Xạ Hử rút dao ra, đang định mở miệng chửi thề. Nhưng hắn chợt khựng lại, bởi vì phát hiện những người tới đang mặc giáp Du Châu.

Ngay lập tức, Xạ Hử mừng rỡ cuồng loạn, quay sang Hoàng Chi Chu, không nén nổi tiếng cười lớn.

"Tiên sinh mời xem, là quân Du Châu, chúng ta đã thành công nhập Du!"

Hoàng Chi Chu đứng hẳn dậy, trên gương mặt cũng dần dần nở một nụ cười rạng rỡ.

…

"Tưởng tướng quân, Hoàng Chi Chu đã vượt sông thành công!"

Trên thuyền chủ soái, Tưởng Mông nghe được tin tức này liền thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù không rõ Ngô Châu đã dùng biện pháp gì, nhưng chỉ cần Hoàng Chi Chu vượt sông thành công, hắn xem như đã hoàn thành nhiệm vụ.

"Truyền lệnh cho đội trinh sát hỏa tốc tám trăm dặm, lập tức đưa tin Hoàng Chi Chu đã vào Du Châu đến Trường Dương thành! Lại truyền lệnh, hôm nay trong đại doanh, sai đầu bếp quân giết mổ súc vật, khui rượu ăn mừng!"

"Phải uống cạn một chén lớn mới hả dạ!" Tưởng Mông thoải mái ngửa đầu cười lớn. Trong khoảnh khắc, những chuyện bực bội trước đó dường như tan biến thành mây khói.

Cùng lúc đó, trên sông, Miêu Thông cũng nhận được mật báo về việc Hoàng Chi Chu đã vượt sông thành công. Hắn thống khổ nhắm nghiền hai mắt, thân thể run rẩy. Dốc hết công sức như vậy, cuối cùng vẫn không ngăn nổi tên phản tặc.

"Đô đốc, bây giờ phải làm sao..."

Miêu Thông mở bừng mắt, "Triệu hồi binh mã. Ra lệnh cho bốn bến thuyền dọc bờ sông chuẩn bị hội nghị quân sự, để luân chuyển quân lực ở khu vực ven sông."

"Tên phản tặc Hoàng Chi Chu đó, cuối cùng sẽ có ngày chết dưới tay chinh phạt của Tây Thục ta!"

"Phản tặc!"

…

Mấy ngày về sau, Thành Đô.

Giả Chu đang nhắm mắt dưỡng thần, khi nghe tin Hoàng Chi Chu đã vượt sông, liền khó nhọc mở mắt ra.

"Quân sư... tên tặc tử đó, e rằng đã đến Trường Dương rồi."

"Ta biết rồi."

Giả Chu thở dài một tiếng, che miệng lại ho lên. Tôn Huân bên cạnh vội vàng mang áo khoác đến, khoác lên người ông.

"Tôn Huân, chỗ ta có một phong thư này. Nếu ta không trụ nổi, ngươi hãy chuyển giao nó cho chúa công."

"Quân sư đừng nói lời xui xẻo, quân sư phải sống lâu trăm tuổi... Ô ô." Trong vương cung, Tôn Huân quỳ sụp xuống dập đầu, không dám nhận thư.

"Tiểu tướng quân Hàn Hạnh sắp đến Thành Đô rồi. Chúa công cũng đang chuẩn bị quay về. Quân sư đừng nói những lời này... Tuy Tôn Huân này là kẻ thô lỗ, nhưng nghe những lời đó trong lòng cũng thấy buồn phiền."

"Cứ cầm lấy đi, quốc sự là trọng." Giả Chu ngửa đầu, tựa vào ghế.

"Chúa công của Tây Thục, tuy có thế vấn đỉnh thiên hạ, nhưng xét về đại cục, chỉ chiếm vị trí thứ ba. Bắc Du thế lực lớn mạnh, binh lực hùng hậu, chiến tướng dũng mãnh, lại còn có người kế nghiệp Lão Trọng Đức."

"Trận này, chúa công sẽ gặp rất nhiều khó khăn."

Dù là cương thổ hay xu thế triều đại mới từ xưa đến nay, Tây Thục đều không hề có bất kỳ ưu thế nào đáng kể. Theo suy nghĩ của không ít người, chỉ khi có thế gia thiên hạ ủng hộ, việc tranh giành xưng đế mới có thể thành công.

Thế còn Tây Thục? Tây Thục chỉ có một đám bách tính chân đất nguyện ý theo phò tá để tranh giành thiên hạ. Thậm chí các khoản tài chính quân bị cũng phải tìm cách xoay sở từ Tây Vực.

"Chúa công xuất thân từ chốn chẳng ai biết đến, nếu có một ngày, người có thể ngự trị ngôi cửu ngũ, ắt sẽ trở thành thiên cổ nhất đế. Tôn Huân, ta thực lòng mong có thể nhìn thấy ngày đó."

"Lão quân sư sống trăm tuổi, không... phải sống ngàn tuổi!"

Giả Chu khẽ nở nụ cười.

Không ai ngờ rằng, bảy năm trước, ông chỉ là một thầy giáo làng với tám đồng tiền lương mỗi tháng. Nhưng bảy năm sau, ông đã trở thành Độc Ngạc khiến thiên hạ nghe danh đã khiếp sợ.

Chìm trong suy nghĩ một lát, Giả Chu trầm ngâm mở lời.

"Tào Hồng bên đó... đã có tin tức gì chưa?"

"Quân sư, vẫn chưa nhận được tin gì. Nhưng không ít người đều nói, Tào thống lĩnh rất có thể đã bị bắt. Quân sư cũng biết, người của Dạ Kiêu luôn giấu độc dưới lưỡi, nếu phát hiện không thể thoát thân, họ sẽ hy sinh."

"E rằng Tào thống lĩnh đã..."

Giả Chu run rẩy thân thể, kéo chặt vạt áo khoác đang khoác trên người thêm mấy phần.

…

Bên ngoài hoàng cung Trường Dương, chín cột trụ chạm rồng đứng sừng sững trên ngự đạo.

Thường Thắng vận văn sĩ bào, dừng chân trước thềm đá trên ngự đạo. Hắn ngẩng đầu nhìn mấy người thuộc Sắt Hình Đài đang phong trần mệt mỏi.

"Xạ Hử, ngươi là người của Xa gia, có chí khí hơn người lại quen biết ta. Vì vậy, ta mới tiến cử ngươi vào Sắt Hình Đài, làm đầu lĩnh."

Xạ Hử cúi đầu.

Thường Thắng cau mày, "Ta trước đây nhận được mật báo, nói Hoàng Chi Chu của Tây Thục chính là người Thục cài vào, dùng khổ nhục kế để thâm nhập Du Châu, với ý đồ phá hoại —— "

"Quân sư, tuyệt đối không thể!" Xạ Hử ngẩng đầu, giọng kiên quyết như chém đinh chặt sắt.

"Chưa kể việc dò la tin tức ở Thành Đô, chỉ riêng hơn một tháng qua, mấy người chúng tôi cùng Hoàng Chi Chu một đường đi về phía bắc, ngày ngày để ý, nhưng chưa bao giờ phát hiện bất cứ điều gì bất thường. Quân sư nếu không tin, có thể hỏi những người khác. Xạ Hử tôi nguyện dùng đầu mình ra đảm bảo, Hoàng Chi Chu tuyệt đối không có vấn đề gì!"

"Chúng tôi cũng xin đảm bảo!" Bên cạnh Xạ Hử, mấy người thuộc Sắt Hình Đài cũng đồng loạt lên tiếng.

"Xạ Hử, sau lưng ngươi còn có Xa gia, một thế gia vọng tộc, phải cẩn thận kẻo gặp họa liên lụy."

Xạ Hử cắn răng, hồi tưởng lại quãng đường đào vong vừa qua, cuối cùng kiên định gật đầu, lần nữa cúi đầu thật sâu.

"Quân sư, tôi xin đảm bảo."

Thường Thắng trầm mặc giây lát, trên gương mặt nho nhã dần dần hiện ra một nụ cười.

"Vậy ra, phong mật báo này có thể là âm mưu của người Thục."

"Xạ Hử, xin đừng trách. Trước đây đã từng có một Hoắc Phục, ta thân là quân sư Bắc Du, tất nhiên phải nhìn rõ những điều này."

"Thôi được, hãy nói cho Hoàng Chi Chu, chuẩn bị một chút, ngày mai sẽ vào hoàng cung."

Xạ Hử mừng rỡ khôn xiết, vội vàng chắp tay lĩnh mệnh.

Đợi Xạ Hử đi khuất.

Thường Thắng lặng lẽ đứng trên ngự đạo, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Tộc huynh của hắn, chúa công, vẫn còn đang tiến đánh phản quân ở Yến Châu, còn thành Trường Dương rộng lớn này, sự ổn định của hai mươi mốt châu, cùng với những kế hoạch đang chờ khởi phát, đều cần hắn quán xuyến lo liệu.

Hắn đã đọc qua rất nhiều sách thánh hiền, bản tính vốn không phải người đa nghi. Nhưng giờ đây, đôi tay hắn đang gánh vác cả giang sơn Bắc Du.

Tuổi đời vừa tròn hai mươi tư, lại là thủ tịch quân sư của hai mươi mốt châu. Rất nhiều người đều nói, hắn chẳng qua chỉ là dựa vào thân phận đồ đệ của Lão Trọng Đức mà một bước lên cao.

Thường Thắng ngửa đầu nhìn trời.

Sắt Hình Đài, chẳng qua chỉ là bước đi đầu tiên của hắn. Tiếp theo đó, hắn dự định lợi dụng Sắt Hình Đài, dùng kế phản gián thâm nhập vào các châu phía nam, nhằm phá vỡ sự điều hành và ảnh hưởng của đối phương.

Chỉ cần làm Tây Thục mất thêm một cánh tay nữa, Bắc Du ắt sẽ nắm giữ thế đại thắng.

Thu lại dòng suy nghĩ, Thường Thắng phất tay.

Không lâu sau, một ám vệ áo đen vội vàng chạy tới, quỳ gối trước mặt Thường Thắng.

"Hãy đến dịch quán ngoài thành, điều tra cẩn thận. Theo dõi mọi lời nói và hành động của Hoàng Chi Chu, trước đêm nhất thiết phải báo lại. Chẳng hạn như trong tiệc đón gió, hắn đã ăn mấy bát thịt, uống mấy chén rượu, nói những gì và nghe những gì, tuyệt đối không được bỏ sót bất cứ điều gì."

"Chủ tử đã liên tục vất vả mấy đêm liền..."

"Ngày mai Hoàng Chi Chu sẽ vào cung, không thể chậm trễ thêm nữa." Thường Thắng đưa tay, cài lại phát quan trên đầu.

"Xét về mưu lược, tuổi ta còn trẻ, tự thấy không thể thắng được Độc Ngạc Bả Nhân. Nhưng với những tình báo mà Sắt Hình Đài thu về, dù không rõ chi tiết, ta cũng sẽ nghiêm túc xem xét từng phần một."

"Núi sách có đường, cần vì đường. Ta, Thường Tử Do, nguyện lấy thân mình làm ánh nến, ngăn chặn kế phản gián của Tây Thục, giúp chúa công nhất thống giang sơn."

Tên ám vệ kia, sắc mặt lập tức biến đổi, không nói thêm lời nào, thân hình vụt đi, lập tức biến mất.

Chương truyện này đã được truyen.free dày công biên soạn, độc quyền gửi đến quý độc giả.