Đứng bên bờ sông, Từ Mục ngước nhìn ánh mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, chỉ thấy cơ thể nóng ran.

"Chúa công, Tả Sư Nhân gửi thư."

Từ Mục nhận lấy, mở ra xem lướt qua. Đúng như dự đoán, Tả Sư Nhân trong thư cho biết khả năng có đại hạn, dặn dò hắn nhất thiết phải cẩn trọng. Lời lẽ tuy uyển chuyển nhưng vẫn lộ rõ sự oán trách trời xanh vì thời tiết không thuận lợi.

Cất kỹ bức thư, Từ Mục ngồi xổm xuống, vốc vài vốc nước sông. Anh nhận ra mực nước sông đã giảm xuống đáng kể. Trên mặt sông, từng đàn cá chết nổi lềnh bềnh.

"Thông thường mà nói, trước đại hạn đều sẽ có mưa lũ lớn. Nhưng trận mưa trước đó, e rằng chẳng thấm vào đâu." Vẻ mặt Đông Phương Kính lúc này cũng tràn đầy lo lắng.

"Ông trời hôm nay quả thật có chút vô lý."

Đại hội minh sắp cận kề, việc thảo phạt Yêu Hậu cũng gần đến. Chỉ cần thu hoạch lương thực xong, họ sẽ hội quân thiên hạ, tiến đánh Thương Châu. Thế mà lúc này, mọi dấu hiệu đều cho thấy vùng Tương Giang sắp phải đối mặt với đại hạn. Hơn nữa, nếu đại hạn thực sự xảy ra, những vùng đất khô cằn như Tây Bắc lương địa e rằng cũng sẽ gặp tai ương.

"Bá Liệt, mệnh lệnh đã được truyền xuống chưa?"

Đông Phương Kính gật đầu: "Theo ý chỉ của chúa công, các châu đều đã bắt đầu đào giếng. Quan trọng nhất vẫn là ruộng lúa, bởi đây là căn bản sinh tồn của Tây Thục chúng ta. Phía lão sư cũng đã bắt đầu thu hoạch lúa ch���y hạn. Ông ấy còn gửi thư về nói rằng: 'Nếu có gì sai sót, một mình ta sẽ gánh chịu mọi trách nhiệm'."

"Làm sao ta có thể nỡ." Từ Mục lắc đầu. Nói thật, kế hoạch lần này của Giả Chu không có bất kỳ vấn đề gì, nếu là hắn, e rằng cũng sẽ làm như vậy. Giảm đi ba thành thì có sao đâu, nhưng nếu không làm gì, đợi đến khi lúa chết khô vì hạn, đó mới thực sự là vấn đề lớn. Chỉ cần thu hoạch được lương thực, thì sẽ không còn vấn đề gì lớn. Còn lại chỉ là việc tích trữ nước và phòng chống ôn dịch sau hạn hán. Nhưng điều duy nhất khiến Từ Mục trăn trở không nguôi, chính là chuyện hội quân Đại Minh.

"Chúa công, còn có một tin vui."

"Tin gì?"

"Phía Vi Xuân vừa sai người mang đến ba cỗ mộc loan đã hoàn thiện."

"Thật sao!"

Đông Phương Kính mỉm cười: "Chúa công à, ta còn có thể lừa người sao."

Từ Mục rốt cuộc không thể chờ đợi thêm, vội vàng đi thẳng vào thành. Quả nhiên, trong kho võ bị trong thành, anh tìm thấy ba cỗ mộc loan do Vi Xuân gửi tới. Thì ra việc hắn giữ lại vị công tử họ Vi vốn ốm yếu này, quả thực là một lựa chọn sáng suốt.

"Chúa công, vật này dùng để làm gì?"

"Từ nơi cao lướt đi nhờ vào địa thế, từ trên cao nhìn xuống để do thám thành địch."

Chuyện này, tại thời Chiến Quốc ở một thế giới song song, Công Thâu Ban đã từng làm.

"Nếu đúng là như vậy, phía Vu Văn có vẻ cần đến nhất."

Vu Văn đang trấn thủ ở Ngu Thành, mà đối với Nguyệt Quan, họ vẫn luôn không thể dò la được tình hình địch mấu chốt.

Từ Mục suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Tạm thời không thể bại lộ. Ta nghĩ, nên giữ lại đến lúc hội quân, khi đó sẽ phát huy tác dụng lớn hơn." Nguyên lý lướt đi rất đơn giản, nếu để lộ ra, e rằng với sự thông minh của Yêu Hậu, bà ta sẽ rất nhanh nắm rõ. "Dù sao đi nữa, chúng ta hãy tìm một nơi, thử nghiệm một lần trước đã."

Theo yêu cầu của Từ Mục, Vi Xuân đã chế tạo mộc loan chỉ dài khoảng một trượng. Xét thấy nhiều điều kiện còn thiếu thốn, nên mộc loan chỉ có thể chở được một người. Nếu nhiều hơn, e rằng khả năng chịu tải sẽ có vấn đề.

Hơn nữa, việc hạ cánh sau khi lướt đi cũng nguy hiểm vô cùng. Nếu lỡ thao tác sai sót, rất có thể người điều khiển cùng mộc loan sẽ cùng nhau rơi vỡ. Đây chính là hạn chế của thời đại. Có thể chế tạo được mộc loan như thế này, Vi Xuân đã rất tài tình rồi. Đứng trên đỉnh núi, do dự rất lâu, Từ Mục vẫn quyết định tự mình thử nghiệm một lần.

"Mời chúa công chớ tự mình thử nghiệm. Hãy để ta thay chúa công, tìm người có thể trạng nhỏ bé hơn để làm việc này." Đông Phương Kính vội vàng khuyên can.

"Bá Liệt, không cần làm thế đâu —— "

"Hổ tướng quân, giữ chặt chúa công lại cho ta!"

Tư Hổ ngớ người ra.

"Hổ tướng quân, chúa công muốn nhảy núi!"

Tư Hổ lập tức khóc rống lên đầy bi thương, nước mắt giàn giụa trong gió núi bạt ngàn, vội vàng chạy tới, ôm chặt lấy Từ Mục.

"Mục ca nhi, ngươi sao lại nghĩ quẩn vậy! Ngươi mà có mệnh hệ gì, ta Tư Hổ lại phải trải cảnh kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Cùng lắm, sau này ta không cần lương tháng nữa, chiếc mũ xanh này ta cũng xin tặng cho ngươi!"

"Cút đi." Từ Mục chỉ biết cạn lời. Cuối cùng, anh cũng không còn kiên trì nữa. Anh hiểu rằng Đông Phương Kính sợ anh mạo hiểm.

"Chúa công là chủ soái ba quân, là linh hồn của Tây Thục, là niềm trông cậy của mấy trăm vạn hộ bách tính! Xin chúa công đừng mạo hiểm như vậy." Đông Phương Kính cả kinh đến nỗi thân thể run rẩy.

"Bá Liệt... Đừng nóng giận." Từ Mục vội vàng quay lại, mặt mày dịu dàng, nói hết lời an ủi, cuối cùng mới dỗ được vị tiểu quân sư này nguôi giận.

"Bá Liệt, ta hiểu rồi, ta hiểu rồi."

Đông Phương Kính thở phào một hơi, quay người, dặn dò thị vệ bên cạnh. Không bao lâu, họ dẫn đến một binh lính có thể trạng nhỏ bé hơn. Người sĩ tốt nhỏ bé kia bước tới, sau khi hành lễ, không chút do dự nào, liền theo yêu cầu, khoác nhung bào, buộc chặt dây an toàn của mộc loan.

"Nếu hắn không may bỏ mình, ta đã hứa với hắn, gia đình hắn sẽ được trợ cấp hậu hĩnh. Ở sáu châu Tây Thục này, vẫn còn rất nhiều người nguyện ý quên mình vì chúa công phục vụ. Không phải chúng ta tàn nhẫn, mà là những người như chúng ta đều hiểu rõ, trong thiên hạ rộng lớn n��y, chỉ có chúa công mới có thể dẫn dắt chúng ta kiến lập tân triều, tạo dựng một mảnh thái bình dưới gầm trời."

"Mục ca nhi, nếu vừa rồi ngươi mà nhảy xuống, ta cũng sẽ nhảy theo ngươi!" Tư Hổ trừng mắt nhìn.

Từ Mục đưa tay, vỗ vai Tư Hổ một cái: "Nhảy nhót gì chứ, không ai nhảy cả. À này Tư Hổ, ngươi vừa rồi nói, hình như không cần lương tháng nữa đúng không?"

Tư Hổ vội vã chuồn đi.

Từ Mục cười cười, tự mình đẩy xe lăn của Đông Phương Kính đến bên bờ vực. Một người ngồi, một người đứng, bắt đầu nghiêm túc dõi theo người sĩ tốt nhỏ bé đang thử nghiệm mộc loan. Người ấy, trên bầu trời, ở thời đại này, như một cánh chim, sắp bắt đầu chuyến bay đầu tiên của nhân loại.

"Chúa công, bay rồi, bay lên rồi!"

Dưới bầu trời khô nóng, người sĩ tốt nhỏ bé kia, nhờ mộc loan lướt đi, quả nhiên đã bay lên. Dọc theo vách núi, tựa như giương cánh mà bay vút đi. Chỉ mượn trọng lực và sức gió, trong nháy mắt, người ấy đã bay xa thành một chấm đen.

"Để do thám thành địch, với loại mộc loan này, còn phải tính toán kỹ khoảng cách. Nếu không, lúc hạ cánh e rằng sẽ gặp nguy hiểm cực lớn." Đông Phương Kính vẻ mặt nghiêm túc. Mộc loan là một thiết bị bay không động cơ, không chỉ có khoảng cách, mà còn hướng gió, địa thế núi non và nhiều yếu tố khác đều phải được tính toán kỹ lưỡng. Chỉ có như vậy, nhiệm vụ do thám thành địch mới có thể hoàn thành.

"Thời gian lướt đi quá ngắn, vẫn cần được cải tiến thêm." Từ Mục cau mày.

Đã tốt rồi thì càng muốn tốt hơn nữa, tựa như đội kỵ binh áo trắng vậy, chỉ có như thế, mới có thể phát huy tiềm lực lớn hơn nữa trong chiến tranh.

"Mục ca nhi, sao trời càng lúc càng nóng thế này, lá cây trên núi đều héo quắt lại rồi." Tư Hổ bỗng nhiên lại chạy về, không ngừng càu nhàu trách móc.

Câu nói ấy khiến Từ Mục và Đông Phương Kính, trong phút chốc, đều trở nên lo lắng.

Chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.