Những tin chiến thắng liên tiếp không khiến Từ Mục đắm chìm trong cuồng hỉ. Sau khi thủy sư Thương Châu bị tiêu diệt, bờ sông đã không còn phòng bị. Lúc này Từ Mục dẫn hơn hai vạn quân, hạ trại ẩn mình trong dãy núi.

"Tiểu đông gia, mọi người đang tranh giành quân công kìa!" Thường Uy có chút sốt ruột.

Thấy cả Thương Châu đã bị từng bước dồn ép, chỉ còn mười thành cuối cùng cố thủ. Thế nhưng, đúng vào lúc này, đạo quân đông đảo của họ vẫn cứ ẩn mình trong núi, chưa lập được tấc công nào.

"Đừng vội, nếu là ta suy nghĩ quá nhiều, quân công của ngươi, đến lúc đó ta sẽ bù đắp xứng đáng." Từ Mục an ủi. Hắn cũng hy vọng, là chính mình suy nghĩ quá nhiều.

Đánh đến hiện tại, Lương vương vẫn chưa từng xuất hiện, nhiều đạo đại quân cần vương cũng vẫn chưa có động thái bất thường. Ngay cả Đường Ngũ Nguyên ở Thanh Châu cũng chưa thấy tăm hơi.

Phải biết, Yêu Hậu lấy danh phận chính thống, dù thế nào thì vẫn có nhiều đại thần trung liệt hưởng ứng lời hiệu triệu cần vương của nàng.

"Thường Uy, chỉnh đốn quân đội đi."

Thường Uy đang rầu rĩ, nghe Từ Mục nói vậy, bỗng nhiên mừng rỡ.

"Tiểu đông gia, chúng ta sắp công thành sao?"

"Chuyện công thành sẽ có người khác lo. Ý của ta là, chúng ta hãy tiên phong tiến sâu vào nội địa Thương Châu."

Thường Uy nghe không hiểu, "Tiểu đông gia đánh trận có bản lĩnh kỳ lạ, chẳng giống thiếu gia nhà ta, hễ ra trận là xông pha máu lửa."

Từ Mục cười cười. Rất nhiều khi, hắn không có nội tình vững chắc như Thường Tứ Lang. Đến mức căn bản là không thể thua, chỉ cần thua một trận thôi là cả Tây Thục sẽ suy sụp tinh thần, không gượng dậy nổi.

...

Bầu trời Hà Bắc không giống Giang Nam. Dù đã vào xuân, nơi đây vẫn bị từng tầng mây đen bao phủ.

Đứng trên đầu tường, Thường Tứ Lang nhíu chặt mày.

Ngay khi thời tiết đầu xuân trở nên thuận lợi, hắn liền lập tức bắt đầu công thành. Phía trước Điệp Thạch Quan, đã cản bước Du Châu hắc giáp quân quá lâu, quá lâu rồi.

"Chúa công, có chút không ổn." Lưu Trọng Đức đứng cạnh, nhìn về phía trước một lượt rồi đột nhiên trầm giọng nói.

"Sao?"

"Trên Điệp Thạch Quan, phòng bị có vẻ lỏng lẻo."

Thường Tứ Lang giật mình, "Trọng Đức, cả điều này ngươi cũng nhìn ra được sao?"

Lão mưu sĩ gật đầu, "Mấy ngày nay, ta đều phái người quan sát thành địch. Thứ nhất, việc thay quân phòng bị không còn như năm ngoái, mỗi nửa ngày một vòng. Thứ hai, Công Tôn Tổ vốn rất thích quan sát từ đầu tường, nhưng mấy ngày nay thì không thấy bóng dáng đâu cả."

"Hắn là người thấp bé, có lẽ trinh sát không thấy rõ..."

"Nhưng hắn lại là một vương gia, luôn khoác giáp vàng chói lọi."

Thường Tứ Lang nhất thời trầm mặc, một lúc lâu sau, mới trầm giọng lên tiếng.

"Vậy ý Trọng Đức là?"

"Đại quân không cần dốc toàn lực tấn công, trước hãy lấy thế đánh nghi binh để thăm dò, xem phía trước Điệp Thạch Quan liệu có bẫy gì không."

"Vậy cứ theo lời Trọng Đức."

Một ngày sau, đại quân nghi binh của Du Châu vừa tiến đến nửa đường Điệp Thạch Quan, bỗng nhiên, một đội kỵ binh hùng hậu, dài dằng dặc tưởng chừng vô tận, chia làm hai cánh, từ phía trước Điệp Thạch Quan mai phục xông ra.

Đại quân nghi binh tức thì đại bại tan tác.

Đứng trên đầu tường, Thường Tứ Lang thấy vậy mà kinh hãi. Đồng thời, đáy lòng cũng dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng. May mắn đã nghe lời Lưu Trọng Đức, nếu không, Du Châu quân dốc toàn lực tấn công, chỉ sợ sẽ bị đánh cho tan tác, đội hình rối loạn.

"Chúa công, Yến Châu không có nhiều kỵ binh đến thế."

"Đáng chết, tên khốn Công Tôn Tổ này, chắc hẳn đã thật sự mời ngoại tộc viện binh."

"Hẳn là người Nhu Nhiên."

Thường Tứ Lang vô cùng giận dữ, nắm đấm nện mạnh vào tường thành. Đánh cái Điệp Thạch Quan này, đánh hai ba năm trời, lần nào cũng gặp phải chuyện chó má xúi quẩy như thế này.

"Trọng Đức, ta nhớ rồi. Khi Tiểu đông gia rời đi, ông ấy đã mơ hồ nhắc đến điều này. Công Tôn Tổ, rất có thể là người của Yêu Hậu."

"Ít nhất sáu bảy vạn kỵ binh địch, cộng thêm bộ binh, e rằng Du Châu quân ta lần này sẽ gặp bất lợi. Chúa công, chuyển từ tấn công sang phòng thủ mới là thượng sách."

Dưới chân tường thành, vô số kỵ binh địch ném cung chạy bắn, trên bầu trời, những con diều hâu được nuôi dưỡng không ngừng xoay quanh điều tra.

Chỉ chờ vạn ngựa công kích, đứng trên thành quan, Thường Tứ Lang cảm giác toàn bộ đại địa đều đang rung chuyển.

"Trọng Đức, cảnh tượng này, giống hệt lúc ta ngăn chặn người Bắc Địch bên Hà Châu ngày trước."

"Chúa công ý là?"

Thường Tứ Lang nhíu mày, nhìn xuống đám kỵ binh địch đang gào thét công hào, một dự cảm bất an đột nhiên ào ạt tràn ngập khắp toàn thân.

"Công Tôn Tổ đang dẫn giặc vào quan. Những kẻ địch này không phải chư hầu Trung Nguyên mà là ngoại tộc."

"Tên điên này!" Lão mưu sĩ cũng hận mắng một câu.

"Nếu không lầm, Công Tôn Tổ đã mở Phong Tuyết Quan, nghênh đón người Nhu Nhiên nhập quan, đặt chân vào Trung Nguyên. Nhưng ta có chút không hiểu, Công Tôn Tổ cũng được coi là một kiêu hùng, tại sao lại làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy. Tai họa từ ngoại tộc còn đáng sợ hơn hổ lang."

"Tên khốn đó vốn dĩ đầu óc đã ngu si. Trọng Đức, viết một phong thư cho tiểu đông gia, nói rằng điều hắn lo lắng đã xảy ra."

"Ngoài ra, truyền lệnh xuống. Lão tử Thường Tứ Lang ta đây, nhất định phải ở Hà Bắc này, đánh gãy giò lũ Nhu Nhiên!"

Vừa dứt lời, Thường Tứ Lang bỗng nhiên nghĩ đến điều gì. Vội vàng quay đầu nhìn về hướng Hà Châu.

"Trọng Đức, Cửu Lang bên đó, gần đây có thư từ gì không?"

"Mấy ngày trước mới nhận được bồ câu đưa thư, nói rằng không có chuyện gì quan trọng, chỉ là vẫn đang theo kế sách dùng 'liêm dũng' để luyện binh, rèn giũa lính mới rất vất vả."

Thường Tứ Lang im lặng một lát.

"Vậy thế này, ngươi phái thêm hai tâm phúc giám quân đến Hà Ch��u, mang theo tín vật của ta, nhất định phải cưỡi ngựa nhanh nhất, đến đó càng sớm càng tốt."

Thấy Thường Tứ Lang như vậy, thông minh như Lưu Trọng Đức cũng mơ hồ đoán ra điều gì đó. Nhưng ông không hỏi nhiều, gật đầu rồi lập tức rời doanh trướng.

"Nếu Trung Nguyên vừa loạn, thì cục diện vây công Thương Châu sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm." Thường Tứ Lang cau mày. Hắn rất hy vọng, là chính mình suy nghĩ quá nhiều.

"Thường Cửu Lang, mày liệu mà làm cho tốt, đừng để xảy ra chuyện, không thì sớm muộn gì tao cũng treo cổ đánh chết mày!"

...

Tại Giang Nam, thế công vây hãm vẫn chưa dừng lại.

Nhưng mười thành cuối cùng của Thương Châu, vốn đã kiên cố tường dày, lại được Yêu Hậu cho tăng cường tu sửa từ trước, dù minh quân khí thế ngút trời, nhưng liên tiếp bốn năm ngày vẫn không hạ thêm được thành nào.

Tả Sư Nhân đứng trên cao địa, nét mặt lạnh lẽo.

Tình báo mới nhất cho thấy, cố thủ thành không chỉ có binh sĩ Thương Châu mà còn có không ít dân phu được huy động. Những người này bị tiêm nhiễm tư tưởng "chung sức phò quốc nạn", thật sự coi minh quân là phản tặc.

Lúc này, một phó tướng vội vã chạy tới.

"Chủ... Chúa công! Châu vương Nam Hải Minh đã tử trận!"

Vừa nghe tin này, Tả Sư Nhân sững sờ.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

Giọng phó tướng tràn đầy bi thương.

"Châu vương đã chia một vạn quân tiến đánh một thành nhỏ khác, nhưng không ngờ, trong thành bất chợt có kỵ binh xông ra. Châu vương tử trận tại chỗ, số quân còn lại cũng đại bại rút về bản doanh Nam Hải Minh."

Tả Sư Nhân khẽ nhắm mắt, lòng đầy chua xót.

Hắn và Châu vương không quen biết, khi hội quân cũng chỉ chạm ly đôi ba lần. Nhưng hắn hiểu được, theo việc Châu vương đột ngột tử trận, sĩ khí minh quân chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

"Từ Bố Y nói đúng, Yêu Hậu quả nhiên vẫn còn giữ lại quân bài tẩy."

"Vậy bây giờ..."

"Chớ có dừng lại, tiếp tục công thành. Với binh uy như vậy, Yêu Hậu không thể nào ngăn cản! Chẳng qua là chó cùng đường cắn càn mà thôi!"

Tả Sư Nhân ngẩng đầu, giọng nói mang theo hàn ý.

"Đợi đánh hạ Thương Châu, ta bắt được Yêu Hậu, nhất định phải khiến nàng sống không bằng chết!"

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm trong những con chữ bạn vừa đọc.