Về rồi, về rồi! Mau đốt pháo đi!

Nhìn đoàn xe đạp đã quay lại, Đại Trương La cất tiếng hô lớn. Vốn dĩ, Đại Trương La đã sắp xếp Đầu To và Nhị Bưu Tử châm pháo, thế nhưng cuối cùng, cả mấy điếu thuốc lá cùng châm lên một lúc. Thời này, ngay cả pháo tép cũng phải đốt từng cái một, ấy vậy mà được một tràng pháo lớn nổ đùng đùng như thế, ai mà chẳng tranh giành cho thỏa thích? Cuối cùng chẳng ai biết là ai đã châm, chỉ nghe tiếng nổ ầm ĩ vang động trời, khiến đám trẻ con trường tiểu học nhao nhao xông vào tranh giành. Đám trẻ con xúm lại trong đống mảnh vụn pháo, tìm những quả pháo chưa nổ, sau đó bóc ra lấy thuốc nổ, để dành tối đốt pháo bông chơi.

Cao Văn Học ôm Lưu Kim Phượng, từng bước vững vàng tiến vào cổng. Đừng nhìn hắn gầy, trông như thư sinh yếu ớt, gió thổi cũng bay, nhưng vào giờ phút này, đừng nói là ôm Lưu Kim Phượng với vóc dáng cân đối, ngay cả Dương Quý Phi nặng ký thì hắn cũng vẫn cứ ôm được. Đám thanh niên hai bên đường, những hạt ngũ cốc chuẩn bị sẵn trong túi cuối cùng cũng phát huy tác dụng, ào ào vung lên. Trong số ngũ cốc còn có những mảnh giấy màu cắt vụn, bay lả tả khắp nơi, trông hệt như Tiên Nữ rải hoa. Cũng có mấy đứa nghịch ngợm, nắm ngũ cốc tung mạnh vào mặt người khác, khiến người ta cũng thấy hơi đau. Nhưng chẳng ai ném vào cô dâu, chủ yếu là phù dâu và những người xung quanh phải chịu trận.

Ôm Lưu Kim Phượng xông vào phòng, đặt cô dâu ngồi lên sập theo nghi thức "ngồi phúc", Cao Văn Học lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi hắn thật sự sợ đám nhóc choai choai ra tay mạnh, suốt đường cứ ghì chặt Lưu Kim Phượng vào lòng. Nghi thức ngồi phúc, theo phong tục địa phương, là cô dâu mới ngồi trên giường càng lâu thì gia đình càng gặp nhiều may mắn. Bởi vậy, trước khi lên kiệu hoa, nhà gái thường dặn dò con gái phải uống ít nước, ăn ít cơm, bình thường chỉ ăn hai quả trứng gà để lót dạ, vì trứng gà khá no lâu. Dĩ nhiên, cũng có người không nhịn được thèm ăn mà ăn nhiều, kết quả ngồi trên sập được một lúc đã muốn đi vệ sinh, biết đâu còn bị nhà chồng coi thường. Phòng tân hôn của Lưu Kim Phượng và Cao Văn Học, thực chất là một chiếc sập lớn ban đầu trong nhà, kéo một tấm màn ở giữa chia làm đôi.

Tuy nhiên, bây giờ không còn quá câu nệ việc ngồi phúc bao lâu nữa, chỉ là ngồi mang tính tượng trưng một lát. Dưới sự chủ trì của Đại Trương La và thím đội trưởng, đôi tân lang tân nương bắt đầu bái thiên địa. Nói là bái thiên địa, nhưng theo quy tắc những năm gần đây, trước hết vẫn là bái bức tượng Chủ tịch đặt trên tủ. Tiếp đó, họ cúi lạy ông bà Lưu Sĩ Khuê đang ngồi trên đầu giường, cùng với Lâm Chi ngồi cạnh.

"Ông, bà, chúc hai người khỏe mạnh trường thọ!"

"Mẹ, sau này, con chính là con trai của mẹ rồi!"

Cao Văn Học kính cẩn hành lễ với trưởng bối, những lời này không sai chút nào, một con rể cũng như nửa người con trong nhà vậy. Nhất là trong hoàn cảnh của hắn bây giờ, vì quyết định này mà bên nội cũng không còn ai thân thích bên cạnh, cơ bản đã cắt đứt liên lạc. Vì vậy, hắn càng xem nơi đây là nhà của mình, coi Lâm Chi như mẹ ruột.

"Ai!" Lâm Chi vui đến không khép được miệng, cứ thế nhìn con gái và con rể mà cười. Mãi đến khi Lưu Thanh Sơn lại gần, vỗ vỗ túi áo của mẹ, Lâm Chi mới từ trong túi móc ra một phong bao lì xì, vui vẻ dúi vào tay Cao Văn Học. Theo phong tục địa phương, đây gọi là "tiền thay lời nói". Bên trong phòng vang lên một tràng hoan hô, đến đây là nghi thức kết hôn đơn sơ mộc mạc nhưng không kém phần ấm áp chính thức kết thúc. Dưới sự chứng kiến của bà con lối xóm, Lưu Kim Phượng và Cao Văn Học cuối cùng cũng đã chính thức thành vợ thành chồng. Về phần việc có đi đăng ký kết hôn hay không, người nông thôn cũng không quá coi trọng, có các bô lão trong thôn chứng kiến thì đã được xem là vợ chồng rồi. Tuy nhiên, Cao Văn Học và Lưu Kim Phượng, hai người thanh niên thế hệ mới, vẫn khá tuân thủ luật pháp, đã sớm lên huyện chụp ảnh cưới, sau đó đến xã nhận giấy đăng ký kết hôn.

Nhìn cảnh tượng vui tươi, hớn hở này, trong lòng Lưu Thanh Sơn vẫn có chút tiếc nuối: Giá như có máy ảnh thì tốt biết mấy. Nhưng vào thời đại này, trừ tiệm chụp ảnh quốc doanh, loại mặt hàng cao cấp như máy ảnh căn bản không thể thấy được.

Theo tiếng hô vang của Đại Trương La, tiếng nồi niêu xoong chảo khua vang lên leng keng, bữa tiệc rượu mà mọi người mong đợi nhất cuối cùng cũng được tổ chức. Mọi người cũng ồ ạt đứng dậy, bắt đầu đi bộ về phía sân trước nhà đội trưởng Trương Quốc Phú. Trên sập nhà ông ấy, sớm đã đặt sẵn một chiếc bàn con, lão bí thư ngồi khoanh chân trên sập, trước mặt bày một tờ giấy đỏ to, đây chính là sổ sách, tên gọi chính thức là sổ lễ. Người nông thôn kết hôn, tiền mừng cũng khá minh bạch, bình thường đều do người viết chữ đẹp nhất trong thôn đến viết sổ lễ. Bên cạnh còn có một người ngồi ôm túi trong lòng, đặc biệt phụ trách thu tiền mừng. Một người thu tiền, một người ghi sổ, tương đương với nhân vật kế toán và thủ quỹ. Trên bàn vuông còn bày một đĩa thuốc lá, cùng một đĩa trống rỗng vì kẹo bên trong đã bị đám trẻ con giành hết sạch. Những người đến mừng, hút một điếu thuốc, sau đó từ trong túi móc ra một hoặc vài tờ tiền giấy, phần lớn là một đồng. Ngay trước mặt là cô gái lái máy kéo.

"Đại Trương La, mừng ba đồng!"

Người quản tiền là lão kế toán trong thôn, ông hô lớn một tiếng, lão bí thư bên kia liền đặt bút xuống.

"Ông Chủ Tử, hai đồng!"

"Trương Can Tử, một đồng!"

"Chú Què, năm đồng!"

Năm đồng tiền, đã được coi là đại lễ rồi.

"Mẹ Sơn Hạnh, năm đồng!"

Lão kế toán thu năm đồng, lão bí thư liền ngẩng đầu nhìn người phụ nữ trẻ tuổi đang dắt tay Sơn Hạnh: "Mẹ Sơn Hạnh à, tên đầy đủ của cô là gì?" Người trong thôn bình thường rất ít khi gọi tên thật, kết quả là cứ gọi mãi, ngược lại thành ra quên luôn tên thật.

"Tiền Ngọc Trân."

Hôm nay mẹ Sơn Hạnh hiển nhiên trông rất bình thường, cô ấy khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, mặt mũi thanh tú, trông rất ưa nhìn. Quần áo cũng ăn mặc rất sạch sẽ, điều này cũng có thể thấy rõ qua Sơn Hạnh. Bởi vì cô bé này, cũng như em gái thứ tư của Lưu Thanh Sơn vậy, trên đầu không bao giờ có chấy, cũng không bám đầy trứng chấy. Cái gọi là trứng chấy, chính là trứng của chấy, màu trắng, hình bầu dục. Khi đó điều kiện vệ sinh nông thôn kém, lại ít thay giặt quần áo, nên không ít trẻ con, nhất là các cô gái tóc dài, nếu không chăm gội đầu thì trên đầu trắng xóa toàn trứng chấy, nhìn mà rợn cả người.

Lão bí thư gật đầu: "Đã ghi rồi, Ngọc Trân à, dẫn Sơn Hạnh vào chỗ ngồi đi." Người trong thôn vẫn rất chiếu cố vị tri thức thanh niên số khổ này, ngay cả kẻ lười biếng như Trương Can Tử cũng từng giúp gánh nước. Tuy nhiên, hắn có tâm tư gì khác hay không thì không biết được. Kết quả là, Trương Can Tử bị lão bí thư mắng một trận, đá mấy cái, sau này liền không dám bén mảng nữa. Tổng cộng chưa đến ba mươi hộ gia đình, nên việc viết sổ lễ cũng chẳng tốn bao lâu thời gian. Sau khi so sánh số tiền trong sổ sách với tiền mặt thu được, thấy không sai một chút nào, họ liền chuẩn bị dọn dẹp.

Tít tít tít! Phía sau phòng truyền đến tiếng còi ô tô dồn dập, lập tức, mấy đứa trẻ đang ăn vạ trong phòng cũng vội vàng chạy ra ngoài. Thời này, những thôn nhỏ như Giáp Bì Câu, quanh năm suốt tháng cũng chưa chắc đã thấy được một chiếc ô tô nào. Lão bí thư cũng vội vàng ra ngoài đón, còn nói với chú Què bên cạnh: "Chú Què, bây giờ là ngày Thành lập Quân đội, nhất định là người của Bộ Quân sự đến thăm chú, lão anh hùng chiến đấu này." Chú Què khập khiễng nói: "Họ toàn đến sau Tết mà, chẳng lẽ năm nay thay đổi lịch trình?"

"Có thể lắm, báo chí ngày nào cũng nói về cải cách mà."

Lão bí thư đáp lại một tiếng. Đi ra ngoài nhìn một cái, quả nhiên, trên đường đậu một chiếc xe Jeep quân đội màu xanh, loại xe mà người ta hay gọi là 212. Cả đám trẻ con đã vây kín chiếc xe Jeep, Đại Trương La còn quát lớn: "Tứ Hổ Tử, không được cầm que chọc lung tung! Thân xe là vải bạt, chọc thủng một lỗ là sẽ dán mày lên vá đó!" Đám trẻ con cũng bị dọa sợ mà lùi lại mấy bước, cửa xe lúc này mới mở ra, mấy người lần lượt bước xuống xe.

"Không phải người của Bộ Quân sự." Chú Què nhìn trang phục của mấy người này liền đoán ra ngay.

"Là Bí thư Tôn của xã." Lão bí thư vội vàng chen qua đám đông, tiến lên bắt tay: "Bí thư Tôn đã đến, hoan nghênh ngài!" Vị Bí thư Tôn Hồng Đào trạc hơn bốn mươi tuổi, da ngăm đen thô ráp, mặc một bộ đồ vải xanh phanh ngực, để lộ chiếc áo ba lỗ bạc màu bên trong. Nếu ông ấy đội thêm nón lá, thì cũng chẳng có gì khác biệt quá lớn so với dân làng Giáp Bì Câu. Ông đưa đôi tay thô ráp ra, nắm tay lão bí thư, bắt thật chặt: "Lão Trương à, thôn các ông náo nhiệt quá, nhà ai có chuyện vui vậy?" Sau đó, ông lại giới thiệu người thanh niên mặc áo cộc tay bên cạnh cho lão bí thư: "Vị này là Trịnh huyện trưởng của huyện ta."

Huyện trưởng! Đây là cán bộ lớn nhất từng đến Giáp Bì Câu, các thôn dân cũng khẽ ồ lên thán phục.

"Trịnh huyện trưởng, chào ngài ạ."

Lão bí thư và đội trưởng vội vàng tiến lên bắt tay, nhất thời cũng có chút lúng túng, lu���ng cuống, dù sao, phạm vi tiếp xúc của họ bình thường cũng chỉ là cấp cán bộ xã. Hai người họ còn thầm cảm thán: Tuổi trẻ tài cao thật đấy, nhìn người ta kìa, trẻ như vậy, hình như còn chưa đến ba mươi tuổi mà đã là huyện trưởng rồi.

"Tôi họ Trịnh, thực ra tôi là phó huyện trưởng."

Trịnh phó huyện trưởng chắc hẳn cũng không phải lần đầu bị hiểu lầm, nên ông cười tủm tỉm giải thích một câu, còn chủ động đưa tay ra. Ông mặc áo cộc tay màu trắng, thắt lưng da được cài ngay ngắn ở eo, quần cũng rất chỉnh tề, ly quần thẳng tắp, chân mang một đôi dép xăng đan da bít mũi. Nhìn trang phục là biết ngay cán bộ. Tóc cắt cua gọn gàng, ngũ quan góc cạnh rõ nét, khi cười lên mang lại cho người ta cảm giác ấm áp như gió xuân, lập tức xua tan sự căng thẳng trong lòng lão bí thư và đội trưởng Trương.

"Trịnh phó huyện trưởng, hoan nghênh ngài đến Giáp Bì Câu chỉ đạo công việc."

Lão bí thư cũng vội vàng bắt tay, còn đội trưởng Trương thì báo cáo với Bí thư Tôn của xã: "Hôm nay là ngày cưới của Lưu Kim Phượng trong thôn và tri thức thanh niên Cao Văn Học, mời bà con lối xóm cùng chung vui." Bí thư Tôn suy nghĩ một chút, sau đó hỏi: "Gia đình lão Lưu có phải là nhà của Lưu Thanh Sơn không?" Lúc này các cán bộ xã, hơn nửa năm đều ở các thôn chạy đi chạy lại, nên tình hình cũng khá quen thuộc. Ở Giáp Bì Câu này, họ Trương là dòng họ lớn, chỉ có hai ba hộ là họ khác. Thấy đội trưởng gật đầu, Bí thư Tôn lập tức cười mỉm: "Ha ha, thế thì tốt quá, Trịnh phó huyện trưởng và tôi cũng xin chén rượu mừng thử một chút nhé!" Lời này khiến mọi người đều sững sờ một chút.

A, còn có chuyện này nữa chứ!

Lưu Thanh Sơn trong đám người, lần này cũng không thể nhắm mắt làm ngơ, vì vậy anh đứng ra, tự nhiên hào phóng đưa tay.

"Kính chào Trịnh phó huyện trưởng, kính chào Bí thư Tôn! Tôi là Lưu Thanh Sơn. Hôm nay hai vị lãnh đạo bận trăm công ngàn việc mà vẫn đến tham dự hôn lễ của chị gái và anh rể tôi, tôi đại diện cho cả gia đình, cùng với các bậc phụ lão và bà con Giáp Bì Câu, xin bày tỏ sự hoan nghênh nhiệt liệt!"

Hai ánh mắt cùng hướng về phía anh, sau đó, Bí thư Tôn và Trịnh phó huyện trưởng khẽ gật đầu: Đúng là một thanh niên trẻ tuổi! Chỉ từ cách đối nhân xử thế đơn giản, có thể thấy cậu thanh niên này không hề rụt rè chút nào, nói chuyện cũng lễ phép, chu đáo. Nhất là đôi mắt trong veo, sáng ngời, tạo thành sự tương phản rõ rệt với những ánh mắt nhút nhát xung quanh. Trong ánh mắt của Trịnh phó huyện trưởng cũng lộ rõ vẻ tán thưởng, nụ cười trên mặt ông cũng càng thêm thân thiện: "Nếu đã đến dự hôn lễ, chúng ta dĩ nhiên cũng phải nhập gia tùy tục, bên chúng tôi cũng xin góp chút tiền mừng chứ?" Thấy lão bí thư và đội trưởng cũng ngơ ngác gật đầu, Trịnh phó huyện trưởng tiếp tục nói: "Vậy thì tốt, tôi xin đại diện chính quyền huyện, góp một trăm đồng." Bí thư Tôn đầu tiên sững sờ, sau đó liền sực tỉnh: Ha ha, vị phó chủ tịch huyện Trịnh Hồng Kỳ mới tới này, còn rất thú vị đấy. Vì vậy ông cũng góp vui: "Vậy thì tôi cũng xin góp một phần, nhưng mà xã không thể sánh bằng huyện, tôi xin góp năm mươi đồng vậy."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tinh chỉnh để giữ nguyên hồn cốt của tác phẩm.