Màn đêm vốn tĩnh mịch của hoàng cung Thương Châu, bỗng chốc bị tiếng khóc chào đời của một hài nhi xé tan.

"Trời phù hộ Đại Kỷ! Trời phù hộ Đại Kỷ! Chúc mừng Hoàng hậu, người đã sinh hạ long tử!"

Cánh cửa bật mở, tiếng reo hò của một bà đỡ vang vọng. Bà ta phấn khích đến nỗi khuôn mặt có chút biến dạng. Không chỉ vì mong được trọng thưởng, mà những ngư��i như bà còn hiểu rõ hơn ai hết rằng, nếu sinh hạ công chúa, e rằng sẽ phải mất mạng ngay trước điện.

Thật may, là một long tử, vị Hoàng đế tương lai của Đại Kỷ.

"Trời phù hộ Đại Kỷ!"

"Hãy chiêu cáo thiên hạ, Hoàng hậu Đại Kỷ ta đã sinh hạ long tử! Bất kể là các châu vương ở bên ngoài hay các tướng trấn giữ biên cương, lập tức về kinh dâng lời chúc mừng!"

Đám đại thần nịnh hót bắt đầu vui mừng đến phát khóc, thậm chí tại chỗ quỳ xuống, vừa bái vừa dập đầu tạ ơn trời đất.

Trên khuôn mặt vốn âm u, đầy sát khí của Khoái kiếm A Thất, vào lúc không ai hay biết, chợt nở một nụ cười vui vẻ.

Trong điện.

Tô Uyển Nhi, người vừa sinh hạ long tử, chẳng màng đến vẻ mặt còn tái nhợt. Dưới sự nâng đỡ của bà đỡ, nàng run rẩy vươn tay, vuốt ve hài nhi trước mặt.

"Hoàng hậu, đứa bé này thật giống người, trông thật khôi ngô tuấn tú." Bà đỡ đang ôm hài nhi, chắc hẳn vì vừa thoát hiểm, mà lại chủ động bắt chuyện.

Đương lúc hân hoan thế này, Tô Uyển Nhi dĩ nhiên không hề tức giận. Nhưng câu nói tiếp theo của bà đỡ đã khiến khuôn mặt nàng lập tức trở nên lạnh lẽo.

"Đôi mắt đứa bé này tròn xoe to lớn. Ta đỡ đẻ hơn ba mươi năm, khắp mấy châu thành, chưa từng thấy đứa bé nào có đôi mắt như vậy."

"Lời nói hay ho đấy nhỉ. Người đâu, dẫn bà đỡ này đi lĩnh thưởng!"

Mấy tên thiết vệ tiến vào điện, dẫn bà đỡ vẫn còn đang hớn hở vui mừng đi thẳng ra ngoài.

Trên giường, Tô Uyển Nhi ôm lấy bé trai, gương mặt trở nên lạnh lùng không chút biểu cảm. Sau khi danh chính ngôn thuận, có một số việc cần phải được xử lý.

"A Thất."

Khoái kiếm A Thất như có Thuận Phong Nhĩ, chỉ trong nháy mắt liền vác kiếm bước vào.

"Chờ chiêu cáo thiên hạ xong, ngươi hãy đi một chuyến đến tẩm điện của Bệ hạ."

...

"Ta trước kia là một thư sinh, thi mãi không đậu." Từ phía sau cánh cửa điện, Viên An vừa khóc vừa cười nói.

Bên ngoài cửa điện, hai lão thái giám mang vẻ mặt ranh mãnh, lặng lẽ lắng nghe. Hai đội Ngự Lâm quân đang tuần tra thỉnh thoảng dừng chân chốc lát, nhưng rất nhanh lại tiếp tục tuần tra canh gác.

"Ta khi đó từng nghĩ rằng, chẳng cần phải đỗ Giáp bảng, cũng chẳng cần Ất bảng, cho dù chỉ là Bính bảng, ta cũng sẽ rất vui mừng. Nhưng ta học hành khổ cực mười ba năm trời, lại chẳng đạt được gì. Đến cuối cùng, ta chỉ có thể như một kẻ dân đen, đi trong chợ giúp phu xe chuyển những kiện hàng lớn."

"Ta đã sớm biết, ta đã sớm biết! Khi ấy, Viên Hầu gia đã phái người đến tìm ta. Ta vội vàng thay đổi thói quen xấu, không có tiền vào thư viện nữa, ta giả dạng làm kẻ sĩ khao khát học hành, ngồi rình bên ngoài tường thư viện để nghe lén. Trong suốt một năm dài dằng dặc ấy, ta sống rất mệt mỏi, nhưng tất cả những điều đó, ha ha, đều hoàn toàn xứng đáng!"

"Ta, Viên An, đã làm Hoàng đế tại Trường Dương! Ta phái rất nhiều sát thủ, bí mật giết chết tất cả những kẻ từng khinh thường ta trước kia. Ngay cả Bố Y tặc cũng không hề phát hiện."

"Thuở ở phiên chợ, ta từng phải lòng một người quả phụ bán cá, nhưng đáng chết, ả lại dám cự tuyệt lời ve vãn của ta. Ta sai người đưa ả vào cung, nói với ả ta là Hoàng thượng, rồi bắt ả th�� tẩm. Cái con tiện nhân đáng chết đó, lại còn dám nói gì mà giữ gìn trinh tiết! Ta tức giận vô cùng, trực tiếp rút kim kiếm, chém chết ả trong điện. Sợ bị người phát hiện, ta vội vàng hô lớn: Thích khách! Có thích khách! Chuyện này, ngẫm lại cũng thấy thật thú vị."

Ngoài điện, hai tên thái giám cứ thế mà nghe, chỉ cảm thấy sống lưng ớn lạnh.

"Viên Hầu gia, mặc dù đã quan sát ta lâu như vậy, vẫn không chịu tin ta. Không còn cách nào khác, ta chỉ có thể dùng khổ nhục kế, khiến thân thể đông cứng đến trọng thương. Sau đó, ta lại chịu đựng vết thương trên người, đi cứu một lão già bẩn thỉu sắp chết cóng."

"Ta cũng từng nghĩ rằng... sau khi làm Hoàng đế, sẽ hết lòng chăm lo cai trị. Nhưng, nhưng những chiếc phù dung trướng, cùng với những tuyệt sắc nữ tử trong trướng mà họ dâng lên... ta, ta thật sự rất thích."

"Viên Hầu gia cũng chẳng chịu giúp ta, hắn rõ ràng có thể tín nhiệm ta, để ta tự mình chấp chính, lại cứ thế an bài một tên Bố Y tặc ở bên cạnh ta. Đáng chết! Tất cả đều đáng chết! Trẫm là Hoàng đế, trẫm là Cửu Ngũ Chí Tôn!"

"Trẫm nói nhiều quá, trẫm khát. Người đâu, người đâu, mau đi lấy mật nước đến!"

Ngoài điện, hai tên thái giám mặt mũi tái mét, không hề có động tác nào. Trong ba mươi châu thiên hạ, phần lớn mọi người đều có một nhận thức chung.

Quốc Tính Hầu, người được vinh danh trung nghĩa thiên cổ, là ngọn đèn sáng cuối cùng trước khi vương triều sụp đổ, đáng được kính bái dập đầu.

Thế nhưng, trước mặt Hoàng đế, lại giống như một con chó điên, còn dám quay lại cắn ngược.

"Trẫm muốn uống mật nước! Đúng, đúng, những nữ tử Tây Vực kia đâu rồi? Lâu rồi trẫm không gặp các nàng, mau sai các nàng đến thị tẩm!"

Ngoài điện, hai tên thái giám vừa định tức giận mắng vài câu, lại lập tức im bặt, vội vã lùi sang hai bên.

Trước mặt bọn họ, một bóng người áo đen đeo kiếm đang lặng lẽ bước đến.

"Bái... bái kiến Ngự Vệ đại nhân."

A Thất không nói gì, đôi mắt không chút tình cảm, dường như không hề nhìn thấy hai lão thái giám. Hắn tiếp tục bước về phía trước, đẩy cửa điện ra, rồi trầm mặc đóng c���a điện lại.

Hai lão thái giám nhìn nhau trố mắt, chỉ chờ A Thất đi ra lần nữa, liền lập tức kinh hoàng hô to: "Bệ hạ băng hà!"

Trong điện, Viên An vẫn còn đang líu lo không ngớt.

"Mật nước đâu, ngươi mang mật nước của trẫm đến đâu rồi?"

A Thất là tên câm nô, không thể nói được. Hắn khẽ nhếch môi cười nhạt.

Hắn chậm rãi rút kiếm ra.

Viên An cũng cười theo, cười đến chảy nước mắt.

"Trẫm, trẫm là Hoàng đế, Thiên cổ nhất đế của triều Đại Kỷ!" Khoác long bào, Viên An cứng cổ, dang hai tay ngửa đầu hô lớn.

"Giang sơn Đại Kỷ hơn bốn trăm năm này, đều là của trẫm, là của trẫm! Trẫm muốn giành lại ba mươi châu thiên hạ, khu trục man di, mở ra vạn thế thịnh trị —— "

A Thất khẽ cười, trường kiếm không hề ngập ngừng, đâm thẳng vào ngực Viên An. Từng giọt máu thấm vào rãnh kiếm, nhỏ xuống sàn nhà lát lưu ly.

"Trẫm... Khụ khụ, trẫm đau quá, sự nghiệp bá vương của trẫm, giang sơn vạn dặm của trẫm."

A Thất rút kiếm ra, lại cười, rồi đâm một nhát nữa, xuyên qua lồng ngực Viên An từ phía bên kia, th���u ra sau lưng.

Bên ngoài tẩm điện, trên bầu trời vang lên một tiếng sét. Mây đen cuồn cuộn kéo đến, bao trùm cả Thương Châu trong một màn tối tăm mờ mịt.

Viên An đau đớn quỳ sụp xuống đất, miệng không ngừng ho ra máu.

A Thất rút kiếm ra, kéo theo một vệt máu lớn văng tung tóe. Không chút do dự, nhát kiếm thứ ba lại xuyên thấu lồng ngực Viên An.

Rồi nhát kiếm thứ tư, thứ năm.

"Giang sơn vạn dặm hùng vĩ này, trẫm, trẫm không giữ được nữa —— "

Viên An trợn trừng đôi mắt ngã xuống, thi thể co quắp trong vũng máu.

A Thất mặt không biểu cảm, lau đi vết máu trên thân kiếm, rồi lạnh lùng quay người, đẩy cửa bước ra ngoài.

Ngoài điện, hai lão thái giám đã đợi từ lâu, cùng hai đội binh sĩ Ngự Lâm quân, dưới bầu trời bị mây đen và sương mù bao phủ, bắt đầu khóc than hô lớn.

"Bệ hạ chết một cách bất đắc kỳ tử, Bệ hạ băng hà!"

"Bệ hạ băng hà —— "

...

Tô Uyển Nhi khoác một chiếc áo dày, ôm đứa bé trong tã, khi nghe tin Viên An đã chết, trên mặt không hề có chút thất thần.

Mãi lâu sau, nàng mới khẽ cười một tiếng, dùng ngón tay khẽ chạm vào mũi đứa bé, giống như một nàng dâu mới làm mẹ, khẽ lẩm bẩm.

"Tiểu gia hỏa thật đáng yêu."

"Tiểu gia hỏa, phụ hoàng của con đã chết rồi, đến lượt con làm Hoàng đế."

Trên không Thương Châu, những đám mây đen vẫn lượn lờ không tan, biến ảo thành những con sóng ngầm.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu.