Lương Châu thành, vương cung.

Đổng Văn, mình mẩy phủ đầy phong trần, lạnh lùng bước về phía vương cung. Mới đi được vài bước, gã thế thân vốn đang ngả ngốn bên đám phi tần trong vương cung khi trước, giật mình hoảng hốt quỳ sụp xuống đất, run lẩy bẩy.

Đổng Văn mặt không cảm xúc, khi đi ngang qua, chợt rút đao chém một nhát, giết chết gã thế thân ngay trong vương cung.

Ngồi phịch xuống vương tọa, xua đám phi tần đi, Đổng Văn đắng chát khép mắt lại. Một vị phó tướng tâm phúc vội vã bước vào, khiêng xác chết ra ngoài.

"Du Vanh, ngươi đã nói thế nào?"

Chỉ một câu hỏi, một tướng quân Lương Châu đi theo vào cung nghe vậy, lập tức quỳ sụp xuống đất cầu xin tha thứ.

"Ngươi nói với bản vương, chưa tới ngàn dặm sẽ có một vương quốc Tây Vực. Bản vương đã không ngừng nghỉ hành quân thế mà lại chỉ là –" khuôn mặt Đổng Văn trở nên dữ tợn, "Đáng chết! Chẳng qua là một thành nhỏ của lũ người Hồ định cư nơi ốc đảo!"

"Chúa công, trước đây, do thám báo cáo, thủ lĩnh nơi đó quả thực tự xưng là một nước."

"Hai mươi vạn lượng vàng, chỉ đổi lấy một vạn lính mã! Nếu là năm ngoái, Đổng Văn ta chắc chắn đã phái đại quân tiêu diệt lũ người Hồ khốn kiếp này!"

Loảng xoảng.

Đổng Văn tức giận đá chân, hất đổ chiếc bàn ngọc trước mặt.

"Thôi được, niệm tình ngươi còn có chút công lao, về ngay doanh địa chuẩn bị xuất chinh!"

Đợi Du Vanh lui ra ngoài, trong vương cung trống rỗng, cái cảm giác tĩnh mịch lại bao trùm lên Đổng Văn.

Không có tùy tùng hầu cận, Đổng Văn tay run run, trầm mặc khoác bào giáp, buộc áo choàng, rồi cầm lấy Kim Thương mạ vàng, đeo cây cung gân sói lên lưng.

Hắn nhớ lại hồi nhỏ, mỗi lần phụ vương xuất chinh, chắc chắn sẽ có rất nhiều tộc nhân quây quần xung quanh, dặn dò kỹ lưỡng, dặn dò không được chủ quan, sau đó lại làm lễ bái trời cầu bình an và đại thắng.

Bây giờ hắn chẳng có gì cả. Ngay cả người bạn thân thiết Tư Mã Tu cũng đã chết ở Thục Châu. Nếu khi ấy hắn bình tĩnh hơn một chút, bình tĩnh hơn một chút nữa, nghe theo kế sách của Tư Mã Tu, có lẽ sẽ không có cảnh ngộ ngày hôm nay.

"Lại đến rồi!"

Khi đã khoác chiến giáp, gương mặt Đổng Văn trở nên điên cuồng và dữ tợn. Dưới ánh nến, hắn giống như một con ác thú đang nổi điên.

...

"Chúa công, Đậu Thông của Ảm Sói Thành và Phiền Lỗ đã dẫn đại quân đến hội quân trước."

Nhận được tin tức, Từ Mục mừng rỡ. Điều đáng tiếc duy nhất là đại quân của Vu Văn vẫn chưa tới, nhưng tin báo cho hay đã không còn xa.

"Chúa công yên tâm, vùng Ảm Sói Thành, thần đã phái ba trăm trinh sát canh gác dọc đư���ng đề phòng quân Lương Châu xâm phạm."

Từ Mục cười gật đầu.

Trong tình huống này, Đổng Văn chắc chắn sẽ không phí tâm suy nghĩ chiếm lại Ảm Sói Thành nữa, bởi nó chẳng khác nào món hàng quá hạn, chẳng còn tác dụng gì.

Vòng phòng thủ của Lương Châu, nếu không có gì ngoài ý muốn, vẫn sẽ lấy Lệnh Cư Quan làm trọng điểm.

"Chúa công đã có kế sách hay?" Đậu Thông vội hỏi. Là đại tướng Thục Châu, hắn cũng có cùng mối lo với Từ Mục, chính là mấy vạn kỵ binh Lương Châu kia.

"Có, nhưng còn cần chuẩn bị."

Đậu Thông đang định hỏi thêm, chợt nghe thấy tiếng trống trận vang lên bên ngoài Lư Thành. Mọi người quay đầu lại, mới phát hiện từ phía Lư Thành hướng về Thục Châu, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, một đội quân mênh mông như một con mãng xà khổng lồ đang uốn lượn tiến tới giữa trời đất.

"Chúa công, đại quân Mộ Vân Châu đã đến!"

"Được." Từ Mục siết chặt nắm đấm, quay đầu lại, "Ân Hộc, đúng lúc lắm, mau đi thông báo."

Ân Hộc ôm quyền, hắn tự nhiên hiểu ý Từ Mục, lập tức cất bước rời đi.

"Truyền lệnh, chỉ cần Vu tướng quân vào thành, mời chư tướng vào trướng, bắt đầu bàn bạc kế hoạch phạt Lương!"

...

Chưa đầy mấy ngày, vùng Lệnh Cư Quan đã bố trí trận địa sẵn sàng từ sớm.

Khoác chiến giáp, Đổng Văn dẫn theo rất nhiều đại tướng và mưu sĩ Lương Châu, đứng trên tường thành Lệnh Cư Quan, trông ra cảnh vật bên ngoài ải.

Kỵ binh Lương Châu phi ngựa, đoàn này nối tiếp đoàn khác, thỉnh thoảng làm tung lên cát vàng ngập trời. Vô số dân phu khác cũng bắt đầu khẩn trương sửa chữa thành quan, dựng lên từng hàng công sự.

"Tộc thúc, đội ném đá đã được điều đến cả rồi sao?" Đổng Văn thu hồi ánh mắt, cười hỏi.

Đổng Viên đứng bên cạnh chỉ nghe được hai tiếng "Tộc thúc" liền mặt mày hớn hở, vừa mừng vừa lo. Trước đây, hắn từng bị kỵ binh Thục Châu đánh lén khi dẫn tám ngàn tinh kỵ ở Tây Môn Lư Thành, mặc dù sống sót, nhưng không ngờ Đổng Văn lại không hề trách phạt.

"Chúa công yên tâm, đã vận chuyển hơn mười bộ từ An Châu tới, hiện giờ trong Lệnh Cư Quan tổng cộng có hơn ba mươi đội ném đá, đủ để tử thủ. Ngoài ra, nỏ thành và ống tên, cùng đá tảng để ném, đều đã chuẩn bị đầy đủ. Quân Thục nếu đánh ải, chắc chắn sẽ nếm mùi đau khổ lớn."

Đổng Văn lắc đầu, "Tộc thúc à, không phải vậy. Ý ta là để ngươi phái đội ném đá ra khỏi Lệnh Cư Quan, hẹn tại địa điểm hai mươi dặm ngoài ải, đắp thành lũy đất để bố trí."

Đổng Viên giật mình, "Chúa công, giữ thành có lợi hơn chứ?"

Đổng Văn cười cười, "Tộc thúc à, giao chiến với lũ Bố Y tặc, nhất định không thể lâm vào thế bị động. Một khi rơi vào thế bị động, sẽ bị lũ Bố Y tặc dắt mũi ngay."

"Bên ngoài Lệnh Cư Quan là vùng đất bằng phẳng. Kỵ binh tinh nhuệ của Lương Châu ta vô số, nếu muốn phá Thục Châu, hẳn là dùng kỵ binh Lương Châu tấn công, xông thẳng vào quân Thục."

"Quân Thục chỉ cần tới gần Lệnh Cư Quan, dưới sự phối hợp của đội ném đá, trước hết thay phiên ném đá tới tấp, chỉ chờ quân Thục hoảng loạn, rồi sau đó đại quân kỵ binh Lương Châu sẽ ồ ạt xông lên như vũ bão từ phía sau, quân Thục tất sẽ bị đánh tan."

Trong Lệnh Cư Quan đồn trú mười vạn quân Lương. Đương nhiên, đây chỉ là số lượng bề ngoài. Theo Đổng Văn hiểu biết, giao chiến với lũ Bố Y tặc, nếu ngươi không có quân dự bị đề phòng, rất có thể sẽ dẫn đến thất bại.

"Du Vanh, truyền lệnh xuống. Trong trận quyết chiến với quân Thục này, nếu giết được một phó tướng quân Thục Châu, sẽ được phong làm quận tướng. Nếu giết được một Thục Châu đại tướng, sẽ được phong tước Lương Châu tướng. Nếu lấy được đầu của tên Bố Y tặc, Đổng Văn ta ở đây lập thề, sẽ phong làm đệ nhất tướng của ba châu Lương Địa, thưởng năm ngàn lượng vàng, ban đất phong và thực ấp!"

Phong thưởng này đã có chút kinh người.

Ngay cả Du Vanh truyền lệnh cũng có chút kinh ngạc.

Đứng trên tường thành, Đổng Văn đã triệt để hiểu rõ. Sự nghiệp xưng bá của hắn, lũ Bố Y tặc ở Tây Nam Thục Châu, chính là chướng ngại lớn nhất.

Đón gió lạnh, Đổng Văn đứng lặng một hồi lâu, mới chợt nhớ ra điều gì, quay đầu hỏi Đổng Viên.

"Tộc thúc, bên bộ lạc Đỡ Tầm, thời gian hội quân dường như đã trễ rồi."

Đổng Viên gật đầu, "Trước đây còn phái kỵ binh đi thúc giục, nói sẽ tới Lệnh Cư Quan trong hai ba ngày. Nhưng bây giờ đã hơn năm ngày rồi."

Đổng Văn nhíu mày. Kỵ binh loan đao của bộ lạc Đỡ Tầm cũng là một trợ lực lớn cho hắn. Nếu lúc này từ bỏ cuộc chiến này, e rằng sẽ mất đi một cánh tay đắc lực.

...

Trên sa mạc bão cát dữ dội, Đỡ Tầm Vương lúc này chỉ muốn chửi thề. Để giúp Lương Châu, để bộ lạc Đỡ Tầm có cơ hội bước vào Trung Nguyên, ngay từ mùa đông hắn đã động viên hơn ba vạn kỵ binh loan đao người Tây Khương.

Nhưng không ngờ, vừa rời khỏi bộ lạc, hai ngày trước đã nghe được tin tức Dư Đương Vương tấn công bất ngờ. Hết cách, Đỡ Tầm Vương đành phải phái tám ngàn kỵ binh loan đao quay về để bảo vệ bộ lạc.

Chẳng bao lâu sau, lại truyền tới tin dữ về việc tám ngàn dũng sĩ bị đánh bại.

"Dư Đương lão nhi, đừng để ta bắt được ngươi, nếu không ta sẽ thiêu sống hắn." Ngồi trên lưng ngựa, Đỡ Tầm Vương nghiến răng nghiến lợi.

"Đại Vương, bên Lương Vương vẫn đang chờ hội quân..."

"Về trước bộ lạc! Đàn bà con nít, cùng những ngựa chiến kia, nếu bị Dư Đương lão nhi cướp đi, bộ lạc Đỡ Tầm ta làm sao có thể lớn mạnh được nữa!"

Từng con chữ trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.