"Chúa công..."

Nghe Từ Mục nói vậy, sắc mặt Lục Hưu chấn kinh. Hắn quả thật mới nhậm chức chưa đầy một ngày.

Nhưng dù vậy, Chúa công trước mặt lại đem hai châu trọng yếu phó thác cho hắn.

Thật là một sự tín nhiệm lớn lao.

"Trường Lệnh, còn không mau tạ ơn Chúa công." Giả Chu bên cạnh ôn tồn nhắc nhở.

"Lục Hưu xin tạ ơn Chúa công. Mời Chúa công yên tâm, Lục Hưu này nguyện đến chết cũng không để mất Bảo Định châu và Tịnh Châu!" Lục Hưu ngửa mặt ôm quyền, sau đó cúi đầu thật sâu trước Từ Mục.

"Tốt." Từ Mục nở nụ cười, "Chiến sự bên Tịnh Châu cơ bản không có vấn đề gì. Sau khi vào Tịnh Châu, Trường Lệnh nhớ lấy, lấy việc ổn định dân chúng làm trọng."

"Ta nghe nói Chúa công không thích thế gia, trong Tịnh Châu lại còn nhiều thế gia môn phiệt."

"Yên tâm, ai có thể chạy thì cứ chạy, kẻ ở lại, tức là đã nguyện ý chấp nhận chính sách của Thục Châu. Trường Lệnh à, những chính sách thuế khóa cụ thể, cùng kế sách an dân, sau khi ta hoàn thiện sẽ cho người đưa đến cho ngươi."

"Giáp trụ mới của Định Bắc quân, ước chừng trong hai tháng nữa cũng sẽ được vận chuyển đến."

Lục Hưu gật đầu lia lịa.

Đại sự đã bàn xong, Từ Mục sai người chuẩn bị tiệc mừng. Nhưng không ngờ, Lục Hưu vì lo nghĩ cho Định Bắc quan, vừa đến đã vội vàng trở về Định Châu.

...

"Văn Long, có vấn đề gì không?"

"Dùng người thì không nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng. Điều này không có gì sai. Nhưng với tư cách là phụ tá của Chúa công, ta cần nói thêm một câu. Lục Hưu có thể xem như một nửa người nhà mẹ đẻ của Uyển Phi."

Giả Chu chỉ nói đến thế. Từ Mục cũng đã hiểu rõ, Giả Chu lo lắng sau này Lục Hưu thế lực lớn mạnh, sẽ tham gia vào chuyện tranh giành trữ vị của Lý Đại Oản... Loại chuyện này, có tỉ lệ thành công như trúng số xổ số, gần như không tồn tại.

Đương nhiên, Giả Chu làm quân sư, cẩn trọng phòng ngừa cũng không sai.

"Chúa công không giống những chư hầu khác, hoặc là thế gia vọng tộc, hoặc là vương tôn quý tộc, thâm canh nhiều năm, gia tộc hưng thịnh. Chi chính của Chúa công cần phải khai chi tán diệp nhiều hơn mới phải chứ ạ."

Giả Chu nhìn Từ Mục với ánh mắt thâm ý, ám chỉ "khuyên ngài an cư lạc nghiệp".

Trong khoảnh khắc, Từ Mục giật mình, lại nghĩ tới chén canh kỷ tử của Lý Đại Oản.

...

Hơn một tháng sau, Vu Văn dẫn theo hơn ba vạn người bắt đầu hồi sư về Mộ Vân châu.

Chiến sự chinh phạt đất Lương, cho đến bây giờ, đã càn quét gần nửa Lương Châu. Nhanh hơn so với thời gian Từ Mục dự đoán một chút.

"Chúa công, Tướng quân Triều đã về rồi!"

Nghe được tin này, sắc mặt Từ Mục mừng rỡ vô cùng. Kể từ khi giả vờ phản bội chạy trốn, Triều Nghĩa đã ở ngoài Thục Châu hơn ba tháng.

"Bái kiến Chúa công." Triều Nghĩa trở về quân trướng, dù đã rửa mặt nhưng vẫn không thể xóa đi vẻ phong trần và tang thương hằn trên khuôn mặt.

"Tốt lắm, quả nhiên bản vương không nhìn lầm người." Từ Mục đấm vào vai Triều Nghĩa. Tư Hổ bên cạnh cũng nhân cơ hội ra tay, đánh một cái khiến Triều Nghĩa suýt ngã.

"Hổ ca nhi, cục đá của cậu càng ngày càng cứng rồi đấy."

Tư Hổ đỏ bừng mặt, líu lo vài câu rồi vội vàng lùi sang một bên.

"Chúa công, bên lão tặc Đồ Tầm cũng định rút lui khỏi Ngọc Môn quan rồi." Triều Nghĩa ngồi xuống, liên tiếp rót hai chén trà.

"Rút lui khỏi Ngọc Môn quan ư?" Từ Mục hơi buồn cười. Lúc trước khi liên thủ với Đổng Văn thì ngạo mạn vô cùng. Giờ đây lại hăm hở tháo chạy khỏi Ngọc Môn quan.

"Trước đây ta còn muốn truy kích thêm một đợt, nhưng binh lực quá ít, đành tạm thời bỏ qua."

"Vậy đã là rất tốt rồi." Từ Mục tự tay rót đầy trà cho Triều Nghĩa.

Lần này, Triều Nghĩa đã liên tục xuất kỳ binh, nhờ vậy mà đại nghiệp chinh phạt đất Lương của hắn mới có thể thành công rực rỡ.

"À Chúa công, ta nghe tình báo nói, lúc trước có một đội kỵ binh Tây Vực đến phải không?"

Từ Mục nhíu mày, "Đúng vậy."

Đội kỵ binh Tây Vực bất ngờ xuất hiện đó, suýt nữa khiến quân Thục Châu chịu tổn thất lớn.

"Chúa công, có lẽ không phải đâu."

Từ Mục giật mình, "Sao cơ?"

"Đó không phải kỵ binh Tây Vực thật sự. Vùng Tây Vực chính tông, từ Ngọc Môn quan ra ngoài phải mất ít nhất hai tháng đường mới đến được. Ta đoán chừng, đội kỵ binh này rất có thể là quân tạp nham của các bộ lạc dựa vào ốc đảo bên ngoài Ngọc Môn quan. Nhưng lại không phải người Khương, rất có thể là các tiểu quốc du mục Tây Vực... Tóm lại, khoảng thời gian này ta ở cùng với dư đương vương, cuối cùng cũng đã biết, quan hệ giữa các quốc gia Tây Vực vô cùng phức tạp."

"Tuy nhiên, Chúa công cũng không cần lo lắng. N��u đám tạp nham Tây Vực đó dám xâm phạm, ta nhất định sẽ lột sạch lông chó của bọn chúng!"

"Đừng vội."

Bên Tây Vực đó, đến lúc thích hợp Từ Mục còn muốn noi theo con đường tơ lụa của hậu thế, xây dựng một tuyến đường giao thương. Nếu không động chạm gì, đương nhiên là an ổn nhất.

"À Triều Nghĩa, dư đương vương sao chưa thấy đến?"

"Lúc trước, lão Dư đương đi theo ta chặn đánh một bộ lạc, không may bị một mũi tên trúng vào cánh tay. Giờ này, vẫn đang dưỡng thương trong bộ lạc. Khi ta trở về đất Lương, hắn sợ Chúa công thất tín, liền cưỡi ngựa đuổi theo ta, mang theo vết thương mà khóc lóc suốt đường đi."

"Lần này, tám nghìn dũng sĩ cuối cùng của bộ lạc Dư đương... đã chiến đấu rất anh dũng, hơn một nửa đã bỏ mạng nơi chiến trường."

"Hắn có công lớn, bản vương sẽ không tiếc công khen thưởng. Chốc nữa ta sẽ phái tín sứ, bảo Dư đương vương cứ như lời đã ước định trước, chọn một nơi bên ngoài Lương Châu để an cư lập nghiệp. Đến lúc đó, Thục Châu sẽ phái công tượng đến giúp hắn xây thành."

Hành động này, không chỉ là ban thưởng cho Dư đương vương. Mà sau này, bộ lạc Dư đương sẽ trở thành trạm gác phía tây Trung Nguyên. Đương nhiên, đây chỉ là dự định tạm thời.

"Nếu lão Dư đương biết được, e rằng lại muốn khóc lớn thêm một trận." Triều Nghĩa cười ra tiếng, "Chúa công không biết đó thôi, hắn còn định gả một cô con gái cho ta."

"Nhưng ta nghĩ, dù sao hắn cũng là người Khương tộc, hành động hiến nữ chẳng qua là muốn mượn tay ta để bám chặt vào Chúa công. Thế nên, ta cũng không muốn... Hơn nữa, nhan sắc nàng ta cũng không được đẹp cho lắm."

Câu cuối cùng đó, xem chừng chiếm năm phần nguyên nhân.

Sắc mặt Từ Mục trở nên cổ quái, "Lần này Dư đương vương xem như tận trung hết mình. Tuy nhiên, đã là phụ thuộc, những điều khoản ràng buộc nhất định không thể thiếu."

"Vùng đất ngoài quan ải, tuyệt đối không thể để nuôi dưỡng ra một Bắc Địch thứ hai."

Những quy định cụ thể, Từ Mục sẽ bàn bạc với Giả Chu sau đó đưa đến cho Dư đương vương.

"Nghe nói Chúa công... đã phong thiếu chủ Tịnh Châu của ta làm vương. Dù thế nào đi nữa, Triều Nghĩa vô cùng cảm kích." Triều Nghĩa quỳ xuống đất ôm quyền.

Cái quỳ này, không chỉ là tạ ơn, mà còn là tâm nguyện ngàn dặm gửi gắm cuối cùng đã thành hiện thực, xem như là ân nghĩa đối với vị vương của Tịnh Châu.

Từ Mục nhìn vị Đại tướng trẻ tuổi trước mặt, trong lòng càng thêm quý mến.

"Triều Nghĩa, sau khi chinh phục được ba châu đất Lương, Thục Châu ta sẽ có vùng đất sản sinh ngựa tốt. Ta muốn thành lập một đội quân kỵ binh tinh nhuệ, sau này ngươi hãy chỉ huy đội quân này, trở thành kỵ tướng đệ nhất của Thục Châu."

Việc bổ nhiệm này, không ai cảm thấy bất ngờ. Từng trận chiến đã chứng minh tài điều khiển kỵ binh của Triều Nghĩa.

Đương nhiên, sau này, Từ Mục càng sẽ dốc túi tương truyền, để vị tiểu tướng Lang tộc còn trẻ tuổi này, trở thành nguyên soái thiết kỵ lừng danh khắp ba mươi châu thiên hạ.

Không có danh tướng lừng lẫy thiên hạ, thì cứ từ từ bồi dưỡng. Vu Văn, Triều Nghĩa, Sài Tông, thậm chí Phiền Lỗ, Hàn Cửu, Vệ Phong, những tùy tùng trung thành kh��ng hai này rồi sẽ trưởng thành. Một ngày nào đó, sẽ trở thành những danh tướng lừng lẫy thiên hạ.

"Triều Nghĩa, bái tạ Chúa công."

Triều Nghĩa trịnh trọng ôm quyền, gương mặt kiên nghị, lời nói đanh thép.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép không ghi nguồn đều là vi phạm.