Mãi đến tối hôm sau, Lưu Thanh Sơn mới trở về từ rừng già. Định bụng ở lại Mộc Khắc Lăng thêm một đêm, rồi anh mới vui vẻ cõng sừng hươu về nhà.

Còn về phần sâm già ư, cứ để chúng nó yên lặng sinh trưởng trong rừng đi. Đến khi cần, có lẽ anh sẽ đào lên một hai gốc.

Thoáng một cái, thời gian đã là mùng bốn tháng năm âm lịch, ngày mai sẽ là Tết Đoan Ngọ.

Vừa về đến nhà, Lưu Thanh Sơn đã nghe bên ngoài truyền đến một tiếng "ông ông" vang vọng, rồi sau đó là giai điệu quen thuộc vang lên: "Đông Phương đỏ, mặt trời lên..."

Máy ghi âm nhà ai mà mở âm lượng lớn đến thế này?

Lúc Lưu Thanh Sơn còn đang thắc mắc thì mẹ anh, Lâm Chi, cười híp mắt nói: "Là người của công xã đấy, hôm qua họ lắp cho đại đội mình một chiếc loa lớn."

Ừm, cũng không tệ. Không cần như hồi trước, việc truyền tin cơ bản dựa vào hò hét nữa.

Đang mải suy nghĩ thì anh nghe thấy tiếng của lão bí thư truyền ra từ chiếc loa lớn: "Méo mó lệch nghiêng, méo mó lệch nghiêng, có nghe rõ không?"

Ông hỏi ai thế này?

Quả thật không sai, đúng là có người nhanh nhảu đáp lời. Từ chiếc loa lớn, một giọng nói quen thuộc khác nhanh chóng truyền đến: "Bí thư, nghe rõ ạ, nghe rõ lắm!"

Nghe giọng này là biết ngay của Đại Trương La, cái người có giọng ồm ồm như vịt đực.

"Nghe rõ là tốt rồi, Đại Trương La. Giờ thì cái họng của cậu cũng nên nghỉ ngơi đi thôi."

Lão bí thư vừa cười đùa vừa nói, hai người này đang dùng chiếc loa lớn để trò chuyện giết thời gian.

Đại Trương La lại hỏi: "Thông báo có chuyện gì thế? Có tin tức nội bộ gì không, để tôi nghe trước nào, là ông lão nhà ai đào tro, hay là vợ nhà ai tìm trai lạ? Chắc chắn là Trương đội trưởng lại cấu kết với phụ nữ nhà ai rồi!"

"Cậu không ra ngoài nghe sao, tôi đây sẽ bắt đầu thông báo ngay đây."

"Tôi ở đây cũng nghe được rồi, còn ra ngoài nữa, chẳng phải là "cởi quần đánh rắm" à."

Nói xong, Đại Trương La lúc này mới chợt nhận ra: "Đoạn vừa rồi chắc không phát sóng rồi chứ, mọi người đều nghe thấy rồi sao?"

"Cậu nghĩ sao?"

"Á đù, tôi phải mau chóng chạy thôi, vừa rồi nói xấu Trương đội trưởng, kiểu gì hắn cũng cầm dao phay đuổi theo chém tôi mất!"

Ha ha, khắp các gia đình trong thôn đều vang lên một trận tiếng cười.

Sau đó, tiếng lão bí thư lại vang lên: "Méo mó lệch nghiêng, mọi người chú ý nhé, dưới đây là thông báo qua loa phát thanh. Ngày mai là mùng năm tháng năm rồi, hợp tác xã chúng ta chuẩn bị giết một con lợn. Đến lúc đó mọi người nhớ đến nhận thịt heo..."

Đang nói dở, trong loa lớn lại truyền ra tiếng của Trương đội trưởng: "Đại Trương La đ��u rồi, chạy đi đâu rồi? Khoan hãy giết lợn, hôm nay tôi sẽ làm thịt hắn trước!"

"Đừng quấy rối, thông báo còn chưa phát xong đâu." Lão bí thư can Trương đội trưởng, rồi nói tiếp:

"Ngoài ra, hợp tác xã còn mua gạo nếp và táo tàu từ trong huyện về. Mọi người có thể đến nhận ngay bây giờ để gói bánh tét."

"Tôi, tôi xin đứng số một!" Đó là tiếng của Đại Trương La.

"Thằng nhóc cậu trốn dưới gầm bàn đấy hả, tôi sẽ đánh cậu thành bánh tét trước!" Đây là tiếng của Trương đội trưởng.

Khóe miệng Lưu Thanh Sơn cũng không khỏi nhếch lên: Chiếc loa này đúng là ồn ào thật, xem ra lắp đặt không uổng công chút nào.

Gạo nếp và táo đỏ cũng là Lưu Thanh Sơn đề nghị mấy ngày trước, bảo Trương Liên Đễ nhân tiện mua về. Tết Đoan Ngọ mà, thế nào cũng phải ăn bánh tét cho đúng với phong tục chứ.

Trong ký ức của Lưu Thanh Sơn, dường như đã nhiều năm anh chưa được ăn bánh tét.

Nông thôn không giống trong thành, trong thành còn có phiếu cung ứng. Mặc dù phải xếp hàng mua, nhưng ít nhiều gì cũng có thể nếm thử một chút. Còn nông dân thì muốn mua cũng chẳng có chỗ mà mua.

Không có chỗ mua thì có thể tự mình gói chứ, cho nên anh đã mua luôn nguyên liệu về.

Vừa lúc rảnh rỗi không có việc gì, Lưu Thanh Sơn bèn tìm một cái chậu nhỏ, cầm thêm cái túi không, đi bộ về phía đội bộ.

Trên đường, tiếng nói cười rộn ràng, dân làng cũng cầm theo đồ dùng, đổ về đội bộ.

Đương đương đương, một trận tiếng chiêng vang lên.

Là thằng Trương Can Tử này, cầm cái bồn tráng men, hăng hái gõ, trong miệng còn hát những câu vè cửa miệng:

"Tết Đoan Ngọ, mặt trời rực rỡ chiếu, mỗi nhà trên cửa cắm ngải cứu. Tránh tà độc, đeo túi thơm, trẻ nhỏ vui vẻ nhảy nhót tưng bừng."

Một đoàn lũ nhóc đeo cặp sách đi học theo sau, cũng đều hò hét loạn xạ theo:

"Nhảy nhót tưng bừng a, nhảy nhót tưng bừng!"

Đến Tết mà, đương nhiên là trẻ con là vui nhất rồi.

"Bánh tét vị gì thế?"

Nhị Manh Tử vừa hỏi, còn vừa lấy mu bàn tay chùi khóe miệng đang chảy nước miếng.

Thật ra, hơn nửa số trẻ con trong thôn cũng chưa từng ăn bánh tét.

Điều này không hề khoa trương chút nào, có đứa ăn chuối, ăn quýt còn không biết bóc vỏ, cứ thế mà cắn.

Trương Can Tử tiếp tục gõ chậu: "Nhị Manh Tử, miệng thèm nhỏ dãi, ngồi dưới đất gào khóc ầm ĩ, không biết phải gói bánh tét thế nào."

Đang gõ hăng say thì bên cạnh truyền tới tiếng nói yếu ớt của Sơn Hạnh: "Chú Can Tử, chú gõ thủng chậu bây giờ."

Trương Can Tử cầm chiếc bồn tráng men lên, soi thử vào phía mặt trời, sau đó hú lên một tiếng quái dị, rồi ba chân bốn cẳng chạy về nhà để đổi chậu.

Nhưng hắn có một câu nói không sai: Phần lớn dân làng trong thôn, thật sự là chưa từng gói bánh tét bao giờ.

Đến đội bộ, lũ trẻ cũng đã vào phòng học. Dương Hồng Anh hôm nay cũng tạm thời điều chỉnh nội dung học, tiết học đầu tiên không phải môn số học, mà là nói về lai lịch và phong tục của Tết Đoan Ngọ.

Một bên khác, mọi người đang bận rộn chia gạo nếp và táo tàu. Ngoài táo đỏ ra, còn có một ít mứt quả, chủ yếu là mứt táo.

Nhận xong đồ, mọi người cũng không về ngay, mà ở lại đó nghiên cứu cách gói bánh tét. Cơ bản ai nấy cũng đều lúng túng: Cái này đúng là không biết làm thật.

Có người chợt nhớ ra: "Trước kia từng thấy Lâm Chi gói rồi."

Vì vậy, Lâm Chi rất nhanh liền được mời đến, hướng dẫn tận nơi: Ví dụ như gạo nếp phải ngâm lâu một chút, gói bánh tét phải dùng lá gói bánh.

Bên này không có tre, nhưng trên bãi cỏ có lá sậy. Lá sậy tươi to, rửa sạch, chần qua nước nóng, gói ra bánh tét cũng mang theo một mùi thơm đặc trưng.

Về phần kỹ thuật gói bánh tét, Lâm Chi cũng trực tiếp biểu diễn một lượt: Có thể gói thành hình tam giác, hình vuông, hoặc cũng có thể gói thành hình chiếc gối. Gói xong xuôi, lại dùng mã liên quấn chặt.

Bởi vì trước đó chưa kịp phơi mã liên, cho nên sẽ dùng dây thừng bằng sợi bông để thay thế.

Bánh tét gói kỹ, liền cho vào nồi nấu trong một khoảng thời gian dài. Vớt ra ngâm nước lạnh, khi ăn chấm chút đường trắng, ngọt lịm, hơi se lạnh, trôi tuột rất ngon.

Các bà nội trợ cũng đều học được sơ qua, còn lại những vấn đề gặp phải trên thực tế thì hỏi sau cũng không muộn.

Vì vậy, mỗi người đều về nhà, trước tiên ngâm gạo nếp, sau đó liền đi gọi người đi hái lá sậy.

Cái này không cần mỗi nhà đều phải đi, chỉ cần tìm mấy đứa trẻ con, hái thêm mấy giỏ là đủ cho cả thôn chia nhau rồi.

Lưu Thanh Sơn mang về nhiều đồ nhất. Lão bí thư nói, giáo sư Vương và các học sinh của ông ấy cũng đều có phần.

Lúc chia thịt lợn cũng vậy, người khác chỉ hai ba cân, nhà Lưu Thanh Sơn được cắt thẳng năm sáu cân. Còn cả gan lợn, ruột và dạ dày nữa, cũng đều dúi hết vào tay anh.

Bên trại nuôi lợn, lứa lợn thứ hai được vỗ béo cũng sắp đến ngày xuất chuồng rồi.

Tháng này, đương nhiên không thể tự giết lợn bán thịt nữa, chỉ có thể bán lợn hơi. Đã liên hệ trạm thu mua để họ trực tiếp đến thu mua, chỉ là giá cả thì hơi rẻ một chút.

Mang đồ về nhà, mọi người liền bắt đầu bận rộn. Ông nội Lưu Sĩ Khuê thì ở trong sân làm sạch ruột và dạ dày.

Đến chiều, trường học cũng bắt đầu nghỉ. Cả nhà từ lớn đến bé cùng nhau bắt tay vào gói bánh tét.

"Mẹ ơi, con cho nhiều táo đỏ vào nhé!"

Tiểu Lão Tứ cũng đang ở đó quấy rối theo. Chiếc bánh tét mà con bé gói, bên trong cơ bản đều là táo đỏ, gạo nếp thì vương vãi đầy bàn.

Ngược lại Sơn Hạnh gói rất khéo, chiếc bánh tét chắc nịch, gọn gàng, một chút cũng không bị bung.

"Được rồi được rồi, hai đứa con đi ăn mứt táo đi."

Mẹ cười tủm tỉm xua hai đứa nhóc đi, sau đó lại quay sang xua Lưu Thanh Sơn: "Tam Phượng, con cũng đi nhóm lửa đi."

Lưu Thanh Sơn gói bánh tét cũng cơ bản giống hệt Tiểu Lão Tứ, thua xa Sơn Hạnh.

Thật ra, anh hưởng thụ chính là cảm giác cả nhà quây quần bên nhau. Đáng tiếc, chị hai đang bận ôn thi đại học, Tết Đoan Ngọ này chắc chắn không về được rồi.

Không chỉ riêng anh, Tiểu Lão Tứ cũng rất vấn vương, nắm mứt táo cắn một miếng rồi nói: "Vẫn còn thiếu chị hai nữa!"

"Không sao đâu, chờ bánh tét nấu xong, anh sẽ lái xe đưa sang cho. Vừa hay lại cho thêm ít trứng luộc nước trà nữa."

Lưu Thanh Sơn cảm thấy cần phải đi một chuyến, không chỉ riêng bên chị hai, mà còn có anh em Trịnh Hồng Kỳ, cũng nên đưa một ít sang cho họ.

Còn có ông lão Cổ bên công xã, người đã khám phá hóa thạch khủng long, cũng không thể bỏ sót. Vừa hay mang rượu thuốc cho ông ấy luôn.

Đang mải suy nghĩ thì ngoài cổng lớn vang lên một hồi còi xe, Lưu Thanh Sơn liền vội vàng ra ngoài đón.

Bên ngoài cổng l��n đậu một chiếc xe Jeep, mấy người đang bước xuống từ trên xe. Trương Phiết Tử đang ra sức vẫy tay chào Lưu Thanh Sơn: "Thanh Sơn, tôi về rồi đây, giáo sư Ngô và mọi người cũng đến rồi!"

Giáo sư Ngô là ai thế nhỉ?

Lưu Thanh Sơn ngây người một lát, nhìn vị ông lão tóc bạc trắng bước xuống từ trên xe, anh rõ ràng không hề quen biết.

Tuy nhiên, chờ đến khi anh nhìn thấy Ngô Đồng mặc chiếc váy liền, trông văn tĩnh, anh liền lập tức hiểu ra, vội vàng tươi cười hớn hở tiến tới: "Hoan nghênh, hoan nghênh!"

So với lần trước, Ngô Đồng bây giờ mới đúng là diện mạo vốn có của cô ấy, dù sao lần trước gặp nhau là vào thời khắc chật vật nhất của cô.

Giờ phút này, cô búi tóc đuôi ngựa gọn gàng, thanh thoát, cả người tràn đầy khí tức thanh xuân, còn mang theo khí chất nghệ thuật hiếm thấy vào thời đại này, khiến cô càng trở nên khác biệt so với những người khác.

Đón lấy ánh mắt của Lưu Thanh Sơn, cô dường như nghĩ đến điều gì đó, gò má hơi ửng hồng, nhưng vẫn tự nhiên hào phóng đưa tay ra:

"Chào anh, Thanh Sơn, lại đến làm phiền gia đình anh rồi."

"Khách khí gì chứ, chúng tôi có mời cũng khó mà mời được đấy."

Lưu Thanh Sơn bắt tay cô, vừa chạm vào là buông ngay.

Ngô Đồng liền cười khanh khách rồi giới thiệu: "Đây là phụ thân cháu, thấy anh Trương mang về mấy quả cầu thăng bằng, ông rất thích, nên kéo cả chúng cháu đến đây luôn."

Có thể thấy được, tình cảm cha con họ rất tốt. Ngô Đồng thậm chí trong lúc lơ đãng còn có thể làm nũng với cha.

"Giáo sư Ngô, cháu chào mừng giáo sư ạ. Khác thì cháu không dám nói, chứ cầu thăng bằng thì chỗ cháu đây thật sự không thiếu."

Lưu Thanh Sơn cung kính cúi chào.

Giáo sư Ngô khoảng hơn sáu mươi tuổi, tóc bạc trắng chải ngược, gọn gàng tỉ mỉ. Ông chắc hẳn cũng là một người tương đối lạc quan, trên mặt luôn thường trực nụ cười.

Nhất là khi nhìn thấy Lưu Thanh Sơn, nụ cười trên mặt ông càng đậm hơn: "Tiểu Lưu phải không? Cứ gọi ta là bác là được. Lần này ta đến đây đặc biệt là để cảm ơn, cảm ơn các cháu đã cứu con gái ta."

Vừa nói, ông vừa nuông chiều xoa đầu Ngô Đồng.

Với động tác này, Lưu Thanh Sơn không hề xa lạ gì, bởi vì anh thường làm chuyện tương tự với Tiểu Tứ và Sơn Hạnh. Chắc hẳn đó cũng là cùng một tâm ý.

"Bác Ngô khách sáo quá ạ, mời bác mau vào nhà."

Lưu Thanh Sơn cũng không muốn nói nhiều về vấn đề này, vội vàng mời khách vào nhà.

Lúc này, người đàn ông lái xe cũng đưa tay ra với Lưu Thanh Sơn: "Tôi tên Ngô Tùng, là anh trai của Ngô Đồng. Cảm ơn cậu em nhiều!"

Cả nhà đều đến rồi, xem ra họ rất thành ý. Chỉ là tuổi tác của hai anh em này chênh lệch có chút lớn. Nhìn dáng vẻ Ngô Tùng, đoán chừng anh ấy cũng ngoài ba mươi.

Tuy nhiên, nghĩ đến Tiểu Tứ ở nhà, với tuổi tác chênh lệch của cô bé với anh, thì cũng là hiện tượng phổ biến của thời đại này.

Vì vậy, Lưu Thanh Sơn cũng bắt tay Ngô Tùng. Anh cảm nhận được bàn tay đối phương rất rắn chắc.

"Anh ấy làm công an ở cục thành phố, trước kia từng là quân nhân." Ngô Đồng cũng giới thiệu thêm.

Hèn chi. Lưu Thanh Sơn gật đầu, gọi một tiếng "Ngô đại ca".

Anh đang định mời khách vào nhà thì nghe giáo sư Ngô nói: "Tiểu Lưu à, hay là chúng ta đi xem mấy quả cầu thăng bằng kia trước đi?"

Ông lão này đúng là nóng tính thật. Lưu Thanh Sơn liền dẫn bọn họ đi ra ngoài cổng lớn, đi vài bước về phía bắc. Nơi đó có một đống lớn, phía trên phủ giấy dầu. Nếu không để ý, còn tưởng là đống củi khô.

Vén lớp giấy dầu lên, bên trong chất đầy ngổn ngang những quả cầu thăng bằng với hình thái khác nhau.

Cảnh tượng này khiến giáo sư Ngô trợn tròn mắt: "Cái này... các cháu không định dùng làm củi đốt đấy chứ?"

Lưu Thanh Sơn lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ: Nếu là trước đây, thì đúng là như vậy thật.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho Truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.