họ hàng."

Nghe xong, Từ Mục lâm vào trầm tư. Thủ đoạn này, dường như đã từng quen biết... Hay nói cách khác, cái gọi là chuyện vàng cám này, là một thủ đoạn che mắt. Ở khu vực thượng nguồn, Sở Châu và Thương Châu, những người đó đã biến mất sao?

"Thượng Quan đường chủ, bây giờ còn có người đãi vàng cám nữa không?"

Thượng Quan Thuật lắc đầu, "Tổng đà chủ, chưa kể bây giờ đã là mùa đông. Khi chuyện tên nhà giàu Sở Châu bị giết được lan truyền, ai còn dám đi đãi?"

"Chuyện này ngươi phái thêm người, mong có thể điều tra ra manh mối."

"Giang sơn vụ mịt mờ, áo trắng đeo kiếm chẳng tầm thường! Đường chủ Phương Chính Đường Thượng Quan Thuật, xin tuân lệnh Tổng đà chủ!"

"Xin tuân lệnh Tổng đà chủ!"

"Thượng Quan đường chủ, không cần đa lễ. Sau này đến gặp ta, chỉ cần chào hỏi là được rồi."

"Giang sơn vụ mịt mờ, áo trắng đeo kiếm ——"

"Ân Lục hiệp, tiễn khách hộ lão tử!"

...

Dưới cái lạnh của Thục Châu.

Mười cái bóng người, đội nón lá, đứng lạnh lùng trên một đỉnh núi.

Người dẫn đầu, vác một cây cung gân sói lớn, vẻ mặt lạnh lùng, dửng dưng.

"Bách Lý đại sư, đã tra ra rồi. Bố Y tặc không ở Thành Đô, mà đã ra khỏi thành, đi về phía nam."

"Ra khỏi thành? Chẳng lẽ tự tìm đường chết."

"Bách Lý đại sư, chớ có lơ là! Kẻ Bố Y tặc này cực kỳ gian xảo ——"

"Ngươi có biết tầm bắn của tám thạch cung không?" Bách Lý Hùng quay đầu, lạnh lùng nhìn tên tử sĩ Lương Châu vừa nói chuyện.

Tử sĩ nuốt một ngụm nước bọt, "Mỗ không biết... Nhưng Bách Lý đại sư, leo núi cả ngày, lại không có ngựa đi đường, dù có võ công cao cường đến mấy, cũng nên nghỉ ngơi đôi chút để dưỡng sức."

"Không cần, nếu đã không có ngựa, thì cướp lấy thôi."

Vừa dứt lời, mắt Bách Lý Hùng sắc lạnh, nhanh chóng giương cung lắp tên.

"Bách Lý đại sư, không được ——"

Đã muộn, mũi tên đầu sói gào thét bay đi. Phía dưới, trên con đường lớn cách gần bốn trăm bước, đôi vợ chồng thôn dân đang ngồi cạnh nhau, không kịp phát ra âm thanh nào, liền song song chết ngay trên ghế điều khiển xe ngựa.

Phía sau xe ngựa, còn kéo theo những món đồ mới mua từ trong thành, chắc hẳn là để chuẩn bị hàng Tết.

"Được thôi." Bách Lý Hùng nhếch mép.

"Chớ có kinh sợ, ta đã nói trước rồi, ta Bách Lý Hùng tay như vượn, mắt như ưng, có thể nhìn rõ khu vực xung quanh, tạm thời chưa có người tới. Hai ba đứa, mau đem xe ngựa tới đây, đi đường về phía nam Thục Châu. Dọc đường nếu có cơ hội, thì cướp thêm vài cỗ xe."

Một trận leo núi, ba người đã bỏ mạng. Hiện tại, chỉ còn chín tên tử sĩ Lương Châu. Chưa hoàn hồn, họ gật đầu xong, nương theo khinh công nhảy xuống, kéo xe ngựa đi.

"Sợ người Thục phát hiện, những đồ vật dính máu thì vứt hết vào rừng."

Đèn lồng chúc mừng, cuộn thịt khô, thỉnh thoảng lại bị ném ra khỏi xe ngựa. Thậm chí, còn có một cặp câu đối xuân vô tội, chỉ vì màu đỏ và đen, cũng bị xé nát, quăng ra ngoài xe.

Một nửa câu đối xuân bị xé nát, vẫn còn nhìn rõ bốn chữ.

"Hàng tháng bình an."

Đạp.

Chân Bách Lý Hùng lạnh lùng đạp lên dòng chữ "Hàng tháng bình an", rồi dẫm thêm hai cái, lưu lại một vết bẩn dơ dáy, không thể nhìn nổi.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này, mong quý độc giả không tự ý sao chép.