Trong thời đại khoa học kỹ thuật bùng nổ, chỉ nghĩ đến chi phí của hai chiếc chiến hạm thôi đã khiến Sheffield vô cùng bực bội. Rõ ràng là chưa sử dụng được bao lâu đã phải đối mặt với số phận bị đào thải, do cân nhắc về chi phí, thời đại này hoàn toàn không thân thiện với hắn.

Mua lại xưởng đóng tàu để tự chế tạo sao? Trước hết, chưa nói đến việc tình hình tài chính của hắn bây giờ đang eo hẹp, trong thời gian ngắn cũng không thích hợp để mở rộng sản nghiệp. Hơn nữa, ngay cả trong hoàn cảnh như Hợp Chủng Quốc này, cũng không thể để một doanh nghiệp tư nhân thành lập một doanh nghiệp vũ trang như vậy, ít nhất không thể công khai trắng trợn đến thế. Vì vậy, muốn đổi mới chiến hạm chỉ có thể mua từ châu Âu, và khoản chi này chắc chắn là một đi không trở lại.

Chỉ nghĩ đến một chiếc chiến hạm đã mấy triệu đô la, Sheffield chắc chắn phải thắt lưng buộc bụng một thời gian, nhưng cũng không phải là không có cách nào xoay sở.

"Xã hội này quá bất công với tôi, tôi khổ quá đi!" Đứng ở bờ biển, Sheffield ôm Natalia không khỏi cảm thán. Rõ ràng mình đã cố gắng như vậy, nhưng vẫn cảm thấy tài sản mình kiếm được chưa đủ.

Một bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn liền véo vào vành tai Sheffield. Natalia kéo tai người đàn ông mà nói: "William thân yêu của em, anh có thể nói cho em biết, sao anh lại có thể vô liêm sỉ đến vậy? Rõ ràng đã có nhiều tiền như thế, mà vẫn còn than vãn như thế, anh không biết anh nói vậy sẽ làm tổn thương phần lớn công dân của đất nước này đến mức nào sao?"

"Tôi làm tổn thương họ điều gì? Họ nghèo thì họ có lý sao?" Sheffield cười gạt tay Natalia ra, với hành động càn rỡ này thì hắn cứ làm như chưa từng xảy ra. "Em xinh đẹp, chẳng lẽ là lỗi của em sao? Chẳng lẽ có người ghen tỵ em, em phải tự biến mình thành xấu xí sao? Em cũng đâu thể làm vậy, phải không?"

Phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ xinh đẹp, tóm lại là có lợi thế. Ai cũng có giá trị của riêng mình, bằng không, tại sao những cô gái livestream kiếm tiền cũng đều xinh đẹp?

"Sau này nếu chúng ta có con, nếu là con gái, chắc chắn sẽ vô cùng xinh đẹp, có người mẹ xinh đẹp như em. Cho dù là con trai, cũng có thể tự tin khoe ra bên ngoài." Sheffield hơi cúi đầu nói, hắn cảm thấy đây là một ý kiến hay.

"Ai muốn sinh con cho anh chứ, đồ vô liêm sỉ!" Natalia che mặt, ngượng ngùng lại có chút e sợ nói: "Ngày nào anh cũng chỉ muốn làm điều gì đó với em, em sẽ không để anh dễ dàng đạt được ý muốn đâu."

"Nếu anh không nghĩ làm điều gì đó với em, anh còn là người bình thường sao?" Sheffield bĩu môi nói, "Tôi oan ức quá!"

Gần đây Sheffield vẫn luôn suy nghĩ xem nên để Natalia làm gì. Sau khi Evelyn sinh nở thì không còn thích hợp xuất đầu lộ diện nữa, tất nhiên đây chỉ là một vấn đề nhỏ. Vấn đề chính là tinh thần chính nghĩa của cô ấy quá mạnh, luôn không thích hợp để làm những chuyện trái lương tâm. Ngược lại, việc thành lập các cơ sở thể dục, phổ biến giáo dục vui vẻ lại rất phù hợp.

Xét thấy là hậu duệ Slavic, phải có chút phong thái của nữ cường nhân, tiếp quản một vài sản nghiệp hẳn là không thành vấn đề.

Vấn đề này có thể nói sau, chỉ là không biết việc tuyển mộ công nhân ở New Orleans đã có tiến triển gì chưa.

"Cho nên, hai người bạn thân mến của tôi, tôi rõ ràng có chuyện khác, vậy mà các anh cứ nhất định bắt tôi nhúng tay vào. Bây giờ tôi chỉ muốn hỏi một chút, tình hình tuyển mộ công nhân thế nào rồi?" Sheffield ngồi trong biệt thự của mình, vừa đưa cô gái nhỏ tóc vàng đi du lịch, lập tức trở lại hỏi về tình hình tuyển mộ công nhân. Người bình thường căn bản không thể mệt mỏi như hắn.

"Vẫn đang tiến hành, không phải vẫn chưa chính thức bắt đầu sao?" Trước sự việc, Gail ngược lại không hề vội vã, cười ha hả nói: "Làm thế nào để đối phó với những người da đen này, hơn nữa còn khiến họ vâng lời, tôi tin trên thế giới này không ai hiểu rõ hơn những lão làng như chúng ta!"

"Đúng, các anh hiểu người da đen nhất rồi!" Sheffield che trán nói: "Vậy tôi đổi cách hỏi khác nhé, các anh hiểu theo kiểu nào?"

Do cân nhắc về môi trường thi công tại địa phương, không có ai phù hợp hơn người da đen để làm việc trong môi trường đó. Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng sự chăm chỉ hay không chăm chỉ, mà là người da đen thích nghi tốt hơn với khí hậu nhiệt đới. Do đó, Sheffield căn bản không có ý định để công nhân người Hoa phụ trách công trình chính.

Nếu không, một nhóm lại một nhóm sẽ chết vì bệnh tật. Chưa kể đến chi phí vận chuyển, việc trì hoãn tiến độ công trình cũng là một việc phiền phức.

"Những người da đen này chỉ cần lên thuyền, mọi chuyện sẽ không còn do họ quyết định nữa. Chúng ta đã tập hợp không ít thuộc hạ cũ từ Brazil, để những người da đen này an phận thủ thường ở nước ngoài. Hơn nữa, mạng của họ cũng chẳng đáng giá. Bây giờ cũng không phải ba mươi năm trước, lúc đó chết một người da đen đều là tổn thất của chúng ta, bây giờ chết một người còn tiết kiệm được tiền công." Gail cười ha hả nói: "Đôi khi nghĩ lại, chúng ta không cần phải như năm đó, chịu trách nhiệm cho sinh lão bệnh tử của một người da đen, thậm chí còn phải tìm bạn đời cho họ. Bây giờ mọi thứ đều do họ tự chịu trách nhiệm, cảm tạ sự tiến bộ của thời đại."

Ý của Gail vô cùng đơn giản: nếu hai bên đã không còn là mối quan hệ giữa chủ nhân và người làm, thì mọi việc sẽ dựa theo mối quan hệ giữa người thuê và người được thuê. Chết bao nhiêu người, những người này chết như thế nào, tất cả những điều này đều do bản thân họ chịu trách nhiệm. Vì mục tiêu sớm ngày thực hiện giấc mơ Mỹ, họ đáng chết.

Về phần vượt qua hoàn cảnh địa phương khắc nghiệt, chẳng qua là xem có cần thiết phải làm như vậy hay không mà thôi. Đối với các doanh nghiệp tư nhân bình thường mà nói, muốn vượt qua các bệnh nhiệt đới ở Panama thì không có cách nào. Ngay cả thuốc đặc hiệu cũng không thể chữa bách bệnh.

Nhưng đối với kiểu chủ nô như Gail mà nói, biện pháp cũng không phải là không có. Chọn một tháng trời hanh vật khô, phóng hỏa thiêu hủy rừng rậm nhiệt đới ở đó, sau đó tiến hành thi công trong khu vực đã được đốt sạch. Sau khi đoạn kênh đào này hoàn thành, tìm một khu vực khác để phóng hỏa, lặp lại.

Sức mạnh lớn tự nhiên sẽ dùng thủ đoạn thiên nhiên để đối kháng. Nếu khí hậu địa phương có vấn đề, thì sẽ giải quyết triệt để khí hậu địa phương, kể cả môi trường phát sinh bệnh nhiệt đới cũng cùng bị hủy diệt, thì không cần lo lắng mối đe dọa của bệnh nhiệt đới nữa.

Nếu không, Sheffield đã chẳng nói, ngay cả hoàn cảnh như ở Afghanistan, cũng chính là chính sách thực dân của nước Anh đã cứu họ. Chính sách thuộc địa cần dân số để làm thị trường cung cấp cho việc bóc lột. Nếu là chiến tranh của các vương triều phương Đông, thì đã sớm bị quét sạch rồi.

"Người nhân từ như tôi đây, không thể nghe những lời này, luôn dễ dàng bị kích thích lòng trắc ẩn." Sheffield thở dài một cái, khóe mắt tựa hồ cũng hơi ướt át, chậm rãi nói: "Nếu việc buôn bán sức lao động quốc tế không bị cấm thì tốt biết mấy, đây cũng là một cơ hội kiếm tiền."

Cái dáng vẻ đấm ngực dậm chân này của Sheffield khiến hai người sinh lòng kính nể. Nếu không thì sao người ta có thể làm lớn sự nghiệp như vậy chứ? Chỉ bằng cái vẻ vô sỉ này thôi, Liên hiệp công ty đã có thể kiếm bộn tiền rồi.

"Mấu chốt của chuyện này, vẫn là thái độ của chính phủ liên bang. Liên hiệp công ty có thể mở màn chính sách pháo hạm, nhưng có thể dọa được Colombia hay không, vẫn phải xem chính phủ liên bang thể hiện thái độ thế nào. Chúng ta kích động Panama độc lập, cũng không phải là để mang lực lượng vũ trang canh giữ của chúng ta đi liều mạng với quân đội chính phủ Colombia. Đây đối với chúng ta mà nói là một cuộc làm ăn lỗ vốn, các anh hiểu không?"

Sheffield hạ thấp giọng, hướng về phía hai người đồng bạn thì thầm nói: "Điều duy nhất khiến người ta lo lắng chính là, bây giờ chính phủ liên bang có chút chần chừ, không xứng với hoàn cảnh mà Liên hiệp công ty chúng ta đã tạo ra. Chỉ cần chúng ta có được thái độ rõ ràng từ Roosevelt, thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều!"

"Có phải nên tạo ra một làn sóng dư luận không!" McHale mắt lóe lên, nhớ tới khúc dạo đầu trước khi Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha bùng nổ.

"Ai, chuyện này không cần chúng ta bận tâm, có người đứng đầu hai cơ quan truyền thông chuyên châm chọc, thích khuấy động chuyện lớn có thể giúp chúng ta." Sheffield khẽ mỉm cười, "Phong cách châm chọc của hai người họ, tôi hiểu rất rõ."

Trên thực tế, hai tờ báo chuyên châm chọc kia cũng không để Sheffield phải chờ đợi quá lâu. Báo 《Thế giới New York》 đã đăng bài viết, cổ xúy rằng nếu chính phủ Colombia khư khư cố chấp, vẫn vì việc Mỹ mua lại quyền thuê kênh đào của công ty Pháp mà gây trở ngại, thì nhân dân Panama vì bảo vệ lợi ích của bản thân, nên thoát khỏi Colombia để độc lập.

Điều này gợi nhớ một chút ý nghĩa trước Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha. Rất nhanh, một tờ báo chuyên châm chọc khác cũng theo sau đưa tin, khiến công trình kênh đào Panama vốn đã xôn xao ở cấp chính phủ, nay thực sự dậy sóng trong dân chúng. Chỉ cần tạo được ý dân, là có thể khiến chính phủ liên bang đưa ra phản hồi.

Thái độ quan trọng nhất đến từ thống đốc bang New York, Roosevelt. Trong quá trình Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha, Roosevelt đã thành công xây dựng hình tượng anh hùng cho bản thân, tham gia chiến tranh với tư cách cá nhân, và nhận được sự tôn kính rộng rãi từ các bên. Mặc dù sau đó ông không ngừng ngựa vó quay trở lại tranh cử thống đốc bang New York, nhưng làn sóng thao tác này cũng khiến địa vị của Roosevelt trong nội bộ Đảng Cộng hòa như diều gặp gió. Việc thành công trở thành thống đốc bang New York chính là minh chứng không thể tốt hơn.

Bây giờ Roosevelt đã là nhân vật đại biểu quan trọng của Đảng Cộng hòa. Thái độ của ông đã khiến nội bộ Đảng Cộng hòa dành sự coi trọng lớn cho kênh đào Panama. Sau đó Roosevelt chính thức đề nghị, giao hạng mục kênh đào Panama cho cả hai viện tham khảo. Gần đây Sheffield đang liên lạc với các đối tác ở miền Nam, để thống nhất ý kiến của Đảng Dân chủ về kênh đào Panama.

Do đó, dưới sự cố gắng chung của một nhóm nghị viên Đảng Cộng hòa chịu ảnh hưởng từ Roosevelt và sự công nhận của Đảng Dân chủ, chính phủ liên bang đã đồng thời nhận được sự thông qua áp đảo từ cả hai viện, ủng hộ Liên hiệp công ty khai thác kênh đào Panama.

Sau đó, không có gì bất ngờ xảy ra, quyết sách ỷ mạnh hiếp yếu điển hình này đã bị chính phủ Colombia nghiêm khắc kháng nghị và kịch liệt lên án.

"Ôi, nước yếu thì không có ngoại giao!" Sheffield cảm thán, hướng về phía Jezra nói: "Hãy gửi điện báo cho La Habana, để John Connor đi một chuyến. Có lúc, chính sách pháo hạm này, mặc dù khá đáng xấu hổ, nhưng nó thật sự vẫn có tác dụng."

Theo làn sóng điện vô hình truyền đi giữa Texas và Cuba, La Habana, vốn đã yên bình một thời gian, lại lần nữa trở nên náo nhiệt. Hai chiếc chiến hạm lần lượt rời bến cảng, lênh đênh trên vùng biển Caribê yên bình, sau đó trực tiếp chuyển hướng, đi về phía tây, tiến về Panama.

Quốc gia luôn tính toán quá nhiều, lúc này liền cần những công dân yêu nước đứng ra giải quyết một phần vấn đề cho đất nước. Với tư cách là đại diện cho những công dân yêu nước làm việc này, Sheffield cảm thấy mình không thể đùn đẩy trách nhiệm cho người khác. Bản dịch văn học này hân hạnh thuộc về truyen.free.