"Ta ở đại doanh phía bắc hoàng thành, nếu ngươi có hứng thú, cứ đến tìm ta." Từ Mục đứng dậy, chắp tay vái chào ngang vai Yến Ung.

Yến Ung trầm mặc, rồi cũng ôm quyền đáp lễ theo kiểu người Trung Nguyên.

"Tư Hổ, thằng cha nhà ngươi đừng có ăn nữa, đến gánh rượu đi!"

Yến Ung ngẩng đầu, nhìn bóng người đang dần khuất trên đường phố, chợt siết chặt nắm đấm.

*Bành.*

Hắn đóng chặt cánh cửa, bước vào phòng, lật tấm thảm da dê, rồi từ một cánh cửa ngầm nhỏ tương tự như lối vào hầm, Yến Ung men theo thang đi xuống.

Dưới hầm, ánh nến rọi khắp nơi. Vô số bài vị, dưới ánh nến sáng lờ mờ, phát ra ánh sáng huyền ảo.

Ở nơi khuất, còn có một bộ giáp trụ trống. Bộ giáp đó đã khá cũ kỹ, nhưng nhìn từ kiểu dáng, rõ ràng là công nghệ chế tạo giáp của Trung Nguyên, hai vai được khảm hình đầu sói ngậm vai. Bên cạnh bộ giáp, đặt một thanh mã chiến nguyệt nha trường kích cũng đã cũ kỹ, ngay cả cán thân cũng được rèn từ sắt thuần.

Yến Ung quỳ xuống, nâng cuốn sách cũ trước mặt lên, đôi mắt chợt hoe đỏ.

Tổ tiên hắn, cũng từng nhiều lần muốn trở về Trung Nguyên. Nhưng vừa đặt chân vào, thân phận đã bị tra ra, rồi nhanh chóng bị quân đội tiễu trừ.

Mãi đến đời tổ phụ, hoàn toàn thất vọng, đành kết thân với người Hồ.

Đến đời hắn, dung mạo đã không khác gì người Hồ. Hắn cũng dần dần từ bỏ mộng tưởng trở về Trung Nguyên.

Nhưng giờ đây, vị Tây Thục Vương kia, sau khi tra ra thân phận, một lần nữa thắp lên hy vọng cho hắn.

Hổ dù có biến hóa ra sao, cốt cách vương giả vẫn không đổi.

Sắc mặt Yến Ung trầm xuống, hắn đứng dậy, khoác lên bộ giáp đầu sói, nắm lấy cây mã chiến nguyệt nha trường kích ở góc phòng, vung vẩy đến vù vù trong căn hầm nhỏ.

***

"Chúa công, hậu duệ Yến gia kia liệu có đến không?" Triệu Đôn, người đã làm xong công việc, lo lắng tiến đến hỏi.

Từ Mục lắc đầu, "Ta cũng không biết. Nếu hắn không muốn xuất thế, khả năng lớn nhất là sẽ di chuyển đến một nơi khác ở Tây Vực, để tránh bị quấy rầy lần nữa."

"Nếu không, trước hết cứ bắt hắn về?"

"Không ổn. Thu phục đại tướng, lấy lòng người là quan trọng nhất."

Đúng như lời ấy, bất kể là Triều Nghĩa hay Lục Hưu, ban đầu đều tự nguyện quy thuận dưới trướng Tây Thục.

"Triệu Đôn, ta dự định ngày mai sẽ rời đi, về thành Chân Lan một chuyến, bàn bạc với Ân Hộc một vài chuyện. Ở hoàng thành này, ngươi tạm thời cùng Vệ Phong, cùng nhau điều hành tốt công việc doanh trại."

"Chúa công cứ yên tâm... Còn Yến Ung đó thì sao?"

Từ Mục thở dài, "Làm hết sức mình, rồi thuận theo ý trời. Nếu hắn là kẻ ham cầu phú quý, thật sự kế thừa chân truyền của gia tộc, nói không chừng đã sớm làm tướng quân ở nước Đại Uyển rồi."

"Cũng phải." Triệu Đôn tiếc nuối gật đầu.

***

Sáng sớm hôm sau.

Biết Từ Mục muốn về thành Chân Lan trước, Lâu Trúc vội vàng chạy đến. Kéo theo đó, không ít sứ thần các nước phương Tây cũng cử người đến tiễn biệt.

Từ Mục thấy hơi câm nín. Đây có phải là đi không trở lại đâu, dù sao vùng Tây Vực này, đi về cũng không quá xa.

"Triệu Đôn, nhớ kỹ, nếu có đại quân tấn công, thì trước hết rút lui về thành Đại Uyển. Giờ đây Lâu Trúc đã xem như người của Tây Thục rồi."

"Chúa công xin cứ yên tâm."

Từ Mục gật đầu, lên ngựa. Chẳng hiểu sao, ánh mắt hắn lại hơi lưu luyến, nhìn về phía những cụm thành trì ở phương nam. Chỉ tiếc, Yến Ung vẫn không xuất hiện.

Hẳn là, hắn không có ý định đầu quân cho Tây Thục.

"Tư Hổ, cho người hành quân!"

Chỉ mang theo bảy ngàn quân mã, đoàn người trùng trùng điệp điệp, chuẩn bị trở về thành Chân Lan. Lần này trở về, hắn muốn cùng Ân Hộc bàn bạc việc điều động quân.

"Lão Vệ, hai hôm trước vào thành Đại Uyển, ngươi lén nhìn mấy cô hồ cơ nhảy múa, ta sẽ về mách vợ ngươi!" Ngồi trên lưng ngựa, Tư Hổ cười ha hả.

"Hổ ca nhi, có giỏi thì xuống đây!"

"Ta ngu gì mà xuống chứ, này, ta cứ cưỡi ngựa đi, rồi về mách vợ ngươi!"

"Cái đồ hổ ngốc đứng như cọc!"

"Cứ mách vợ ngươi!"

"Im đi!" Từ Mục lau trán, ghìm cương, giữa tiếng mắng nhau của Vệ Phong và Tư Hổ, hơi bực bội tiếp tục lên đường.

"Ơ, Mục ca nhi? Có người chặn đường!"

Từ Mục trong lòng vui mừng, ngẩng đầu nhìn lại, phát hiện một kỵ sĩ mặc giáp đang phi ngựa vòng quanh tiến tới.

"Hẳn là bọn cướp chặn đường!" Tư Hổ kéo lê cự phủ, hùng hổ phi ngựa lao ra.

"Tư Hổ, mẹ nó ngươi khoan đã ——"

Từ Mục kinh hãi hô to, hắn nhận ra, người đang phi ngựa vòng quanh tới chính là Yến Ung. Lúc này hắn mặc trên người bộ giáp đầu sói, ngựa không có yên, chỉ có thể cầm binh khí trên tay.

"Tư Hổ, dừng lại!"

"Oa oa oa!"

Tư Hổ đã lao ra, nhấc cự phủ, khi lướt qua, vung mạnh xuống phía Yến Ung.

Từ Mục kinh hãi quay người, không đành lòng nhìn nữa.

Giữa đất trời, một tiếng va chạm lớn vang lên, bụi đất nổi mù mịt, cuộn theo bão cát, rồi rất lâu sau, không hề nghe thấy tiếng kêu thảm nào.

Từ Mục quay đầu lại nhìn kỹ, cả người trở nên vui mừng khôn xiết.

Chiêu bổ rìu đầy giận dữ của Tư Hổ, bị trường kích của Yến Ung ra sức chặn đứng giữa không trung. Chỉ tiếc, con ngựa gầy yếu dưới thân, không chịu nổi sức bổ rìu của Tư Hổ, đã ngã chỏng gọng trên mặt đất.

Yến Ung mặc giáp, sắc mặt cực kỳ trầm ổn, mũi giày đá văng một vũng cát vàng. Khi Tư Hổ còn đang ngơ ngác dụi mắt, Yến Ung gầm lên giận dữ, hất văng cả người lẫn ngựa của Tư Hổ xuống đất.

"Trời đất ơi, ta đang nhìn thấy gì thế này, Hổ tướng quân lại bất ngờ thất thế..." Một lão phó tướng bên cạnh Từ Mục run giọng thốt lên.

Từ Mục càng thêm phấn khích.

Nghe nói kích pháp gia truyền của Hổ tướng khai quốc Yến Chương, có thể chọn núi đoạn thủy. Dù có chút khoa trương, nhưng xem ra hiện tại, đây rõ ràng là thật sự có bản lĩnh.

Tư Hổ tức giận đến đỏ bừng mặt, từ khi xuất đạo trên đường phố bát nháo, làm gì từng chịu nhục nhã thế này.

"Tư Hổ, mau dừng tay!" Từ Mục vẫn chưa hết bàng hoàng, nếu đổi thành người khác, chắc ch���n đã bị giết ngay lập tức.

"Sao? Mục ca nhi, sao không đánh nữa?"

"Là người một nhà."

Từ Mục nhảy xuống ngựa, đi đến trước mặt Yến Ung, đỡ hắn dậy. Lúc này hắn mới phát hiện, để hất văng Tư Hổ, Yến Ung gần như đã dốc hết sức lực.

"Yến huynh đệ, có sao không. Đệ đệ ngu ngốc của ta, tính tình hơi lỗ mãng, ta Từ Mục xin thay nó nhận lỗi."

Yến Ung thở phào, không hề già mồm đôi co, quỳ gối trước mặt Từ Mục.

"Đúng như lời Chúa công đã nói lúc ban đầu, Yến Ung này, nguyện đầu quân cho Tây Thục, cùng Chúa công bình định loạn thế!" Yến Ung chắp tay bái lạy, cúi đầu sát xuống đất cát.

"Tốt, tốt!" Từ Mục vui mừng khôn xiết. Vươn tay, đỡ Yến Ung dậy một lần nữa.

"Lần này đến Tây Vực, nếu nói Từ Mục ta có thu hoạch lớn nhất, thì chính là được Yến huynh đệ tương trợ! Thật là niềm vui lớn!"

"Tư Hổ, lại đây."

Tư Hổ trợn tròn mắt, miệng vẫn còn lẩm bẩm không ngừng, "Lúc nãy nếu ta không dụi mắt, ngươi đã không đánh lại ta rồi."

"Sớm đã nghe danh Tây Thục có một vị Hổ tướng quân, sức mạnh không ai sánh kịp, Yến Ung vô cùng bái phục."

"Tư Hổ, ngươi xem người ta kìa." Từ Mục mắng một câu.

Tư Hổ giật mình, rồi cũng bật cười ngây ngô, "Ngươi so với lão Vệ có ý tứ hơn nhiều, chờ về thành Chân Lan, ta mời ngươi món canh thịt dê."

"Thế này mới đúng."

Từ Mục ngẩng đầu, nắm lấy tay Yến Ung, thoải mái thở ra một hơi.

"Người đâu, chọn con Hãn Huyết Bảo Mã tốt nhất trong số những con Lâu Trúc kính tặng, đưa cho Yến huynh đệ!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.