Tại tiền tuyến Dễ Châu, cửa ải Điệp Thạch quan. Phía trước cửa ải, từng chồng đá khổng lồ đã trải qua năm tháng dài đằng đẵng, bắt đầu phong hóa, nhuộm một màu đen xám xịt khó coi.

Nhìn về phía Điệp Thạch quan ở đằng xa, Thường Tứ Lang nghiến răng ken két. "Cái lão thất phu Công Tôn tổ, cùng hai vị châu vương sông Bắc Châu còn lại, đều đang ở Điệp Thạch quan. Trọng binh của Tứ Minh Hà Bắc cũng tập trung tại đó."

Từ Mục nhìn về phía trước, nhận thấy địa thế Điệp Thạch quan cực kỳ bất lợi cho Thường Tứ Lang. Cửa ải nằm trên dốc đứng, Hắc Giáp quân muốn công thành sẽ phải tiến lên từng bước khó khăn theo địa thế hiểm trở.

"Cửa ải khổng lồ ở Dễ Châu này đã trở thành nơi đồn trú của Tứ Minh Hà Bắc."

Đã là nơi đóng quân, vậy thì không thể nào vòng tránh được.

"Thường thiếu gia, Điệp Thạch quan có bao nhiêu quân?"

"Không dưới mười vạn. Theo ta ước tính thì ít nhất cũng phải mười ba vạn, hơn nữa năm vạn cung kỵ của Công Tôn tổ cũng không ở trong quan ải."

"Nhiều đến vậy sao?" Từ Mục kinh ngạc.

"Đây là tổng hành dinh của bốn châu Hà Bắc. Bốn lão già ấy, ta đã đánh hạ hai châu và vừa lúc diệt hai tên. Bây giờ, chỉ còn Công Tôn tổ bên kia dẫn theo hai tên lão già cuối cùng."

Thường Tứ Lang tức giận nói: "Không giấu gì ngươi, ta có chút nghi ngờ lão thất phu Công Tôn tổ này, hắn không chỉ là kẻ địch lớn, mà còn muốn xưng hùng ở phía bắc Kỷ Giang. Nếu ta rút về nội thành, hai châu vừa đánh hạ này sẽ bị hắn chiếm mất."

"Một tên nho sinh lùn tịt vậy mà lại ẩn chứa dã tâm ngút trời. Lúc trước hắn còn ra vẻ giả vờ giả vịt, phái người đến đàm phán, đưa ra những điều kiện rất tốt."

"Thường thiếu gia định nghị hòa sao?"

"Nghị hòa cái quái gì!" Thường Tứ Lang gầm gừ, "Công Tôn thị muốn diệt tộc thì cứ diệt, ta Thường Tiểu Đường nếu sợ thì là chó đẻ!"

"Lại còn có thêm một Thái Thúc Vọng, tên Công Tôn tổ này chắc hẳn nghĩ đến chuyện phản công, muốn cưỡi lên đầu ta mà giẫm đạp. Tiểu đông gia, ngươi thấy thế nào?"

Từ Mục trầm ngâm một lát rồi đáp: "Địa thế bất lợi, Điệp Thạch quan quả thực là nơi dễ thủ khó công. Dù Thường thiếu gia có hai mươi vạn Hắc Giáp quân cũng chưa chắc đã chiếm được lợi thế. Thường thiếu gia, liệu có thể chặn nguồn nước không?"

"Không thể. Phía sau Điệp Thạch quan có một dòng suối nhỏ, có thể lấy nước. Cửa ải khổng lồ này được xây dựng khá kiên cố. Hơn nữa, Công Tôn tổ cực kỳ xảo quyệt, không ngừng quấy nhiễu, khiến việc thu thập tình báo về Điệp Thạch quan rất khó khăn."

Từ Mục lắng nghe chăm chú.

Không nghi ngờ gì, giúp Thường Tứ Lang đánh hạ Hà Bắc, cả về công lẫn về tư, đều có lợi cho y. Mặc dù trong lòng vẫn còn chút e ngại, nhưng xét cho cùng, so với những người khác, Thường đại gia vẫn là lựa chọn tốt nhất.

"Ta từng nghĩ, ngươi sẽ đánh ở đầu kia Tương Giang, còn ta thì đánh ở Kỷ Giang. Trung Nguyên chỉ có hai con sông lớn, vậy mà ngươi và ta đều đã chiếm giữ một con."

"Mưu sự tại nhân." Từ Mục vẫn giữ sắc mặt bình thản.

Lưu Quý ở bên cạnh vẫn luôn quan sát thần sắc Từ Mục. Bỗng nhiên y lâm vào trầm tư, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Tiểu đông gia, giờ ngươi có kế sách nào không? Nếu ngươi không làm châu vương mà làm phụ tá mưu sĩ, ta e là ít nhất cũng có thể đứng trong top năm."

"Thường thiếu gia quá lời."

Từ Mục thở phào một hơi rồi nói: "Thường thiếu gia, địa thế Điệp Thạch quan hiểm trở, ta cảm thấy... chiến trường tốt nhất không phải là công thành, mà là chiến đấu ở dã ngoại."

Thường Tứ Lang trầm ngâm một lát: "Ý của tiểu đông gia là muốn dụ địch ra khỏi thành?"

"Gần đúng như vậy. Từ xưa đến nay, trong tình thế hai quân đối đầu, cường công ắt sẽ chịu tổn thất nặng nề."

Lưu Quý đứng bên cạnh, nghe Từ Mục nói vậy, ánh mắt thoáng hiện vẻ thất vọng. Những lời xã giao kiểu này thì ai mà chẳng nói được. Còn về việc dụ địch, y cũng từng nghĩ đến, nhưng Công Tôn tổ trong quan ải cực kỳ xảo quyệt, lại thêm có Thái Thúc Vọng phụ tá, việc này quả thực vô cùng gian nan.

"Tiểu đông gia, kế sách dụ địch, ta và Trọng Đức cũng từng suy tính, nhưng tên nho sinh nhỏ mọn kia chẳng mắc lừa đâu." Thường Tứ Lang thở dài nói.

"Trước khi dụ địch, Thường thiếu gia đã bỏ sót một việc."

"Việc gì?"

"Đảo lộn thế cục. Người thợ săn muốn dụ bắt dã thú sẽ giả vờ xua đuổi chúng từ nhiều hướng khác nhau trong rừng, đẩy dã thú đến vùng đặt bẫy."

Từ Mục chỉ nói đến vậy, nhưng Thường Tứ Lang đã hiểu rõ.

"Ý ngươi là muốn ta khuấy đục thế cục Hà Bắc sao?"

"Thái Thúc Vọng giỏi phán đoán, nhưng thế cục vẩn đục thì chẳng khác gì bụi cát bay vào mắt, dù có cẩn thận đến mấy cũng khó tránh khỏi sơ suất. Còn về việc bố cục sau này thế nào, có Trọng Đức tiên sinh ở đây thì chắc chắn sẽ dễ như trở bàn tay."

Lưu Quý trầm tư một hồi, rồi trên mặt hiện lên một tia vui mừng nhàn nhạt. Trước đó y và mọi người quả thực chỉ biết nghĩ cách phá quan ở bên ngoài Điệp Thạch quan.

"Ha ha, không hổ là tiểu đông gia!" Thường Tứ Lang có vẻ càng vui mừng hơn, y vươn tay, kéo mạnh vai Từ Mục lại gần.

"Cứ theo lời ngươi nói, ta sẽ thử xem sao. Cái tên chó má Công Tôn tổ này còn muốn xưng hùng ư, ta khinh! Để lão ta cùng lũ con trai xấu xa của lão sớm xuống hoàng tuyền đi!"

"Hai đứa con lão ta, chẳng phải đều chết rồi sao?"

"Vẫn còn một thằng con thứ ba, cũng là tên lùn. Còn về hai đứa từng làm con tin trước đó, ta cứ hoài nghi không biết có phải là mượn giống mà ra không nữa?"

Từ Mục khẽ cười, không muốn thảo luận sâu hơn về những chuyện xui xẻo như vậy với Thường Tứ Lang.

"Đúng rồi, cái Đại Minh mà ngươi nói, khi nào thì bắt đầu?" Dừng một chút, Thường Tứ Lang bỗng nhiên hỏi.

Từ Mục nén lại niềm vui mừng khôn tả: "Ít nhất cũng phải đợi khi có thêm người. Hiện tại, chỉ có ta và Tả Sư Nhân. Ta nghi ngờ rằng trong thiên hạ này, Yêu Hậu có không ít ám minh, không chỉ riêng ở Thanh Châu."

"Ta thấy, có một người chắc chắn sẽ giúp Yêu Hậu."

"Ai cơ?"

"Lương Vương."

"Lương Vương?"

"Lương Vương, kẻ bất nhân bất nghĩa, là m���t vị vương không có cương thường. Ngươi cũng biết đấy, trước kia lương hành của Thường gia ta không phải là lớn nhất thiên hạ. Lương hành lớn nhất thiên hạ chính là của Lương Vương. Khi vào Trường Dương, ta mới điều tra ra được, chính hắn đã tiếp tay cho gian tướng, giấu đi năm sáu phần mười số lương thực còn lại. Khốn kiếp, ta không tài nào tìm ra hắn, nếu không đã sớm cướp rồi."

"Thường thiếu gia, ta nghe mà thấy hơi rối."

Thường Tứ Lang cười khẩy: "Ngươi chỉ cần hiểu rằng Lương Vương là một tên khốn nạn là đủ rồi. Không cần nghĩ ngợi, hắn chắc chắn sẽ giúp hoàng thất. Nếu không, ngươi nghĩ xem, một Thương Châu nhỏ bé thì lấy đâu ra nhiều lương thảo đến vậy?"

"Nếu Yêu Hậu là người ngoại tộc thì sao...?"

"Con theo cha, không theo mẹ, Viên Long là Đế tử. Dù sự thật có thế nào, đây đã là chuyện thiên hạ đều biết. Tiểu đông gia, mọi việc không đơn giản đâu. Trừ phi ngươi có bằng chứng đích xác cho thấy Yêu Hậu là người ngoại tộc, có điểm yếu nào đó liên quan đến việc nàng tai họa Trung Nguyên. Khi đó, cái tên Đại Minh này mới thực sự có danh tiếng."

"Dù vậy." Thường Tứ Lang xoay người, nhìn Từ Mục một cách nghiêm túc: "Thiên hạ này có biến chuyển thế nào, ta vẫn luôn ủng hộ ngươi. Sau khi ổn định Dễ Châu, ta sẽ tạm thời đi Giang Nam, cùng ngươi thảo phạt Yêu Hậu."

"Vì lẽ gì?"

"Những người khác cần chứng cớ xác thực, nhưng ta thì không cần những thứ đó. Dù sao, lão tử vẫn luôn tin tưởng ngươi. Hơn nữa, Yêu Hậu gần đây gây ra nhiều chuyện ầm ĩ ghê gớm, Trọng Đức cũng nhiều lần nhắc đến, e rằng nàng sẽ trở thành đại địch của thời đại này. Mặt khác, sau khi đánh Thương Châu, tiện thể giải quyết luôn Viên Tùng. Lão thất phu này điểm đáng ghét nhất là thường xuyên dùng tiểu Đào Đào để so sánh với sự trung nghĩa của mình."

"Hắn ta cũng xứng sao!"

Từ Mục tin rằng, không chỉ có những nguyên nhân đó. Tuy nhiên, Thường Tứ Lang đã quyết định như vậy, tất nhiên đêm qua đã thương lượng với Lưu Trọng Đức rồi.

Trong thiên hạ này, bất kể là Từ Mục hay Thường Tứ Lang, đều không thể trơ mắt nhìn hoàng thất vốn đã sa cơ thất thế lại một lần nữa phát triển an toàn.

Nếu hoàng thất phát triển an toàn, nhóm người bọn họ sẽ không còn tư cách ngắm nhìn giang sơn nữa.

Toàn bộ nội dung này được chuyển ngữ bởi đội ngũ truyen.free, mang đến bạn trải nghiệm đọc mượt mà nhất.