"Tam Phượng, chuyện gì mà trịnh trọng thế?"

Đại tỷ lạch cạch may đế giày trên tay, chuẩn bị làm cho Lưu Thanh Sơn một đôi giày mới để em ấy đi vào ngày cưới.

"Đương nhiên là chuyện lớn, hơn nữa độ khó cũng rất lớn đấy."

Lưu Thanh Sơn đảo mắt nhìn quanh mọi người, hắng giọng, nghiêm trang nói: "Ông nội, mẹ, con có chuyện muốn nói với mọi người, là con không định học cấp ba nữa."

Gì?

Lâm Chi đang rót nước, nghe xong câu này, chiếc cốc tráng men trên tay bà loảng xoảng rơi xuống đất.

"Ối!"

Cái dùi may đế giày của Lưu Kim Phượng cũng suýt nữa thì đâm vào tay.

Chị hai đang đọc sách cũng chợt ngẩng mặt lên, mặt đầy vẻ sửng sốt nhìn em trai.

Ngay cả Tứ Phượng nhi cũng chạy đến trước mặt Lưu Thanh Sơn, kéo vạt áo của cậu: "Anh ơi, đi học tốt biết mấy chứ, em đã muốn đi học từ lâu rồi!"

Không khí yên bình, đầm ấm trong nhà, bởi vì một câu nói của Lưu Thanh Sơn mà trong nháy mắt trở nên chùng xuống.

Gương mặt hiền hòa của Lâm Chi lập tức sa sầm, bà nghiêm nghị nói: "Tam Phượng nhi, con nói linh tinh gì thế! Con quên rồi sao, cha con trước khi mất đã dặn dò thế nào?"

"Phải cho các con ăn học, học hành thật giỏi!"

Đây chính là di nguyện của Lưu Tử Quân, cho nên mấy năm nay, dù có nghèo khó, vất vả đến mấy, Lâm Chi cũng cắn răng lo cho các con ăn học.

Đại Phượng không thi đỗ cấp ba, bà cũng tự trách mãi một thời gian.

Nhị Phượng thì rất nỗ lực, việc học hành không khiến bà ph��i bận tâm.

Thế mà thằng Tam Phượng này, giờ thi đỗ cấp ba rồi lại còn nói không muốn học!

Trong lòng Lâm Chi lúc này như có tảng đá lớn đè nặng, nước mắt không ngừng tuôn rơi, lã chã trên gò má.

"Chỉ cần các con còn có thể đi học, dù có phải chịu bao nhiêu cực khổ, bao nhiêu vất vả, mẹ cũng chẳng nửa lời oán thán. Nhưng Tam Phượng nhi, con... con bây giờ lại còn nói không muốn đi học!"

Gặp tình cảnh này, Lưu Thanh Sơn trong lòng cũng chợt se lại.

Cậu nhận ra mình đã sai, hơn nữa còn là sai lầm nghiêm trọng.

Mấy anh chị em họ chính là toàn bộ cuộc sống của mẹ, là động lực lớn nhất để bà tiếp tục sống.

Không nghi ngờ gì nữa, nếu Lưu Thanh Sơn nhất quyết không học cấp ba, thì dù có kiếm được tiền, mẹ cũng sẽ vô cùng uất ức, trở thành một nỗi lòng không sao gỡ bỏ.

Lâm Chi vừa khóc như vậy, thì thôi rồi, Tứ Phượng cũng ôm chân mẹ gào khóc theo, Đại Phượng và Nhị Phượng cũng đứng cạnh mẹ, cùng khóc.

"Mẹ, mọi người đừng khóc đã, nghe con nói đã. Ý con không phải là không học cấp ba mà."

Lưu Thanh Sơn vội vàng giải thích.

Lời này quả nhiên hữu hiệu, Lâm Chi lập tức ngừng nét mặt buồn rầu: Sao vậy được, con trai thông minh thế này, sao có thể làm chuyện ngu xuẩn đó chứ.

"Ý con là, học cấp ba quá lãng phí thời gian, ba năm đó làm gì mà chẳng tốt hơn."

Lưu Thanh Sơn biết, hiện tại đã bước vào thời kỳ kinh tế phát triển nhanh chóng, mà kiến thức cấp ba, trừ những thứ cần học thuộc lòng ra, việc cứ ngồi ì trong lớp học đối với cậu đơn giản là một sự giày vò.

"Anh ơi, anh nói vẫn là vậy mà!"

Tiểu Tứ cũng hiểu chuyện, nhíu mày, đôi mắt to tròn nhìn sang, cũng đầy vẻ trách móc: "Anh, hôm nay anh chẳng ngoan gì cả, làm mẹ khóc rồi."

Thấy mặt mẹ lại lộ vẻ buồn rầu, Lưu Thanh Sơn vội vàng tiếp tục giải thích: "Mẹ, ý con là, liệu có thể nào chỉ đăng ký học, bình thường không đến trường, chỉ đến thi thôi không?"

"Tam Phượng, em tưởng trường học là nhà mình mở à? Muốn đi thì đi ngay, muốn về thì về à!"

Nhị tỷ vốn trầm tính cũng không nhịn được lên tiếng trách móc.

Đối với một học sinh giỏi, người vốn đặt mục tiêu trở thành sinh viên đại học như cô ấy, cách nói của Lưu Thanh Sơn thực sự khó mà chấp nhận được.

Lưu Thanh Sơn cũng không bận tâm đến chị ấy, vẫn khăng khăng nói: "Nói như vậy, con sẽ vừa tự học ở nhà, vừa làm thêm, không cái nào lỡ việc nào. Với ba năm này, nhà ta sớm đã thành hộ vạn nguyên rồi."

Cậu lại mang cái "hộ vạn nguyên" ra làm "tuyệt chiêu bách chiến bách thắng".

Nhưng lần này lại mất tác dụng, chỉ nghe Lâm Chi thở dài một tiếng: "Muốn nhiều tiền như vậy để làm gì, chỉ cần các con học hành chăm chỉ, thi đỗ đại học, mẹ đã mãn nguyện rồi, cha các con cũng có thể mỉm cười nơi chín suối."

Vừa nhắc đến người chồng đã khuất, bà lại không kìm được nỗi buồn từ tận đáy lòng, khe khẽ sụt sùi.

Lần này, Lưu Thanh Sơn hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Cậu biết, cho các con ăn học là sự kiên trì cuối cùng của mẹ, điều này, bất cứ ai cũng không thể thay đổi.

Lúc này, ông nội vẫn ngồi bên cạnh giường hút thuốc lào, rốt cuộc cũng lên tiếng: "Tam Phượng nhi, con tự học ở nhà, thật sự có thể h��c hiểu được sao?"

Lưu Thanh Sơn trong lòng vui mừng, vào lúc này, cậu rất cần ông nội giúp sức, vì vậy gật đầu lia lịa:

"Ông ơi, con có lòng tin, ba năm sau, con sẽ thi đỗ đại học, tuyệt đối sẽ không phụ lòng kỳ vọng của mọi người!"

Lưu Sĩ Khuê khẽ gật đầu, quay sang Lâm Chi: "Chi à, con xem làm thế này có được không? Để mai, ông dẫn thằng Thanh Sơn đi chuyến trường học huyện, tìm hiệu trưởng Từ "Râu rậm" nói chuyện. Hồi trước ông ấy với Tử Quân là đồng nghiệp, biết đâu lại được việc."

Đây là một biện pháp dung hòa, tạm thời cả hai bên đều có thể chấp nhận được.

Lâm Chi gật đầu, sau đó cũng không bận tâm đến Lưu Thanh Sơn nữa, đi ra ngoài cho gà ăn, nuôi lợn.

Qua ô cửa sổ kính, Lưu Thanh Sơn vẫn thấy mẹ thỉnh thoảng lau nước mắt, rõ ràng là vẫn còn nặng lòng.

Cậu vội vàng chạy ra ngoài, cùng mẹ ra sau nhà bận rộn, kết quả bị Lâm Chi đuổi về nhà, tiếp tục ghi chép bài từ băng cassette cho chị hai.

Không có cách nào khác, Lưu Thanh Sơn chỉ đành ra hiệu cho Tiểu Tứ, thằng bé rất lanh lợi, lại biết dỗ ngư��i, không lâu sau đã làm mẹ vui vẻ trở lại.

Tuy nhiên Lưu Thanh Sơn biết, chuyện này không được giải quyết triệt để, nỗi lòng của mẹ cũng sẽ không được tháo gỡ.

Thế là sáng sớm hôm sau, ăn điểm tâm xong, cậu liền đèo ông nội bằng xe đạp đi huyện thành.

Cậu thanh niên khỏe mạnh không hề thấy mệt mỏi, quãng đường mười mấy dặm đèo một người lớn chẳng khác nào đi chơi.

Trường Nhất Trung nằm ở phía đông cùng của huyện, là trường cấp ba duy nhất trong toàn huyện. Vì đang là kỳ nghỉ hè nên trường học vắng tanh, chỉ có một ông lão trực cổng.

Hỏi rõ địa chỉ nhà hiệu trưởng, đó là một căn nhà cấp bốn nhỏ bình thường. Thời đó, nhà lầu ở huyện thành gần như không có.

Khi gõ cửa, Lưu Thanh Sơn trong lòng cũng có chút sợ hãi, chủ yếu vì hiệu trưởng Từ "Râu rậm" đã để lại cho cậu ấn tượng quá sâu sắc.

Vị hiệu trưởng Từ này râu quai nón khá rậm. Thời đó không có dao cạo điện, mọi người đều cạo râu bằng dao. Mấy ngày không cạo là râu ria xồm xoàm ngay.

Ông ấy còn có ánh mắt rất dữ, chỉ cần trừng mắt một cái là học sinh đã sợ đến run cầm cập.

Ngoài ra, từ "râu" này ở địa phương còn có một ý nghĩa khác: những kẻ cướp núi, thổ phỉ trước đây cũng thường được gọi là "râu".

Nghe nói có lần, ngoài trường có mấy tên côn đồ đến trêu chọc nữ sinh, vị hiệu trưởng Từ này liền vung ghế đẩu lớn đánh cho bọn chúng gục hết.

Đúng là mạnh mẽ như thế.

Cho nên học sinh Nhất Trung đối với vị hiệu trưởng này, đều vừa sợ vừa kính, tình cảm khá phức tạp.

Theo tiếng gõ cửa cộc cộc, rất nhanh có một người phụ nữ trung niên từ trong nhà bước ra, đeo một chiếc tạp dề hoa. Chắc là đang giặt quần áo nên hai tay còn ướt sũng.

"Cháu chào dì ạ, chúng cháu tìm hiệu trưởng Từ, không biết ông ấy có ở nhà không?"

Lưu Thanh Sơn tất nhiên cũng biết dì Vương này, là vợ hiệu trưởng Từ, bình thường làm việc ở căng tin trường Nhất Trung.

Đây là một người phụ nữ trung niên có tấm lòng lương thiện, đối xử đặc biệt tốt với những học sinh có hoàn cảnh khó khăn. Khi mua cơm, dì ấy luôn múc thêm cho các em một chút.

Chắc nếu không nhờ hiệu trưởng Từ "Râu rậm" thì đã bị cho thôi việc lâu rồi.

"À, các cháu tìm lão Từ à? Ông ấy đang ở nhà đấy, mau vào đi."

Dì Vương cười ha hả mở rộng cổng, mời khách vào nhà.

Hai gian nhà cấp bốn nhỏ, ở giữa là một hành lang hẹp. Gian phía đông để ngủ, còn gian phía tây thì chắc là thư phòng kiêm phòng khách của hiệu trưởng Từ.

Vào nhà là một giá sách lớn, bên cạnh là một chiếc bàn gỗ cũ kỹ. Chiếc bàn có ba ngăn kéo bên trên, bên dưới còn có một tủ nhỏ đựng đồ, loại thường gọi là "một ngăn chìm".

Sau bàn, có một người đang cầm bút máy viết gì đó.

Thấy có người vào nhà, ông ngẩng đầu đứng dậy, quả nhiên mặt đầy râu ria, chắc là đang nghỉ ngơi nên ở nhà lười cạo.

Ánh mắt ông nhìn sang, Lưu Thanh Sơn theo bản năng rụt rè.

Nhớ hồi trước học cấp hai, có lần trèo tường ra ngoài chơi, kết quả bị ông "Râu quai hàm" bắt quả tang.

Quả thật, cái mông suýt nữa thì "nở hoa" vì bị đá.

Cậu ta còn chẳng dám hé răng oán trách nửa lời, vì người ta nói đó là "thay cha cậu dạy dỗ".

Nếu mà để ông nội biết thì chắc chắn còn bị ăn đòn bằng chổi tre.

"Ô, chú Lưu, sao chú lại đến đây? Lâu lắm không gặp mà chú vẫn còn khỏe mạnh tráng kiện thế!"

Từ "Râu rậm" nhận ra Lưu Sĩ Khuê, liền cười ha hả, nắm tay ông lão, rồi quay sang vợ nói lớn: "Thục Phân, trưa nay xào hai món nhé, hai chúng ta làm v��i ly."

"Ông "Râu quai hàm" này, vẫn thích cái kiểu này nhỉ."

Lưu Sĩ Khuê vừa nói, vừa liếc mắt ra hiệu cho Lưu Thanh Sơn. Cậu liền vội vàng rút từ chiếc túi vải dày ra hai chai rượu đặt lên bàn.

"Hiệu trưởng Từ, ông cháu đã muốn cùng ông uống một bữa từ lâu rồi, tiện đường nên cháu mua hai chai rượu."

Từ "Râu rậm" khoát tay: "Chú Lưu, làm gì mà khách sáo thế, lẽ ra tôi phải mua rượu mời chú mới đúng. Hai năm qua bận rộn ở trường quá nên không có dịp đến thăm chú."

Nói rồi, ông trừng mắt nhìn Lưu Thanh Sơn: "Cất đi, để ông cháu mà uống."

Vâng, thưa hiệu trưởng! Lưu Thanh Sơn đã thành phản xạ có điều kiện rồi, hiệu trưởng đã nói thì nhất định phải nghe. Cậu liền nhanh nhẹn cất rượu lại.

Lúc này Từ "Râu rậm" mới hài lòng, mời ông lão ngồi xuống rồi hỏi: "Chú Lưu, chú đến đây có chuyện gì thế ạ?"

Lưu Sĩ Khuê thật sự khó mở lời, ông vốn là người vạn sự không cầu ai. Nhưng vì cháu trai, đành phải bỏ qua sĩ diện của mình.

"À, chẳng phải là vì thằng Thanh Sơn này sao, nó thi đỗ trường Nhất Trung của các c���u rồi."

"Tôi biết rồi, tôi cũng đã xem danh sách học sinh mới trúng tuyển."

Ông "Râu quai hàm" gật đầu lia lịa, ông hiểu rồi, chắc là đứa trẻ thi đỗ cấp ba rồi nên muốn ông chiếu cố thêm một chút.

Điều đó là đương nhiên rồi, đừng nói là có mối quan hệ này, ngay cả học sinh bình thường, đáng được chiếu cố thì tôi cũng sẽ chiếu cố như nhau.

Lưu Sĩ Khuê ho khan hai tiếng, rồi nói tiếp: "Ý thằng Thanh Sơn là muốn tự học ở nhà, tiện thể chăm sóc việc nhà. Nhà này già trẻ đông đúc, không có trụ cột thì không ổn."

À, ra là vậy... Ông "Râu quai hàm" ngồi đó, nhíu mày suy nghĩ một lát: "Chú Lưu à, con Nhị Phượng nhà chú học ở trường cũng rất nổi bật đấy chứ, nhưng đến lúc thi đại học chẳng phải cũng thiếu mấy điểm sao. Chú nói xem, tự học ở nhà thì liệu có ổn không?"

Lời này nghe không sai chút nào. Lưu Sĩ Khuê há miệng, không biết phải trả lời ra sao.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh này tại truyen.free.