Tại Lý Độ thành.

Lúc này, Khang đang tỏ ra lo lắng, mắt chớp liên hồi. Đã nhiều ngày trôi qua, nhưng không hề có bất kỳ tin tức nào truyền đến từ bên ngoài Lý Độ thành.

Như thể cả tòa Lý Độ thành đã hoàn toàn bị cô lập với thế giới bên ngoài.

“Còn bao nhiêu lương thảo?”

“Bẩm tướng quân Khang, lương thực đủ dùng cho hơn hai tháng vẫn còn… Chỉ là điều đáng ngờ là, trong khoảng thời gian gần đây, chúng ta không còn thấy quân vận lương của Đông Lăng nữa.”

Khang cắn răng, “Chuyện này còn phải hỏi sao? Chắc chắn là quỷ kế của quân Ba Thục, chúng đã cắt đứt đường vận lương.”

Khang không phải kẻ ngốc, qua những điều kỳ lạ gần đây, hắn mơ hồ đoán ra điều gì đó. Hơn nữa, dù đoán được có quân Ba Thục mai phục ở phía nam ngoại thành, nhưng chúng vẫn chưa hề lộ diện.

“Tướng quân, hay là cho đại quân ra khỏi thành…”

“Không thể!” Khang nhíu mày ngắt lời. “Ta hỏi ngươi, nếu những tình huống này đều là bố cục của quân Ba Thục, thì chúng ta nên làm thế nào?”

Phó tướng bên cạnh do dự một chút, không thể trả lời.

“Yên tâm đi, nếu thực sự có chuyện gì xấu, anh ta là thượng tướng Đông Lăng, chắc chắn sẽ tìm cách truyền tin. Nếu chúng ta xuất thành, lọt vào mai phục của Đông Phương Kính bên Ba Thục, để mất Lý Độ thành thì dù có mười cái mạng cũng không đủ đền tội. Trong thành vẫn còn lương thảo… Hãy đợi thêm chút nữa, có lẽ ngày mai sẽ có tin tức.”

“Tướng quân, hay là phái thêm quân trinh sát ra ngoài?”

Khang có chút do dự. Quân trinh sát ra khỏi thành, rất có thể sẽ không thể trở về. Nhưng trong tình huống hiện tại, đúng là cần có tin tức tình báo mới có thể đưa ra đối sách hiệu quả.

“Vậy thì phái đi…”

“Tướng quân, tướng quân!” Khang đang nói thì chợt có người từ dưới thành hớt hải chạy đến.

“Có chuyện gì?”

“Chắc là ức chế quá lâu, mấy chục người Sơn Việt cùng gần nửa doanh quân Đông Lăng bất ngờ xô xát.”

“Đáng chết!”

Khang mắng một tiếng, không dám chậm trễ, nhanh chóng đi xuống cổng thành.

Lúc này, trên bầu trời Lý Độ thành, không hiểu sao bao phủ một màn sương mù nặng nề, mang đến cảm giác ngột ngạt.

***

Tại bên ngoài Lý Độ thành, quân cung thủ tinh nhuệ của Tây Thục đang mai phục, chăm chú nhìn chằm chằm cổng thành Lý Độ, không chút lơ là. Chỉ cần có quân trinh sát ra ngoài, chúng sẽ lập tức tìm mọi cách tiêu diệt không sót một ai.

Vũ Văn, khoác trên mình chiến giáp, lúc này cũng đã rời thành, tự mình tuần tra khu vực phụ cận. Thỉnh thoảng, hắn lại ngẩng đầu nhìn về phía Lý Độ thành cách đó không xa.

Theo ý của quân sư mình, lần này, hắn phải dùng mọi cách để Lý Độ thành không dám tùy tiện xuất quân. Nhờ đó, binh lính ở tiền tuyến mới có cơ hội lớn hơn để định đoạt toàn bộ chiến cuộc.

“Nhanh lên, tiếp tục tuần tra, không được lơ là bất cứ điều gì.” Trong ánh hoàng hôn, Vũ Văn điềm tĩnh thốt ra một câu.

Chủ công của hắn, hễ gặp người là lại nói Vũ Văn là đại tướng số một Tây Thục, không chê vào đâu được… Nhưng Vũ Văn hiểu rõ, đó chẳng qua là vì hắn theo chủ công lâu nhất, lại có một lòng trung nghĩa, nên mới được chủ công ưu ái.

Thế nhưng nhìn khắp Tây Thục, người có bản lĩnh hơn hắn cũng không ít.

Trong lòng, Vũ Văn vẫn có chút băn khoăn. Hắn muốn vang danh thiên hạ không phải nhờ sự ưu ái của chủ công, mà phải là tự tay mình từng bước một gây dựng nên tên tuổi đó.

Gương mặt trầm tư, Vũ Văn ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên tia sáng. Hắn rất mong chờ, có một ngày, hắn có thể lấy danh hiệu đại tướng số một Tây Thục, vang vọng khắp thiên hạ.

***

“Hành quân, tiếp tục hành quân.”

Trên quan lộ, Lăng Chu dẫn theo hơn tám ngàn người, đang men theo những con đường rừng nhỏ, không ngừng hành quân về Lý Độ thành.

Cách đó không xa, theo bản đồ chỉ dẫn, phía trước chính là Tứ Quan.

“Bẩm Lăng tướng quân, rừng cây gần Tứ Quan đều bị chặn.” Lúc này, một thân vệ vội vàng bước tới.

Nghe vậy, Lăng Chu nhíu chặt mày.

“Bên trong Tứ Quan, dường như cũng có không ít tường thành bị phá hủy. Khi trinh sát đi trước, còn thấy nhiều dân phu của quân Thục, sau đó họ bỏ chạy hết. Nhưng ở khu vực phía trái Tứ Quan, có một con đường mới được mở.”

“Con đường mới sao?”

“Đúng vậy, tôi đoán là quân Thục dùng để vận lương…”

“Không đúng.” Lăng Chu nheo mắt, chợt mỉm cười như đã liệu trước, “Tộc huynh từng dặn ta phải cẩn thận gian kế của Ba Thục. Chư vị xem, theo bản đồ, ở gần đây có hai ba con đường nhỏ, nhưng rõ ràng đã bị quân Ba Thục cho người chặn lại.”

“Hơn nữa.” Lăng Chu chỉ vào Tứ Quan phía trước, “Lúc trước, trong Tứ Quan lại có dân phu phá tường, hòng chặn đường cướp phá. Nói cách khác, bây giờ trước mặt chúng ta, thực chất chỉ còn lại con đường mới mà quân Ba Thục đã mở này. Nếu không lầm, sâu bên trong con đường mới này, chắc chắn có quân Thục mai phục.”

Lăng Chu cắn răng, “Nếu chúng ta lại lần nữa đi qua đó, tất yếu sẽ tổn thất nặng nề. Kế sách của Ba Thục thật độc địa!”

“Ý tướng quân là gì?”

Lăng Chu cười lạnh, “Cái này còn phải hỏi ư? Đường nhỏ đã bị phá hỏng, vậy chúng ta sẽ đi qua Tứ Quan. Nếu không lầm, Tứ Quan này hẳn vẫn còn đường đi, nếu không những dân phu kia đã trốn thoát bằng cách nào?”

Lăng Chu kiên quyết không đi con đường mới, nào ngờ, hắn đã bị mắc lừa một cách chắc chắn.

“Truyền lệnh của ta, dùng tốc độ nhanh nhất thông qua Tứ Quan!”

Lăng Chu lại nhìn thêm hai lần về phía con đường mới, nụ cười càng thêm thâm thúy.

“Tên Ba Thục kia, cũng chỉ có thể nghĩ ra chút kế sách vặt vãnh thôi.”

“Tướng quân có lệnh, nhanh chóng thông qua Tứ Quan, hành quân đến Lý Độ thành!”

Lăng Chu rất cẩn thận, không cho toàn bộ quân lính đi qua cùng lúc mà trước hết phái nửa doanh người đi trước. Khi phát hiện không có bất kỳ tai họa nào, mới ra lệnh cho cả đội quân dài nhanh chóng hành quân.

***

“Tây Thục có không ít quan đốc lương, hôm nay, ta Tất Nhu phải cho chúng một bài học đích đáng!” Tại khu rừng gần Tứ Quan, Tất Nhu với vẻ mặt đầy mong đợi.

Theo ý của tiểu quân sư, hắn đã chôn dầu hỏa trong Tứ Quan. Ngoài ra, hắn còn mang theo năm sáu trăm quân Thục tinh nhuệ cùng mấy ngàn dân phu, chuẩn bị làm nghi binh.

“Bẩm Tất Đô úy, bọn chúng đã vào quan.”

Tứ Quan là một cửa ải bị bỏ hoang, không hề có quân trấn giữ. Còn con đường mới kia, thực chất chỉ được mở bảy tám dặm, là dùng để làm kế nghi binh.

Tất Nhu ra hiệu, nhìn quanh thấy mũi tên lửa đã sẵn sàng, mới dứt khoát ra hiệu lệnh.

“Bắn tên lửa!”

Đột nhiên, từ khu vực gần Tứ Quan, hàng trăm mũi tên lửa thẳng tắp bay vào trong quan. Tại cửa Tứ Quan, hơn trăm dân phu theo lệnh Tất Nhu, đẩy mười mấy chiếc xe lương đang bốc cháy ngùn ngụt đến trước cửa quan đổ nát, chặn đứng đường lui của địch.

***

“Gì cơ? Sao lại có mai phục!”

Lăng Chu ngẩng đầu, thấy đầy trời tên lửa, cả người kinh hãi biến sắc. Hắn từ nhỏ đã thông minh, tự nhận không hề thua kém tộc huynh Lăng Tô, vậy mà lại tưởng chừng đã nhìn thấu quỷ kế của Ba Thục.

“Tên lửa, chính là dùng để châm lửa!” Trong kinh hãi, Lăng Chu càng hiểu ra điều gì đó, sắc mặt càng thêm lo lắng, “Rút lui, rời khỏi Tứ Quan!”

“Tướng quân, bốn phía cửa quan đều là biển lửa!”

Lăng Chu giận mắng một tiếng, vừa định ra lệnh thêm, thì chợt phát hiện không biết từ lúc nào, cách chỗ hắn đứng không xa, từng con hỏa xà bắt đầu vươn mình bò ngang.

“Tướng quân, đây là dầu hỏa… Tại sao lúc trước không ngửi thấy? Không hay rồi, quân Thục đã rải đất tanh lên trên.”

Không kịp để tâm đến phó tướng, Lăng Chu lập tức rút đao, tập hợp tất cả binh lính gần đó. Đường lui đã bị chặn, chỉ có thể đánh thẳng về phía trước.

Nhưng không ngờ, con đường phía trước cũng bị chặn bởi hơn hai mươi chiếc xe ngựa chất đống. Những chiếc xe ngựa này đều đang bốc cháy dữ dội, chặn kín lối ra của Tứ Quan.

“Quân Lương Vệ, giương khiên chống lửa!”

Từng tấm khiên lớn, xếp thành một bức tường dài, cuối cùng cũng tạm thời ngăn cách được thế lửa ở bên ngoài trận khiên. Binh lính sau khiên, bị hơi nóng thiêu đỏ cả người, chỉ có thể vứt bỏ trận khiên, cấp tốc chạy lùi.

“Đục dầu hỏa đi!” Lăng Chu lo lắng hô lớn.

Từng túi da thú đựng dầu hỏa không ngừng bị trường đao đục thủng, rồi vứt ra xa. Nhưng những việc này, chẳng thấm vào đâu.

Trong làn khói đặc sặc sụa, rất nhiều quân Lương Vệ bị hun ngã xuống đất, bỏ mạng.

Lăng Chu thu gom tàn quân, lùi dần, lùi dần, dồn vào một góc Tứ Quan. Dù tay cầm đao, lúc này Lăng Chu cũng không khỏi toàn thân run rẩy.

Hắn chợt hiểu ra, ngay từ đầu, cái bẫy mai phục này đã được giăng sẵn bên trong Tứ Quan. Còn con đường mới kia, thì là để nắm bắt tâm lý của hắn, khiến hắn đa nghi, từ đó chọn Tứ Quan làm hướng hành quân.

***

Da mặt bị bỏng đến bong tróc, Lăng Chu uất ức đưa tay, chợt vung lên giữa không trung.

“Tên tuổi của ta, còn chưa kịp vang danh thiên hạ, lẽ nào sẽ phải kết thúc tại đây sao ——”

“Ba Thục, quân chó khốn nạn độc ác nhất thiên hạ!”

***

Trên cổng Tây thành Liên, Đông Phương Kính bình tĩnh ngẩng đầu, trông về phía con đường quan lộ phía trước. Cuối cùng, lại điềm tĩnh cúi đ��u, lướt nhìn tình báo và bản đồ trong tay.

Bên ngoài cổng Tây, quân Sơn Việt già yếu, chiến đấu đã lâu, quân binh mệt mỏi rõ rệt. Chẳng bao lâu nữa, đội quân ở cổng Tây sẽ có thể xuất thành phản công.

Đông Phương Kính thu lại động tác đọc, lại chìm vào trầm tư.

“Ta còn đây, Liên thành còn vững.”

Truyện này do truyen.free dày công biên soạn.