Vài ngày sau, tin tức thủy sư Đông Lăng đại bại đã truyền đến tai Tả Sư Nhân.

Tả Sư Nhân vốn còn giữ chút lòng tin, nhưng khi nhận được tin tức chi tiết hơn, ông ta đã khóc không thành tiếng. So với việc thủy sư đại bại, tin Khang Chúc chiến tử không nghi ngờ gì chính là một đòn giáng mạnh hơn, quật nặng nề vào lòng ông.

Nếu như ở Đông Lai, quân hồn của binh sĩ là Thân Đồ Quan, thì ở Đông Lăng, quân hồn chính là Khang Chúc.

"Khang Chúc a!" Trong quân trướng, Tả Sư Nhân bật lên tiếng kêu bi ai. Hôm qua ông đã có dự cảm, nào ngờ, quả nhiên đó là một tin dữ.

"Nghe nói... phe Thục nhân cũng tổn thất nặng nề. Đại đô đốc Đậu Thông chiến tử, ba vạn thủy sư cũng gần như toàn quân bị diệt." Lăng Tô đứng cạnh bên, do dự một lát rồi cất lời an ủi.

"Tề Đức à, Khang Chúc vừa tử trận, Đông Lăng ta đã mất đi một báu vật vô giá!"

Môi Lăng Tô mấp máy, nhưng cuối cùng không phản bác.

Giờ đây, đạo mười vạn đại quân tạm thời tập hợp này sẽ tiến về Liên Thành. Đây chính là toàn bộ lực lượng cuối cùng của Đông Lăng.

Hơn nữa, trong số mười vạn người này, có tới năm vạn là dân phu. Năm vạn còn lại là binh lính của Đông Lăng và Lương vương, cộng thêm một ít quận binh không đáng kể.

Mỗi khi nhớ tới Bả Nhân kia, Lăng Tô càng cảm thấy, trận chiến giành Liên Thành này e rằng sẽ vô cùng gian nan. Ở hướng sông, vẫn còn một mối lo lớn.

Với việc thủy sư Đông Lăng toàn quân bị diệt, nếu Khác Châu có địch tới đánh, thì lấy gì để ngăn cản?

Chỉ có thể đoạt thời gian.

"Chúa công, xin bớt đau lòng. Hành quân không thể ngừng, sớm một ngày hạ được Liên Thành, chúng ta sẽ sớm một ngày báo thù cho tướng quân Khang Chúc."

Câu nói này của Lăng Tô rất thông minh, quả nhiên, lập tức đã châm ngòi ngọn lửa giận dữ trong lòng Tả Sư Nhân.

"Tề Đức, ngươi nói không sai chút nào. Ngay từ đầu, tất cả đều do Thục nhân, chính bởi Bố Y bất trung bất nghĩa mà khiến Đông Lăng ta lâm vào nguy cơ như vậy!"

"Ta Tả Sư Nhân, không chỉ muốn giải cứu Lý Độ Thành ở Thương Châu, mà còn muốn chỉ huy quân tiến về phía tây, giết sạch Thục nhân!"

"Rất tốt." Lăng Tô lộ ra nụ cười bình tĩnh.

Cuối hạ, tiết trời dần chuyển, cùng với đó là cái se lạnh của đầu thu.

Đạo mười vạn đại quân tập kết đã dừng chân trước Liên Thành.

"Hạ trại tại chỗ, cẩn thận củi lửa!" Các phó tướng Đông Lăng, theo lệnh Lăng Tô, không ngừng xuyên qua đội hình.

Năm vạn dân phu kia, dù có mặc giáp, nhưng kỳ thực chỉ là dân phu và vẫn phải gánh vác việc vận chuyển lương thảo.

Trong trận chiến này, Tả Sư Nhân gần như đã dốc cạn mọi vốn liếng.

Khoác áo choàng, Tả Sư Nhân đứng giữa cái se lạnh đầu thu, cùng Lăng Tô, người trước người sau, không ngừng quan sát tình hình Liên Thành phía trước.

"Tề Đức, lúc trước khi ta tiến đánh Liên Thành, cũng không mấy thuận lợi. Yêu Hậu kia đã bố trí mai phục trong thành, khiến ta tổn binh hao tướng một phen."

Lăng Tô không trả lời, cũng không có hứng thú nghe Tả Sư Nhân kể chuyện cũ rích. Hắn chăm chú nhìn, không ngừng suy tính về việc công phạt Liên Thành.

"Tề Đức đang suy nghĩ gì?"

"Ở Tây Thục, năng lực của Bả Nhân, kỳ thực đã không thua kém Độc Ngạc. Nếu hắn tử thủ Liên Thành, chúng ta sẽ có một trận ác chiến."

Tả Sư Nhân chau mày.

Lăng Tô tiếp tục mở miệng: "Nhưng ta được biết, lần này Bả Nhân đoạt được Liên Thành, chắc chắn đã phải hành quân cấp tốc một phen. Theo đó, lương thảo chưa chắc đã đầy đủ."

"Tề Đức, nếu lương thảo không đủ, hắn vẫn có thể vận chuyển liên tục từ quan lộ Thương Châu tới."

"Ta đang nghĩ một biện pháp... Nếu có thể cắt đứt lương đạo của Liên Thành, như vậy, Liên Thành sẽ trở thành một tòa cô thành.

Bả Nhân giỏi về những chiêu lạ lùng, đã làm rối loạn toàn bộ cục diện Thương Châu, còn biến Lý Độ Thành thành một tòa cô thành một cách đường đột."

Lăng Tô thở ra một hơi.

"Nếu ta lấy gậy ông đập lưng ông. Khi đó, tinh thần binh sĩ Đông Lăng của ta nhất định sẽ được cổ vũ rất nhiều."

"Chỉ còn thiếu một biện pháp để cắt đứt lương đạo của Bả Nhân."

Muốn vào nội địa Thương Châu, trước mặt Liên Thành chính là một con hổ chặn đường. Nếu không thể tiến vào Thương Châu, thì làm sao có thể nói đến việc cắt lương thảo?

"Tề Đức đã có biện pháp rồi ư?"

Lăng Tô ngẩng đầu, tiếp tục quan sát địa thế xung quanh. Bên ngoài Liên Thành có rất nhiều rừng rậm và dãy núi. Nhưng Bả Nhân kia cực kỳ thông minh, để phòng quân địch lợi dụng địa thế, đã sớm phái người chặt hạ những cánh rừng rậm rạp bên ngoài thành, giảm thiểu nguy cơ hỏa công.

"Chúa công, ta biết thời gian rất gấp, nhưng không thể cưỡng công. Nếu cưỡng công, chính là trúng kế của Bả Nhân. Chớ có quên, phía Nam Hải Minh cũng đang chú ý Thục nhân, biết đâu, những người đó rất có thể sẽ phái quân cấp tốc tiếp viện Tây Thục."

Giờ đây Đông Lăng, đã là một cục diện trong ngoài đều rối ren.

Muốn phá vỡ cục diện này, cực kỳ khó khăn.

"Ta có một kế." Lăng Tô quay đầu, lặng lẽ nhìn Tả Sư Nhân.

"Tề Đức, xin hãy giảng."

"Trong hai mươi bảy bộ Sơn Việt, ngoại trừ bộ lạc Mộc Gió vì cái chết của Phí Phu mà phản loạn, các bộ lạc khác hẳn vẫn trung thành với Chúa công."

"Đây là điều đương nhiên, lúc ta còn là Điều hành quan, ta đã giúp đỡ người Việt nhiều lần, người Việt rất trọng ân nghĩa."

"Đó chính là." Lăng Tô sắp xếp lại lời nói.

"Chúa công có thể làm như sau: Trước tiên, phái người truyền đi tin dữ, hãy nói rằng Đại tướng Khang Chúc của Sơn Việt đã bị Thục nhân dùng kế hại chết, sau khi bị bêu đầu, thủ cấp của ông ta bị cắm trên cọc tre ở bờ sông Thương Châu, chịu gió táp mưa sa."

"Cách một ngày, lại phái người truyền tin, nói rằng trong Lý Độ Thành, dũng sĩ hai mươi bảy bộ Sơn Việt đã bị Thục nhân dùng kế vây khốn, sát hại không ít dũng sĩ Việt tộc. Còn Chúa công, với tư cách là chủ nhân cao quý của Đông Lăng, vì muốn báo thù cho người Việt, đã hiệu triệu mười vạn nghĩa quân."

"Cứ như thế, dưới làn sóng tin dữ luân phiên, người Việt nhất định sẽ căm ghét Thục nhân. Cộng thêm hành động báo thù cho người Việt của Chúa công, ta đoán rằng, dù các bộ lạc Việt nhân không đủ thanh niên trai tráng, nhưng cũng sẽ có không ít người kéo đến hội hợp cùng Chúa công, cùng nhau phạt Thục."

Tả Sư Nhân nghe xong trầm mặc, mãi lâu sau mới mở miệng.

"Tề Đức có lẽ không biết, hai mươi bảy bộ Sơn Việt có thể xuất ra năm vạn dũng sĩ đã là cực hạn rồi. Ban đầu, chính Khang Chúc đã phải tốn rất nhiều công sức mới tập hợp được. Ta nghe Khang Chúc nói... để giúp ta thành quân, họ lấy bánh xe ngựa làm thước đo, chỉ cần người Việt cao hơn bánh xe, trừ người già yếu, phụ nữ, đều phải tham gia quân đội, trong đó còn có không ít thiếu niên. Giờ đây, giờ đây... Ta làm sao nỡ lại cưỡng ép họ nữa?"

"Chúa công à, giờ là thời chiến, không thể mềm lòng." Lăng Tô tiếp tục khuyên nhủ. "Hơn nữa, có ân nghĩa của Chúa công, cộng thêm mối thù với Tây Thục, thì hẳn sẽ không có vấn đề gì."

"Người Sơn Việt vốn am hiểu đánh trận, dù không phải thanh niên trai tráng, nhưng trong chiến sự công phạt Liên Thành lần này, cũng có thể phát huy tác dụng không nhỏ. Chẳng lẽ Chúa công cam tâm trơ mắt nhìn ba châu Đông Lăng rơi vào tay Thục nhân sao?"

"Chúa công là người muốn tranh giành thiên hạ, là người muốn ngồi lên ngai vàng cửu ngũ chí tôn!"

Không nghi ngờ gì, những lời này của Lăng Tô đã hoàn toàn lay động Tả Sư Nhân.

Trong cái se lạnh đầu thu, Tả Sư Nhân cắn răng, chỉ cảm thấy toàn thân bỗng thấy ớn lạnh.

"Tề Đức, ta dường như bị bệnh, cả người không ngừng run rẩy."

Lăng Tô khẽ cười.

"Chỉ cần một trận đại thắng, Chúa công sẽ khỏi bệnh." Bản biên tập này được hoàn thiện và thuộc bản quyền của truyen.free.