"Tín sứ, mỗ đã dốc hết sức mình, không tài nào thuyết phục nổi đám thất phu hủ bại kia." Trong một khu rừng rậm rạp, Thôi Tu lạnh giọng mở lời.

Đứng trước Chu Nhai vương Thôi Tu, chính là một tín sứ áo bào đen.

Tín sứ do dự một chút, ngẩng đầu nở nụ cười.

"Thôi vương, Thái hậu nhà ta có lời. Vua của năm châu này, và cả nhân tuyển thông gia, chưa chắc đã là Giao Châu... Cũng có thể là một châu vương khác. Ví dụ như Chu Nhai châu, ta thấy cũng không tệ."

Chỉ nghe được câu này, sắc mặt Thôi Tu, trong phút chốc biến đổi vì kích động, không thốt nên lời.

"Tín sứ, ngài muốn ta làm gì?"

Tín sứ áo bào đen nghĩ nghĩ rồi mở miệng, "Thôi vương, lần này ngài đến hội minh, mang theo bao nhiêu nhân mã?"

"Chỉ có ba ngàn... Tín sứ cũng biết, Chu Nhai châu của ta là một hòn đảo lớn, để đến hội minh chỉ có thể đi thuyền biển, không thể mang theo quá nhiều người."

"Không ngại, ta sẽ hiến cho ngài một kế. Đến lúc đó, ở khu rừng lớn ngoài thành Giao Châu, ta sẽ chỉ cho ngài thấy một bộ lạc người Hải Việt."

"Chẳng phải, Giao Châu vương Triệu Lệ đang định dùng kế sách chiêu dụ để giao hảo với người Hải Việt tại vùng Giao Châu sao?"

"Chính vì thế." Tín sứ nở nụ cười, "Thôi vương, ba ngàn nhân mã, đủ để làm được rất nhiều chuyện. Ví dụ như, tàn sát một bộ lạc nhỏ người Hải Việt, rồi vu oan giá họa. Dẫu sao, người Hải Việt và người Nam Hải từ trước đến nay đã có thâm thù đại hận, kh��ng đội trời chung, phải không?"

"À đúng rồi, ta e rằng phải sớm chúc mừng Chu Nhai châu trở thành vương châu, và còn được thông gia với Bệ hạ nữa. Thôi vương, xin chúc mừng."

Mặt Thôi Tu run rẩy, cuối cùng, cả người hắn trở nên nghiến răng nghiến lợi.

...

Vượt qua một đầm lầy, khu rừng rậm đã đi đến cuối.

"Thục vương, chuẩn bị nhập Giao Châu!" Phí Phu cưỡi ngựa quay về, mặt lộ vẻ vui mừng.

Nghe thấy câu này, Từ Mục cũng nhẹ nhàng thở phào.

Suốt chặng đường này, có thể nói là hữu kinh vô hiểm. Hắn vẫn luôn lo lắng Yêu Hậu bên kia sẽ gây chuyện. Nhưng hiện tại xem ra, nữ tử này vẫn còn thông minh. Chí ít, bên cạnh hắn có hơn vạn người đại quân. Hơn nữa, năm ngàn người Sơn Việt của Phí Phu, quả thực là tổ tông đánh trận trong rừng.

"Thục vương, ta có chút kỳ lạ. Không phải nói các châu Nam Hải và người Hải Việt thế bất lưỡng lập sao? Hai ngày trước đến giờ, trên đường chúng ta đã thấy rất nhiều người Hải Việt, còn có những bộ lạc ẩn mình trong rừng."

Từ Mục cười cười, "Phí tướng quân, Giao Châu vương Triệu Lệ, hoặc là đã hiểu đạo lý thà khơi thông còn hơn bịt lấp, nên bắt đầu dùng kế sách chiêu dụ. Đây coi như là một chuyện tốt."

Ai cũng nói Triệu Lệ tính tình khiếp nhược, nhưng theo Từ Mục, riêng tấm lòng quyết tâm chiêu dụ này thôi đã hơn hẳn rất nhiều người rồi.

"Tướng quân, Thục vương, phía trước có người!" Một trinh sát vội vã hồi báo.

Từ Mục và Phí Phu đều vội vàng ngẩng đầu. Không bao lâu, liền thấy đội ngũ hơn hai trăm người, một đường chạy tới.

"Giao Châu phó tướng Mã Đỉnh, bái kiến Thục vương. Vâng lệnh Chúa công nhà ta, đặc biệt đến nghênh đón Thục vương nhập châu." Một phó tướng Giao Châu vội vàng xuống ngựa, hướng về phía Từ Mục cúi đầu ôm quyền.

"Không dám, Mã tướng quân cứ dẫn đường."

Nói rồi, Từ Mục nghiêng đầu, nháy mắt với Phí Phu. Suốt chặng đường đồng hành gần nửa tháng, hai người đã sớm quen thân nhau. Thấy ánh mắt Từ Mục, Phí Phu lập tức hiểu ý, vụng trộm phân phó một tiểu tướng Sơn Việt, mang theo người của mình, men theo bìa rừng bên ngoài biên quan Giao Châu, nhanh chóng kiểm tra.

"Thục vương, xin mời!"

Hơn hai trăm quân Giao Châu dẫn đường phía trước.

Từ Mục ngẩng đầu, quan sát cảnh vật dọc đường. Hắn phát hiện cùng trong truyền thuyết không có quá nhiều khác biệt. Do dân cư thưa thớt, kinh tế trì trệ, binh sĩ Giao Châu khí giáp cũ kỹ, vóc dáng cũng không cường tráng. Đến cả chiến mã dưới yên cũng có phần nhỏ gầy.

"Thục vương, qua Giao Châu quan phía trước là vào cảnh. Chúa công nhà ta và các vị châu vương đã đến đón tiếp —"

Vị phó tướng Giao Châu trung niên kia, lời còn chưa dứt, tiếng nói bỗng im bặt, cả người hắn thẳng tắp ngã từ trên lưng ngựa xuống.

"Địch! Địch tập kích!" Bên cạnh phó tướng Giao Châu, một người dáng vẻ Đô úy kinh hãi khàn giọng hô lớn.

Hai bên quan đạo, từng bầy chim rừng bỗng chốc kinh động bay lên, phát ra tiếng kêu nhọn hoắt xé ngang đỉnh đầu.

"Thục vương, Phí tướng quân, hai bên quan đạo phát hiện người Hải Việt tấn công!" Tiểu tướng Sơn Việt được phái đi trước đó, vừa vặn vội vàng quay về báo cáo.

"Thục vương, đáng c·hết, đám chó Giao Châu này, lại dám mai phục giết chúng ta!" Phí Phu quá đỗi kinh hoàng, vung trường đao, quát lớn một tiếng.

Sắc mặt Từ Mục lạnh băng, liếc nhìn Giao Châu phó tướng Mã Đỉnh, bị tên bắn trúng trán, gục chết trên mặt đất. Trong lòng bỗng dâng lên một cỗ tức giận.

Lúc rời khỏi Mộ Vân châu, hắn đã cùng Đông Phương Kính thương thảo. Kết luận rút ra là, các châu vương Nam Hải đương nhiên không phải kẻ ngu, dù có ý nghiêng về phía Yêu Hậu, cũng không nên vội vã ra tay như vậy.

Phải biết, trên vùng Nam Hải, thế nhưng có Tây Thục và Đông Lăng, hai quái vật khổng lồ. Chỉ dựa vào tàn binh của các châu Nam Hải thì không đáng kể gì.

"Trước kia Thục vương cũng nói, Giao Châu vương và người Hải Việt giao hảo. Những người Hải Việt này, nhất định là do Giao Châu vương ủy thác mà đến, muốn chặn g·iết chúng ta!" Trên mặt Phí Phu tuôn ra lệ khí, "Nhưng đám chó Hải Việt này quên mất, dù cùng là người Việt, nhưng trên núi rừng, bọn lão tử Sơn Việt mới chính là vương giả bách chiến!"

"Theo ta giết địch!"

Phí Phu xách đao, gầm lên như h���, cùng một phó tướng khác, chia nhau năm ngàn quân Sơn Việt, lao vào ngăn chặn khu rừng hai bên quan đạo.

Để Từ Mục không ngờ tới là, hơn hai trăm binh sĩ Giao Châu đi trước, lúc này, dưới sự dẫn dắt của vị Đô úy trẻ tuổi kia, lại vội vã chạy đến.

Tư Hổ mắng to vài câu, cưỡi trên con ngựa cao lớn, chưa kịp vung búa đã húc đổ ba bốn kỵ binh.

"Thục, Thục vương, chúng ta thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra. Chúa công nhà ta, quả thật là muốn đến đón tiếp ngài!"

Từ Mục nhíu chặt lông mày.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt quan sát tứ phía. Phí Phu quả không hổ danh lão tướng Sơn Việt, chỉ với năm ngàn người đã ngăn chặn được từng lớp người Hải Việt ùa tới.

Quanh hắn, hai ngàn bộ binh Tây Thục theo sát cũng bắt đầu bày trận đao thuẫn, bảo vệ Từ Mục ở giữa.

...

Trên một mỏm đá lớn trong rừng, Thôi Tu cười lớn không ngớt.

"Tín sứ, ngài xem, kế này quả nhiên thành rồi! Mối quan hệ giữa Từ Bố Y và Giao Châu vương, xem ra sẽ hoàn toàn đổ vỡ. Đến lúc đó, các châu Nam Hải sẽ chỉ có thể hướng về phía hoàng thất m�� thôi."

"Thôi vương, làm rất tốt." Tín sứ áo bào đen cũng cười cười.

"Chờ về Thương Châu, ta nhất định sẽ giúp ngài nói tốt vài câu. Vẫn là câu nói cũ, phải sớm chúc mừng Thôi vương. Cái Nam Hải Ngũ Châu này, về sau chính là do Thôi vương cầm đầu."

Sắc mặt Thôi Tu kích động.

"Hạ thần này, về sau nhất định sẽ ủng hộ uy nghiêm của hoàng thất, thay Thái hậu, thay Bệ hạ, diệt trừ phản tặc thiên hạ!"

"Thật đáng tiếc, nếu lúc này Từ Bố Y mà c·hết ở đây, thì tốt biết bao." Tín sứ áo bào đen, bỗng nhiên ngữ khí đầy tiếc nuối.

"Tín sứ, người Hải Việt đông thế mạnh, Từ Bố Y không thể thoát thân được đâu!"

"Giết không được." Tín sứ áo bào đen lắc đầu, "Hắn đã dám đến, ắt hẳn có chỗ dựa và còn có đường lui. Bất quá, phát hiện bị mai phục g·iết sau, ta đoán chừng vị Thục vương này trong lòng sẽ giận đến bốc khói."

"Muốn kéo các châu Lũng Nam về phe mình sao? Hắn dường như đã quên một câu."

"Tín sứ, lời gì?"

Tín sứ áo bào đen ngửa đầu, giọng nói mang theo ý cười thanh lãnh.

"Trong thiên hạ, đều là vương thổ. Dù có gây rối đến mấy, thế lực có lớn đến đâu, cũng chỉ là một kẻ phản tặc trong thời loạn mà thôi."

"Thôi vương, Đại Kỷ trung hưng, chúng ta có trách nhiệm lớn lao."

Thôi Tu đứng bên cạnh, tuy cảm thấy câu nói đó có gì đó không ổn, nhưng vẫn cười lấy lòng, khẽ gật đầu phụ họa.

Toàn bộ nội dung bản văn này được độc quyền phát hành bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.