Sau khi Tết Nguyên đán qua đi, gió lạnh cắt da cắt thịt bên ngoài Thành Đô cuối cùng cũng đã dịu đi phần nào.

Đến cả Từ Kiều, vốn còn dám cưỡi ngựa tre, chạy ra ngoài vương cung chơi đánh trận. Con dâu cả Khương Thải Vi, một bên theo sát, một bên không ngừng giúp cô bé buộc lại y phục.

Từ Mục quay đầu, lại nhìn về phía hai vị quân sư đang đứng trước mặt.

“Chuyện của Lương vương đang cấp bách, phía Viên Tùng hôm nay lại cử sứ thần đến.”

“Chẳng bao lâu nữa là đầu xuân. Viên Tùng và Tả Sư Nhân, vì tranh giành Khác Châu, chắc chắn sẽ có một cuộc giao tranh. Hắn không phải muốn lôi kéo chúng ta, mà e ngại chúa công sẽ liên thủ với Tả Sư Nhân như năm ngoái, gây bất lợi cho hắn.”

“Không thể nào liên thủ được.”

Sau khi Yêu Hậu bị diệt, những liên minh tụ nghĩa như Thiên Hạ minh sẽ không còn nữa. Ngược lại, toàn bộ Trung Nguyên sẽ trở thành sàn đấu của các thế lực cát cứ lớn, tranh giành lẫn nhau.

“Viên Tùng đưa gì đến?”

“Mười thuyền lúa gạo.”

“Cứ nhận cả đi.” Từ Mục cười cười, “Miếng đất Khác Châu kia, nếu giờ ta đi đánh, sẽ chỉ kéo toàn bộ Tây Thục vào vũng lầy. Dù có giành được, nhưng vì ở quá xa, sau này cũng phải luôn đề phòng. Thà rằng cứ đứng ngoài quan sát.”

Giả Chu và Đông Phương Kính cả hai đều tán thưởng gật đầu.

Về phần lời ước hẹn một năm trước, nếu Viên Tùng không có ý đồ với Khác Châu, thì trong thời gian ngắn, Tả Sư Nhân thật sự cũng lười đi thảo phạt. Nhưng giữa hai hổ, chung quy ai cũng muốn nuốt trọn miếng thịt đã ở ngay miệng.

Từ Mục từng nghĩ, có nên thừa cơ xuất binh đánh Đông Lăng không. Nhưng rất nhanh, hắn tự mình bác bỏ ý nghĩ đó. Dù thế nào, hiện tại đang hợp tác với Thường đại gia, Tây Thục không nên quá mức phô trương, tùy tiện mở ra một vòng chiến sự mới.

Hơn nữa, trong mắt người thiên hạ, Tây Thục dường như là “Thiếu Lương”.

“Chúa công nghĩ, nếu Du Châu vương thất bại, thì sẽ ra sao?”

“Một kẻ bù nhìn mới lên ngôi, phía nội thành sẽ hoàn toàn bị Lương vương và các thế gia nắm giữ.”

“Đó là điều chắc chắn.”

Mặc dù Tây Thục cũng là một chính quyền cát cứ mới nổi, giống như các thế lực khác. Nhưng điều khác biệt là, trong cảnh nội Tây Thục, lại không hề có thế gia nào tồn tại. Điểm này, gần như muốn phá vỡ quy củ khai triều tồn tại suốt mấy ngàn năm qua.

“Người thiên hạ gọi ta là Từ Bố Y, nhưng thực tế, đây há chẳng phải một sự miệt thị sao?”

Giả Chu ngừng lại một chút rồi mở miệng: “Chúa công, thần nghĩ phía Viên Tùng, ta có thể công khai lôi kéo một chút. Thiên hạ đều biết, nếu đại quân Du Châu vương xuôi nam, người đứng mũi chịu sào chắc chắn là Viên Tùng. Giờ đây, hắn cho rằng chúa công và Du Châu vương đã có thù hận, như vậy ngược lại càng dễ che mắt thế lực của Lương vương.”

“Văn Long, chủ ý này không sai. Chúng ta sẽ lập tức sai người đưa một ít Thục Cẩm cho Viên Tùng.”

Giả Chu gật đầu: “Tựa như người Nam Cương nuôi cổ, bỏ tất cả cổ trùng vào trong hũ, cuối cùng sẽ nuôi ra hai con cổ trùng mạnh nhất để quyết đấu sinh tử.”

“Chỉ cần chúa công có thể chống lại được mưu kế của Lương vương, thần và Bá Liệt cũng có lòng tin phụ tá chúa công, đi đến trận quyết chiến cuối cùng.”

“Vào... vòng chung kết?”

“Chúa công, cái gì là vòng chung kết?”

“Không có gì.” Từ Mục khoát tay áo. Tây Thục của hắn, quả nhiên vẫn là một chặng đường gian nan. Bất quá, như lời Giả Chu nói, nếu vượt qua được đợt này, biết đâu thật sự có cơ hội tiến vào vòng chung kết.

Đông Phương Kính đứng bên cạnh, suy nghĩ một lát rồi mở miệng.

“Mặc dù không ít bách tính ủng hộ chúa công. Nhưng giờ đây Trung Nguyên, lại lấy thế gia làm chủ lưu. Chúa công muốn chuẩn bị binh mã, tiền tài, thì chuyện Tây Vực phải nhanh chóng hơn.”

Mười nước Tây Vực, đối với Từ Mục mà nói, chính là nơi có thể thu gom tiền bạc.

Sau này tranh giành chiến trường, chi phí quân lương, trợ cấp, và mua sắm vật tư, không chừng sẽ là một con số khổng lồ.

Cách đây một thời gian, Trần Trung báo tin về. Những người Khương ngoại lai bị Lương vương xúi giục, đã bị Triều Nghĩa đánh lui. Nhưng những chuyện như vậy, chung quy cũng chỉ là trị ngọn chứ không trị được gốc.

Địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, ai cũng không biết lần tới Lương vương sẽ dùng thủ đoạn gì.

“Chúa công, chúa công!”

Khi ba người đang nói chuyện, bỗng nhiên Tôn Huân vội vã từ bên ngoài bước vào.

“Tôn Huân, có chuyện gì?”

“Chúa công, Tây Vực có tin tức gửi về... sau khi Vệ Phong dẫn người đánh chiếm Chân Lan thành, không hiểu sao, đột nhiên lại bị mấy quốc gia Tây Vực vây công. Tín sứ chạy về cầu viện, suýt chút nữa chết cóng trên sa mạc.”

Từ Mục biến sắc kinh ngạc.

“Chẳng phải Na Cổ Lệ đã thương lượng ổn thỏa rồi sao?”

“Chúa công, theo lời tín sứ, những quốc gia Tây Vực đó, đột nhiên lại đổi ý.”

“Đáng chết.”

Từ Mục mặt lạnh tanh, ngồi trên vương tọa. Từ khi diệt Yêu Hậu bắt đầu, Tây Thục liền liên tục gặp chuyện không thuận lợi. Ngừng một chút, Từ Mục chợt nghĩ đến điều gì đó, liền quay đầu nhìn sang Giả Chu bên cạnh.

“Văn Long, chuyện này đều nằm ngoài tầm kiểm soát, không lẽ lại là do Lương vương giở trò?”

Giả Chu trầm ngâm một lát: “Ngay cả dưới thời Đổng Văn, cũng từng có thương nhân liều chết xâm nhập Tây Vực. Chúa công hãy thử nghĩ mà xem, trong thiên hạ này, bất kể là thảo nguyên tái bắc hay hải đảo phía nam, hễ có tiền kiếm được, các thế gia đều sẽ tranh nhau đổ xô đến.

Bất quá, chúa công không cần lo lắng. Chỉ cần Lương Châu vẫn nằm trong tay chúa công, như vậy, việc trấn an được các nước Tây Vực cũng sẽ giúp phát tài.”

Đông Phương Kính bên cạnh, bỗng nhiên ngẩng đầu, nói một câu kinh người.

“Nếu không trấn an được, thì lợi dụng cường quân Tây Thục, đánh cho bọn chúng phải khuất phục. Hơn nữa, tín sứ mang về, chẳng qua chỉ là tình báo cầu viện. Chân Lan thành còn chưa thất thủ, Vệ Phong cũng chưa chắc đã thua.”

Từ Mục trầm mặc một chút, cân nhắc tầm quan trọng của Tây Vực. Lần này, dù thế nào cũng phải phái quân gấp rút tiếp viện. Nhưng bây giờ, cách đầu xuân còn một thời gian nữa, đại quân xuyên qua sa mạc Gobi, chắc chắn sẽ thương vong thảm trọng.

“Ta muốn để Ân Hộc mang vạn quân đi gấp rút tiếp viện Chân Lan thành, hai vị quân sư thấy sao?”

“Nếu là Ân Hộc, thì không cần lo lắng nữa. Chúng ta đều biết, chúa công muốn bồi dưỡng Ân Hộc thành một đại tướng tài ba.”

“Sao tên Ân Hộc kia, lại cứ muốn làm ám vệ đầu lĩnh mãi thế?” Từ Mục có chút bất đắc dĩ. Ân Hộc thuộc dạng người giỏi suy tính, bất kể là văn thao hay vũ lược, đều có kiến giải độc đáo của riêng mình.

“Chúa công phải hiểu, chức Tổng đà chủ ba mươi châu này của ngài, chỉ có thời hạn ba năm... Nếu đến lúc đó có biến cố gì xảy ra, Ân Hộc sẽ theo đà chủ mới Lý Tiêu Dao rời khỏi Thục Châu. Thần đề nghị, chúa công nhất thiết phải giữ vị đại tài này trong tay mình. Bổ nhiệm hắn làm Thục tướng, là biện pháp ổn thỏa nhất.”

Lời nói này của Giả Chu, đã khiến Từ Mục hạ quyết tâm.

Phía Tây Vực, quả thật cần một đại tướng tài năng. Mặc dù đã có Vệ Phong, lại thêm phụ tá Triệu Đôn. Nhưng dù thế nào, Từ Mục vẫn luôn cảm thấy thiếu một điều gì đó.

Sau này, tại Tây Vực xây dựng thương phủ, người trấn giữ thương phủ sẽ cần ứng phó với mọi thách thức.

Vẫn là câu nói ấy, chính quyền Tây Thục hiện giờ, muốn tích lũy của cải, thoát khỏi vòng vây tranh giành, thì nơi Tây Vực này, chính là trọng yếu nhất.

Trên thực tế, Từ Mục cũng chưa nói ra. Cho dù các nước Tây Vực, vẫn chỉ là một trạm trung chuyển. Điều hắn muốn, là Thục Cẩm cứ thế tiến sâu về phía tây, một tấm giá chỉ hai ba lượng bạc ban đầu, biết đâu, có thể làm giá trị tăng lên gấp mười tám lần chứ không chỉ dừng lại ở đó. Đoạn văn này là một sản phẩm độc quyền được biên tập lại bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.