Bên ngoài thành Lý Độ.

Hơn trăm kỵ binh trinh sát cấp tốc cuối cùng cũng đã tới trước cửa thành. Khi Khang Nhấp Nháy trên đầu thành nhận ra người cầm đầu đám kỵ binh rõ ràng là cận tướng Chu Bách của Tả Sư Nhân, sắc mặt hắn lập tức mừng rỡ khôn xiết.

"Chu Bách tướng quân! Chu Bách tướng quân cuối cùng cũng đã đến rồi!" Khang Nhấp Nháy cứ tưởng rằng tình báo cấp bách cuối cùng cũng đã được đưa tới, vội vã chạy xuống phía dưới tường thành.

"Những tên Thục nhân đáng chết kia, khoảng thời gian này cứ liên tục dùng gian kế —— "

Vừa xuống đến cửa thành, Khang Nhấp Nháy chợt im bặt. Bởi vì hắn phát hiện, bên cạnh Chu Bách, Đại tướng Vu Văn của Tây Thục cũng đang đứng kề bên.

"Chu Bách tướng quân?" Khang Nhấp Nháy run lên, lờ mờ đoán được điều gì đó.

"Khang tướng quân... Chủ công có lệnh, đại quân Lý Độ thành phải xin hàng Tây Thục... Khang tướng quân chỉ được phép mang theo ba ngàn người lui về Ngô Châu. Đây là thư do chính chủ công tự tay viết, cùng với tín vật."

Khang Nhấp Nháy mắt đầy kinh hoảng. Hắn vẫn còn đang kiên cường trấn giữ thành cơ mà. Dù Thục nhân dùng rất nhiều quỷ kế, hắn đều không hề mắc bẫy, vẫn luôn canh giữ Lý Độ thành. Sao có thể... lập tức nghị hòa đầu hàng như vậy chứ?

Mở bức thư ra, Khang Nhấp Nháy đọc đi đọc lại vài lần, cả người như bị sét đánh. Quân sư Bá Nhân của Tây Thục, không phải muốn tấn công Lý Độ thành, mà là dùng kế, giam hãm chặt chẽ hắn cùng sáu, bảy vạn đại quân trong Lý Độ thành!

Khang Nhấp Nháy giật mình đến suýt ngã quỵ.

"Lệnh huynh đã chiến tử trên sông, thi thể đã được đưa về Ngô Châu, chôn cất tử tế... Khang tướng quân, đại cục là quan trọng nhất."

Khang Nhấp Nháy thống khổ nhắm mắt lại. Một lúc lâu sau, khi mở mắt ra, hắn hung tợn nhìn Vu Văn.

"Lấy thời gian nửa nén hương làm hiệu lệnh, nếu Lý Độ thành không hàng, lập tức vây giết! Đến mức này mà vẫn không hàng, đó chính là coi thường, không giữ chữ tín, Tây Thục đại quân sẽ tiến vào Ngô Châu, bắt sống Tả Sư Nhân!" Vu Văn, mặc giáp sắt, không hề sợ hãi, lạnh lùng hạ lệnh nhìn Khang Nhấp Nháy.

Xung quanh Lý Độ thành, quân mã của Nam Hải Minh và Tây Thục đã sớm tề tựu, chuẩn bị sẵn sàng.

"Khang tướng quân, đừng làm như vậy. Chủ công nghị hòa xin hàng, thiên hạ đều đã biết rồi. Chẳng lẽ Khang tướng quân thực sự muốn làm Đông Lăng diệt vong sao?" Chu Bách mặt đầy lo lắng.

Mặc dù Lý Độ thành bên trong vẫn còn sáu, bảy vạn người, nhưng Thục nhân đã dám chiêu hàng như thế, ắt hẳn đã sớm bố trí đầy đủ các loại thủ đoạn.

"Bỏ giáp!" Vu Văn quát lạnh.

"B��� giáp, bỏ giáp!" Khắp núi đồi, những tiếng quát giận dữ tương tự cũng vang lên. Kèm theo đó, là tiếng khí giới công thành đang được đẩy tới.

Trong Lý Độ thành, bầu không khí kinh hoàng lập tức bao trùm toàn quân. Những binh lính trong thành, vốn không rõ tình hình, thủ thành đã lâu mà không được giao chiến, vốn dĩ sĩ khí đã sa sút. Giờ lại thấy Thục nhân đông nghịt khắp núi đồi, họ càng thêm kinh hãi.

Chỉ sợ tin tức về cái chết của Khang Chúc lại truyền ra, sĩ khí cả quân có lẽ sẽ sụp đổ.

Khang Nhấp Nháy rất rõ ràng điều này. Hắn cắn răng, đầu óc vẫn đang tính toán.

"Khang Nhấp Nháy, ngươi có nhận ra ta không?"

Khang Nhấp Nháy ngẩng đầu, phát hiện thủ lĩnh Phí Tú của bộ lạc Mộc Phong không biết từ lúc nào đã bước ra từ trong doanh trại Thục nhân.

"Con trai ta, Phí Phu, trung dũng trọng nghĩa, lại chết oan trong tay đồng liêu. Còn có đô đốc Miêu Thông, cả nhà còn bị giết nữa!"

Phí Tú khóc không thành tiếng, ngay dưới thành Lý Độ, trước mặt vô số quân lính thủ thành, giận dữ mắng mỏ không ngừng.

"Lão thủ lĩnh, ông đang nói bậy!"

"Ngươi hỏi bọn họ xem!" Đằng sau Phí Phu, lại có rất nhiều hải dân, cùng với vài người Sơn Việt đức cao vọng trọng bước ra.

"Thục vương nói, khi nhập Tây Thục, bất kể là Hải Việt hay Sơn Việt, đều có nơi an cư lạc nghiệp. Chủ công Từ Mục của ta, nói được làm được, các ngươi không thấy sao? Nam Man của Thục Châu, Khắc Tộc của Tịnh Châu, cùng với tộc Khương bên ngoài Lương Châu, đều có một phen phát triển và hồi phục sức lực."

"Trong vòng hai năm, chủ công ta sẽ miễn thuế cho người Việt, và cũng sẽ không chiêu mộ người Sơn Việt vào quân đội."

So với Tả Sư Nhân cực kỳ hiếu chiến, những biện pháp này của Từ Mục rõ ràng là được lòng người hơn.

"Nếu không hàng, sẽ bị xử lý như phản quân!"

"Mời chư quân bỏ giáp!"

"Bỏ giáp!"

"Dũng sĩ bộ lạc Mộc Phong, ra khỏi thành!" Dưới tiếng hô của Phí Tú, chẳng bao lâu sau, sáu, bảy ngàn người của bộ lạc Mộc Phong không nói hai lời, cấp tốc vứt bỏ giáp trụ, đi ra khỏi Lý Độ thành.

Dường như bị lây nhiễm, cũng có vô số người Sơn Việt khác cũng đi theo bỏ giáp, theo bộ lạc Mộc Phong, ra khỏi thành để đầu hàng.

Khang Nhấp Nháy run rẩy khắp người, lại bất lực ngăn cản.

Thế lớn của Tây Thục đã thành, bên ngoài Lý Độ thành càng là bố cục trùng trùng điệp điệp.

"Bộ lạc Tây Thủy, theo ta về Ngô Châu!" Khang Nhấp Nháy cắn răng, tức giận hô lớn. Chỉ tiếc cuối cùng, chỉ tập hợp được hơn hai ngàn quân Sơn Việt.

Không kịp chờ đợi thêm nữa, Khang Nhấp Nháy than thở bi thiết, lại nhớ tới sự huy hoàng của người anh ruột ngày xưa, trên mặt tràn đầy vẻ không cam lòng và mất mát.

"Thục nhân hủy hoại quê hương của ta, chúng ta sao có thể đi theo kẻ địch!" Trên thành Lý Độ, một phụ tá Đông Lăng, cậy có chút dũng khí, giận dữ điên cuồng gào thét.

"Nam chinh bắc chiến, thắng làm vua thua làm giặc! Nếu không, ngươi cứ như một con chó già, cụp đuôi lại, mang theo người nhà trốn ở Lão Sơn, cũng có thể cả một đời bình an vô sự." Vu Văn đưa tay hét lớn.

"Gia nhập Tây Thục, sau hai năm, chư vị đều có thể nhập ngũ! Dựa vào quân công để thăng chức! Tây Thục có Man Vương Mạnh Hoắc, Đại tướng Khắc Tộc Triều Nghĩa, đều là dựa vào quân công mà từng bước thăng lên chức Đại tướng. Hơn nữa, bất kể là người Việt hay người Man, một khi gia nhập quân đội Tây Thục, đều có lương bổng như nhau!"

"Hải Việt ở Nam Hải, thủ lĩnh Nguyễn Thu, nguyện cùng chư vị đồng tộc, theo Thục vương tranh giành giang sơn!" Nguyễn Thu bước ra khỏi hàng ngũ, hướng về phía Lý Độ thành, cúi người thật sâu.

"Bộ lạc Mộc Phong, cũng đang chờ các vị dũng sĩ." Phí Phu cũng chắp tay.

"Xưa kia, Cao Tổ Kỷ Triều đã mượn năm vạn Man binh để đánh thiên hạ. Giờ đây, Tây Thục của ta trăm việc đang chờ được chấn hưng, thống nhất Giang Nam, nguyện chiêu mộ rộng rãi các dũng sĩ Giang Nam, đối kháng kẻ địch phương bắc. Thục vương Từ Mục, kính cẩn thỉnh cầu các vị dũng sĩ." Từ Mục bỗng nhiên bước ra, hướng về Lý Độ thành, bình tĩnh cúi người thi lễ một cái thật dài.

Lúc này, cả tòa Lý Độ thành lập tức trở nên càng thêm xao động. Đường đường là một vị Tây Thục vương, lại hạ thấp thân phận như thế, chỉ vì muốn thu hàng bọn họ.

"Bộ lạc Tử Biển, ra khỏi thành!" Chẳng bao lâu, một Đại tướng Sơn Việt râu quai nón vung tay hô lớn.

"Bộ lạc Cây Gấu, cũng ra khỏi thành!"

"Bộ lạc Lê Thủy —— "

Trong thành Lý Độ rộng lớn, lần này, không còn người bỏ giáp nào nữa, chỉ còn lại hơn hai vạn binh sĩ Đông Lăng. Họ nhìn nhau, sắc mặt ai nấy đều kinh hoảng.

"Chớ hàng!" Tên phụ tá lúc trước vẫn đang gắt gao ngăn cản, "Chớ có quên, chúng ta chính là người Đông Lăng chân chính, tử chiến không hàng!"

"Chủ công Tả Sư Nhân của ta, có tiếng nhân nghĩa khắp thiên hạ, nếu không phải Thục nhân dùng gian kế, sao lại đại bại —— "

Phập.

Một mũi tên bay vút, bắn thẳng vào trán tên phụ tá này. Chỉ trong chớp mắt, thân thể hắn lộn nhào xuống khỏi đầu tường, khiến những người xung quanh kinh hãi, liên tục lùi về phía sau.

"Chủ công Tả Sư Nhân của ngươi, nếu thật sự nhân nghĩa, há lại sẽ dùng quân lính già yếu ra làm bia đỡ đạn." Từ Mục lạnh lùng mở miệng. Giang Nam liên tiếp đại chiến, trước có Yêu Hậu, rồi lại đến Tả Sư Nhân, binh lực Tây Thục đã không còn đủ. Những người Sơn Việt này, thậm chí là hơn hai vạn binh sĩ Đông Lăng kia, hắn đều muốn thu nạp vào dưới trướng.

Đây cũng là lý do vì sao, hắn không để Tả Sư Nhân can thiệp vào chuyện Lý Độ thành nữa.

"Chư vị, ta chỉ nói một câu. Ta Từ Mục tự thân xuất thân từ kẻ vô danh mà lên, suốt bao nhiêu năm qua, chư vị có từng nghe nói Tây Thục có phản quân không?"

"Tuyệt nhiên không. Trong toàn Tây Thục, chỉ có sự ủng hộ của bách tính, sĩ tốt quên mình phục vụ, quân dân đồng lòng cùng xây dựng thiên hạ, đợi đến một ngày, người già được vui vẻ, vợ con có cái ăn, chúng ta mới xem như không uổng công một đời này!"

"Những ai bỏ giáp, cùng nhập Tây Thục!"

Trong Lý Độ thành, lập tức, ngày càng nhiều tiếng bỏ giáp chậm rãi vang vọng tới.

Bản dịch này được tạo ra và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.