Cả nhà bước vào cổng, ai nấy đều ngạc nhiên ngắm nhìn xung quanh.

Đi mấy bước, bà nội đưa tay chỉ về phía trước: “Vốn dĩ nơi này có một bức bình phong lớn ở cổng, bà nhớ là bên trên còn viết bốn chữ ‘Tích thiện nhân gia’ đấy.”

Bên cạnh, bà Thu Cúc cũng gật đầu lia lịa: “Bị phá hủy trong thời kỳ "phá tứ cựu", thật đáng tiếc.”

Những căn tứ hợp viện th��ng thường, sau khi qua cổng cũng có bức tường phù điêu, có tác dụng che chắn.

Thấy bà nội có vẻ hơi buồn rầu, Lưu Thanh Sơn liền nhẹ giọng an ủi: “Bà ơi, sân vườn này nhất định phải trùng tu lại. Đến lúc đó bà cứ vẽ lại dáng vẻ nó, chúng cháu sẽ xây dựng một bức bình phong mới.”

Với một sân vườn đẹp như vậy, Lưu Thanh Sơn quyết định sẽ dọn dẹp thật kỹ, cố gắng giữ lại vẻ nguyên sơ.

“Được, nhờ có cháu trai ngoan của bà đấy.”

Bà nội vỗ vỗ cánh tay Lưu Thanh Sơn, vẻ mặt lại vui tươi trở lại.

Lão Tứ và Lão Ngũ đã sớm không biết chạy theo hành lang đến cái sân nhỏ nào rồi, chắc cũng chẳng ai quản hai đứa. Những người còn lại thì vây quanh bà nội, từ từ tiến bước.

Khu sân vườn được dọn dẹp khá tươm tất, hiển nhiên là sau khi đơn vị công tác rút đi, có người đã cho thu dọn lại một lượt.

Dù vậy, vì đã lâu năm và bị bỏ bê tu sửa, nên nhiều nơi vẫn hiện lên vẻ đổ nát.

Những khung cửa sổ chạm khắc hoa văn đã tàn phai; mái cong, đấu củng cũng sứt mẻ không nguyên vẹn; một số kiến trúc xây dựng sau này còn lộ rõ vẻ lạc lõng.

Qua Thùy Hoa môn, chính là sân thứ hai.

Bà nội chỉ vào cánh Thùy Hoa môn xinh đẹp, nói: “Đây chính là "nhị môn" người ta hay nhắc đến. Trước kia, các tiểu thư khuê các nhà hào phú bị yêu cầu không bước chân ra khỏi cửa, chính là cái cửa này đây.”

Lưu Thanh Sơn lập tức gật đầu theo, rồi quay sang Lưu Ngân Phượng cười nói: “Chị hai, nghe thấy chưa, sau này chị không được bước chân ra khỏi cái cửa này đâu đấy!”

“Tam Phượng, em có phải tai bị ngứa không đấy?”

Lưu Ngân Phượng trừng đôi mắt phượng xinh đẹp, Lưu Thanh Sơn vội vàng đỡ cánh tay bà nội: “Bà ơi, bà nói tiếp đi ạ.”

Thấy đám con cháu đùa giỡn, nụ cười trên mặt bà nội càng thêm rạng rỡ: “Hồi nhỏ, cũng trạc tuổi Lão Tứ, Lão Ngũ bây giờ, bà với Thu Cúc thường trốn nhà ra ngoài bán kẹo hồ lô đấy, ha ha.”

Bà Thu Cúc cũng mỉm cười gật đầu ở một bên, dường như lại trở về mấy chục năm trước.

Tiếng cười khúc khích vang lên, Lão Tứ và Lão Ngũ chui ra từ một cánh cổng hình tròn như vầng trăng: “Anh ơi, đằng kia còn c�� một cái vườn hoa nhỏ nữa này!”

Thế là mọi người liền rẽ sang xem thử, đây chắc hẳn là "vườn sau" trong truyền thuyết, chẳng qua không được chăm sóc nên cỏ dại mọc um tùm.

Ngược lại, mấy bụi cây cổ thụ thì đã sống rất nhiều năm rồi.

Trước một gốc cây táo, bà nội nhẹ nhàng vuốt ve thân cây xù xì, dường như lại chìm vào hồi ức.

Có lẽ nào, khi bà cũng lớn bằng Lão Tứ bây giờ, bà đã từng trèo lên gốc táo này chăng?

Ngoài cây táo và cây lựu, còn có mấy bụi hải đường, chắc chắn sẽ rất đẹp khi nở hoa vào mùa xuân.

Dĩ nhiên, lúc đơm hoa kết trái vào mùa thu, cảnh tượng lại càng đẹp hơn.

Thời gian cứ thế tuần hoàn, vạn vật xoay vần.

Với những căn tứ hợp viện cổ xưa như thế này, trong sân thường không trồng cây dâu và cây hòe. Cây dâu mang âm "tang" (tang tóc), còn cây hòe thì khỏi phải nói rồi.

“Khu vườn này, sau này chúng ta sẽ dọn dẹp thật sạch sẽ. Bà nội ơi, có cần chừa lại vài luống để bà trồng rau không ạ?” Lưu Thanh Sơn ở bên cạnh trêu bà nội.

Bà cụ quả nhiên bật cười: “Cũng đâu có tệ, trong các phủ quan lớn chẳng phải cũng có trồng lúa, nuôi ngỗng ở Đạo Hương Thôn đó sao?”

Ngược lại, mẹ Lâm Chi nghe vậy thì mắt sáng lên, chứ nếu kêu bà ấy vào sống trong tòa nhà lớn này, e là sẽ không quen.

Rời khỏi vườn hoa, mọi người tiếp tục đi đến sân thứ ba. Trước phòng chính cao lớn, bà nội còn vái lạy mấy cái, rồi đứng lặng hồi lâu ngắm nhìn.

Mọi người đều biết bà đang tưởng nhớ tổ tiên và những người lớn tuổi đã khuất, nên chẳng ai quấy rầy.

Thông thường, với những căn tứ hợp viện như thế này, phòng chính là nơi thờ cúng tổ tiên và cũng là nơi ở của trưởng bối. Bài vị tổ tiên được đặt ở giữa phòng chính, còn phòng phía đông là chỗ của ông bà cố, phòng phía tây là nơi ở của cha mẹ, bậc tiền bối.

Sau đó, chái phòng phía đông là của con trai trưởng, còn chái phòng phía tây là của con cháu.

Cuối cùng, Lưu Sĩ Khuê kéo tay bạn đời: “Đi thôi, đi xem phòng con hồi đó ở chút, ha ha, ta chưa từng được vào khuê phòng của con đâu đấy.”

“Cái ông già này, thật là không đứng đắn gì cả.”

Bà nội vỗ nhẹ lưng ông nội, sau đó kéo tay Lưu Sĩ Khuê, cùng nhau đi về phía sau. Cuối cùng, vừa bước vào là hậu phòng, nơi ở của nữ giới trong nhà.

Trước một căn phòng nhỏ cũ kỹ, bà nội dừng bước, lặng lẽ ngắm nhìn. Từ từng viên ngói, viên gạch trên mái cho đến khung cửa sổ chạm khắc, dường như bà không muốn bỏ sót bất cứ chi tiết nào.

Một tiếng kẽo kẹt, Lão Tứ nhỏ đẩy cửa phòng ra. Bên trong lập tức tỏa ra một mùi ẩm mốc, khiến Lão Tứ phải che miệng nhỏ ho sù sụ.

Căn phòng này chắc hẳn vẫn luôn bỏ trống, bên trong được quét dọn khá sạch sẽ, nhưng vì thiếu hơi người nên trông không có chút sinh khí nào.

“Mỗi tháng tôi cũng quét dọn qua loa một chút, nhưng tiếc là ngôi nhà này vẫn cứ suy tàn từng ngày.” Bà Thu Cúc cũng bất đắc dĩ nói.

“Chúng ta đã già rồi, nhà cũng già rồi.” Bà nội cũng thở dài một tiếng.

Lưu Thanh Sơn vội vàng tiếp lời: “Sửa chứ, nhất định phải sửa! Chờ sửa xong xuôi, Lão Tứ, Lão Ngũ các con cứ ở đây!”

À? Lão Tứ và Lão Ngũ cũng ngây người.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của bọn trẻ, bà nội cu��i cùng cũng mỉm cười: Dù bà đã già, nhưng hậu bối vẫn còn trẻ, ngôi nhà này rồi sẽ lại tràn đầy sức sống và sinh khí.

Cuối cùng, sau khi xem xét xong căn nhà và bàn bạc một hồi, Lưu Thanh Sơn quyết định: Chờ tu sửa hoàn chỉnh rồi mới chuyển đến ở.

Mà một tòa nhà lớn như thế này, chắc chắn không thể tu sửa xong trong vòng một hai năm.

Còn về phần bà Thu Cúc, dĩ nhiên bà không nỡ rời đi, nên sẽ cùng mọi người trở về khi đến lúc về Giáp Bì Câu.

Gọi xe đến đón các vị lão nhân về trước, những người còn lại thì phải chen chúc xe buýt.

Chắc là vì gần Tết, người đi đường đặc biệt đông đúc, nhiều cửa tiệm cũng xuất hiện tình trạng xếp hàng.

Còn xe buýt thì khỏi phải nói, người chen chúc chật cứng như nhồi bánh nhân đậu vậy.

“Sắp đến Tết rồi, chúng ta cũng phải chuẩn bị thêm đồ Tết thôi.” Lưu Thanh Sơn mang theo đồ có hạn, hơn nữa phần lớn đã đem tặng người khác. Với chừng đó người ăn uống trong dịp Tết, thực sự cần không ít thứ đâu.

Kể chuyện này với sư thúc Lão Mạo Nhi, sư thúc liền khoanh tay nói: ���Mấy thứ cần phiếu mua hàng kia, hình như cũng chẳng mua được đâu.”

Bây giờ đã bãi bỏ một phần phiếu mua hàng, nhưng một số thứ vẫn cần dùng phiếu. Lưu Thanh Sơn hỏi mới biết, những mặt hàng ăn uống như gà vịt, thịt cá, rau củ, trái cây... vẫn cần phiếu.

Mà ăn Tết, chẳng phải cần những thứ này sao?

Họ lại đều không có hộ khẩu ở kinh thành, với số phiếu thịt và phiếu thực phẩm phụ ít ỏi đáng thương của sư thúc Lão Mạo Nhi, không đủ nhét kẽ răng cho chừng ấy người.

“Sư thúc, còn có cách nào khác không, ví dụ như chợ đen chẳng hạn?”

Lưu Thanh Sơn chưa từ bỏ ý định, lại hỏi sư thúc Lão Mạo Nhi.

“Cái này thì có, nhưng giá cả có hơi đắt!”

Lão Mạo Nhi gãi gãi gáy, rồi chợt nhớ ra, người sư điệt này hình như chẳng thiếu tiền, thế thì còn chần chừ gì nữa, đi thôi!

Chưa kịp ra khỏi cửa, giọng oang oang của bà thím đầu ngõ đã vang lên từ bên ngoài:

“Lão Mạo Nhi ơi, có điện thoại, từ huyện Bích Thủy gọi đến, tìm Lưu Thanh Sơn kìa!”

Lưu Thanh Sơn cũng thấy lạ: Ai mà ghê vậy, điện thoại cũng đuổi theo đến tận thủ đô?

Khi chạy đến chỗ điện thoại công cộng, sau khi kết nối, giọng Trịnh Hồng Kỳ vang lên trong điện thoại: “Thanh Sơn, cậu đang ở kinh thành à?”

“Anh Trịnh, có chuyện gì vậy ạ?”

“Gần đến Tết, rau củ ở huyện ta đang vào mùa thu hoạch rộ, giờ đã tồn đọng rất nhiều. Cậu bên đó có thể giúp liên hệ chút đầu ra được không?”

“Tôi sẽ ra chợ hỏi thử ngay. Bên này rau củ và thịt các loại cũng đang khan hiếm, không chừng có thể thành công đấy!”

Lưu Thanh Sơn cũng không dám lơ là. Các hộ trồng trọt thường cố gắng nén đến trước Tết mới bán rau củ, vì giá cả có thể cao hơn một chút so với bình thường.

Hậu quả của việc thiếu kế hoạch là rau củ bị tồn đọng. Nếu không thu hoạch, rau sẽ già úa; thu hoạch xuống mà bán không hết, rau sẽ hỏng.

Năm nay là năm đầu tiên huyện Bích Thủy mở rộng diện tích trồng rau trong nhà kính. Nếu gặp phải đả kích, sẽ cực kỳ bất lợi cho sự phát triển của ngành này trong tương lai.

Gác điện thoại, Lưu Thanh Sơn kể lại tình hình với sư thúc Lão Mạo Nhi: “Lần này th�� được rồi, khỏi lo rau củ cho dịp Tết. Quê cháu bên đó rau củ chất đầy xe, muốn gửi ra chỗ mình đây này.”

Lão Mạo Nhi cũng là người ngoại đạo trong chuyện này, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Chợ gần chỗ mình nhất là chợ Tây Đan, hay là ra đó hỏi thử xem sao?”

Rất nhanh, hai người quay trở lại xe ba bánh. Lưu Ng��n Phượng nghe tin cũng kiên quyết đi theo.

Dù sao cô bé có thẻ học sinh, vào thời khắc mấu chốt, lại có sức thuyết phục hơn cả Lưu Thanh Sơn và Lão Mạo Nhi.

Ở kinh thành có tứ đại chợ, lần lượt là Tây Đan, Đông Đơn, Triều Dương, Sùng Văn Môn. Trong đó, chợ Tây Đan vì có khu phố buôn bán Tây Đan nên quy mô cũng lớn nhất.

Chờ Lão Mạo Nhi chở hai chị em đến chợ Tây Đan, ôi chao, trước cổng toàn là xe đạp, xe ba bánh căn bản không có chỗ đậu.

Không chỉ vậy, bên ngoài chợ cũng đã ùn ứ thành hàng dài người.

Mấy người vừa đi ra từ bên trong, thì lại có mấy người khác chen vào, đoán chừng bên trong còn đông đúc hơn.

Lão Mạo Nhi cao to vạm vỡ, dẫn hai chị em ra sức chen lên phía trước, dĩ nhiên đã gây ra sự bất mãn cho những người đang xếp hàng:

“Đừng có chen lấn, xếp hàng đi chứ!”

“Đúng vậy, ý thức gì thế này?”

Gần đến Tết, nhà nhà đều đi mua sắm vật liệu ăn Tết nên ai cũng giành giật, dễ nổi nóng. Nếu không phải thấy Lão Mạo Nhi thân hình cường tráng, có khi họ đã ra tay rồi.

Lưu Thanh Sơn vội vàng giải thích: “Chúng cháu không phải mua thức ăn, chúng cháu đến để liên hệ bán rau ạ!”

Trong đám đông lập tức có người quát lên: “Mới vừa rồi cũng có thằng nhóc giả vờ như vậy, lúc ra thì xách một rổ lớn! Chiêu này giờ không còn hiệu nghiệm đâu!”

Lưu Thanh Sơn cũng chớp chớp mắt: Để mua được chút thức ăn mà đúng là phải "chiến" thật.

Lúc này, Lưu Ngân Phượng lấy ra thẻ học sinh, giơ lên trong tay: “Chúng cháu thật sự đến để liên hệ bán rau củ. Cháu là sinh viên Đại học Bắc Kinh, xin mọi người hãy tin tưởng ạ!”

Xung quanh có người dân nhìn thẻ học sinh, quả nhiên không giả. Thời này, danh tiếng của sinh viên vẫn còn rất hữu dụng.

Lưu Thanh Sơn vội vàng nhân cơ hội đó lớn tiếng hô: “Quê cháu bên đó trồng rất nhiều rau củ trong nhà kính, trước Tết thu hoạch tập trung nên bị tồn đọng nhiều lắm. Chúng cháu đến đây để liên hệ đầu ra, nếu thành công, mọi người cũng không cần phải lo lắng rau củ cho dịp Tết nữa!”

Nghe anh nói vậy, lập tức có người dẫn đầu vỗ tay, sau đó đám đông còn tự động nhường ra một lối đi hẹp.

“Cảm ơn mọi người!” Lưu Thanh Sơn cảm thấy, người dân thời đại này thật đáng yêu.

Một nhân viên phụ trách giữ gìn trật tự ở cửa ra vào cũng chủ động dẫn đường: “Cứ đi thẳng theo tôi vào cửa sau, hôm nay chủ nhiệm không có ở đây, có Phó chủ nhiệm Lưu.”

Lưu Thanh Sơn cũng mỉm cười: Hôm nay cuối cùng cũng được đi cửa sau một lần.

Đi theo người nhân viên đó, vòng qua một khúc cua lớn, cuối cùng cũng đến được cửa sau. Lưu Thanh Sơn liền phát hiện, bên này cũng tụ tập hàng chục người, tay ai nấy cầm giỏ thức ăn và đủ loại đồ dùng.

Hóa ra thật sự có "đi cửa sau" mà.

Tuyệt tác này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.