Vừa về đến khu vực bờ sông gần thành lớn, Từ Mục xuống xe ngựa, còn chưa kịp vào phủ quận.

"Chúa công, vị sứ thần kia lại đến rồi!" Mã Nghị vội vã bước vào.

"Sứ thần? Sứ thần của ai? Viên Tùng à?"

"Đúng vậy."

Từ Mục hơi trầm mặc, chẳng cần đoán cũng biết, kẻ đến lần này khẳng định vẫn là Nghiêm Đường. Đã ba lần bốn lượt rồi, cứ nhắm vào Tây Thục của mình mà kiếm chác.

"Chúa công, có lẽ họ sẽ lại đưa ra một vài điều kiện giống như lần trước thôi. Người cứ xem xét, cũng chẳng mất gì."

Lần nào đến cũng là thư của tiểu hầu gia.

Trong tình thế đại cục như thế này, Viên Tùng dù biết khó làm nhưng vẫn dám tiếp tục phái sứ thần tới. Hệt như lời Đông Phương Kính nói, hắn ắt hẳn phải có chỗ dựa dẫm.

"Bá Liệt, ngươi đi cùng ta gặp mặt."

"Nguyện tùy chúa công."

Vừa ra khỏi phủ quận, đi đến bờ sông, từ xa đã trông thấy một đoàn người hơn hai mươi người. Người dẫn đầu, đương nhiên là Nghiêm Đường.

Lúc này, cái lạnh mùa đông vẫn chưa tan, lão già Nghiêm Đường dù đã khoác thêm một chiếc áo dày, nhưng vẫn cóng đến toàn thân run rẩy. Lần trước ở Khác Châu, lúc các sứ thần hội họp, Từ Mục đã không trông thấy hắn. Lần này, tạm coi như làm việc thiện vậy.

"Ô ô." Thấy Từ Mục bước đến, Nghiêm Đường lập tức hai hốc mắt đỏ hoe, hoàn toàn chẳng còn vẻ kiêu căng của một nghĩa tử Viên Tùng, chỉ thiếu điều quỳ lạy Từ Mục mà thôi.

"Nghiêm huynh, vất vả rồi... Bản vương hai ngày nay quá bận rộn việc công, khiến Nghiêm huynh phải đợi lâu. Mã Nghị, Mã Nghị ngươi làm cái quái gì vậy! Huynh đệ của Từ Mục ta đến, mà ngươi không sớm thông báo một tiếng!"

"Chúa công, là lỗi của thần! Thần sẽ lập tức đến quan phường chịu phạt!" Mã Nghị vội vàng hô to, sau đó quay lưng chạy đi mất.

"Lần sau không thể tái diễn nữa." Từ Mục gật đầu, rồi chuyển ánh mắt nhìn về phía Nghiêm Đường.

"Nghiêm huynh, vậy giờ hãy theo ta vào thành. Ta sẽ thiết đãi tiệc rượu, có chuyện gì, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc rõ ràng."

"Đa, đa tạ Thục vương."

Trong gió rét, Nghiêm Đường đang run rẩy vì cóng, trong khoảnh khắc ấy, cảm động đến rơi lệ. Sau bao lần, cuối cùng lần này hắn cũng được toại nguyện, gặp được Thục vương.

"Thục vương, những tùy tùng này của ta, có thể nào cũng sắp xếp chỗ nghỉ cho họ không ạ?"

"Đương nhiên rồi. Mời Nghiêm huynh an tọa."

Mặc dù không biết Nghiêm Đường lần này mang đến thứ gì, nhưng chiếu theo tính cách của Viên Tùng, thì lần này, điều kiện đưa ra e rằng sẽ còn phong phú hơn lần trước.

Từ Mục đột nhiên có chút chờ mong.

Nói thật, một chuyện như thế này, dù có truyền đến tai Tả Sư Nhân, với mối quan hệ hiện tại giữa Tây Thục và Đông Lăng, cũng không khó để rũ bỏ hiềm nghi.

Trong tình thế đại cục, Viên Tùng cũng biết, đây chính là lúc cần tự bảo vệ mình.

"Thục vương..." Vừa an tọa, Nghiêm Đường ho khù khụ vài tiếng, rồi do dự mở lời.

"Nghiêm huynh, có gì cứ nói, không phải ngại." Từ Mục cười cười.

Nghiêm Đường gật đầu, rồi cất tiếng gọi. Không bao lâu, liền thấy một tùy tùng bưng một chiếc rương, lập tức tiến đến.

Từ Mục có lý do hoài nghi, trong rương lại là trò cũ rích nào đó.

Nhưng không phải vậy. Đợi đến khi chiếc rương được mở ra, Từ Mục phát hiện bên trong là một túi nhỏ gạo.

"Thục vương mời mở túi gạo ra."

Từ Mục khẽ nhíu mày, vươn tay từ từ mở túi gạo. Bên trong túi, là một ít hạt lúa thô, thậm chí còn kèm theo những mảnh vụn và hạt cát.

"Nghiêm huynh, đây là ý gì?"

"Nghĩa phụ của ta nói, đây là gạo của Lương vương."

"Gạo của Lương vương sao?"

"Đúng vậy. Lương vương này, lợi dụng thiên hạ loạn lạc, chuyên bán loại gạo này, lại còn bán với giá cao ngất ngưởng, khiến cho bách tính hay các chư hầu mua gạo đều căm hận thấu xương."

"Những người này, vì sao... không mua của Du Châu vương?"

Nghiêm Đường cười cười, "Khác với Du Châu vương, Lương vương kia thần bí khó lường hơn nhiều. Hắn ta là một vị vương không có đất phong, không có địa bàn, cũng không cần mộ binh đánh trận, chỉ chuyên bán lương thực, tích lũy tài phú... Sau đó, lại rao bán, tìm một vị chủ nhân nào đó để giao nộp chút lương thảo, thế là con cháu đời sau liền có thể hưởng phú quý."

"Chưa chắc đâu, đây có thể là một chiêu ngụy trang lừa người." Từ Mục cũng nở nụ cười. Sống trong loạn thế, hắn đã nhìn thấu rất nhiều chuyện. Có nhiều thứ chỉ là vẻ bề ngoài, không thể tin hoàn toàn. Lại có nhiều thứ chìm trong bóng tối, cũng không thể nghi ngờ hết thảy.

Nghe, Nghiêm Đường giật mình.

"Nghiêm huynh, ý của nghĩa phụ ngươi, chẳng lẽ là đã nắm được tình báo về Lương vương sao?"

Nếu có thể dùng để trao đổi, thì sẽ không phải là tình báo phổ thông. Trời mới biết lão già đã tám mươi tuổi này, bằng cách nào mà có được bản lĩnh có thể nắm giữ nhiều tình báo như vậy.

Đương nhiên, có lẽ điều này có liên quan đến quãng thời gian hắn từng là Ngụy đế ở Trường Dương.

Nghiêm Đường cười nhạt, nét mặt không đổi, dường như đã tìm lại được sự tự tin nho nhã của một công tử ngày nào.

"Đúng vậy. Cho nên, nghĩa phụ của ta nói, lần này đến Tây Thục, muốn cùng Thục vương thực hiện một giao dịch."

"Nghiêm huynh, xin mời nói rõ." Từ Mục ngồi ngay ngắn, chẳng hề tỏ vẻ bối rối.

"Là như thế này." Nghiêm Đường sắp xếp lại lời lẽ một chút, "Thục vương là Minh chủ Đại Minh cao quý của thiên hạ, nghĩa phụ của ta nói, hi vọng có thể gia nhập Đại Minh, chung sức thảo phạt Yêu Hậu Thương Châu."

Quả nhiên... Từ Mục dừng lại một chút, cũng không lập tức lên tiếng. Nếu thật sự để Viên Tùng gia nhập, thì ý nghĩa của Đại Minh sẽ sụp đổ.

Phải biết, việc thành lập Đại Minh này, không chỉ vì thảo phạt Yêu Hậu Thương Châu, mà trong đó, việc thảo phạt Ngụy đế Viên Tùng sẽ là mục tiêu kế tiếp sau khi diệt trừ Yêu Hậu.

"Thục vương chẳng lẽ là không đồng ý sao..." Nghiêm Đường thần sắc ủ rũ, toát ra vẻ quyết tuyệt kiểu "ngươi mà không đồng ý, ta sẽ khóc cho ngươi xem."

"Nghiêm huynh, uống rượu trước đã." Từ Mục cười cười. Hắn rất rõ ràng, với người có tính cách như Nghiêm Đường, nếu ngươi càng kéo dài, hắn sẽ càng thêm lo lắng.

"Thục vương, nghĩa phụ của ta còn nói... Nếu Thục vương đồng ý, thì ông ấy sẽ từ bỏ thân phận Hoàng đế, hạ mình xuống làm châu vương, giao hảo và thông thương với Tây Thục, ngoài ra, hàng năm cũng sẽ dâng nộp cống phẩm."

Từ Mục mặt không đổi sắc. Trong lòng hắn đã cảm thấy có chút khó chịu. Hắn chỉ cảm thấy, hạng người như Viên Tùng này, đừng nhìn đã hơn tám mươi tuổi, nhưng tâm địa lại cực kỳ đáng sợ.

Có thể co có thể duỗi, mới là đại trượng phu. Nói cách khác, nếu có một ngày Viên Tùng đắc thế, e rằng hắn sẽ càng thêm quyết tâm giành lấy đế vị Trung Nguyên.

Xét về mặt công lẫn tư, loại người này, tuyệt đối không thể cho hắn cơ hội. Cho nên, về việc Đại Minh trong thiên hạ, hắn sẽ không để Viên Tùng gia nhập.

Nhưng mặt khác, hắn cũng muốn có được tình báo về Lương vương.

Ngẩng đầu, Từ Mục hữu ý vô ý, liếc nhìn Nghiêm Đường. Hắn hiểu đ��ợc, lần đi sứ này, với kẻ giảo hoạt như Viên Tùng, khẳng định đã dặn dò Nghiêm Đường đủ điều, chẳng hạn như câu "không thấy thỏ thì không thả chim ưng" vậy.

Lại muốn lừa gạt... E rằng khó đấy.

"Nghiêm huynh, ta hỏi ngươi một vấn đề."

"Thục vương, thỉnh giảng."

"Thế này nhé, ngươi có thể xác định tình báo về Lương vương là thật không? Không giấu gì Nghiêm huynh, gần đây có rất nhiều kẻ mượn danh nghĩa các loại tình báo, muốn chen chân vào chuyện Đại Minh trong thiên hạ. Nhưng cuối cùng, đều bị bản vương phát hiện, trực tiếp chém đầu để răn đe."

"Với lại, ngươi dựa vào túi gạo này... Ta nói câu khó nghe nhé, chuyện này rất dễ dàng làm giả, ta tùy tiện gọi một đứa bé, cho một ít gạo lức, một ít cát, rồi bỏ vào trong rương gỗ..." Từ Mục nói đến đây thì ngập ngừng.

"Chuyện này tuyệt đối không có giả đâu, Thục vương ta nói cho người biết, cái Lương vương này —— "

Nghiêm Đường đang nói thì dường như nghe ra điều gì đó, giọng nói lập tức im bặt. Hắn ngẩng đầu, khẽ cười gượng nhìn về phía T�� Mục.

"Suýt nữa... lại mắc bẫy của Thục vương rồi. Nghĩa phụ của ta nói, đây là tình báo cơ mật, Thục vương nếu không đồng ý để nghĩa phụ của ta nhập Minh, vậy ta có chết cũng không nói!"

Giọng nói Nghiêm Đường trong khoảnh khắc ấy, mang theo vài phần khí thế thà chết không sờn.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.