Cuối năm, khi tiết trời đã vào độ lạnh sâu, thời tiết ở Mộ Vân châu càng trở nên khắc nghiệt. Dù chưa có tuyết đông, nhưng những cơn gió rét gào thét vẫn đủ sức khiến người ta co ro, khó chịu.

Quây quần bên lò sưởi, khoác thêm áo ấm, Từ Mục ngồi ở vị trí chủ tọa.

Năm nay không về Thành Đô, nên các vị Đại tướng khắp sáu châu Tây Thục đều phải đến Mộ Vân châu để báo cáo. Dần dần, đã có không ít tướng lĩnh kịp tề tựu tại đây.

“Bái kiến chúa công.” “Trần Trung bái kiến chúa công.” “Lục Hưu bái kiến chúa công.” ...

Từ Mục ngẩng đầu, nhìn từng vị chiến tướng Tây Thục trước mặt, niềm vui hiện rõ trên gương mặt. Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã không còn là tiểu đông gia không quyền không thế, mà đúng như lời Giả Chu từng nói, đã “nhập Thục giương cánh mà bay”.

“Chư vị, hãy uống chút rượu nóng, trước tiên làm ấm cơ thể. Đặc biệt là Trần Trung, nếu ta không nhầm, Lương Châu bên kia chắc hẳn đã có tuyết rơi rồi.”

“Quả thật vậy.” Trần Trung bưng chén rượu lên, đáp lời. “Dưới sự bố trí của chúa công, ngoài thỉnh thoảng có thám tử Tây Vực lén lút, hai ba tháng nay không xảy ra tai họa nào lớn. Triều Nghĩa và Vệ Phong trong trận đại chiến vừa rồi, càng làm rạng danh uy phong Tây Thục. Ta đoán chừng, ở các nước Tây Vực lúc này, uy danh Tây Thục đã vang xa rồi.”

“Rất tốt.”

Ở Lương Châu, điều khiến Từ Mục canh cánh trong lòng nhất chính là Con đường tơ lụa. Tuy không thể nóng vội, nhưng những liên hệ của Vệ Phong và Trương Đại Thúy ở Tây Vực đã bước đầu có hiệu quả. Đoán chừng đến sang năm, mọi việc sẽ đi vào quỹ đạo.

“Lữ Phụng, tình hình bãi chăn ngựa thế nào rồi?” Lữ Phụng đang ngồi cùng bàn, nghe Từ Mục nói, vội vàng đứng dậy. Một trong Ngũ Mã phu của Vọng Châu năm xưa, đến nay ông đã trở thành một người quản ngựa hiếm có.

Chỉ tiếc, mấy lão huynh đệ này không giỏi binh pháp, chỉ có thể phụ trách các chức vụ liên quan đến hậu cần.

“Chúa công cứ yên tâm, các chuồng ngựa ở ba châu Lương địa sau khi chỉnh đốn đã chọn được những con ngựa tốt. Tháng trước, còn sinh ra một con Hồng Vân Câu quý hiếm, chỉ chờ thêm chút thời gian nữa là sẽ đưa đến dâng cho chúa công.”

“Không sai.”

Đánh chiếm Lương Châu, ngoài việc phá vỡ thế vây khốn, còn vì các chuồng ngựa ở ba châu Lương địa vẫn luôn là nỗi lo canh cánh trong lòng Tây Thục.

Một khi Tây Thục có đủ ngựa tốt, lại diệt trừ được Yêu Hậu, sẽ bắt đầu tranh giành thiên hạ.

“Chúa công, sang năm, ruộng bông sẽ bắt đầu được trồng trọt quy mô lớn. Địa điểm được chọn là vùng đệm bên ngoài Dục Quan. Với ánh nắng ấm áp, mưa thuận gió hòa, hứa hẹn một mùa thu hoạch bội thu...” Chu Tuân ở bên cạnh cũng đứng lên, nhưng nửa câu sau của hắn lại xen lẫn chút áy náy.

“Ngoài ra, ta đã phái các chuyên gia khai thác quặng, nhưng cho đến nay vẫn ch��a phát hiện mỏ diêm tiêu nào, xin chúa công giáng tội.”

“Chu Tuân, không trách ngươi được.” Từ Mục khoát tay.

Vị Hoàng đế điên rồ hơn trăm năm trước, vì luyện đan mà đã khai thác quá mức rất nhiều loại khoáng thạch, ném vào lò luyện đan. Với kỹ thuật hiện nay, không thể thăm dò một cách khoa học, cũng không thể đào sâu đến ba mươi thước, chỉ có thể kỳ vọng vào một phép màu.

“Lục Hưu, tình hình Định Châu thế nào?”

“Chúa công cứ yên tâm, Người Hồ và bọn mã phỉ không có động tĩnh lạ. Định Bắc Quan vô cùng an ổn. Ngoài ra, hai châu Định Châu và Tịnh Châu đã mộ được hơn tám ngàn lính mới, hiện vẫn đang khổ luyện.”

“Rất tốt.”

Các châu Tây Bắc, dù là chiến sự hay chính sự, đều xem như đã đi vào quỹ đạo.

Các Đại tướng Tây Thục còn lại cũng lần lượt tiến lên báo cáo. Đến cuối cùng, ngay cả Thượng Quan Thuật của Hiệp Nhi Quân cũng đứng ra trình bày.

Những lão huynh đệ này đã theo hắn một đường tranh đấu giành thiên hạ, không rời không bỏ. Đương nhiên, dưới Thất Thập Lý Phần Sơn bên ngoài Thành Đô, còn có vô số cố nhân đang nằm lại nơi đó.

Từ Mục tin chắc rằng, nếu có kiếp sau, hắn lại làm châu vương, những người này nếu có lần thứ hai lựa chọn, vẫn sẽ đi theo hắn.

Sự tin tưởng giữa chủ và thuộc hạ, đủ sức vượt qua mọi chuyện.

“Chư vị đều là anh em nhà mình, Từ Mục ta xin nói thẳng.” Từ Mục ngẩng đầu nhìn khắp bốn phía, nhìn từng gương mặt kiên nghị.

“Sang năm đầu xuân, Tây Thục ta sẽ lại nghênh đón một trận quyết chiến.”

Năm ngoái là Lương Châu, còn năm nay, thì là Yêu Hậu Thương Châu. Loạn thế vốn là như vậy, muốn cường đại, muốn dẫn theo người nhà, cố nhân sống sót, thì chỉ có thể một đường vượt mọi chông gai.

Điểm khác biệt chính là, lần này Tây Thục không còn đơn độc phấn chiến. Sẽ có Đại Minh và rất nhiều thế lực khác cùng tham dự vào đó.

Đương nhiên, ngược lại, Yêu Hậu tất yếu cũng sẽ lôi kéo rất nhiều nhân lực để đối kháng.

“Chúa công, chi bằng để ta mang một vạn người, xuôi nam tham chiến.” Lục Hưu mở miệng với vẻ mặt mong đợi. Vị Định Châu chi hổ này, v��a nhập Tây Thục, chưa lập được tấc công nào đã được Từ Mục tin nhiệm, trực tiếp bổ nhiệm làm Đại tướng trấn giữ hai châu.

Cho nên, Lục Hưu rất muốn lập công, để không phụ sự tin tưởng này.

“Định Bắc Quan bên kia, ta đã lưu lại đầy đủ nhân lực, thủ quan cũng không thành vấn đề.” Lục Hưu tiếp tục nói.

Từ Mục do dự.

Hắn lo lắng Định Bắc Quan bên kia, trong thời điểm hỗn chiến, sẽ phát sinh biến cố gì đó. Dù sao, bên ngoài Định Bắc Quan lại là Người Hồ ngoại tộc.

“Được.” Nhưng cuối cùng, Từ Mục vẫn chấp thuận.

“Trần Trung, chờ Lục Hưu rời Định Châu, việc bên đó, ngươi nhất định phải trông nom thật kỹ. Ngoài ra, sang năm bắt đầu, tạm thời điều Vương Vịnh sang bên đó.”

“Chúa công cứ yên tâm.”

Từ Mục thở phào nhẹ nhõm, “Ngoài ra, tại Thục Châu, ngoài thủy sư của Đậu Thông, Hàn Cửu cũng sẽ dẫn một vạn quân Thục tinh nhuệ nhập Mộ Vân châu tham chiến.”

Sáu châu Tây Thục, bốn châu Tây Bắc vừa mới đánh chiếm, binh lực thiếu thốn, tài nguyên lại khan hiếm. Trung tâm thực sự của Tây Thục chính là Thục Châu. Vì thế, Từ Mục không tiếc để Giả Chu ở lại tọa trấn.

Tại Thục Châu, dù là lương thảo hay quân lính, đều có đủ đầy.

“Thịnh ca nhi.”

Trần Thịnh tay cụt, vội vàng bước ra từ phía sau, dùng một cánh tay đấm ngực chào Từ Mục.

“Vừa báo cáo xong, ngươi về Thục sau hãy lập tức điều động dân phu, chuẩn bị lương thảo, quân nhu và các loại khí giới công thành. Chờ một chút, ta sẽ đưa ngươi bản vẽ cải tiến khí giới, ngươi hãy cầm đến xưởng rèn ở đó.”

“Đông gia... Chúa công, nếu Thiết gia không hiểu được, muốn đánh ta thì sao —”

“Nếu hắn dám động thủ, ngươi cứ nói, Từ Mục ta nổi giận, sẽ đón hai dòng dõi của hắn về Mộ Vân châu.”

Ba lão gia này đều là những lão cuồng con cháu, vừa mắng Từ Mục, một bên lại vuốt ve cháu trai.

“Chúa công diệu kế.” Mắt Trần Thịnh lập tức sáng rực lên.

“Thượng Quan đường chủ.” Từ Mục tiếp tục mở lời.

Đối với Hiệp Nhi Nghĩa Quân, hắn thực ra có một dự định khác. Không giống như các binh lực khác của Tây Thục, Hiệp Nhi Quân giống như m���t loại quân lực vô hình. Đừng nói Yêu Hậu, ngay cả chính Từ Mục đôi khi cũng không thể nắm rõ có bao nhiêu người.

Ngoài đội ngũ Hiệp Nhi cố định kia, những người khác lại không hề tập trung tại một nơi. Mà là khi có chiến sự, sẽ do Thượng Quan Thuật thống nhất chiêu mộ, tập hợp lại như một nghĩa cử lớn.

Có thể là ngư dân, có thể là sai nha, cũng có thể là người bán hàng rong son phấn.

“Tổng đà chủ nếu có điều gì muốn nói, cứ nói đừng ngại.” Thượng Quan Thuật đứng dậy ôm quyền.

“Không vội, ngươi cứ ở Mộ Vân châu thêm vài ngày, ta sẽ từ từ bàn bạc với ngươi.” Từ Mục cười nói. Về binh lực bên ngoài, Yêu Hậu đã thăm dò gần hết.

Mà Hiệp Nhi Nghĩa Quân, mới là lựa chọn tốt nhất cho kỳ binh.

May mắn thay, làm Tổng đà chủ ba mươi châu, muốn người có người, cần lương có lương. Đương nhiên, khoảng hai năm nữa, chức Tổng đà chủ này sẽ trả lại cho tiêu dao bé nhỏ kia.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, mong quý vị đọc giả thông cảm.